直資中學

最近在圖書館內看了一本名為「香港十大中學校長」，二零零七年出版，雖然有點名不附實，其實全部都是直資中學的校長，也許對作者來說，他們是她心中最好的十位校長吧，書名並不重要，內容卻有值得參考的地方。

直資中學和普通津校的分別，在於政府對每位入讀直資中學的學生都會有資助，所以資助以學生人數為準，換句話說，招生是直資中學一個很重要的事，另外，學校可以更靈活去動用金錢，老師的薪金等等都可以由校長來決定。書中所載的每位校長都很有自己的辦學理念，從而吸引那些認同這些理念的家長，令他們決定讓子女就讀該學校。看完整本書，有一些資料是從這本書中得到的。

• 不是所直資中學都是面向中產家庭，有部份直資中學所收的學費是很平宜的，例如全年學費只收取萬多港元。
• 將軍澳主要的家庭，（當時）還是以內地新移民為多。天水圍地區，治安不是很好，所以校園都要很小心保安，而青少年問題的確比較嚴重。
• 部份直資中學的收生不是全是來自Band one，有些直資中學的對象反而是其他中學不想取錄的Band Three學生。
• 美孚的地利亞修女中學，雖然是直資，但是初中是免學費的，而數年前開始取錄南亞學生，現在該類學生已佔該校七成，有趣的是，校長反映有一些中上家庭反而讓他們的子女入讀，令他們要在一個英文的環境內學習，學好英文。
• 大部份的校長都很重視品德，而收生亦不一定是以學術為先。
• 校長和整間學校的校風，有很大的影響。

書中所載的校長，都各自堅持自己的教學理想，帶領其他老師一同去實現校長的想法。看完之後，更感到要選擇一間學校，真的要去聽一聽校長的辦學理念和做法，因為這是決定性影響整間學校的運作，亦即學生的學習環境，學業進度等等。直資學校因為沒有了派位制度派來的學生，所以學校的生存，便要得到家長的認同，所以整間學校的教職員更有使命感，理論上更有心地去教好學生。

雖然對直資學校認識多了，但仍不能客觀的對官津，直資和私學，簡單的便可以去評估，因為可以影響孩子學習和升學的因素很多，所以最好的方法，便是仍要對每一間學校詳細的去看看，找資料，跟著依照自己孩子的個性，能力，去選擇適合自己子女的學校。

從考慮蔡繼有學校到大學之路

在女兒還在考慮升小學的時候便去想大學教育，似乎好像早了一點，但是其實我是在想一個很根本的問題，用在女兒教育上的錢，應怎樣好好的運用。而要去考慮這個問題，是因為本身是中產家庭，雖然只得一個女兒，但總不能在任何時候，無限量的用錢來給女兒去讀書，所以得好好細心去思考用錢的問題。

對於有錢人家，從小便讀國際學校，長大後出國，回來子承父業，實在簡單到不得了。而對於草根階層，他們沒有能力讓子女讀要收學費的學校，可以減少支出更好，所以他們都會享用免費教育，以及讓子女到最近家的那一間學校就讀，亦沒有什麼特別。反而是中產家庭便多考慮了，家庭當中的父母大都是成長於普通家庭，身為打工仔或經營中小企，覺得學歷是相當重要，所以他們都很重視子女的教育，希望子女長大後，不需父蔭而獨立，可以憑一己專業立足於社會日，所以中產的父母都很重視自已子女的教育，而讀什麼學校則是首個決定性的問題。

在子女整個學習過程中，幼兒教育雖說不是必需的，但是每位父母都明白，除非是只想入讀官津學校，否則沒有讀過幼稚園，沒有參加過一點課外活動，基本上接近不可能在小學面試中得到接納，所以家長都無可避免要為子女在幼兒教育上付出。而到了中小學階段這十二年當中，也是整個教育為時最長的階段，家長可以為子女選官津或直資／私學來讀，所以這十二年的學費可以由免費到數十萬（或在國際學校過百萬）之多；至於大學四年（到我女兒就讀大學時，應該不會由四年制大學轉回為三年際大學吧），現在在香港的大學學費是五萬左右，即完成整個大學課程（除了某些學科需時較長），大約學費便是二十萬左右，而很多中產家長都希望子女能在大學時到海外留學，聽說單單是這三四年留學，在學費和生活費上，便已花費過百萬之多。由此看來，如果由幼稚園開始，單一子女的教育，由父母全資支持，而且全是國際或私校，以及到海外讀大學，總數便已近二百萬了；對於富有人家，這二百萬為數不多，但是對中產如我家一般，便是一個大難題；付出是可以付出，但是怎樣付出對子女的教育是最好的呢？這是我最近經常想的問題。

跟很多中產的家長談，大都認為子女最好中小學能在一家好官津學校裡就讀，如果能力所及，大學時便讓子女到海外升學。之前，我心裡也是這樣想的，但是最近，我看了數篇文章和新聞報導，又給了我一些新的啟發。首先一則新聞是高錕回到中文大學，在一個典禮裡，台上便已有三位諾貝爾得獎者，在外國，除非是非常出名的大學，實在沒有可能有這麼多世界聞名的教授在同一間大學內，另外，最近看過亞洲的大學排名，香港的港大和中大分別為首兩位，而科大則在第四位，全世界來說，香港這三所大學，也位處首五十位之內，原因其實不難理解，香港的大學，所能提供的待遇，在世界來說是很好很好的，所以，大學可以選擇出色的教授，而很多出名的老師或學者，尤其是從內地到歐美留學並任教的，都很願意來到香港這個以華人為主的地方任教。最後，最近在報紙上一個專欄內看到，作者所認識的年青人在外國就讀大學，但是該青年說，很多出名的教授，也都應邀到中國的名大學去任教，在那裡，大學提供該教授所需的人力物力去做研究，所以那青年問，將來中國的地位越來越重要，為什麼父母反而要他去到美國去讀大學，這樣說，其實也有他的道理，而作者則說，大學可以留在香港讀，研究生或以上，則到外國讀較好。

總括來說，香港雖然地小，但是卻有很多出色的大學，而且可以預見，將來內地的大學，定會一步步追上來，所以香港家長，實在不應只想著要送子女到外國去。我自己在大學任教，見到現在的大學生當大學還是在中學一般來讀，要老師準備一切，問題在於他們在中小學時，都習慣了這個模式來學習，老師會提供學習範圍，之外全不理會，而學習的主要原因便是因為應付考試。因此，最重要的教育，便應是在中小學，讓子女懂得自發學習，喜愛學習，語文達到某個程度，如此，在那裡讀大學反而不是一個大問題。如果能用（相對）便宜的學費在香港讀亞洲首五位內的大學，實在不差，如果子女讀得很好，有世界出名的大學取錄，如能拿到獎學金，當然會去就讀，否則，作為父母，在其他地方省錢來給子女去讀世界出名的大學，也是值得的。

如此看來，中小學實在比大學還重要，所以我心想，如果蔡繼有學校能讓女兒發揮潛能，學好溝通能力，增強自信心，對世界充滿好奇，能終生學習，這十二年的學費實在是值得的，之後，如果IB成績好，本地大學自會取錄，如果外國名大學取錄，甚至有獎學金，也可以讓女兒去讀。亦即是說，選擇讓女兒讀蔡繼有學校，也是一個很好的決定。

保護兒童會之我見

有幾位友人的子女，都是就讀於保護兒童會幼稚園，這慈善機構幼稚園，家長一般的感覺是這些學校都是由基層小朋友來讀的，對於中產家長來說，根本連想都沒有想過會給孩子去讀，但我的友人不是基層市民，也算是中產家庭。友人子女的情況，令我對這個機構所辦的幼稚園認識更多。

保護兒童會設有日間托嬰服務以及幼稚園。日間托嬰服務，主要服務對象是那些雙親都需要工作，日間沒有人可以照顧的小朋友，由初生到兩歲，對很多人來說，這麼小便交給別人全日照顧，似乎不可思議，但是我曾和一位將嬰兒交給日托中心照顧的媽咪談，她說剛滿月便已將嬰兒給中心照顧，因為很小便由中心照顧，嬰兒很容易習慣，也不怕陌生人，饍食方面和活動方面，都有專人設計照顧。中心由早上九時前便可以將小女交給中心，到晚上六時便可以接回家，如果家長要加班，更可以加錢讓子女留到八時，對要工作的家長來說，他們提供了很貼心的服務。

該會的幼稚園服務，由兩歲班直到六歲，即由幼兒班到高班，畢業可銜接小學，跟托嬰院一樣，讓雙親皆要工作的家庭提供周到的服務，該會的幼稚園，差不多只是公眾假期才是學校假期，所以家長可以放心工作，不須要請太多事假來自己照顧子女，另外，該會的幼稚園同樣提供暫托服務，所以其他學校學生的家長也可以預約該會幼稚園來暫時照顧自己子女。我女兒也曾於該會幼稚園全日暫托，因我女本身讀的是全日班，所以很容易適應。

對於課程來說，其實他們並不如想像中只懂得托兒，他們也有很有創意的活動給學生，也會有類似活動教學的模式來教導學生，而且也有活動時間用該會的專車，接送學生到總會的圖書館看書，至於課程方面，就我所見，他們也有普通話老師，但是卻沒有外藉老師來教英文課程，但令我感意外的是他們的中文水準，簡單以所寫的中文字來比較，比我女兒的幼稚園還深。

學費方面，聽說用了學券之後，全日班學費只是千多元，就他們的服務來說，是物超所值的，相比九龍塘的幼稚園，半日學費便已三千多元，多出來的錢，便可以拿來為孩子針對幼稚園課程不足的地方（如沒有外藉老師教英文課等），報讀一些額外課程，而這多出來的二三千元其實已可以報讀很多校外課程了。友人想為女兒報讀的是深井那一間，全校四級學生名額總數為一百人，友人的女兒出生後不久，她便已拿著女兒的出世紙到幼稚園報名；我女兒也曾在那裡暫托，放學時我在幼稚園門口等，很多都是傭工，所以其實學生都是來自中產的。當然，該會在其他區的幼稚園，可能會因為地區不同而家庭的背景有所不同，而深井的附近的，都是一些大型私人屋村。

當我經歷了為女兒考小學的階段而感到學生本身才是面試最決定性的因素時，便會覺得，這些一般被中產忽略的幼稚園，其實也是很好選擇，家長亦不必為子女入不到九龍塘名幼稚園而灰心，還有很多選擇和做法。