從考慮蔡繼有學校到大學之路

在女兒還在考慮升小學的時候便去想大學教育，似乎好像早了一點，但是其實我是在想一個很根本的問題，用在女兒教育上的錢，應怎樣好好的運用。而要去考慮這個問題，是因為本身是中產家庭，雖然只得一個女兒，但總不能在任何時候，無限量的用錢來給女兒去讀書，所以得好好細心去思考用錢的問題。

對於有錢人家，從小便讀國際學校，長大後出國，回來子承父業，實在簡單到不得了。而對於草根階層，他們沒有能力讓子女讀要收學費的學校，可以減少支出更好，所以他們都會享用免費教育，以及讓子女到最近家的那一間學校就讀，亦沒有什麼特別。反而是中產家庭便多考慮了，家庭當中的父母大都是成長於普通家庭，身為打工仔或經營中小企，覺得學歷是相當重要，所以他們都很重視子女的教育，希望子女長大後，不需父蔭而獨立，可以憑一己專業立足於社會日，所以中產的父母都很重視自已子女的教育，而讀什麼學校則是首個決定性的問題。

在子女整個學習過程中，幼兒教育雖說不是必需的，但是每位父母都明白，除非是只想入讀官津學校，否則沒有讀過幼稚園，沒有參加過一點課外活動，基本上接近不可能在小學面試中得到接納，所以家長都無可避免要為子女在幼兒教育上付出。而到了中小學階段這十二年當中，也是整個教育為時最長的階段，家長可以為子女選官津或直資／私學來讀，所以這十二年的學費可以由免費到數十萬（或在國際學校過百萬）之多；至於大學四年（到我女兒就讀大學時，應該不會由四年制大學轉回為三年際大學吧），現在在香港的大學學費是五萬左右，即完成整個大學課程（除了某些學科需時較長），大約學費便是二十萬左右，而很多中產家長都希望子女能在大學時到海外留學，聽說單單是這三四年留學，在學費和生活費上，便已花費過百萬之多。由此看來，如果由幼稚園開始，單一子女的教育，由父母全資支持，而且全是國際或私校，以及到海外讀大學，總數便已近二百萬了；對於富有人家，這二百萬為數不多，但是對中產如我家一般，便是一個大難題；付出是可以付出，但是怎樣付出對子女的教育是最好的呢？這是我最近經常想的問題。

跟很多中產的家長談，大都認為子女最好中小學能在一家好官津學校裡就讀，如果能力所及，大學時便讓子女到海外升學。之前，我心裡也是這樣想的，但是最近，我看了數篇文章和新聞報導，又給了我一些新的啟發。首先一則新聞是高錕回到中文大學，在一個典禮裡，台上便已有三位諾貝爾得獎者，在外國，除非是非常出名的大學，實在沒有可能有這麼多世界聞名的教授在同一間大學內，另外，最近看過亞洲的大學排名，香港的港大和中大分別為首兩位，而科大則在第四位，全世界來說，香港這三所大學，也位處首五十位之內，原因其實不難理解，香港的大學，所能提供的待遇，在世界來說是很好很好的，所以，大學可以選擇出色的教授，而很多出名的老師或學者，尤其是從內地到歐美留學並任教的，都很願意來到香港這個以華人為主的地方任教。最後，最近在報紙上一個專欄內看到，作者所認識的年青人在外國就讀大學，但是該青年說，很多出名的教授，也都應邀到中國的名大學去任教，在那裡，大學提供該教授所需的人力物力去做研究，所以那青年問，將來中國的地位越來越重要，為什麼父母反而要他去到美國去讀大學，這樣說，其實也有他的道理，而作者則說，大學可以留在香港讀，研究生或以上，則到外國讀較好。

總括來說，香港雖然地小，但是卻有很多出色的大學，而且可以預見，將來內地的大學，定會一步步追上來，所以香港家長，實在不應只想著要送子女到外國去。我自己在大學任教，見到現在的大學生當大學還是在中學一般來讀，要老師準備一切，問題在於他們在中小學時，都習慣了這個模式來學習，老師會提供學習範圍，之外全不理會，而學習的主要原因便是因為應付考試。因此，最重要的教育，便應是在中小學，讓子女懂得自發學習，喜愛學習，語文達到某個程度，如此，在那裡讀大學反而不是一個大問題。如果能用（相對）便宜的學費在香港讀亞洲首五位內的大學，實在不差，如果子女讀得很好，有世界出名的大學取錄，如能拿到獎學金，當然會去就讀，否則，作為父母，在其他地方省錢來給子女去讀世界出名的大學，也是值得的。

如此看來，中小學實在比大學還重要，所以我心想，如果蔡繼有學校能讓女兒發揮潛能，學好溝通能力，增強自信心，對世界充滿好奇，能終生學習，這十二年的學費實在是值得的，之後，如果IB成績好，本地大學自會取錄，如果外國名大學取錄，甚至有獎學金，也可以讓女兒去讀。亦即是說，選擇讓女兒讀蔡繼有學校，也是一個很好的決定。