相比十七年前的沙士，這次的疫症涉及的地方更廣泛。到現在為止，歐美國家確診人數，已比中國兩岸四地為多，這也許是我們意想不到的，原以為歐美地方衛生和醫療都比亞洲好，應該更有能力對抗疫症，但結果卻並非如此。在這裏我不打算詳細探討因由，作為家長，最重視的問題，便是這些確診人數最多的歐美國家，便是本港學生最熱門的留學國家。因此，這些歐美國家在逆境當中的境況，給予我們什麼的啟示，對我們的子女，尤其是現在或打算將來到歐美留學的，有什麼影響，有什麼需要重新考慮，以及有什麼應對措施呢？
首先，對於歐美國家處理疫症的能力，家長可能有兩種解讀。第一種解讀是，這些歐美國家沒有處理類似沙士疫症的能力，所以家長不再放心讓子女到這些歐美國家留學，尤其是就讀中小學的年幼子女。第二種解讀是，經過這次疫症之後，歐美國家在慘痛的人命傷亡之後，必定學懂了如何應付疫症，改善他們的醫療設施，好讓他們能夠處理下一次，不知何時再臨的疫症。屬於前者的家長，便會考慮不再讓子女到歐美國家留學，換句話說，便是讓子女回到香港找尋就學機會吧；而後者的家長，反而會更放心讓子女在疫症之後，到這些歐美國家留學。我相信，這兩種家長同時存在，只是不知道他們的比例，而且隨着疫症的發展，這兩種家長的比例也會隨着時局改變。
在海外留學的學生，自從疫症在歐美國家爆發之後，他們的選擇便是要決定留下來還是回到香港。如果學生在當地有親友照顧，或有能力照顧自己，有足夠的防衛裝備，盡量留在家中，減少和其他人接觸，理論上是可以留下來的；否則，他們應該早前便已回到香港了，因為到現在這一刻，各國已經採取了不同的封鎖措施，現在差不多是沒有可能把年幼的留學生接回香港了。
到疫症受控之後，當各國開始復課的時候，相信有部份家長，會為留學海外的子女退學，讓他們回到香港就讀，同時，相信亦有部份本地家長，尤其是早前回流香港工作的家庭，因着去年的社會事件，再加上這次疫症，再加上香港疫症之後的經濟前景未明，可能便會決定離開香港，回到他們有居留權的國家，所以部份本地學校，尤其是國際學校，便會騰出學位來，這些有意讓子女回流香港就讀的家長，也許便要提前考慮是否真的要讓子女回流，以及及早接觸相關學校，詢問會否有插班的可能，或申請插班的時間和手續。
如果本地國際學校的競爭大，而家長決定讓子女離開歐美國家的話，除了本地的國際大學，也許可以考慮香港鄰近地區的國際學校，例如新加坡和台灣，這些地區在今次的疫症當中，確診人數不算多，給當地市民很大的信心，所以本地家長也許會對這些地區有信心，而且，這些地區和香港距離不遠，家長要趕到學校當地照顧子女，甚至留在當地陪讀，安排應該比到歐美國家方便便宜吧。
有人辭官歸故里，有人漏夜趕科場。部份家長選擇讓子女回流香港，騰出了海外學校的學位，這些學位價值不菲，原本很難考得入的，尤其是英國的私立學校，這些私校都是以商業模式運作，必定期望能善用所有學位，取錄足夠的學生，所以這反而讓有心讓子女就讀這些心儀學校的家長，去看看有沒有機會插班的可能。所以如果我是這些有心讓子女入讀心儀學校留學的家長，但因之前子女不能成功被取錄的話，也許這是一次額外的契機，去主動聯絡心儀學校，詢問會否在疫症過後復課之時，有否學位讓自己的子女入讀。
近日報紙報道，部份家長放棄讓子女到海外升讀大學，所以中學校長以及本地大學，要求教育當局增加本地大學資助學位，讓原本打算到海外升學的學生，可以改為留在香港就讀大學。由此可見，海外大學的競爭可能是細了一點，這反過來讓有意到海外就讀的學生，能有更大的機會入讀心儀大學。（報道提及，教育當局拒絕增加大學資助學位，我是同意的，也許將來另寫一篇文章討論吧。）
無論如何，家長必定要有心理準備，除非出現有效的疫苗或特效藥，這次的疫症會在未來兩三年不斷反覆出現，不論學生是留在香港或是到海外留學，家長必須考慮當疫症再爆發的時候，如何給予子女適當的照顧和安排。
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