苦從那裡來

香港，雖然不算是一個福利社會，但是安全網總算是有的，只要是有需要，也都可以找到政府幫助，拿到綜援，得到基本的生活水準，如果家庭中有子女入學，首先在學前教育，跟所有學生一般得到學券的待遇，這類家庭當然不會跟中產一般，讓子女入讀不能行使學券的非本地課程幼稚園，這類家庭也許便會讓子女就讀最近的幼稚園，行使了學券之後，他們還可以向社會福利暑繼續申請助學金，得到半免或全免學費。這些家庭沒有能力讓子女上校外課程，遊學團等更不用想，但是正規的課程，卻是從來不缺的；至於課外活動，只要他們要求不高，地區中心等團體都有舉辦課外活動和興趣小組，他們也可以參加。

到了升小學的時候，這類家庭也許不會考慮報考什麼直資私校，他們會參加小學派位，入讀官津小學，而他們也許同樣會以居住地區附近為考慮因素，入讀了官津小學，學費全免，據說書簿費是實報實銷的。到升中時，學生憑本身的成績，派位到官津中學去。中學畢業，學生可以憑公開試成績考入大學，大學有資助計劃，如果學生來自綜援家庭，也許也得學費全免，大學畢業時，如果成績優異，就業或繼續進修至博士均可。所以在香港，絕對沒有學生因為沒有經濟條件而失學的情況。如果草根家庭子女，能感到學歷將會是他們脫貧的唯一途徑，就算沒有補習，只要他們努力，將勤補拙，只要有心，雖然路定是難行一點，但學校定會盡力幫助他們，令他們考到相應他們付出了努力的成績。

對於社會上富豪之列或是跨國公司的高級管理人員的家庭，他們有他們自己心目中對培訓子女的打算，他們的眼光不會單看本地的教育。當我們在關心「雙非人」佔用香港的教育資源，其實部份有能力或有條件的香港父母，也會乘飛機到美加生產，也許中小學期間便會留在香港就讀，但是當他們升大學時，便會回到外國去，以本國人的學費升讀大學，這個做法由來已久，又例如李連杰入藉新加坡，其中一個原因是為了讓子女在那裡接受教育。（李連杰不是香港人，只是指出有經濟能力的人，可以讓子女在他們覺得理想的地方升學。）這些父母對他們的子女有其期望，另外他們可能會因為經常帶著子女到處工幹，子女便得入讀一些國際學校，再者，他們甚或連子女就業的安排也心中有數，根本不用理會什麼派位升學制度，這類家庭子女，也不是本地教育制度的對象。一言以蔽之，金錢改變命運，也能決定學習之路。

所以最苦的一群，便是香港中產那些父母了。他們是中產，收入和生活水準比草根階層要好得多，而且子女可以享有草根階層所享有的所有福利，如此，中產家庭的子女，同樣也是可以靠著努力，憑著成績，考入大學。這些中產家庭的父母，包括很多專業人仕，因為他們既是專業人士，更深深感到專業知識和資格的重要，亦即子女的學業成績是非常重要，不容有失，而部份家長為中小企業老闆，他們在他們的職場，深感本地基本主流教育並不滿足他們的要求，例如他們期望子女將來工作時，可以有良好的人脈，而本地傳統名校，學生大都是中產或以上家庭，這些同學以及其背後的家庭，便是最好的人脈基礎了；另外，部份中產家長會認為子女在一般學校未必能得到最好的教育，例如缺乏了思考的培訓，又或太本地化，缺乏了國際視野等等，原因多的是。所以，中產家庭的父母便千方百計的去找他們理想中的教育給自己的子女。他們的經濟能力不能讓他們三心兩意，必定要選經濟能力所及內最好的教育給子女，所以他們不敢隨便去試，所以每時每刻都怕自己做錯決定，怕沒有善用金錢，甚或會長遠影響子女的學習。有點像在試場應試時在自選題目，考生要評估自己能對某一題有多大信心，能期望拿到多少分數，才去選擇，否則一經開始做某一條，答了一本才發現自己其實對另一條沒有選的題目更有把握時，為時已晚，只有悔不當初。

草根階層，沒有太多選擇，但是卻長讀長有，相信只有感恩，沒有怨言。對於經濟條件很好的家庭，他們也自有他們的打算，既有經濟能力，自然大權在握，在每個環節家長都可以做附合自己想法的決定。最後，中產家庭有要求，亦有有限的經濟能力去選擇，而當子女在學的每時每刻，都總有些事情有選擇可以去做決定，這種在某一刻有什麼選擇，是否要決定去改變，現在不決定，將來還有否機會再決定，如果現在不決定，或決定錯了，對子女有否深遠影響？這些事長時間記掛在中產父母的腦中，這便是作為中產父母的苦處。