教育的支出

現在孩子出生之後，有家長會為子女成立教育基金，甚至買保險，這些基金保險說到十八歲時，便會有一筆金錢可以拿到，跟著便有家長想到可以用這個方法去儲錢，作為子女讀大學時的費用。家長經常說一個孩子便得用父母四百萬，也許很多家長都聽到子女到外國讀大學，便已要用超過一百萬了，所以在孩子還小的時候便要開始儲錢了。無論如何，儲錢是一個好習慣，但是否一定要用這麼多錢，才能讓子女讀完整個大學課程呢？另外，支持學生完成大學課程，是不是一定是父母的責任？我想，大部份中產以上的家長也是這樣想，但是實際是不是呢？如果父母在子女完成大學前，經濟出現問題，學生不能完成大學，責任便是要算在父母的頭上？我想，不是這樣吧。

香港在回歸之後，政府為了推行知識型經濟，所以便推出增加大學學額，雖然政府投放在大學教育的錢是多了，但相信增加的金額比增加的學額少，所以大學教育的支出都回到學生和學生家長身上，跟著每個都在說，大學學歷已是基本要求，所以家長亦順理成章的覺得自己的子女一定要完成大學課程，教育的責任才完。我自己的想法是，當社會上的人大都是大學生是，大學生已不足以成為謀生的條件，從另一個角度，有沒有大學學歷已差不多了。當然，對於某些專業來說，例如醫科，工程等等，大學教育是進入這個行業的必經之路，但是對於其他大部份的行業來說，只要有心，都可以由低做起，亦可以自行報考相關資歷，例如會計，律師，資訊科技界當中的大部份資歷。另外，如果家長能力不許可，學生也可以在職時在工餘進修，例如公開大學便提供了一個很好的機制讓在職人士進修，拿取相關的學歷。在職人士，可以用收入來交學費，而沒有經濟收入的，也可以向政府借錢交學費，所以其實學生本身，其實已有能力去支持自己讀大學，現在只是大部份家長都覺得應該是家長供養子女的其中一個責任。對於大部份中產家庭，子女在香港讀完四年的大學課程，學費便是二十萬左右，如果家長再慷慨一點，給子女零用錢，相信對大部份中產家庭來說，相差也不多。

我會想，如果學生是有心有能力去讀書，而父母有能力的話，幫子女交學費和給他們生活費，可以讓他們專心學業，實在無可厚非，但是如果子女是無心向學，又找不到工作，父母也許會一湘情願的覺得，子女找不到工作是因為學歷不夠高，所以便出錢給他們上大學，甚至讀碩士等等，其實是將問題推後，也許早一點給子女去社會闖闖，辛苦過後，他們才會明白學歷有時真的是需要的，而工作就比上學好得多了，到了他們明白之後，也許會珍惜可以讀書的機會。對於家境不太好的家庭，也許要坦白的對子女說，父母沒有能力去支持他們讀大學，但是他們可以向政府借錢，而他們也可以靠補習來賺取他們的日常生活費，令他們更珍惜學習機會。

在香港，現在一般來說，一年的學費是近五萬，所以讀完三年大學是要十五學費，生活費也許和讀中學時差不多吧，所以如果家長以供子女讀完大學學士課程為己任，那麼三年的大學課程便已是近二十萬了。首先，因為大學的學額增加了，所以可以入讀的學生人數多了很多，而簡接卻令學生的質素下跌；從前，香港實行精英教育，可以入讀大學的人數不多，而當時大學亦只得兩間，政府對大學教育的津貼不多，但是現在可以入讀大學的人數多了，政府卻不是按比例增加津貼，所以經濟的負擔便得由學生或實際是由學生家長負上了。（現在由三年大學改為四年大學制度，從某個角度來看，便是將以前的中七，由在中學讀變成在大學讀，對學生來說，不用再對某些學科讀得很深入，但是從經濟上來看，這一年的教育，便由中學變成了大學，支出是多了，亦即由學生和家長的負擔亦多了。）

近日在大學裡，遇上越來越多的內地來港的學生讀書，由學士到博士都有。我上網找，原來早在幾年前，香港的大學已經在內地招生，如果內地生可以入讀香港的大學，大學會提供助學金，另外，在香港讀完三四年大學，如果在香港再工作多三四年，居港滿七年，他們便可以申請香港的身份證。我跟在大學裡遇到的內地學生談過，他們說如果成績好，可以考入中文大學，中大的助學金足夠支持所有學費，而他們只是要支持自己的生活費，如果成績不足以考入中文大學，也可以考入城市大學，但城大的助學金只足夠支付部份學費，學生要支持餘下的學費，每年便是三四萬港元。在內地教育網站看到學生的留言，香港的大學在內地的收生標準，是和清華，北大等內地最高學府差不多，亦即如果學生有能力考入內地這些名大學，其學業成績便足以到香港的大學就讀，對於一個內地學生，他們便會想如果可以免費在香港讀大學，又可以在中國這國土上最國際化也（似乎）最先進的方地學習，也是一個新的體驗，便會考慮來港讀大學。當然，他們自己亦會考慮，可以在內地最出名的大學讀，他們在內地的發展也有很大幫助，所以他們也有不來港讀大學的理由。

至於在大學作研究生，大學便一定會提供助學金（否則，內地學生便會回內地進修去），金額除了足夠支付學費，還足夠生活費；我便認識一位內地生，他拿了助學金，交了學費，除去了宿費和生活費之後，他還可以儲到錢帶走。我不是覺得他們拿走香港人的錢不公平，因為他們在學時也會對大學大貢獻，我只是覺得，如果一個學生能考得好成績，就算是內地學生，他們在香港，便可以找到免費的大學教育，那麼香港的學生呢？

現在香港的大學學額增多了，所以可以在大學就讀的學生便多了，亦即學生的成績便更參差了。大學為了可以招收高質素的學生，所以大都以金錢來吸引學生，例如學生入學時是拿了好成績，便可以得到某一個金額的助學金，也許已經足夠支付學費。另外，香港也有很多不同獎學金，只要成績好，是可以得到的。

香港學生主要的留學國學以英、美、加拿大、澳洲為主，就以英、美和加拿大來說，也許全自費去讀，便得用上一百幾十萬了，而且不得在當地兼職；而據說，在澳洲留學是可以兼職的，所以負擔是可以輕鬆一點。其實找一找資料，發現原來有些國家是免學費的讓留學生學習的，例如德、法、和瑞典，但這些都不是香港學生的熱門留學國家，究其原因，可能是因為那裡不是以英語為主的國家，學生要先學好當地言語，才能到那裡留學去，而近來我找到網上資料，瑞典開始有以英語為教學語言的大學課程，所以如果要去留學，又不想負上沉重的經濟負擔，家長其實可以考慮讓子女到這些國家去留學；要多學一種外語？那不是更好嗎？至於那裡沒有親友照顧，擔心子女的生活？其實可以去留學，子女也都超過十八歲了，絕對是有能力去照顧自己，而且香港學生主要的留學國家，反而是有太多中國、香港等華語的學生了，用外語的機會反而不多，亦沒有心去真正感受外國的文化和民情。所以去一些冷門的國家去留學，其實也許是一件好事。

另外，可能又有家長會覺得，如果所讀的大學不是英、美、加拿大，所讀的學位在香港是不受認可的；首先，在香港那些人會理會別人的大學是否認可，便是如果再深造下去，本地的大學會看考生是讀什麼大學，另外，如果是考政府工，也許他們便有其認可大學的清單，其實除了這兩種人之外，只要是大學畢業，除非所持的是很出名的海外大學，大部份公司也不會理會是什麼大學了，到了入職之後，也許這一生人也不會再用上那份大學畢業証書，那麼，為什麼要那麼計較是否英美大學呢，尤其是那些學校是免學費的呢？

這個世界已走上了一條知識型或高增值的路，而高科技和創意為經濟最大的支柱，而這些東西背後，便是專業人材。所以我覺得眾多國家都在吸收高質素的人材，或可以吸引到有潛質的人去他們的國家，所以吸引留學生便是其中一個方法，只要有好的成績，是人材，這些已發展國家都會歡迎這些人去讀書，例如以獎學金去吸引他們，跟著希望當中有些會留在這些國家工作，回饋國家，讓他們移民定居。換句話說，只要學生的成績好，便不愁沒有大學取錄，甚至不用付出高昂的學費。

至於怎樣才能得到好成績？我想，不是要在中小學階段要父母陪伴在側做功課，幫助溫習等等，而是要學生本身喜歡學習，語文能力好，閱讀能力高，又有獨立思考能力，到中學要準備考公開試時，學生便會主動地去學習，自發地溫習，這樣他們的成績才會好的，亦更容易適應大學的學習模式。