Tuesday, March 23, 2010

鏗鏘集教育系列第二集的反思

在網上看完鏗鏘集教育系列的第二集,內容是講一對夫婦對子女教育不同的想法和做法,他們是很典型重視子女教養的父母,從中也看到普遍家長對教育不同的想法,有很多令人反省的地方。

首先,作為父親的,他的成長過程不是一帆風順,入不到大學,進入了理工,參與學生活動,犧牲了學業,取三級榮譽學位,但畢業之後,因為人脈關係,得到推介進入會計師樓,看他們現況,居九龍塘區,生活算是不錯,至少也是中產吧。他的事業建立於他待人接物的長處,學業反而是其次,所以他的理念是,學業成績不足以立足,更重要的是其他個人素質,所以他很重視女兒的自學能力,自制能力,語文能力,有否閱讀喜好。節目對那母親的背景沒有提及,只知道母親在做完數年家庭主婦之後,再次投入工作,而且經常要離開香港。母親對子女的教育著眼點在於成績,從前自己陪女兒讀書,所以女兒的成績還可以,但是當她發現和女兒的關係變差,她也不再這樣陪讀,交由父親去處理,到最後,便採用了父親的教法了。

女兒是讀九龍宣道小學,一間出名重視學業的學校,所以可以想像,女兒可以入讀這間小學,可以想像當年是採用母親的方法,在語文和其他方面得到好成績,才可以考得入這間小學。但是當母親發現每日要和女兒在功課上互相折磿時,她便放棄,讓父親去接手,而父親則是用他覺得求得不是求分數的方法來培養女兒自學,在沒有大人的督促下,女兒可以得到平均七八十分,其實也算是不錯,但可惜,在這間小學裡,大部份子女的家庭都那麼重視子女的學業,斷不會讓子女離開Band 1,所以他們必定用很多時間,和資源來陪子女做功課和溫習,所以可以想像,大部份學生都可以拿到超過九十分的平均分吧。

看過這位父親的網誌,他對宣小的評價很高,我也不懷疑這是一間好學校,校風好(因為多中產),學業成績好,派位就更有保障。但是我想,這位父親的教法和學校不能協調,在一間重視學業的學校而拿不到好成績,對那女兒和家長都會很大壓力,例如女兒的成績只是最尾數名,同學之間會不會有分化呢?女兒會不會在學校聽到來自學校或同學不友善的說呢?父母被問及女兒的學校名次時,會否要多番解釋呢?節目中也清楚看到他們現在的一個壓力,便是升中了。女兒是讀九龍塘宣小,大部份學生都被評為Band 1,所以升中派位問題不大,但是當女兒是在Band 3,她便是最後一批派位的學生,雖然在九龍塘區的中學,質數一般都很好,但是當想到不能選名校,而要選不太熱門的中學時,心中難免有點不是味兒;所以在節目中,可以看到父母和女兒都忙於升中面試,亦即是直資私校了,雖然宣小是很有名氣,但是當中學看到學生成績,如果學校是重視學業的,也許他們便不會取錄了。

不知是否應這樣說,如果是想用父親求學不是求分數的方法去教育女兒,也許宣小便不是一個很適合的選擇了。那時的直資私校比現在少,如果是現在的話,他們應為女兒報讀那些重視個人發展,類似國際學校模式的小學。那麼,學校既不太重視短期成績,又重視閱讀能力,和父親的想法一致,女兒也會讀得很開心。

從節目中看到,那女孩很喜歡看書,一天便可能會多至四小時,所以她也喜歡寫作和創作,其實這已是父親所用模式的成果,他們應在中學面試時強調女兒是多喜歡看書,暫時來說,那女兒只喜歡看中文愛情小說,只要再多鼓勵她多看英文和其他類型的書,便會全面多了。將來的世界,需要的是表達能力和創造力,我便會覺得,那女兒只要維持喜歡看書,問題不大,將來也可以創出她的一片天空。

另一樣可以從節目中看到的是,一個家庭裡面,父母的意見可以有很大分別,例如,對於節目中那女孩來說,不論用父親或母親的方法,那女孩都可以入到大學(現在入大學不是一件想像中那麼難的事),分別只是依賴性強,還是自發去做而已。在節目中,看到兩夫婦都肯客觀去討論,而女孩其實也有她的想法,她明白母親的做法可以拿高分數,但她卻不太明白父親的做法背後的理念是什麼,這是可以想像的,因為自學能力不像成績那麼實際,要長遠來看才可以看到。明顯的是,父母不需要陪女兒做功課,一家人關係也很好。

無論如何,家裡人與人之間的關係其實最重要,只要關係好,凡事可商量。不要因子女的教育問題,傷了夫妻間,親子間的關係。否則,正如節目中母親所說,將來可能不能和女兒溝通了,那麼成績多好也沒有用了。

Monday, March 15, 2010

鏗鏘集教育系列第一集的反思

鏗鏘集昨晚播出了其教育改革系列的第一集,因外出沒有在電視上看,所以今日便在網上看,看完之後有點反思。

這一集內容主要講英華小學的林校長,如何用活動的方法,去令學習的過程更愉快,亦打破師生之間的隔膜,主動和學生共進午餐,亦鼓勵學生大膽創作,而校長亦針對現在學生只集中學業,不理其他事務,所以她會要求學生一同大掃除,幫手學校的雜務,這些做法很好。

家長看完這集之後,也許便會覺得,這是一間九龍的名校,孩子入讀又可以這樣開心,實在很好吧。但是我想到的是,這是一間三四年前由津校轉為直資的學校,他們的學費不貴,只是二萬左右一年,我心想,為什麼他們要轉直資呢,難道便是要多一點資源?翻開舊報道,英華小學(和英華書院),都是同時由資助學校轉為直資的,報導所載原因,是因為要保持其以英文作為教學語言,和可以自行收生,而考生再不限於其位處於的深水埗區了。即是,當英華書院和英華小學搬到現在的地址,當時仍為津校,不再是當日位於九龍塘的校區,相比九龍塘區,大部份該區的學生,其實並不是住在九龍塘,大都本是在其他地區,以暫時居住或其他任何方法,以地址派位入的,以九龍塘校區的男校來說,不是喇沙,也許很多家長的第二選擇便已是英華了,所以因著校區的原因,學生的來源其實已是中產或以上,所以學校可以放心在九龍塘區讓教育當局派位。現在搬了去深水埗,只可以取錄深水埗區的學生,相比九龍塘,深水埗區有很多大型公屋,家長是基層背景的比例比九龍塘更高,所以學校收到的學生,便以這些基層學生為多,基層家庭資源不多,不能和中產的相比,所以成績可以想像是比以前下降,面對這個情況,也許學校的管理層便決定,在成績還可以的時候,轉為直資,令學校可以取錄任何地區的學生,能用自己所想用的語言來教學,當他們可以得到他們想要的學生類型時,他們便更方便更有較地去教導學生,而畢業生的成績則更有把握。

如果當年英華書院以及英華小學不轉為直資的話,將會發生的事會是,英華不再是以英文為主要教學語言的中小學,而學生的水準也許因為只能取錄深水埗區學生,而慢慢下降,到有一天,所有人都會說,英華已是中文學校,不再是那麼「名」了,對子女學業有要求的家長,也許便會開始離棄英華,惡性循環,最後華英便會一沉不起,名校不再。所以可以預見,所有比較出名的學校,在還有能力成為直資私校前,便會一間一間變成直資私校,而其他官津學校,到時便會成為次等學校,有錢的學生和基層的學生,也會因此集中在這兩種學校之中,這個情況令人憂慮。

據我所知,英華小學一年有二千多個學生求考,取錄的也許只是百多名,競爭之大,可想而知,聽說去年面試,學生便要經過三次,這樣選擇之下,我想,沒有能力付出學費的基層家庭,不會報,沒有能力在幼稚園階段,用自己的資源,培訓子女成為全能選手的家庭,也不會報;換句話說,不是中產或以上,不是重視自己子女學業的家庭,沒有可能讓其子女入讀這類直資小學。另外,在學生入讀小學之後,難道家長便會放慢手腳,將子女的學業全交給學校?也許大部份家長也不會,他們仍然自己提供額外的資源,例如補習,公文式,奧數,珠心算,琴棋書畫等等的課外活動給子女。所以,這一集鏗鏘集只表達了這些學生,在那些有趣的活動之下的情況,但是沒有列出這些學生一整個星期的行事曆是怎樣,學校功課有多少;另外,節目中所出現的學生,大都是小四或以下,那麼要面對升中的小五小六呢?他們是否也可以這樣的學習?還是要為著升中評估而埋頭苦幹?

愉快中學習,那個家長不想?我跟某些家長談過,他們的意見是,初小時是很想愉快學習,但當子女到了小四開始,家長便不知不覺中要為評估,而催谷子女的評估表現,所以家長不要只著眼於初小時的活動教學,稍後,到學生升級須面對評估時,學校無可避免的要學生為評估準備,不斷重覆的練習,為的是學生可以進入Band 1;其實,不是名校的學生,所面對的學業壓力,可能比名校學生的還要高,因為,學校須要學生做好評估,令自己學校更多學生可以升Band,聽說有小學因為看到自己學生的水準下降,便著老師多加功課,盡量去幫學生拿好成績。英華學校校長所做的事,不是什麼難做的事,所以任何學校都可以照做,分別在於,某些學校為了改善學生的評估成績,加功課,多校內測驗考試,多放學後補堂,其他方面的培訓也許只要放棄了,學生也已經很累,教師和學生還有額外精力來應付愉快學習所帶來的工作量嗎?相信不能了。而英華小學之所以可以做到,也許原因是收生時很多學生已經是資質較好,而且學生的家庭可以自行補幫助學生學習,只要寫在手冊上,學生家長便可以自行做好了。就算學校自己拿了些教學時間來擧辦愉快教學部份,家長也會幫子女完成正常學業的功課了。

英華小學有一個比較條件,是它和英華中學接龍,大部份學生都可以升上中學部,所以只要評估做得不太差,已經可以升中了,所以從這個角度,壓力也許會比沒有和中學接龍的小學小一點。而所有這類學校斷不能再說自己是什麼有教無類,任何學生都可以教好,或一樣可以教到那麼好。如果是,那麼學校應該只收報名表,不用面試,再隨機抽學生來取錄吧。所以,現在的小學並不再是有教無類,名校都是想選合適自己學校的學生,令教學更易,令學生評估更易做好。從另一個角度,家長其實也不想學校隨機抽學生來取錄,因為如此,學生的背景,態度,成績,操行都沒有保障,家長都怕自己的子女被污染;所以,沒有面試收錄學生的學校,雖然中產家長不用被面試折磨透,但也不是中產家長的心頭好。

在學校和家長經年的互動之下,再加上教育當局的政策,香港的教育便變成了今天的模樣了。

Sunday, March 14, 2010

硬件和軟件

昨天,去了參加一間津貼中學重建後新校舍的啟用禮,學校開放給舊校友參觀,一家人在那裡參觀了整整個多小時。

簡單來說,就是想像不到一間津貼學校的硬件可以那麼好。跳舞鏡室,優雅的圖書館,室內表演場地,校吏展覧廳,室內籃球場(連電子計分板),特別活動室(家政,美術等),每個課室完善空調、影音設備,和一間直資學校相比,相差的也許便是一個室內泳池。心想,可以入讀這間中學,學費全免,和要付出數千元一個月學費的學校相比,在環境上其實差不多,那麼,直資私校的學費,其實換來的是什麼呢,我想了又想。

據說,千禧年之後落成的學校,不論中小學(其實也包括大學),其設備其實差不多,所以想得出來的設備都有,所以只談硬件,其實每間學校,不論是國際,私校,直資,以及官津學校,分別不大,這也許已成為一般學校的標準,而家長也期望其子女入讀的學校,便可以提供這些設備;但反過來想,如果一間學校不能提供這些設備,除非有特別原因,否則不會得到家長的垂青,讓其子女入讀;所以,近年,一眾中小學便一間一間的重建,以提供良好的環境和設備,雖不能說是作為賣點,也不能讓學校因為硬件而給其他學校比下去,而在招生時失去優勢。

跟著,發覺眾多學校都積極籌組校友組織,原因也許是這些校友其實是一間學校很忠實和穩定的資源。剛畢業的校友,可以回到學校幫手,例如做義工,協助師弟妹學習,而已投身工作的校友,則可以回到學校,和師弟妹分享工作心得,提供職業資料,有經濟能力的校友,更可以為母校提供經濟支援,協助母校舉行活動等等。所以,眼見大、中、小學的學校,都在組織校友活動,雖然只說是在利益關係,但實際上亦給予校友一個溝通機會,和讓校友有一個「根」的感覺,也是好的。

話說回來,硬件是可以很容易升格,只需要錢,近年很多學校,先搬到另一間學校空置的校舍,之後重建自己的學校,最後搬回原地。我們這些畢業工作多年的人,去到一間如此新的校舍,第一個感覺便是很興奮,跟著跟自己說,如果我可以在這個地方讀書,我一定會比心機去讀好書。再心想,讀不讀好書不只是因為環境,最終還是決定於自己,而且當這些環境變成了標準,學生也許會想,如果不是在這種環境之內去讀書,讀得不好是應份的。

對於這些學校硬件,有時也會想,這些設備有點像新私人樓宇一般,有很好的環境和會所,但是要問自己,其實有多少時間是會用這些設施呢?如果沒有時間用,那麼不論設施多好,也是沒有用的。相對學校來說,課室是學生每日在學校逗留得最長的地方,除此之外,其他設施也許用得不多,例如一個星期有兩堂體育,就算都是在一個先進的運動場內進行,也不會增加學生在課堂內的學習能力,最多只能令學生上體育課舒服一點,也許有多點自豪(或虛榮)吧。

另外,既然不同種類的學校,硬件都是差不多,那麼可以有分別的便是軟件,例如教育理念、宗教信仰、教學方法、學習模式、評核制度、語言環境、師生關係、學生背景,畢業生成就等等。即是說,如果家長是付出金錢讓學生就讀中小學的,其實所付出的錢,便是在買這些軟件。我有時會想,怎樣去衡量是否值得呢?千多元便值得,五千多元就不值得?這個取捨很難做,也決定於家長本身的經濟能力,和認為這些軟件對自己子女的影響有多大,每位家長都可以有不同的價值觀。怎樣取捨並不重要,最重要是家長本身明白自己是用什麼因素和價值觀來決定,在決定之前多想多問,更重要是為自己的子女來想,不同人可以有不同的取捨,不可道聽途說之後,便跟著其他家長的意見走,否則,苦了的是自己子女。

Thursday, March 11, 2010

教育的反思

近日經常思想怎樣的教育,才是好的教育。所以在圖書館內,找到了鮮魚行校長梁紀昌先生所寫的<校長爸爸>,雖然是六年前出版的,但是到今天,內容還是很有參考價值。

這本書主要記述梁校長的成長,他如何改革積弱已久的鮮魚行學校,及後政府當局下令要收生不足的小學停辦,梁校長如何將學校從死門關救出來。當中很多的記載,很清楚寫出為什麼香港的教育總是改來改去,但怎樣都得不到家長支持,而且當中教育當局做了很多錯誤的決定,只是死撐下來,學生便真的成了教育當局的白老鼠。

對於教育改革,書中有以下記載:
教育統籌委員會在梁錦松領導下提出一連串改革口號,但究竟怎樣落實,教育署的員工根本並未掌握,只是依照上級的指示,見步行步,為改革而改革。例如升中派位機制,在未有妥善的新機制建立之前便廢除舊制度,這是任何一個政府都不應該做的事,「破舊」而未「立新」,其實是十分危險的。敎統會當時承諾以五年為過渡期,即是在這五年內,用學校過去行之已久的方式來決定現在學生的未來,這是十分荒謬的制度。更可惜的是,四年後的今天仍未有新機制的具體方案,那能算是「改革」嗎?又例如課程改革,教統局提出專題研習、全方位學習等理念,把現有科目編入八個學習領域,培育學生的九種共通能力。這些改革,不單對學校來講是新概念,就算是教育署的官員也未盡掌握,但要學校推行。
<校長爸爸>第二十九頁
由以上看來,香港的教育制度改革,曾經是沒有經過詳細思考的,亦得不到所有人的認同,連執行者都不知道做什麼,怪不得教育得不到教育者,以及家長的支持。近年家長只知道教育當局在不斷改革,如像方向是對的,但是家長仍是半信半疑。香港自命是一個已發展地方,但是教育方面不知為何,總是停滯不前。

因著梁校長的改革,和他和傳媒的關係,學校得到廣泛報導,而有家長看完有關電視節目之後,寫了封信給梁校長,其中節錄如下:
。。。我的女兒就讀於本區一間頗有名氣的小學,當初女兒能入讀這間小學我亦感到驕傲,但萬想不到原來這是噩夢的開始。我的女兒已是小六學生,這六年來我和女兒不斷在追逐成績,小朋友只有成績好才能被欣賞外,我不知道他們還學到甚麼?學校給予家長壓力亦不小,只要你的子女成績不好,便甚麼難聽、冷漠的說話也可聽到,我不敢相信這些說話竟出自一位受過教育的老師口中,使小朋友心中除了成績外,便不知甚麼叫「品德」。我也是一個不是的家長,我將女兒推入精英班,每個老師都認為他們成績好是必然的,只要成績稍有退步,便責罵、奚落。你能想像他們所受的挫折是幾深呢?這六年來,我的女兒是哭多過開心的。所以當我看見你能和學生們的距離拉得這麼近,我知道老師們亦能疼愛他們的學生,使我羨慕不已。。。。
<校長爸爸>第八十八至八十九頁
當很多家長千方百計的把子女送入名校時,也許他們要有心理準備,因為名校之所以名校,很多時只是他們的畢業生成績好,但是背後的代價,其實可能是當中的學生,用淚水和犧牲了跟父母的親子關係建立起來的。所以我自己會想,學生畢業時的成就是學校的,畢業後的成就才是自己的,不要因為只著眼於女兒的短期成績,而犧牲了她長遠的能力和成就。到最後,教導書本上的知識其實不同的老師分別也不大,但是如果老師不是愛學生,為他們好,老師的影響只到考試結束為止,而好的老師對學生的好影響卻是一生的。

另外有一章,是梁校長提及學校學生在改革後的成就,但開始時梁校長講述了他對近年的看法,很有意思。
在知識經濟社會,學生是否擁有良好的溝通技巧、批判和創意思維(即3C, Communication skills, Critical thinking, Creative thinking),以及掌握英語能力是個很關鍵因素。有期望的家長會不惜工本,自少培育子女這方面的能力,盡量安排子女參加不同課程,開發創意;又或帶同子女參觀不同場所,擴闊眼界之餘更引導子女發展批判性思維;還會說高階層的說話培育子女的溝通能力,例如僱用菲傭訓練英語能力等。現在很多家長追逐名校,其實不是這些名校的教學特別出名,而是相信物以類聚,他們的子女不會被污染,在良好的環境下學習和成長,入讀大學有保證。事實上,很多名校學生的成就不是學校培育出來,而是家長著力栽培的成果。事實上我相信這些學生在任何學校也可發揮他們的潛質。

低下階層的家長,由於種種原因,沒有能力好好栽培子女,但這不是孩子的錯,也不是孩子沒有潛質,而是機會不及其他孩子。若學校可以取代家長的角色,提供足夠的機會和培育,我相信低下階層的孩子一樣會有出色成就。因為現在很多專業人士,也是基層出身,這是由於當時社會並不富裕,絕大部份家長沒有能力著力栽培,大家機會均等,於在在公平競爭下,靠本身努力,各有成就,這證明低下階層的孩子能力是沒有問題的。但現在社會趨向富裕,中產或以上的家庭比例佔多了,不過仍有不少家庭在貧窮線邊緣,孩子之間的培育機會事實上是有差距。

政府面對社會的轉變,不但沒有適當的教育政策拉近貧富間的鴻溝,反而相信商界市場力量的一套,刻意大量扶助直資學校,讓有能力付出教育經費的家長,他們的孩子可享有高質素的教育;而沒有充足經濟能力的家長,他們的孩子只能接受最基本的教育,於普通學校就讀。在出生率急劇下降的今天,政府標籤收納低下層為主的學校為薄弱學校,加快淘汰學校數目,讓直資學校政策合理化。這現象若惡化下去,只會做成教育兩極化。失卻平等教育原則和教育的社會功能,提供向上流動梯階功能,貧苦家庭子女只會跨代貧窮,將會是知識經濟型社會下的「奴隸階級」。
<校長爸爸>第一百至一零二頁
當我看這本書看到這裡,感受很深,因為本身也是中產家長,我也真的是如此去培育女兒。雖然我明白在今天入讀大學不像以往難,但仍是這樣培育女兒的原因是,我相信學校只會重視成績,其他方面,例如書中所提的3C,我便得自己來教了。另外,對名校的看法,我跟梁校長都差不多,在名校裡,我不相信教法有差天共地的分別,所以教法是差不多的,問題是名校收的是高材生,家中有專業的父母或有鼎盛的補習老師團隊,所以名校出成績好的學生,實無可厚非。

我相信大部份人的資質都是差不多的,分別只在於所處環境和得到的物資而已。所以我自己對內地新到港學生,或是基層家庭的學生,不會抱什麼特別的眼光,但我相信,有很多家長都會覺得,他們是散漫,無心向學,我不排除當中真的是有這種人,但是本地的中產家庭學生也是有的。同樣,我相信他們只要有支援,有好的環境,他們也可以有很好的成就。

配服梁校長在數年前已對直資學校,有如此透徹的分析。現在我看到的情況是,有吸引力令大量學生求考的學校,多為名校,也轉為直資學校,為的是可以從中取錄好的學生。沒有能力支付學費的學生不會報考,沒有能力在面試前自行培育子女達到某水準的家庭,其子女根本不可能通過面試,考入直資學校之門,眾多直資學校均提出他們有資助計劃,讓學生申請,解決學費問題,但是先決條件是,這些家境普通的學生,根本連考也考不入,說什麼助學金呢。而基層子女和中產子女一同學習,不知基層子女能否面對其他同學的家境比自己好得多呢?如果因此而產生自卑感,可謂得不償失。

如果學校是有分好學校和次一點的學校,從前沒有直資,大部份學校(包括名校),能力好的學生便可以考入去,但是現在,如果家庭付不了學費,報考也是多餘的,正如梁校長所說,是兩極化了。由此看來,香港的直資學校政策,也許便是另一個失誤的政策,將來(也許現在已是),直資(和私校)便是好學校,而官津的學校,便是次一等學生所讀。中產家庭為了子女好,又是努力的把孩子送進去,本是免費的教育,中產家長又是自行負責了。

<註:文中引用<校長爸爸>一書內文,已資詢梁校長,並即時得回覆許可,謹在此致謝。>

Saturday, February 27, 2010

直資中學

最近在圖書館內看了一本名為「香港十大中學校長」,二零零七年出版,雖然有點名不附實,其實全部都是直資中學的校長,也許對作者來說,他們是她心中最好的十位校長吧,書名並不重要,內容卻有值得參考的地方。

直資中學和普通津校的分別,在於政府對每位入讀直資中學的學生都會有資助,所以資助以學生人數為準,換句話說,招生是直資中學一個很重要的事,另外,學校可以更靈活去動用金錢,老師的薪金等等都可以由校長來決定。書中所載的每位校長都很有自己的辦學理念,從而吸引那些認同這些理念的家長,令他們決定讓子女就讀該學校。看完整本書,有一些資料是從這本書中得到的。
  • 不是所直資中學都是面向中產家庭,有部份直資中學所收的學費是很平宜的,例如全年學費只收取萬多港元。
  • 將軍澳主要的家庭,(當時)還是以內地新移民為多。天水圍地區,治安不是很好,所以校園都要很小心保安,而青少年問題的確比較嚴重。
  • 部份直資中學的收生不是全是來自Band one,有些直資中學的對象反而是其他中學不想取錄的Band Three學生。
  • 美孚的地利亞修女中學,雖然是直資,但是初中是免學費的,而數年前開始取錄南亞學生,現在該類學生已佔該校七成,有趣的是,校長反映有一些中上家庭反而讓他們的子女入讀,令他們要在一個英文的環境內學習,學好英文。
  • 大部份的校長都很重視品德,而收生亦不一定是以學術為先。
  • 校長和整間學校的校風,有很大的影響。
書中所載的校長,都各自堅持自己的教學理想,帶領其他老師一同去實現校長的想法。看完之後,更感到要選擇一間學校,真的要去聽一聽校長的辦學理念和做法,因為這是決定性影響整間學校的運作,亦即學生的學習環境,學業進度等等。直資學校因為沒有了派位制度派來的學生,所以學校的生存,便要得到家長的認同,所以整間學校的教職員更有使命感,理論上更有心地去教好學生。

雖然對直資學校認識多了,但仍不能客觀的對官津,直資和私學,簡單的便可以去評估,因為可以影響孩子學習和升學的因素很多,所以最好的方法,便是仍要對每一間學校詳細的去看看,找資料,跟著依照自己孩子的個性,能力,去選擇適合自己子女的學校。

Thursday, February 11, 2010

從考慮蔡繼有學校到大學之路

在女兒還在考慮升小學的時候便去想大學教育,似乎好像早了一點,但是其實我是在想一個很根本的問題,用在女兒教育上的錢,應怎樣好好的運用。而要去考慮這個問題,是因為本身是中產家庭,雖然只得一個女兒,但總不能在任何時候,無限量的用錢來給女兒去讀書,所以得好好細心去思考用錢的問題。

對於有錢人家,從小便讀國際學校,長大後出國,回來子承父業,實在簡單到不得了。而對於草根階層,他們沒有能力讓子女讀要收學費的學校,可以減少支出更好,所以他們都會享用免費教育,以及讓子女到最近家的那一間學校就讀,亦沒有什麼特別。反而是中產家庭便多考慮了,家庭當中的父母大都是成長於普通家庭,身為打工仔或經營中小企,覺得學歷是相當重要,所以他們都很重視子女的教育,希望子女長大後,不需父蔭而獨立,可以憑一己專業立足於社會日,所以中產的父母都很重視自已子女的教育,而讀什麼學校則是首個決定性的問題。

在子女整個學習過程中,幼兒教育雖說不是必需的,但是每位父母都明白,除非是只想入讀官津學校,否則沒有讀過幼稚園,沒有參加過一點課外活動,基本上接近不可能在小學面試中得到接納,所以家長都無可避免要為子女在幼兒教育上付出。而到了中小學階段這十二年當中,也是整個教育為時最長的階段,家長可以為子女選官津或直資/私學來讀,所以這十二年的學費可以由免費到數十萬(或在國際學校過百萬)之多;至於大學四年(到我女兒就讀大學時,應該不會由四年制大學轉回為三年際大學吧),現在在香港的大學學費是五萬左右,即完成整個大學課程(除了某些學科需時較長),大約學費便是二十萬左右,而很多中產家長都希望子女能在大學時到海外留學,聽說單單是這三四年留學,在學費和生活費上,便已花費過百萬之多。由此看來,如果由幼稚園開始,單一子女的教育,由父母全資支持,而且全是國際或私校,以及到海外讀大學,總數便已近二百萬了;對於富有人家,這二百萬為數不多,但是對中產如我家一般,便是一個大難題;付出是可以付出,但是怎樣付出對子女的教育是最好的呢?這是我最近經常想的問題。

跟很多中產的家長談,大都認為子女最好中小學能在一家好官津學校裡就讀,如果能力所及,大學時便讓子女到海外升學。之前,我心裡也是這樣想的,但是最近,我看了數篇文章和新聞報導,又給了我一些新的啟發。首先一則新聞是高錕回到中文大學,在一個典禮裡,台上便已有三位諾貝爾得獎者,在外國,除非是非常出名的大學,實在沒有可能有這麼多世界聞名的教授在同一間大學內,另外,最近看過亞洲的大學排名,香港的港大和中大分別為首兩位,而科大則在第四位,全世界來說,香港這三所大學,也位處首五十位之內,原因其實不難理解,香港的大學,所能提供的待遇,在世界來說是很好很好的,所以,大學可以選擇出色的教授,而很多出名的老師或學者,尤其是從內地到歐美留學並任教的,都很願意來到香港這個以華人為主的地方任教。最後,最近在報紙上一個專欄內看到,作者所認識的年青人在外國就讀大學,但是該青年說,很多出名的教授,也都應邀到中國的名大學去任教,在那裡,大學提供該教授所需的人力物力去做研究,所以那青年問,將來中國的地位越來越重要,為什麼父母反而要他去到美國去讀大學,這樣說,其實也有他的道理,而作者則說,大學可以留在香港讀,研究生或以上,則到外國讀較好。

總括來說,香港雖然地小,但是卻有很多出色的大學,而且可以預見,將來內地的大學,定會一步步追上來,所以香港家長,實在不應只想著要送子女到外國去。我自己在大學任教,見到現在的大學生當大學還是在中學一般來讀,要老師準備一切,問題在於他們在中小學時,都習慣了這個模式來學習,老師會提供學習範圍,之外全不理會,而學習的主要原因便是因為應付考試。因此,最重要的教育,便應是在中小學,讓子女懂得自發學習,喜愛學習,語文達到某個程度,如此,在那裡讀大學反而不是一個大問題。如果能用(相對)便宜的學費在香港讀亞洲首五位內的大學,實在不差,如果子女讀得很好,有世界出名的大學取錄,如能拿到獎學金,當然會去就讀,否則,作為父母,在其他地方省錢來給子女去讀世界出名的大學,也是值得的。

如此看來,中小學實在比大學還重要,所以我心想,如果蔡繼有學校能讓女兒發揮潛能,學好溝通能力,增強自信心,對世界充滿好奇,能終生學習,這十二年的學費實在是值得的,之後,如果IB成績好,本地大學自會取錄,如果外國名大學取錄,甚至有獎學金,也可以讓女兒去讀。亦即是說,選擇讓女兒讀蔡繼有學校,也是一個很好的決定。

Saturday, February 06, 2010

保護兒童會之我見

有幾位友人的子女,都是就讀於保護兒童會幼稚園,這慈善機構幼稚園,家長一般的感覺是這些學校都是由基層小朋友來讀的,對於中產家長來說,根本連想都沒有想過會給孩子去讀,但我的友人不是基層市民,也算是中產家庭。友人子女的情況,令我對這個機構所辦的幼稚園認識更多。

保護兒童會設有日間托嬰服務以及幼稚園。日間托嬰服務,主要服務對象是那些雙親都需要工作,日間沒有人可以照顧的小朋友,由初生到兩歲,對很多人來說,這麼小便交給別人全日照顧,似乎不可思議,但是我曾和一位將嬰兒交給日托中心照顧的媽咪談,她說剛滿月便已將嬰兒給中心照顧,因為很小便由中心照顧,嬰兒很容易習慣,也不怕陌生人,饍食方面和活動方面,都有專人設計照顧。中心由早上九時前便可以將小女交給中心,到晚上六時便可以接回家,如果家長要加班,更可以加錢讓子女留到八時,對要工作的家長來說,他們提供了很貼心的服務。

該會的幼稚園服務,由兩歲班直到六歲,即由幼兒班到高班,畢業可銜接小學,跟托嬰院一樣,讓雙親皆要工作的家庭提供周到的服務,該會的幼稚園,差不多只是公眾假期才是學校假期,所以家長可以放心工作,不須要請太多事假來自己照顧子女,另外,該會的幼稚園同樣提供暫托服務,所以其他學校學生的家長也可以預約該會幼稚園來暫時照顧自己子女。我女兒也曾於該會幼稚園全日暫托,因我女本身讀的是全日班,所以很容易適應。

對於課程來說,其實他們並不如想像中只懂得托兒,他們也有很有創意的活動給學生,也會有類似活動教學的模式來教導學生,而且也有活動時間用該會的專車,接送學生到總會的圖書館看書,至於課程方面,就我所見,他們也有普通話老師,但是卻沒有外藉老師來教英文課程,但令我感意外的是他們的中文水準,簡單以所寫的中文字來比較,比我女兒的幼稚園還深。

學費方面,聽說用了學券之後,全日班學費只是千多元,就他們的服務來說,是物超所值的,相比九龍塘的幼稚園,半日學費便已三千多元,多出來的錢,便可以拿來為孩子針對幼稚園課程不足的地方(如沒有外藉老師教英文課等),報讀一些額外課程,而這多出來的二三千元其實已可以報讀很多校外課程了。友人想為女兒報讀的是深井那一間,全校四級學生名額總數為一百人,友人的女兒出生後不久,她便已拿著女兒的出世紙到幼稚園報名;我女兒也曾在那裡暫托,放學時我在幼稚園門口等,很多都是傭工,所以其實學生都是來自中產的。當然,該會在其他區的幼稚園,可能會因為地區不同而家庭的背景有所不同,而深井的附近的,都是一些大型私人屋村。

當我經歷了為女兒考小學的階段而感到學生本身才是面試最決定性的因素時,便會覺得,這些一般被中產忽略的幼稚園,其實也是很好選擇,家長亦不必為子女入不到九龍塘名幼稚園而灰心,還有很多選擇和做法。

Thursday, January 28, 2010

傑出學生

跟其他家長談學校,聽到有名中小學校邀請一些在某些項目專長既學生入讀,尤其係音樂和體育,官津學校要跟特定準則來取錄學生,所以,可以這樣做的學校,便多是直資私校了,而對於學費高昂的學學校,受邀的學生當然會有獎學金之類。換句話說,有部份學校的學生可以不以學業成績而入讀某些名校,而所讀的課程可能會比正常的學生少,而且升班也不是要靠成績了。

這種現象在大學也是普遍的,對學校而言,學校是想這些學生為學校爭多些獎項,得多些榮譽,名聲當然會升,對學生而言,在一間非名校就讀,他們也可能不會好好的讀書,所以如果可以在名校裡幫名校爭獎項,至少自已得到學校重視,還是名校畢業生,學費又不用比,其實亦無可厚非。對於直資私校的中小學,報讀的家長不是也為子女多爭張證書,拿多個獎項,好讓申請入讀某些學校時比沒有這些證書獎項的學生較有優勢,其實心態都是一樣,可能學校期望學生入讀後,都會繼續在那一個項目繼續得獎,為學校爭光,但是這些學生還是要跟其他學生讀同一個課程吧,另外,學校又不用拿出什麼資源來教導學生,學生只會在外面找適當的教練老師來教。

對於前者,即學生只會花時間在爭取獎項的活動上,和其他同學其實不是一同學習,我則會想到,他們必定要好好去考慮,他們的將來是否能依賴他們現在能得獎的項目,如果是可行的,例如將來可以作為職業樂手或運動員,這還好,否則,他們便是在浪費他們寶貴的學習時間和青春,到他們畢業,學校根本不能為他們做什麼。而對於後者,即學生要同時兼顧學業和課外活動上,問題便是在於學生能否兼顧,如果學生不繼續那個課外活動,學校是否對這個學生的態度還是一樣的,如果是一樣,我覺得便沒有問題,否則,如果當學生不繼續做那課外活動,學校便可能因學生的學業跟不上而要令學生離校,我便覺得學校便不應以這個原因取錄這個學生。

而對於普通的學生,看到學校邀請課外活動傑出的學生入讀,如果是小數,也許沒問題,但是如果是很大量的,普通學生便會覺得學校既不會再撥資源在該項目上,而且自己在該項目上也永遠不能超越應邀入讀的學生,入到校隊代表學校,其實對普通學生來說也不是一件好事。

所以現在當我見到有名校,出名生產高材生,而課外活動體育又好,我便會問,這些動靜皆宜的學生,其實是否同是一人,另外便是他們是否由學校所訓練出來,由家長投入資源訓練出來,還是由外面邀請入讀。姑勿論答案是如何,我也不再重視這些課外活動的賽果,反而我會看的是學校是否真的在這些課外活動投入資源,作為教育學生的一個方法,而不是單單為學校爭取光榮。

Thursday, January 21, 2010

學業為重和開心童年

跟很多家長談子女學業,有部份家長會以懶家長自居,說不能或不會每天陪著孩子讀書,覺得子女讀書是子女本身的事,不應由父母來陪,不會為他們跟功課,溫習等等,所以這類家長,大都會為子女選一些不太著重學業的學校。另外一方面,我又聽過有家長說,他們小時候放學回到家,不準看電視,打開書包便是讀書做功課,他們現在是家長,跟別人談,別人會說他們沒有一個快樂的童年,但是他們說他們又不覺得。當然,也有聽過有學生每天長時間溫習,加上很多課外活動,一回到家,便已累得不得了,坐在梳化上動也不動。

我在想,有人會覺得每天要讀書做功課,學生便沒有了開心的童年,這個因果關係,是不是就是這樣非黑即白;跟著我想到,其實孩子是否覺得開心,是決定於他們用什麼來決定每一天是否開心,有孩子可能覺得每一天可以閱讀便是開心,也可能覺得要每天到公園和其他孩子一同玩才開心,又可能覺得每一天都要看電視、玩電腦打遊戲機才覺得開心。但是這個準則,是怎樣形成的呢?我便想到,這便是由家長所感染或培養出來的。

我曾聽過有家長對孩子說:「如果你唔乖,我便罰你看電視。」當孩子還是小的時候,他一定信這是一種懲罰,他一定不會嚷著要看電視;當然,這不是一個普遍的想法,當孩子大一點時,和其朋友談起,也許孩子到時會有其領會。但這件事令我想到,孩子的想法,是大人傳給他們的,我不是說要洗腦或傳一些很異於常人的想法給小朋友,但是如果父母跟孩子說,小朋友的責任,便是學習,而學習包括做好每天的功課,閱讀等等,孩子便會覺得每天這樣做,是天經地義的,當然,父母還得為孩子定立平衡的時間表,令孩子在學習之外,還有多方面的活動,有和同輩玩的時候,有做運動的時候。

我相信,有部份孩子覺得學習是一件苦事的原因,就是如果父母是用高壓的方法來迫孩子學習,令孩子反感,而孩子反感,便令到孩子不想去做,學習時便沒有心機,用的時間多了,父母緊張學習,孩子完成不了功課,便用了孩子原本可以用在其他活動的時間來讓孩子學習,孩子因此又更加不想學習,學習時又更加沒心機,如此惡性循環的結果便是,孩子既學習得不開心,效果又不好,父母又緊張,親子關係又差,到有一天孩子成長到某一階段,便會放棄、逃避,說什麼終生學習,也是徒然。

所以,我現在很明白,為什麼有建議說,孩子小時候,父母便開始跟他們講故事,稍大一點,讓他們自己去翻圖書,令他們喜歡閱讀,只要是孩子他們喜歡的,他們便會自發去做。我也明白為什麼很多家長都會讓孩子讀公文式,讓孩子學到公文式的內容是一件事,如果孩子每天有很多課餘時間,如讀半日班的幼稚園,可以讓孩子每天在某一特定時間,在沒有人陪的情況下,自行去做公文式,讓他們習慣自行學習,慢慢變成一個習慣,對於雙職父母來說,孩子是由傭工照顧,很多傭工為了方便自己做事,便會讓孩子看電視,電視一開著,孩子便會定定坐下來,如果家裡情況是這樣,做做公文式至少比較建設性一點。當然,我覺得公文式的學習方法很機械化,沒有很多的啟發性,和創造性的培養,家長就著這點,也可以讓孩子參加另一些活動來補充吧。

所以我的意見是,當孩子開始讀幼稚園,功課量慢慢增加,父母便應在這個時候開始,定立平衡的作息時間表,有閱讀時間,有父母親子時間,有運動時間等等,孩子稍大,更可以和孩子一同定立;父母和孩子跟著這個時間表去做,孩子到時到候,他們便知道要做什麼,不是父母迫的,而是時間表告訴他們的,所以又不會傷了親子感情,因為完成時間可以預見,所以孩子又不會覺得做某一件事,尤其是學習,是沒了沒完的事,他們便不會有很大的反感,既然每個時段有限時,孩子也會學到要珍惜時間,不會發白日夢吧,只要孩子在每個時段都是專心和開心去做,他們便可以在短時間內去現成學習,再去做他們想做的事。既然學生可以有平衡的學習、閱讀以及玩耍時間,當他們長大後,他們便不會有失去快樂童年的感覺。

另外,以學術為重的名校,他們之所以可以是名校,其中一個原因是因為所取錄的學生,其背景都是差不多,他們的父母都會是緊張學業,做法也差不多;所以如果孩子在其他輕鬆學習為主的學校裡就讀,而其父母為孩子安排了很多額外和學習有關的活動,孩子回到學校,便會發現自己的生活和其他同學不同,他們便會開始想為什麼自己父母是這樣安排,他們未必想到自己父母是為自己好,但一定覺得其他同學每一天回到家,可以花時間在玩耍或其他事是一件樂事,跟著,也許便會開始對父母安排的活動產生懷疑,甚至反感,因為當他們在家裡學習時,他們會想,他們的同學現在一定是在玩,或在看電視了,為什麼我還在做有關學習這件悶事。在這些名校裡,不是因為老師教得比其他學校好,就算教得好,是因為班裡的學生程度高,坐得定,老師不用花很多時間來管理跌序,教學便更加好效率了,和其他學校最大的分別,便是同學之間的互動,既然大家回到家都是做差不多的事,互相影響下,他們都不會覺得有什麼問題。

所以,父母要令孩子喜愛閱讀,學習,他們便不會反感,不會失去了愉快童年,如此,父母也可以放心讓孩子入讀學術為重的學校;反之,如果父母不能令孩子覺得學習可以是件樂事,甚至要迫孩子去學習,孩子覺得每天做功課都是苦事,時間又長,父母又要陪著來做,家裡每一天也許都是痛苦的時刻,可能真的要讓孩子入讀活動為主的學校了。

Sunday, January 03, 2010

跟中學校長談升中學

昨天下午,去了沙田一間中學去參加家長會,這是一間Band One的中學,意思即是取錄的學生,主要都是由區內所有小學畢業生當中的Band One學生(現階段小學畢業生分為三個Band),而家長會中也有提及升中的派位方法,對於我這個女兒快升小一的家長,也有很多值得參考的地方。

相較於升小一,升中學也是分為兩個階段,有自行收生和統一派位,但再沒有什麼兄姊,父母校友等等的評分方法。在自行收生階段,每個學生可以報兩間官津中學(小學則只有一間),學校會收到教署送來報了這間中學的小學生的成績排位,而這個成績排位,便是靠學生在小學五六年級的評估來計算出來,中學再可以請每一個報考學生面試,兩部份的成績表現來決定收那些學生。之後,學生便會繼續可以在統一派位選跨區三間中學,本區三十間中學。如果學生在自行收生部份不獲錄取,便會在統一派位時派位。學校有三成學位會在自行收生階段取錄,而在統一收生部份,學校則取錄餘下的七成學生。而在派位時,是首派Band One學生,跟著才是Band Two而最後則到Band Three。

根據這個派位方法,所以我在家長會後留下來,問校長意見,問那麼在小學說甚麼開心學習,其實是不是也是空談,校長的反應是這個派位方法沿用已久,由最初廿五個組別,到五個,再到現在三個組別。我說那麼小學在評估時要去谷學生,其實也是無可厚非?校長則說,小學是否谷學生入Band One他不予置評,但他認為其實學生要入Band One並不難,最重要的是要多看書,跟著英文自然會好,思考也好。如果只是看書,口語的英文便練不到,所以我問校長那孩子不能說到像外國人一樣也行吧,校長則說這不是一個問題的。

在副校長的簡介裡,他提到學校是如何面試的,他說面試時會問學生生活上的問題,他舉例說如答考生學校可以怎樣做來達至環保,答案沒有對錯,而學校是看考生如何去想,至於英文方面,考生要簡單的英文對答,跟著要讀一篇英文,老師之後會再問考生有關該段英文的內容。從此看來,學校想要的是真正閱讀的,懂得思考的考生。

聽完校長所說,對整個小學對學生的教育也有了新的啟發,小學是要去培養學生的語言能力,分析能力,另外,要考入要求高的中學,還要在面試當中主動作答,所以自信和面試技巧也是重要的。學術成績好當然重要,但學術以外的表現和個人素質的同樣重要;所以小學和小學學生家長,除了注重學生的學業成績,也要培養孩子其他方面的發展,否則,就算學生在小學時學業上如何出色,到升中時也許一籌莫展,得不到中學取綠,就算取錄了,在中學的表現也可能不是太出色。

聽完家長會,我會覺得,家長在小學這六年裡,也真的要去想一想怎樣去教導孩子,好好的運用這六年,打好基礎,除了孩子本身的成長,也為升中作好準備。

Thursday, December 31, 2009

跟小學老師談官津

上星期和一位在津貼小學任教的老師,談津貼學校內的學生情況。

他說官津小學因為所收的學生,大都是經由大抽簽(就算有兄姊,兄姊都是由大抽簽而來的),所以學校不能選學生,而收回來的學生,水準真的可以很參差,他誇張說,有小五小六的學生,所說的英文也不及我女兒好,學生也多來自基層的家庭。學校為了補底,所以差不多每天都補課,可想而知,官津學校的老師其實是很辛苦的。

其實這情況不難理解,基層的家長,父母為工作,沒有時間教養孩子,沒有資源來讓孩子上什麼語文班,興趣班,所以孩子的底子是差一點的;到上小學時,同樣家長也沒有時間陪子女溫習,也沒有錢給孩子參加補習班,孩子差不多要自己來面對功課,所以學校都要提供補課和補底的課程,老師工作是多了,但是學生底子差,也很難有很突出的表現。

相對直資和私校,肯付學費的家長,當然資源比基層多得多(如果是基層,直資私校的學費用來交補習費還比較實際),亦普遍比基層家長有能力緊張子女成績,例如對功課和溫習。所以,反過來在直資私校的老師,可能比官津學校的老師還輕鬆,既不用理會什麼什麼教改,也不用補那麼多課,橫豎家長自會帶學生去補習,學生不明白也會找補習老師問,學校老師反而可以教得更深。這些學生入學時底子好,將來畢業成績較好也是理所當然的,所以對這些學校來說,最重要是他們能夠自己去選自己的學生,所以名校紛紛轉為直資,美其名為多些資源,但是可以自己選學生,出品有保證,而反過來又更多家長因為畢業派位成績好,爭相讓孩子進入這學校,課程又可以深些,老師又輕鬆,何樂而不為。

在香港這個混亂的教育生態下,家長只好自求多福,自己去為自己的子女打算吧。

Thursday, December 24, 2009

報讀私校結果

昨夜同時間收到九龍塘宣道小學和蔡繼有學校的回信,宣小備選而蔡繼有則取錄了女兒;以女兒的表現,宣小的結果是比想像中好,而蔡繼有收了女兒,則令我和太太都很開心。所有女兒報考的小學都出了結果,全家暫時都可以休息一下了。總結之下,所有小學的結果是:

取錄:禮賢學校,崇真小學(主流班),九龍塘學校(小學部),蔡繼有學校,德望學校
備取:九龍塘宣道小學
失落:陳守仁學校,女拔萃小學

五間取錄女兒的學校,除了德望之外,其他的都已或將會註冊,到最後一同考慮,這五間學校,其實都是很多人想入的學校,口碑也不錯,女兒能入讀任何一間,都不會是錯的決定。

女兒能有五間好學校取錄,女拔小學可以參加到第二輪面試,我覺得女兒的表現已很不錯,最值得開心的是,女兒在學術方面,必定不比九龍塘名幼稚園的學生好,她的英文不是「鬼妺」般流利,沒有讀英文拼音,沒有做公民式,珠心算等都沒有參加,所以她本身串字數學也不是很好,但是她也能得到幾間學校垂青,足見她本身的其他條件是學校所欣賞的,例如個性,自信,禮貌等等,當然也可以說是她給人的整體感覺也是好的。

現在我們要做的事,便是要考慮如何為女兒選擇那一間學校,最重大的決定是,是否讓女兒入讀蔡繼有學校,因為這一個決定,便決定女兒將來十二年都會在這學校就讀,最後,更不會參加香港的公開試,否則,其他的學校都是主流小學,將來中學都可以選回其他主流中學,甚至是轉回官津中學。一個很普遍的意見是,如果是讀主流學校,如果有問題,例如適應、家庭經濟等等,學生由蔡繼有(或一般國際學校)轉回主流學校,對學生來說,都是一個痛苦的經歷,更甚於一般的轉校,原因是學校的作風以及學習模式都有很大的分別,說白一點,主流雖然做了很多改革,說什麼求學不是求分數,但是到最後還是真的是在看分數,如升中的派位,便是看學生的評估,來分組派位。在國際學校,主要是鼓勵和培養學生的自學能力,所以開始時的學術不會很深,但是後來學生有了自學的能力,理論上便會反超前,而且更能終身學習。另外,學費也是一個很大的考慮,現在的學費首五年是五千元一個月,跟著的五年中學更是六千多一個月,單是首十年便已是數十萬之多,對於中產的家庭來說,可以的話,用在其他地方當然是更好。

現在會做的,便是讓女兒繼續參加統一派位,和考慮如何取捨取綠了女兒的私校。

Monday, December 07, 2009

內地來港學生

最近在學校門外和其他家長談,其中一位家長,大兒子和女兒同幼稚園,她的細女快要上幼稚園,除了報了哥哥的幼稚園,還有申請其他幼稚園。這位家長說,面試時看到有內地來港的家長(不是香港人),他們帶著在香港出生的孩子來申請入學。內地家長說,如果香港幼稚園取錄他孩子,他們便會來香港居住,否則,他們便會留在內地讓孩子在內地求學。

看來,內地居民產子的現象,似乎開始在幼稚園反映出來,孩子是在香港出生,所以他們有權在香港接受教育。對於不同背景的家長,也許他們的取向不同,如果是普通的家庭,幼稚園不是免費,他們也許沒有很大的誘因來香港,他們也許會讓孩子在小學階段才來香港,接受免費教育。而對於富有的內地家庭,也許他們不會那麼熱衷來港就讀,他們有經濟能力在內地接受優質教育,或到外國留學去。

在大學裡,曾接觸過一些內地來香港的大學生及研究生,當中有一對情侶在香港註冊結婚,之後和新娘子談過,如果他們在香港生子育女,可以接受香港的(我自以為是)優質的教育,怎知她告訴我,他們如果有子女,他們可能會選擇讓子女回內地接受教育,原因是內地的課程比香港的還要深。那時我才醒覺,我們香港人以為很好的免費教育,其實從外人看來並不是什麼特別好。

現在在本地的大學裡,真的是多了很多非本地的學生,尤以內地為多。我曾問過一個內地學生為什麼他選在香港讀大學,他說因為想離開家獨立,而我問他要用多少錢時,他說學費的確是比本地學生多(自費學生的學費也許比本地學生的多一倍吧),加上租宿舍和食用,大概要用十萬一年吧,要讀三至四年,即是他們要用三四十萬來讀一個學位,比本地學生的是要多,但是相比遠赴歐美讀大學,則便宜得多了。另外,原來這些來港讀大學的大學生,如果他們可以畢業後在香港找到工作,他們是可以留下來的,如此居留七年之後,他們便可以拿香港身份証了,這幾年所賺到的錢,也許己扺得過之前讀大學所付出的錢了。還有,如果他們成績好,他們是可以報讀研究院,還很大機會有助學金,除去了學費和食用,他們其實每個月都可以有錢儲起來,讀完碩士甚或博士之後,他們便已可以儲起一筆錢了,跟著再選擇留在香港找工作,又或報讀海外大學再留學去。

內地學生來港讀書,已是一個不可改變的事實,在大、中、小學以及幼稚園,香港的家長要有心理準備,他們的子女必定會多多少少和這類學生一同學習。其實當中有暴發戶的學生,也有內地中產的學生,也有學業很好得獎學金的學生,所以香港家長也不必當為什麼洪水猛獸,只要事先結子女心理準備,這些內地學生也不一定是難相處的,反而可能可以從他們身上對祖國有更多的認識,和有更多的機會練習普通話吧。

Tuesday, November 24, 2009

自行收生放榜了

昨天是自行收生放榜的日子,根據指引,家長須回到報考的小學去看結果,但其實網上都可以睇到結果。因為我沒有記低女兒申請表上的號碼,所以回到家才上網去看;結果是,女兒所申請的小學不取錄她。心想,如果我沒有為女兒在直資私校申請,這個時候便真的很徬徨了,雖說政府一定會有一間學校讓孩子去讀,但是那種沒有把握,聽天尤命的心情,真的不是每個人都可以負擔得到。對於沒有報考直資私校的學生來說,現在他們只好等下一階段的大抽獎了。而我,則會等待所有私校是否收生,和會參加之後階段的統一派位了。

據報導,只有一半申請者是可以在這個階段可以入到自己選擇的學校,而大部份都是因為有哥哥姐姐在那間小學就讀,又或是所選擇的是一間不太熱門的學校;亦即是說,如果不是有特別的因素,例如哥哥姐姐在該校就讀,又或父母在那裡讀過,又或父母在那裡工作或是有關團體的成員,真的不要期望可以在這個階段進入心儀(即多是熱門)的學校。

香港從前的做法是一同去考學校,大部份都是官津學校,可以說是加重學生壓力,但也可以說是比較公平的做法。現在香港的做法是,家長有能力,還是要去考小學,雖說不能筆試,但是老師還是會用不同的方法,去推斷學生的學習能力和其他方面的程度,有心去考直資私校的,還會去補習(例如上面試班),其實變相也是競爭,某些家長的態度,也許一樣會給孩子壓力。所以香港現在的教育制度,其實也不是很公平,有能力的家庭,孩子可以有多很多學校選擇(現在已經有很多直資私了),沒有能力的家庭,便得接受命運的安排;現在很多名校都是私校,雖說很多學校說有成績好可以免部份學費之類的支援,但是一闊三大,可能還有其他很多支出,家長還是要負擔的,所以草根階層,可能本是讀書材料,但是他們卻入不到普遍認為好的名校。

官津學校又不一定是次一等,其實很多家長都會想到,如果可以入讀好的官津學校,所省下來的錢,真的可以好好的運用,例如每年可以去參加遊學團,平日可以用來參加興趣班,甚至補習,家長也是非不得已才白白的拿錢出來交學費的。近來有家長跟我說,他們參觀過很多官津小學,其實設備都相當之好,不會比直資私校差;但是正如我之前提過,很多中產的家長,都是怕了自己的子女在官津學校內和草根或新移民子女一同就讀而已,學到不好的觀念和習慣,這是觀點與角度的問題,亦不能簡簡單單的下定論,我只能說,家長要自己去憑自己在社會上的閱歷,去決定這是否一個決定性的因素。到底,好的官津學校,真的有很多申請者,問題只是該學校是否取錄自己的孩子。

自行收生,只是統一派位的其中一個階段,每一個香港的學生,都必有學校取錄,在之後的階段還有機會,家長現階段實不必要太擔心。不出名的學校,也可以有優秀的學生,有亮麗的學業成績,決定性的因素,始終是在學生本身身上,讓孩子喜歡讀書,自動自覺去溫習,在他就學的過程中,避免他們染上不良的惡習,結識不良的朋友,他日學業成績,也可以是很好的。

Saturday, October 10, 2009

家有一老,如有一寶

昨天接女兒放學時,和在門口排隊的伯伯談;他是我女兒同班同學的祖父,每天都是由他帶孫仔上學,也是他接孫仔放學的,看到他健步如飛而善談,有時我都希望我自己到他那年紀時,都可以這樣。

和伯伯談,問他孫仔有沒有報私校直資;他簡單的說,一間也沒有,只是去了交自行收生表。他認同幼稚園校長的意見,在香港作納稅人,應享受政府提供的優質免費教育,為何要另外付出去讀中小學。跟著他跟我分享他的看法,他說他十八歲便放洋留學(以伯伯現今之年紀,那已是數十年前的事,如當時能留學,其實絕不簡單),覺得其實小學並不重要,相對中學比較重要,學校所謂好壞對孩子影響不大,到最後家庭更為重要,他說中、英、數、理、化各科,他都可以應付得來(意即可以幫孫仔溫習),最重要是好像他當年一樣,大學便到外國留學,讓他學習獨立,學習自己解決問題。

其實做什麼決定也好,最緊要清楚自己既立場和看法,不要人云亦云。對於這位伯伯,我就真的很配服,配服他很有自己的主見,他為自己的子女照顧孩子,既不寵,又有辦法,又有遠見,又懂得教小朋友,又肯去做,真的感到是「家有一老,如有一寶」,做父母真的可以很放心去工作,任何時候,都知道有人會好好照顧自己的孩子,真的很羡慕。

Wednesday, October 07, 2009

美孚地利亞學校

家居美孚,每天送女兒上學,總會遇到來美孚上學的學生。但是來上學的學生,一看便覺得很特別,因為一看,便知他們大都是南亞的學生,有些女生穿了校裙還會穿白長褲在內,有些則用頭巾包頭,而有些男生則會在頭上束起頭髮作為一個小包,又或會在頭頂帶一頂小平帽,他們的家庭背景很大機會是信奉回教。有時跟他們擦身而過,聽到他們的對答有時是他們自己的語言,更多的便是用英語。他們所讀的,便是在美孚內的地利亞機構的中小學。

翻查資料,原來美孚內有一間地利亞的小學(連幼稚園)和兩間中學。小學是私校,兩間中學則是直資。相信香港的家長對這些地利亞的中小學亳不在意,因為一看到這麼多南亞學生,早已敬而遠之,更遑論要讓子女入讀。但是認真的去小學資料,學費是二萬三千左右一年,但他們推行是三文四語(包括法文),同學之間講英文,又有那麼大比例的南亞學生,學校內應好像是一個聯合國,香港人也不未必是大多數人;跟著我在想,如果土生香港人入讀這小學,理應可以有一個環境去明白世界上有很多不同文化種族的人,而且也必定迫使學生多用英文。

跟著再看美孚內的兩間直資中學,雖為直資,但是中一到中三是免費的,中四到中七才每年學費三千元,直資能收這麼平的學費,我也是少見。話雖學費平,但是百老滙的那一間卻有六位外藉老師,比例比女拔萃還要高,相信很多地利亞小學的畢業生也會升到這兩間中學去,所以中學也是一個聯合國的環境。

心裡想到,很難得香港有地利亞這個教育機構,他們提供的教育,雖沒有人去看過,但是他們卻用一個很便宜的價錢,讓很多香港的小數南亞學生走在一起學習,更重要的是學校定會因應學生的文化來設計課程和活動。我不知實際的教學模式是怎樣,但我相信,這班現在還是小數的學生,他們能來到香港這個地方,有這樣好的機會去學習,他們當中必有學生會珍惜這個學習機會,將來香港定必有些這些小數民族的學生,能有很大的成就。

希望香港人不要小看他們,不要以為他們永遠是香港的基層,他們的處境必定成為他們的動力,將來定有大作為。

Monday, September 28, 2009

選小學的再思

自女兒就讀低班時,便已開始去留意小學,和很多不同的人談過,有過來人,有教育界中人,有其他家長,感到不同的人對選小學和教育都有不同的看法,很值很去深思。

我家也應算是中產;在香港,最頭痛的便是中產,不甘於受制於人,不想由教育當局去擺佈,所以要自己去看,自己去選,這本是無可厚非,但是到最後,要付出更多的金錢來得到心目中的子女教育,是否值得,其間不得而知,也許也永遠沒法找到答案。

跟一些家庭背景差不多的談,他們的想法大都想子女的課程能比同級半均的深一點(或很多),希望他們到和其他學校學生比較時,能得到優勢,尤其以英文的程度最為明顯。跟過來人談,可以得知他們子女的學校情況,他們的子女讀得是否輕鬆,不能作準,有些孩子發展早,有些遲,他們的學校是否適合自己的子女,則要家長根據自己對自己子女的理解,來看是否適合,否則,可能只會阻礙了子女的成長。

跟教育界中人談,他們普遍都覺得學術成績不是最重要,品德,性格等等更為重要。學校能否教導孩子這些特質,是他們最緊張的,反而學術是否超班,則不太重要。我自己在大學裡,看到很多學生沒有珍惜大學的教育,上堂遲到,堂上玩電腦遊戲,勸他們作用也不大,明知這些學生畢業後也不知下一步會如何走,還是在等父母安排。所以最重要係培養孩子的自學能力,讓他們對讀書有興趣,因此,在中小學期間怎幫也沒有用,否則反而可以令他們增強了依賴性和磿滅了他們對讀書的興趣。

說到底,一個人畢業到社會去工作,學歷和母校只能給一個人多點機會,之後,也要講實力和耐力吧。

Friday, September 11, 2009

名校隨想

開始為女兒報小學的階段了。這個遊戲真不易玩,有很多事要考慮。作為父母,感到的壓力是,好像是在為孩子做一個影響一生的決定。某個程度上,這是對的,但是,其實父母的某一個教導,某一句說話,可能也是影響孩子的一生,那麼,不必要想太多,盡力而為,謀事在人,成事在天。

說真的,在香港,誰不想孩子開開心心的學習,健健康康的成長,輕輕鬆鬆讀完書之後,進入社會,找份好工作,不是已經很好嗎?為什麼家長很想孩子進入名校去呢?我想了很久,說到底,家長心裡面都有一些假設,孩子入到名校便會讀到書,名校裡的學生是比低調的學校好的,入到名小學便可以升名中學,跟著便可以入到心儀的大學去。如果跟這類家長去談,問他們,為什麼你那麼緊張孩子要入名校?我想有部份家長會說,名校之所以名校,必定有其道理,孩子在那裡讀書必定比在非名校好。再追問下去,這些家長也未必說得出一套自圓其說的說法。我真的很想建議這些家長,在為子女千方百計進入名校之前,想一想,他們的背後理念是什麼,可以的話,寫下來,將來回頭看時,看看是否很滿意自己最初的決定。

對於家長對名校的期望,我想,大概是以下這幾點:
  1. 名校對學生的教育比非名校好
  2. 名校學生的成績是比非名校學生的好
  3. 名校畢業生的成就比非名校畢業生的成就大
名校對學生的教育比非名校好?
教育可以簡單分成學術和個人修養兩方面。對於學術,名校和非名校有什麼分別,可以令學生學得更好?是老師比較好(軟件)?是設備比別人強(強件)?我很少聽到有家長會說,某某名校裡的某某老師教什麼科目比其他學校好。名校的老師,便是比其他非名校同科的老師好?何以見得?我反而可以想,傳統名校的老師,大都任教多年,我就不會期望這些老臣子會很落力去教書,他們會跟年青的一班老師去用那麼多時間去備課嗎?機會很微吧。反而一些新學校,入職的老師大都年青,他們很有熱誠和危機感的去做很多事情,例如去備課,和學生溝通等等。至於硬件方面,名校的確資源較多,但是,我時常會想,愛恩斯坦只是用黑板來教書,沒有PowerPoint,器材只是把學習過程弄得有趣一點,但卻不會是教得好的絕對因素。

我已經聽過很多那些孩子在名校就讀的家長說,他們孩子的學校其實是不教書的,例如聽說女扙萃的精英班,全班都是尖子,還要教嗎?學生或學生的家長已經自行處理好,不用教了,我便會想,那麼那些孩子為什麼還要留在這間學校,是學校對學生的貢獻多,還是學生對學校的貢獻多呢?又聽說協恩學生的家長說,有些老師不教書,叫學生自己回家自學。家長聽到學校要求學生要自學什麼,可以有什麼反應,只得乖乖的自行找補習老師教孩子嗎?為了想成為名校的畢業生,家長還可以做什麼?反正每個家長都是這樣,是不是在名校讀都是這樣,唯有自己幫孩子讀書,又或找補習老師教。名校,說穿了,便是要求學生要學懂什麼,天資好的學生,可能真的自己學會了,平庸一點的,便自己去用自己的資源去學,滿足名校的要求,好好的升班去。平庸而沒有資源的,那就不用對名校有很大的期望,會幫到自己什麼,又或只好將勤補拙吧。如果是跟不上,孩子讀得很辛苦,也許家長會自行退學去了,又或是學校勸學生而去,所以能在名校畢業的,成績也比較好。這很大機會是真的,但是背後付出的代價,其他人又是否看到,是否能付出呢?

名校裡學科的深度,可以是比非名校同學科的深半級,或更甚是一級。剛聽說馬頭涌官立小學,小一開學時,學校便對家長說,他們一開始便會教小二的課程,學校給家長一大堆小一的教材,期望家長自己教會自己的孩子。如此下去,別人看到的是,這學校的每一級的學生,的確是比其他學校同級學生學得深了,這學校還不是一間名校嗎?但這是學校的功勞嗎?是學校教得好嗎?當家長以為這便是名校,讓自己的孩子在這間學校去讀,到頭來發現原來並不是學校教得好,只是家長自己教得好,家長自己付出多吧。家長會因此投訴學校嗎?我想不會了,也許他們以為,名校便是這樣吧。老實說,同一位老師,在小一教小二的課程,跟在小一教小一的課程,其實工作量差不多,教法也差不多,可以說,任何一間學校都可以做到,只是能不能去做吧(不是名校而教得深,學生跟不到而離校,是趕學生等殺校吧)。但是對孩子和家長來說,他們便要自行去學習。要極端一點,如果有某個學生追不上而要留班,又或是家長刻意讓孩子遲一年才入學,別人是六歲於小一讀小二的課程,而他卻是七歲於小一讀小二的課程,其實沒有甚麼著數,到最後,只是得了名校畢業生這個名聲吧。是家長想要的結果嗎?

名足球隊之所以是名足球隊,不是教練有什麼特別的訓練方法,而是球隊可以用天價去買已經出名的球星;同樣,名校有很多學生來報讀,有很多學生可以選,如果我是名校,我便會選天資很好,又或是家裡資源多(最明顯是金錢,又或是反映在家長的職業上,又或父母是專業人仕,他們知道知識重要,他們會緊張孩子的成績,自己會教或會找補習老師來教)。收得好材料,名校要出產成績好的學生,當然不難,能出成績好學生的學校,還不是名校?之後的家長不就是更想孩子進入這學校去讀嗎?良性循環之下,名校便更加是名校。(反過來亦是,出名差的學校收的只能是差的學生,畢業的成績當然怎也不同和名校教好學生相比,惡性循環之下,出名差的學校,還不是更加差嗎?這些顯淺的道理,相信各學校校長最清楚不過。)

可能有人會說,不是所有名校都是選學生的,例如瑪利諾,協恩,喇沙,油麻地天主教等等,他們不也只是官津學校,不能選學生?他們不也是名校吧。對,但是很簡單,他們不能決定入學的學生條件,但是他們可以決定學生的升班和畢業條件,不達標的,留班再讀,跟不上的,讀得辛苦的,他們自己會離校去吧,學校有學額又選一個資質好的學生來讀,他們是名校,他們有條件這樣做,到畢業時,畢業生還不是個個精英吧,在名校黯然離去的學生,相信也不會對其他人提起他曾讀名校吧。

我心目中教得好的學校,不是把八十分的學生教成九十分的學校,而是把四十分的學生教成七十或八十分的學校,又或是對學生的一生都有很大的影響的。我想,正生書院便是。試問有沒有名校會接受挑戰,取錄成績差的同學,看看他們能否教到他們在全港名列前矛?很明顯,誰都不會這樣做,既然如此,名校出名是因為各人只看到成果,並不是看到過程。

名幼稚園和一般幼稚園的教法和課程可以不一樣,例如名幼稚園可以一半用外藉老師,但是在中小學,用一半外藉老師教學生到中學時考公開試?有一半外藉老師,學校也許便會用國際模式來教了,所以老師在學術上不會有很大分別,有分別的,也許只是學校的氣氛和同學之間的互動。如果學校是出名畢業生學術成績好,也許學校有一個很好學的氣氛,同學之間都很緊張讀書,學生在這個環境下,也許會感染了讀書的動力,又或有危機感要讀好書,否則升不了班或被趕走。家長對名校這麼緊張為送孩子入名校,便是為了這些?如果清楚自己的動機後,送不送孩子入讀名校,家長也就更明白自己了,如果有一天家長發現現實和心目中的期望不一樣,你也會更清楚要怎樣去做。

德育教育方面,只可以以學校所倡導的理念去評學校在德育上是否理想,德育的教育不是一朝一夕的事,教出來的學生德育如何,也只能以學校裡學生的表現來估計,最直接的方法便是去學校附近去真正看一看該校的學生是怎麼模樣。對於名校錄取大都是中產家庭的學生,理論上家庭背景是比較簡單,孩子數目普遍小,所以管教理論上是好一點,所以孩子德育理應比較好;但是中產家庭,也可以解讀成父母雙職,孩子多是老人家和傭工照顧,所以也可以是寵壞了,脾氣可以是很差的。

總結這一點,名校對學生的教育,在學術方面不一定比普通學校好,只是他們要求比其他高,但是入讀的都是質素好,當然更容易教,學生背景令他們有更多資源來追;非學術方面,學習氣氛可能比較好,同學間的互相激勵讀書機會也大一點便是。德育的教育是否理想,只能從學校是否有宗教背景,校風如何來估計,但既為名校,如果行為不檢的學生,稍有越軌,可能已被辭退。

名校學生的成績是比非名校學生的好
這點很大幾會是真的,但只是說能在名校畢業的學生而言;但對個別家長來說,要問的問題是,自己的孩子能否捱得過去,當中所需要付出的代價,是否家長和孩子也願意去付。如果是天資過人,這沒問題,但對於其他平庸一丁點的,家長和學生便要付出很多時間資源去追,追得到,無問題,追不到,知難而退。

但是對於追得到的小朋友,小時候,他們也許不懂得去為自己說話,但是若是到長大後,孩子回頭一望,發現自己多年也只是埋首於書本之外,其他求生本能全沒有任何增長,孩子會不會感到無奈呢?父母又如果到時才發覺多年來催谷孩子讀書,原來得來的東西並不長久,不知他們又會如何想呢?

名校畢業生的成就比非名校畢業生的成就大
這點也許是真的,但是這個結果,並不一定是因為孩子是由某名校所出,原因也許是因為,能入讀名校的學生,不是因為學生本身天資較高,便是因為家庭背景都比較好。天資比較高的,也許長大後有較高的成就,尤其是學術方面,而家庭背景比較好的,畢業後,也許學校本身家庭可以給予很多的機會,例如到外國升學,又例如有其人脈關係,又或有家族生意,不愁出路。

最後,我的總結是。家長覺得讀名校便是這樣,這十多年中小學要每天埋頭在書本當中也是合理的,將來才可以有好的成績,成為專業人仕。但是這麼多年孩子在這些壓力下成長,犧牲了親子時間,親子關係差,尤其在催促功課的時候,沒有耐性的家長便更明顯,再者,經過這麼多年之後,孩子的讀書興趣也許也所餘無幾,更遑論終身學習。想一想,要成為專業人仕,很多都有對應的專業試,如果是有決心,誰人也可以開始去讀,可以去考。到時,考到了專業資格,誰人也不會去問你是在那一間學校畢業,反而問題是你有沒有耐力這麼多年,去獨自去考這些專業試,讀名校也許不能培養這份耐力。

名校對天資聰敏,家庭背景好的學生,作用其實不大,對於資質中上的學生,名校的課程深度,壓力,環境,也許能迫使他們盡力去追,但過程當中代價不少,甚至有反效果。家長得好好去考慮自己和自己孩子是否適合,並在過程當中觀察是否能付擔得起代價,一有問題,也許還是回到普通學校去。最終,親子關係,學習興趣,開心童年,和一個名校畢業生的名銜其實一樣重要。

Monday, June 15, 2009

跟過來人談兒女求學之道

昨天跟一位兒子已學成就業的父親談子女就學之道,得益良多。

這位父親的兒子早年入讀油麻地天主教小學,也算是出名,很多家長想子女入讀的學校,因該校沒有中學,中學時轉入鄧鏡波中學,會考成績不足以入讀大學,這父親便出錢讓他去了加拿大多倫多讀大學,四年來用了這父親一百五十萬。畢業後回港在銀行工作,還在讀會計。這父親覺得他兒子在加拿大的四年很值得,在加拿大,學好英文,學會獨立,學會自己解決問題,也許這些是留在香港不能學到的。

我在想,這父親和現在眾多家長一樣,一心想孩子入讀名校,兒子是真的入讀了,最後的結果,還是要看他本人是否能讀得上,對放這個年青人,小學和中學對他的影響不大,反而四年的留學經歷,卻是一生受用。

我會想,學生只要是有心讀書,在大部份的學校都可以讀到書,至於最終成果,有很多因素。家長能做到的,便是讓孩子喜歡看書,讀書,對世界充滿好奇,保留他們的創造力,堅強他們的心智。到將來,他們定會立於不敗之地。

Sunday, May 24, 2009

跟補習老師說小學

上星期和任職於補習社的朋友談教育,也從他口中得知另一個角度的看法。

他看到有部份名小學的課程,真的深到有點離譜,家長也不懂得教,來到補習社,補習老師也要去想如何教,家長更想補習老師教家長如何去教。另外,他看到學生有些幾章沒有教,問學生,學生說學校裡的老師沒有教,只叫學生回家自己上網學,又說讀得名校,老師也預算學生會有補習老師,叫學生問補習老師,到補習老師看到那些不合理的課程,也只跟家長說,這麼深的內容,考試也不會考的,算了吧。

他又說星期一至星期四來補習社的學生,大都由父母帶來,所以性格脾氣也比較好,而星期五六來的學生,則大都平日都是老人家或傭工照顧,脾氣差,性格壞。

至於公民式,他也有提及,他說其實公民式主力是數學,中英文是因利成便加上去的,而學生真的能學到數學,但是去到小三則停了,因為他們解不了文字題,所以小三之後已沒有作用。

問補習老師,則更清楚那些名校的課程比較合理,那些是不合理的,而一些不是頂尖的名校,課程也很合理。有機會,我也要再向他多多請教。

我跟這位補習老師談過後,和我一向的理解也差不多。名校不是有什麼特別的本事,它只是有能力去招聚一班底子比較好,家景能提供的資源比較多的那一群學生。學校要求學生達到什麼水準,對名校其實很簡單,它只要提出,家長見到自己子女跟不上,自必然真金白銀的讓子女去上補習班,最後大部份學生當然會達標,名校的老師根本不須用很大的氣力,便可以推行很深的課程,家長為了自己的子女留在名校,畢業說是什麼什麼名校出來的,也當然會盡力去做,就算明知名校虛有其表,沒有實際幫助,也只得忍氣吞聲。相對一些較普通的學校,他們就算學校的水準提高,也要用自己的資源來做,老師的壓力之大,工作量之多,是可以想像的。所以我一向的想法便是,名校不是教得好,只是材料好,可以要求高,想上位的學校反而會迫老師付出更多精力去教,改善學生成績。

唯一可以肯定的是,名校學生的背景也會差不多,尤其是直資私校,因為要交學費,新移民和拿綜援的子女便一定不會去讀,所以我感覺上覺得香港的中產很怕自己的子女和新移民子女一同上學,直資私校也許在這方面符合他們的期望。

其實到最後,到考會考時,不是也是要靠學生自己,可能又是要靠補習天皇,如果只是說會考成績,中上的學校其實都差不多。而且到我女兒入大學時,入大學的要求必定比現在更低,差不多可以說是一定入到大學,而且也許將來會去外國讀大學,是否香港名校其實外國的學校也不會理會。所以說到尾,我自己的看法是,校風,亦即是學校的氣氛和同學的背景,才是選校最重要的。