我們聽到一個教育詞彙叫做「學前教育」，大眾的理解就是幼稚園這個學習階段。細心想一想，「學前教育」這個詞會其實相當吊詭，為什麼呢？
學前教育的這個「學」字，其實是指什麼呢？如果學前教育是指幼稚園階段，那麼這個「學」字不是就是指「小學」嗎？但是如果這個「學」字是指「學習」的話，那麼「學前」的意思便是在學習之前，即是學生不用學習嗎？但是後面的兩個字「教育」，卻是指學校需要教導學生，那麼「學前教育」整個詞彙的意思是學生不用「學習」，但是學校需要「教育」？似乎，「學前教育」的這個「學」字，應是後者吧，否則，不如直接說是「幼稚園教育」好了。
所以，「學前教育」這個詞會的真正意思，應該是指在學生開始學習學術知識之前，他們所接受的教育，而這些學習的範圍和正式學術學習的範圍是不一樣的，例如自顧能力，社交能力，和一些簡單的溝通能力吧。由此可見，我們現在的學前教育，在現今幼稚園中的課程，包括認字、默書、數字以及算術運算等等，其實並不是「學前教育」的原意。
有很多書藉和報導介紹歐洲某些國家立法禁止孩子在學前參與任何形式的學習，但是這些國家的國民創新科技等等都出色。為什麼呢？不是越早開始學習便早人一步，理想達到嗎？
首先，在學前階段便學習與否，其實都是由三歲（或兩歲）開始學習，和六歲開始學習的分別，相差只是三年。想深一層，如果學習的首個里程碑是報考大學，通常是十八歲，那麼提早在三歲學習和在六歲才開始學習的分別，便是究竟是用十五年還是十二年來準備報考大學是否有明顯分別？再想深一層，幼稚園這三年的提前學習的課程，如果在六歲時才開始追上去，究竟要用多少時間呢？真的還是要用三年，到九歲時才能追上嗎？我相信，以六歲的學習能力，一年內便可以把那些別人在三歲至五歲的課程完全追上去了。即是，不論是提早在幼稚園三歲時開始學術學習，還是和跟歐洲國家一般在六歲開始學習，在七歲時（即小學二年級），三歲開始學習和六歲開始學習的學生，所能懂得的東西是完全一樣了。
跟著，我們又從經濟效益來思考這個問題。根據資料，香港近年每年的出生人數大概是五萬多，即是香港大概有十五萬的孩子正處於學前教育階段（還未計算有些孩子是兩歲開始入學），假設有半數學前階段的孩子就是三歲就開始學習，費用是每個月一萬元（包括非學券制幼稚園的學費，和其他體藝、學術、或非學術的興趣班學費），由父母負擔，那麼每年全香港父母便支出了九十億（150,000 x 50% x HK$10,000 x 12 = HK$9,000,000,000），如果假設平均支出是每個月五千元，每年總支出便是四十五億了，所以說全香港所有父母投資在子女學前教育的支出是超過十億，應是非常保守的估計。有否想過每年政府投放在創新科技的支出似乎也沒有這麼多，而這些錢現在只是令孩子提前兩三年去學懂某些小學一年級的課程，或讓孩子參與他們未必有興趣參加的課外活動，對整體社會的創造能力和生產力沒有任何貢獻（極其量說是形成了相關行業吧），但是這些提前教育反過來卻可能令孩子失去了童年，失去了學習動力，失去了好奇心，打破了自信心和降低了自我形象，有些更破壞了親子關係，所以看看提前學習與否兩者的經濟效益分別，可以看到，那些立法禁止孩子在學前教育參與任何課程，而整個國家的創造力和生產力不減，是合情合理的。再進一步，如果政府可以把家長投放在學前教育的支出，變成了推動創新科技或初創公司的話，整個國家的生產力和創富能力便更高了。
說得明白一點，那個家長不想孩子在六歲時才開始學習，而在之前可以盡量善用時間和孩子歡渡親子時間？問題只是家長看到現實世界的幼稚園、小學成為了戰場，孩子入讀不同的學校便好像便走上了一條不同的人生道路，才令家長急急把孩子帶到不同的「雞精班」，好讓孩子可以入讀心儀幼稚園和小學。
香港的家長，會聯合起來反對推行TSA，就是為了全港學生都一同不用被催谷來參與這個考試，但是家長們會否聯合起來，建議立法禁止學前「提前」的教育和不同的「雞精班」嗎？就算真的立法去禁止，相信也會有家長另找辦法去自行提前教育，即是只是把現在公開地做變成「地下」模式，現實不會改變。所以，只要現在直資、私校收生還是以孩子的表現（尤其是學術和體藝表現）來作為收生準則，直資、私校的教學理念模式、學習環境、升學途徑的確和主流學校不相同（或說白一點，比主流學校優良），大部分家長的心態不變，或只是無奈地跟從，立法也是多餘的，倒不如想辦法去為自己的孩子打算好了。
Monday, July 02, 2018
Monday, June 18, 2018
要增值的，其實是父母
女兒現在已是八年級，相等於主流中學的中二，在她學校，則是中學的第三年。到現在，我對教育所關心的，已不再停留於怎樣考幼稚園和小學，怎樣去取捨不同的學制或學校，現在在我心目中最關心的，是女兒將來要面對一個怎樣的世界，進而考慮現在我要如何去為女兒去作出適當的部署，其實也令我檢討以前我在女兒幼稚園或小學所做的是否合宜，亦令我能更全面去思考讀者來電郵的詢問和作出回應。很多時，心中有些東西想寫下來，因為工作忙，所以寫到半途便停了下來，近來有時間在工作上停下來小休，希望把心目中的想法整理好，再次寫出來。
在生活中的經歷中，以及從不同途徑得到的想法和報導，看似零碎，但背後卻似乎有些啓示，這些事件包括：
由此可見，如果父母是明白社會的運作，了解世界的大趨勢，不同才能（尤其是學術以外的）可以有什麼出路，這些父母便會懂得如何順著孩子的天資和性格等等來培育孩子，讓這些孩子不至於浪費精力在一些對他們將來事業沒有用的地方之上，例如骨胳精奇的孩子，對某項運動有專長，將來可以成為運動員，再成為教練或最終創立自己的運動教育中心或學校，那麼在學時只要應付到升級的要求，父母不用花錢來補習，孩子可以有更多時間去緞練那運動。能明白這個道理的是那些家庭呢？可以想像，中產或草根家庭想到的，通常是認為這些課堂以外的體藝不能成為終身職業，所以孩子在學時期便理應放棄這些體藝，專心學習，但是中產以上的家庭，明白社會運作，懂得如何協助孩子發揮專長，亦沒有孩子必定要以學業來獲得專業資格來得到優厚的回報養活自己，甚至供養父母的壓力。
再退一步來思考，決定孩子將來成就的，尤其在互聯網加上人工智能發展一日千里的世界，學術的比重將會愈來愈低，真正決定孩子將來的成就的，其實是父母本身的視野有多闊和深，對世界的了解有多少，間接也決定於父母（加上孩子）的人脈有多廣闊，父母的人脈包括職場的社交圈子以及在學校認識的其他家長，而孩子的人脈則是孩子成長過程的社交圈子，即主要是學校的同學，亦即是說孩子所就讀的學校，也決定了孩子以及父母的人脈。（也許這才是為什麼現今父母對名校都趨之若鶩的原因。）
實際一點來說，即是父母要做的（尤其是初生孩子的父母），不是為孩子增值，而是先要為自己增值，讓自己更了解這個世界和社會的運作，認識更多人和向更多人取經，學懂認識自己孩子的專長和喜好，相應地為孩子打聽最有利的發展途徑，好讓父母和孩子都不用浪費金錢和時間在沒有幫助的事情上，也減少了親子之間為學業而破壞關係的機會，如果孩子是讀書的材料，便找能提供適合課程的學校，如果孩子不是讀書的材料但有某體藝的天份，便找間學術要求較低的學校，讓孩子能花更多的時間在專長的體藝之上；如果孩子既不是讀書的材料，也沒有體藝專長，便為孩子打聽和找來不同的項目讓孩子嘗試，直到孩子遇上了合適的項目為止。
以上只是宏觀的討論，對個別個案來說，便更要看看家境、父母的經濟能力、孩子的特徵專長等等，不能過於一概而論。但希望至少能令家長感到，不要過於盲目跟從別人的想法和做法，就算最終和其他家長的做法是一樣，至少也清楚知道自己是為了什麼，父母和子女應花精力時間在那些地方。
在生活中的經歷中，以及從不同途徑得到的想法和報導，看似零碎，但背後卻似乎有些啓示，這些事件包括：
- 「窮爸爸、富爸爸」一書，窮爸爸和富爸爸給作者不同的價值觀，結果作者跟從富爸爸的建議而致富。
- 在職場裡看到很多年青人認真辛勤工作，但我卻對他們的前景並不樂觀，尤其是那些沒有特別技能的職位，例如待應、售貨員、保安、救生員等等。
- 某些專業要經過多年培訓才能獲得專業資格、例如醫生，有些工作所需要的專業，卻可以短時間內得到，例如建造業、水電工程等等，有些不需特別技能的工作，收入卻很豐厚，例如某些地點售賣小食的店鋪。
- 從前有說養育一個孩子要四百萬，而最近聽到有年青人埋怨父母不把錢留給他買樓，卻把錢用於支持他放洋海外完成大學課程，但回到香港卻沒有多大發展，反而如果錢是用於做買樓首期，現在他可能已能供完或差不多供完首個單位了。
- 最近看過一段內地的視頻，說有個孩子因為聽從由大城市回到鄉間的大學生建議到香港去讀大學，之後有機會可以到美國留學，所以家人辛苦籌來金錢讓她到美國哈佛大學完成法律學位課程，最終回到中國去，前途亮麗。
由此可見，如果父母是明白社會的運作，了解世界的大趨勢，不同才能（尤其是學術以外的）可以有什麼出路，這些父母便會懂得如何順著孩子的天資和性格等等來培育孩子，讓這些孩子不至於浪費精力在一些對他們將來事業沒有用的地方之上，例如骨胳精奇的孩子，對某項運動有專長，將來可以成為運動員，再成為教練或最終創立自己的運動教育中心或學校，那麼在學時只要應付到升級的要求，父母不用花錢來補習，孩子可以有更多時間去緞練那運動。能明白這個道理的是那些家庭呢？可以想像，中產或草根家庭想到的，通常是認為這些課堂以外的體藝不能成為終身職業，所以孩子在學時期便理應放棄這些體藝，專心學習，但是中產以上的家庭，明白社會運作，懂得如何協助孩子發揮專長，亦沒有孩子必定要以學業來獲得專業資格來得到優厚的回報養活自己，甚至供養父母的壓力。
再退一步來思考，決定孩子將來成就的，尤其在互聯網加上人工智能發展一日千里的世界，學術的比重將會愈來愈低，真正決定孩子將來的成就的，其實是父母本身的視野有多闊和深，對世界的了解有多少，間接也決定於父母（加上孩子）的人脈有多廣闊，父母的人脈包括職場的社交圈子以及在學校認識的其他家長，而孩子的人脈則是孩子成長過程的社交圈子，即主要是學校的同學，亦即是說孩子所就讀的學校，也決定了孩子以及父母的人脈。（也許這才是為什麼現今父母對名校都趨之若鶩的原因。）
實際一點來說，即是父母要做的（尤其是初生孩子的父母），不是為孩子增值，而是先要為自己增值，讓自己更了解這個世界和社會的運作，認識更多人和向更多人取經，學懂認識自己孩子的專長和喜好，相應地為孩子打聽最有利的發展途徑，好讓父母和孩子都不用浪費金錢和時間在沒有幫助的事情上，也減少了親子之間為學業而破壞關係的機會，如果孩子是讀書的材料，便找能提供適合課程的學校，如果孩子不是讀書的材料但有某體藝的天份，便找間學術要求較低的學校，讓孩子能花更多的時間在專長的體藝之上；如果孩子既不是讀書的材料，也沒有體藝專長，便為孩子打聽和找來不同的項目讓孩子嘗試，直到孩子遇上了合適的項目為止。
以上只是宏觀的討論，對個別個案來說，便更要看看家境、父母的經濟能力、孩子的特徵專長等等，不能過於一概而論。但希望至少能令家長感到，不要過於盲目跟從別人的想法和做法，就算最終和其他家長的做法是一樣，至少也清楚知道自己是為了什麼，父母和子女應花精力時間在那些地方。
Monday, March 12, 2018
蔡繼有學校開放日
時間過得很快，本星期六三月十七日便是蔡繼有學校今年的開放日，對學校來說是一個籌款的日子，對小學部的家長來說，是親子合作運作攤位遊戲的一天，對於校外的人士來說，是親身到蔡繼有學校看看的一個機會。
校外人士到蔡繼有學校裡，我覺得有以下的亮點值得去觀察的。
蔡繼有學校的校舍，是校方根據自己的教學理念去設計的，例如學校提倡圖書教學，所以可以看到校園的不同地方，都有擺放一些圖書，讓孩子在很方便的情況下拿到書本來看；又例如學校認同一人一體藝，所以學校有一個設備優良的演奏廳，身處當中跟香港其他的表演場地相比不遑多讓，能夠在這個場地表演，對學生來說必定是一個很大的鼓舞。另外，學校有游泳池和室內運動場，最重要的，還有一個設備完善，環境優美的圖書館，這些都是值得校外人士去參觀的。
開放日當日，在校園裏的不同地方，都有很多學生的表演，例如在演奏廳，整天便有不同的表演，在操場便有小學部的大型操練，以及學生和老師的球類比賽，小學部每一班都會負責一個攤位遊戲，爭取籌得更多的款項，所以在參加攤位遊戲的同時，可以看到家長和學生是如何投入，在校園裏的不同地方，也會看到蔡繼有學校學生和家長的蹤影，校外人士可以看看這些孩子是什麼模樣，家長和孩子之間的互動又是怎樣，以及怎麼樣的家長和學生，才能入讀蔡繼有學校。如果可以跟學生或家長打開話題閒聊，可以跟校內的家長取經，例如去年報考蔡繼有學校的情況怎樣，面試的安排又是怎樣，跟著再跟學生們談談，看看他們的對答如何，他們的性格又是如何，由此可見要怎樣的家長和學生才能得到蔡繼有學校的青睞。
另外，在開放日的當天，演奏廳內應有一個介紹國際文憑IB的環節，如果家長對IB沒有什麼認識，這是一個很好的機會，去聽聽IB的教育理念是什麼，以及IB教育整個學習階段是怎麼樣的，對於要報讀蔡繼有學校的家長來說，認識IB是非常重要的，因為如果真的入學了，他們的孩子最終便會參加這個IB考試，如果家長並不認同IB的話，其實孩子並不適合入讀蔡繼有學校，所以家長應先行了解IB，再決定是否繼續為子女報讀蔡繼有學校。最後，圖書館內有些IB課程有關的書，家長也可以看看。
校外人士也可以感受一下蔡繼有學校的交通安排是怎樣，蔡繼有學校校舍的位置，只有兩條巴士線經過，學校院子是教育學院的校舍，當時並沒有預算有那麼多學生，亦沒有預算有很多私家車駛入，所以道路的負荷有限，在開放日當天， 交通必定非常混亂，近日看到大埔道往沙田方向於郝德傑道交界的快線封了，以往開放日當天，也會有交通警察來到指揮交通，非當區居民好像是不能駛入郝德傑道，聽說車龍曾經沿大埔道長逹深水埗嘉頓附近。沿着大埔道往沙田方向駛去，有兩三個公眾咪表停車場，由最近一個步行回蔡繼有學校大概是十多分鐘，但是當天也許會泊滿，再下一個公眾停車場是距離學校近二十分鐘路程的。因此，學校並不鼓勵校外校內人士，駕駛自己的私家車到學校，學校當天會安排穿梭巴士，通常穿梭巴士站是在九龍塘和太子港鐵站外，校外人士可以留意學校網頁的公布。
對於幼稚園學生的家長，如果開始準備為子女報讀小學，便應該留意各學校的開放日日期，盡量多參觀這些學校，跟不同的學生、家長、老師以及校長傾談，從中得到第一手的資料，用來決定選擇和最終讓孩子入讀那一間學校。
校外人士到蔡繼有學校裡，我覺得有以下的亮點值得去觀察的。
蔡繼有學校的校舍，是校方根據自己的教學理念去設計的，例如學校提倡圖書教學，所以可以看到校園的不同地方，都有擺放一些圖書，讓孩子在很方便的情況下拿到書本來看；又例如學校認同一人一體藝，所以學校有一個設備優良的演奏廳，身處當中跟香港其他的表演場地相比不遑多讓，能夠在這個場地表演，對學生來說必定是一個很大的鼓舞。另外，學校有游泳池和室內運動場，最重要的，還有一個設備完善，環境優美的圖書館，這些都是值得校外人士去參觀的。
開放日當日，在校園裏的不同地方，都有很多學生的表演，例如在演奏廳，整天便有不同的表演，在操場便有小學部的大型操練，以及學生和老師的球類比賽，小學部每一班都會負責一個攤位遊戲，爭取籌得更多的款項，所以在參加攤位遊戲的同時，可以看到家長和學生是如何投入，在校園裏的不同地方，也會看到蔡繼有學校學生和家長的蹤影，校外人士可以看看這些孩子是什麼模樣，家長和孩子之間的互動又是怎樣，以及怎麼樣的家長和學生，才能入讀蔡繼有學校。如果可以跟學生或家長打開話題閒聊，可以跟校內的家長取經，例如去年報考蔡繼有學校的情況怎樣，面試的安排又是怎樣，跟著再跟學生們談談，看看他們的對答如何，他們的性格又是如何，由此可見要怎樣的家長和學生才能得到蔡繼有學校的青睞。
另外，在開放日的當天，演奏廳內應有一個介紹國際文憑IB的環節，如果家長對IB沒有什麼認識，這是一個很好的機會，去聽聽IB的教育理念是什麼，以及IB教育整個學習階段是怎麼樣的，對於要報讀蔡繼有學校的家長來說，認識IB是非常重要的，因為如果真的入學了，他們的孩子最終便會參加這個IB考試，如果家長並不認同IB的話，其實孩子並不適合入讀蔡繼有學校，所以家長應先行了解IB，再決定是否繼續為子女報讀蔡繼有學校。最後，圖書館內有些IB課程有關的書，家長也可以看看。
校外人士也可以感受一下蔡繼有學校的交通安排是怎樣，蔡繼有學校校舍的位置，只有兩條巴士線經過，學校院子是教育學院的校舍，當時並沒有預算有那麼多學生，亦沒有預算有很多私家車駛入，所以道路的負荷有限，在開放日當天， 交通必定非常混亂，近日看到大埔道往沙田方向於郝德傑道交界的快線封了，以往開放日當天，也會有交通警察來到指揮交通，非當區居民好像是不能駛入郝德傑道，聽說車龍曾經沿大埔道長逹深水埗嘉頓附近。沿着大埔道往沙田方向駛去，有兩三個公眾咪表停車場，由最近一個步行回蔡繼有學校大概是十多分鐘，但是當天也許會泊滿，再下一個公眾停車場是距離學校近二十分鐘路程的。因此，學校並不鼓勵校外校內人士，駕駛自己的私家車到學校，學校當天會安排穿梭巴士，通常穿梭巴士站是在九龍塘和太子港鐵站外，校外人士可以留意學校網頁的公布。
對於幼稚園學生的家長，如果開始準備為子女報讀小學，便應該留意各學校的開放日日期，盡量多參觀這些學校，跟不同的學生、家長、老師以及校長傾談，從中得到第一手的資料，用來決定選擇和最終讓孩子入讀那一間學校。
Saturday, March 10, 2018
我看財政預算
最近財政司發表了他的首份財政預算，花費數十億，當中增加了二十億經常性開支，這二十億新增的經常性開支，沒有明確說明用作什麼，作為一個普通小市民，中產家庭的家長，可以的話，我希望這些錢可以用作招請額外的外藉語文老師，實施小班教學。
看到財政預算說要把部份撥款用作培訓老師之用，我想到的是，老師已經在教育學院完成了課程，現實情況是當老師進入學校，真正面對學生的時候，他們在教育學院所學到的理論，在香港求學就是求分數的大前題下，根本不能應用出來，所以如果說再要培訓老師的話，不會對教育有真正的幫助，只是增添了老師的負擔，在繁忙的工作裏，還要找時間去參加培訓課程，本末倒置，不是花了錢便真的對教育有幫助。
我看到香港教育制度其中一個很大的問題，便是香港教育界的貧富懸殊問題越來越嚴重，簡單來說，熱門的學校便越來越多家長爭相讓子女入讀，其他的學校，便爭相爭取取錄餘下來的學生， 最終的結果是，中產或以上家庭的子女便入讀了某些學校，而某些學校便取錄了低下階層家庭的子女，惡性循環之下，這個問題只會越來越嚴重，作為政府，為了香港長遠的穩定和發展，其實是應該針對這個貧富懸殊的問題，作出解決的方法，其中一個方法，便是改善現在不受歡迎學校的教學環境，例如實行小班教學、引入更多外籍老師來任教語文科目，包括英文和普通話，更進一步的，改善校園的環境，例如建設更多設備優良的校舍，當家長看到這些學校有那麼好的教學環境的時候，他們便不會再參與這個爭相報考名校的遊戲，學校之間的質素也拉近了，進一步改善這個貧富懸殊的問題。
又以改善語文老師為例，聽說全香港有七十萬學生，如果以三十五名學生為一班，便有二萬班，如果一個老師可以任教五班，即是四千名新外藉老師便可以令全香港的學生都有一名外籍老師來任教語文，至於四千名外籍英文老師，每年薪酬支出，如果以五十萬年薪來計算（對海外老師應該有相當吸引力吧），便是大概二十億了。這是以全香港所有學生作對象的，如果只是對中學或小學來實行，或年薪少於五十萬，可能更少，例如只需花一半， 十億便足夠了。
另外，對於小班教學來說，香港其實不需要增加任何開支，只需要容許部份學校在收生不足的情況下，例如每班只能取錄二十名或以下的學生的時候，仍然可以繼續營辦，便已經可以達成小班教學，這些學校因為學生人數少了，老師的工作量也相應減少，可以預留更多時間照顧學生，對學生的照顧和教導便相應改善了，另外，因為如果要一刀切實行小班教學，連熱門的學校也要減少收生，部份家長便會提出反對，認為會扼殺了他們孩子入讀心儀學校的機會，因此，讓這些熱門學校繼續大班教學，而這些冷門的學校可以實行小班教學，到時，家長們便自行去考慮究竟大班教學還是小班教學，更適合自己的孩子。
如果在免費的官立津貼中小學，可以實行外籍老師加上小班教學，學校之間教學質素的差別便會減少，改善了草根階層和中產以下的孩子的教育，提升了他們的上流力，可以避免了跨代貧窮的問題。至於中產家庭，亦多了學校的選擇，他們可以選擇報考心儀的熱門學校，還可以參加大抽獎，讓子女入讀免費的官立津貼學校。父母不需要再為競爭報考學校而浪費時間與金錢於不必要的課外活動之上，孩子可以發展他們的興趣和嗜好，父母可以有更多時間陪伴孩子，增加親子時間，改善親子關係，其實對孩子的成長非常重要。
對於中產來說，尤其是子女入讀需要付費的直資私立學校，教育的開支，包括學費、課外活動的費用、補習費、遊學團的團費等等，開支其實很龐大，所以財政報告可以優惠中產家庭的地方，我便想到增加學費支出的免稅額，實質的鼓勵中產家庭投放資源在子女的教育之上，而不是單單口號式的呼籲每個家庭要生三個孩子，當然，必定有反對聲音說這樣做會鼓勵家長選擇需要付費的學校，但是看看現在香港的出生率，中產家庭大都只生一個孩子，甚至不想生兒育女，現在實質鼓勵中產家庭多生孩子，其實是改善香港未來的人力資源，和人口老化的問題，政府應該扮演帶頭的作用。
無論如何，希望香港的官員，包括財經官員和教育相關的官員，是貼地的認清香港家長所面對的問題，而不是自己便享受著公務員的教育褔利，而閉門造車的去為本地家長葯石亂投，以為花了錢，做了事便必定可以幫到本地家長。
看到財政預算說要把部份撥款用作培訓老師之用，我想到的是，老師已經在教育學院完成了課程，現實情況是當老師進入學校，真正面對學生的時候，他們在教育學院所學到的理論，在香港求學就是求分數的大前題下，根本不能應用出來，所以如果說再要培訓老師的話，不會對教育有真正的幫助，只是增添了老師的負擔，在繁忙的工作裏，還要找時間去參加培訓課程，本末倒置，不是花了錢便真的對教育有幫助。
我看到香港教育制度其中一個很大的問題，便是香港教育界的貧富懸殊問題越來越嚴重，簡單來說，熱門的學校便越來越多家長爭相讓子女入讀，其他的學校，便爭相爭取取錄餘下來的學生， 最終的結果是，中產或以上家庭的子女便入讀了某些學校，而某些學校便取錄了低下階層家庭的子女，惡性循環之下，這個問題只會越來越嚴重，作為政府，為了香港長遠的穩定和發展，其實是應該針對這個貧富懸殊的問題，作出解決的方法，其中一個方法，便是改善現在不受歡迎學校的教學環境，例如實行小班教學、引入更多外籍老師來任教語文科目，包括英文和普通話，更進一步的，改善校園的環境，例如建設更多設備優良的校舍，當家長看到這些學校有那麼好的教學環境的時候，他們便不會再參與這個爭相報考名校的遊戲，學校之間的質素也拉近了，進一步改善這個貧富懸殊的問題。
又以改善語文老師為例，聽說全香港有七十萬學生，如果以三十五名學生為一班，便有二萬班，如果一個老師可以任教五班，即是四千名新外藉老師便可以令全香港的學生都有一名外籍老師來任教語文，至於四千名外籍英文老師，每年薪酬支出，如果以五十萬年薪來計算（對海外老師應該有相當吸引力吧），便是大概二十億了。這是以全香港所有學生作對象的，如果只是對中學或小學來實行，或年薪少於五十萬，可能更少，例如只需花一半， 十億便足夠了。
另外，對於小班教學來說，香港其實不需要增加任何開支，只需要容許部份學校在收生不足的情況下，例如每班只能取錄二十名或以下的學生的時候，仍然可以繼續營辦，便已經可以達成小班教學，這些學校因為學生人數少了，老師的工作量也相應減少，可以預留更多時間照顧學生，對學生的照顧和教導便相應改善了，另外，因為如果要一刀切實行小班教學，連熱門的學校也要減少收生，部份家長便會提出反對，認為會扼殺了他們孩子入讀心儀學校的機會，因此，讓這些熱門學校繼續大班教學，而這些冷門的學校可以實行小班教學，到時，家長們便自行去考慮究竟大班教學還是小班教學，更適合自己的孩子。
如果在免費的官立津貼中小學，可以實行外籍老師加上小班教學，學校之間教學質素的差別便會減少，改善了草根階層和中產以下的孩子的教育，提升了他們的上流力，可以避免了跨代貧窮的問題。至於中產家庭，亦多了學校的選擇，他們可以選擇報考心儀的熱門學校，還可以參加大抽獎，讓子女入讀免費的官立津貼學校。父母不需要再為競爭報考學校而浪費時間與金錢於不必要的課外活動之上，孩子可以發展他們的興趣和嗜好，父母可以有更多時間陪伴孩子，增加親子時間，改善親子關係，其實對孩子的成長非常重要。
對於中產來說，尤其是子女入讀需要付費的直資私立學校，教育的開支，包括學費、課外活動的費用、補習費、遊學團的團費等等，開支其實很龐大，所以財政報告可以優惠中產家庭的地方，我便想到增加學費支出的免稅額，實質的鼓勵中產家庭投放資源在子女的教育之上，而不是單單口號式的呼籲每個家庭要生三個孩子，當然，必定有反對聲音說這樣做會鼓勵家長選擇需要付費的學校，但是看看現在香港的出生率，中產家庭大都只生一個孩子，甚至不想生兒育女，現在實質鼓勵中產家庭多生孩子，其實是改善香港未來的人力資源，和人口老化的問題，政府應該扮演帶頭的作用。
無論如何，希望香港的官員，包括財經官員和教育相關的官員，是貼地的認清香港家長所面對的問題，而不是自己便享受著公務員的教育褔利，而閉門造車的去為本地家長葯石亂投，以為花了錢，做了事便必定可以幫到本地家長。
Tuesday, December 26, 2017
一間學校、二種學生
最近回到內地探親，和內地親友交流教養孩子的心得，同時亦從他們口中得知內地現時的教育情況，很值得我們香港家長參考。
內地跟香港一樣，有戶口制度，孩子根據其戶口所限，可入讀該戶口地區的免費中小學，但是如果要入讀其他地方的學校，便要報考收費的私立學校。家長們為了子女入讀教學條件較好的學校，能力所及也會讓孩子入讀這些私立學校。不論是就讀於免費的官辦學校或是須要付學校的私立學校，學生都同樣是以高考成績報考大學；內地的大學有其排名，取錄與否當然以高考成績決定。內地學制是六年小學，三年初中和三年高中，所以小學要以成績報考初中中學，同樣到初中三年級時亦要以成績報考高中中學，所以內地學生的學習壓力也不少，相比香港的TSA（或BCA）在小三、小六、中三時應考，壓力便更加大了，因為內地學生的成績是直接影響到他們能否成功被心儀中學取錄。
因應著這種以成績報考學校的模式，學生必定要全力以赴為求取得好成績，部分被認為畢業生升學結果理想的學校，便成為家長的心儀學校。內地親友的評價是，部分學校把學校當作生意來運作，做法是學校會鼓勵成績優良的學生，除了免學費之外，可能還會有資助，學校取錄這些學生是為了改善學校畢業生的升學結果，對家長而言，當然很想子女入讀這些學校，但是如果成績不太的話，例如只能附合最低要求，學校便會列出價錢，家長能負擔得起這個學費，學校便會取錄這學生。這些家長的想法是希望子女因著校內的讀書文化而激發起他們的學習精神，另外，就算子女最終不能考獲很好的成績，至少在這學校的學生也不會是壞學生，子女不會學壞，同時也可以建立一個良好的人脈，希望他們進入職場時有所幫助。
換句話說，在這些商業運作的學校裡，學生只有兩種，一種是真的是讀書的材料的學生，另一種便是「有家底」的學生。非常現實吧。
心想，香港的學校，是否也是走上同一條路？所謂名校，不是取錄天資過人、有特異功能的學生，便是取錄有良好家庭背境的學生呢？也許，我們可以期望教育工作者或辦學團體對教育是有理想的，但是同時也得無奈地接受現實就是這樣現實。
內地跟香港一樣，有戶口制度，孩子根據其戶口所限，可入讀該戶口地區的免費中小學，但是如果要入讀其他地方的學校，便要報考收費的私立學校。家長們為了子女入讀教學條件較好的學校，能力所及也會讓孩子入讀這些私立學校。不論是就讀於免費的官辦學校或是須要付學校的私立學校，學生都同樣是以高考成績報考大學；內地的大學有其排名，取錄與否當然以高考成績決定。內地學制是六年小學，三年初中和三年高中，所以小學要以成績報考初中中學，同樣到初中三年級時亦要以成績報考高中中學，所以內地學生的學習壓力也不少，相比香港的TSA（或BCA）在小三、小六、中三時應考，壓力便更加大了，因為內地學生的成績是直接影響到他們能否成功被心儀中學取錄。
因應著這種以成績報考學校的模式，學生必定要全力以赴為求取得好成績，部分被認為畢業生升學結果理想的學校，便成為家長的心儀學校。內地親友的評價是，部分學校把學校當作生意來運作，做法是學校會鼓勵成績優良的學生，除了免學費之外，可能還會有資助，學校取錄這些學生是為了改善學校畢業生的升學結果，對家長而言，當然很想子女入讀這些學校，但是如果成績不太的話，例如只能附合最低要求，學校便會列出價錢，家長能負擔得起這個學費，學校便會取錄這學生。這些家長的想法是希望子女因著校內的讀書文化而激發起他們的學習精神，另外，就算子女最終不能考獲很好的成績，至少在這學校的學生也不會是壞學生，子女不會學壞，同時也可以建立一個良好的人脈，希望他們進入職場時有所幫助。
換句話說，在這些商業運作的學校裡，學生只有兩種，一種是真的是讀書的材料的學生，另一種便是「有家底」的學生。非常現實吧。
心想，香港的學校，是否也是走上同一條路？所謂名校，不是取錄天資過人、有特異功能的學生，便是取錄有良好家庭背境的學生呢？也許，我們可以期望教育工作者或辦學團體對教育是有理想的，但是同時也得無奈地接受現實就是這樣現實。
Wednesday, November 29, 2017
「十年樹木，百年樹人」
常言道，「十年樹木，百年樹人」，以前聽到的時候，總是覺得，前半句是明白的，但是後半句卻百思不得其解，因為想到如果要培育一個孩子需要一百年，人生七十古來稀，人的壽命也難到一百歲，就算有這麼長壽，到一百歲才培育好，又有什麼意思呢？所以從前從來都想不通的。
但是近來想通了，培育孩子這一百年，其實並不是從孩子出生開始計算，而是在孩子出生之前已經開始。想到自己，草根家庭出身，我的父母用了三四十年，給我一個良好的成長環境，好讓我學有所成，能夠自己謀生，明白社會如何運作，社會上有什麼機遇，職場上需要什麼人才，進而明白這個世界將來會怎樣發展，到我成為了父母，我便用我對這個世界的認識，我所能運用的資源去培養我的下一代，到我下一代學成之後，進入職場，能夠獨立，可能他們已是二十多三十歲了，到時，我父母，即我孩子的祖父母輩，年近百歲了，這樣看來，培育我的孩子便涉及了三代，真的是近百年的時光了。
如果百年樹人是這樣理解，那麼對現今的父母又有什麼啟發呢？
如果培養一個人，需要一代人提供良好的成長環境，第二代人明白社會運作，懂得教養子女。現在香港，不論貧富，也算有一個良好的成長學習環境，跟着有因為有互聯網的出現，父母其實可以透過互聯網，跟其他人交流，接觸一些以前接觸不到的人，從其他人的身上認識這個社會，以及這個世界，由此可見，現在為了培養孩子而作出準備的時間，不用像以前那麼多，最重要的是，家長明白在他們之前，已經有很多同路人，他們應該善用這些資源，來學習和計劃如何培養自己的子女。
只要父母明白有需要和肯去學習如何去培養子女，上網找資料，看教養育兒書藉，參加相關群組獲得相關資訊，參加不同親子教育講座，跟著子女亦珍惜學習的機會，子女能夠成材的機會，便比以前大得多，亦不需要等一百年了。
但是近來想通了，培育孩子這一百年，其實並不是從孩子出生開始計算，而是在孩子出生之前已經開始。想到自己，草根家庭出身，我的父母用了三四十年，給我一個良好的成長環境，好讓我學有所成，能夠自己謀生，明白社會如何運作，社會上有什麼機遇，職場上需要什麼人才，進而明白這個世界將來會怎樣發展，到我成為了父母，我便用我對這個世界的認識，我所能運用的資源去培養我的下一代，到我下一代學成之後，進入職場，能夠獨立，可能他們已是二十多三十歲了，到時，我父母，即我孩子的祖父母輩，年近百歲了，這樣看來，培育我的孩子便涉及了三代，真的是近百年的時光了。
如果百年樹人是這樣理解，那麼對現今的父母又有什麼啟發呢？
如果培養一個人，需要一代人提供良好的成長環境，第二代人明白社會運作，懂得教養子女。現在香港，不論貧富，也算有一個良好的成長學習環境，跟着有因為有互聯網的出現，父母其實可以透過互聯網，跟其他人交流，接觸一些以前接觸不到的人，從其他人的身上認識這個社會，以及這個世界，由此可見，現在為了培養孩子而作出準備的時間，不用像以前那麼多，最重要的是，家長明白在他們之前，已經有很多同路人，他們應該善用這些資源，來學習和計劃如何培養自己的子女。
只要父母明白有需要和肯去學習如何去培養子女，上網找資料，看教養育兒書藉，參加相關群組獲得相關資訊，參加不同親子教育講座，跟著子女亦珍惜學習的機會，子女能夠成材的機會，便比以前大得多，亦不需要等一百年了。
Saturday, September 23, 2017
最好的面試問題
時至今日，學生在報讀小學及幼稚園時，大都需要參與面試，而現在很多學校的面試過程中，也會有需要父母參與面試的環節，學校會詢問家長對子女教育的想法，以及父母會怎樣培育子女。如果，家長也可以向老師發問的話，我想我會問老師以下的問題：
既然這不是單一事件，這些老師校長我心裏所想，必定覺得自己的子女在其他學校就讀，比在自己工作的學校就讀更有益處，那麼有那些東西比照顧自己的子女更重要呢？我可以想到的，除了孩子的將來，或直接便是孩子的學業之外，我想不到有其他的原因，令他們放棄了方便照顧這個原因。
看看這些老師為子女所安排的學校，例如港姐麥明詩的父親於林護中學任教，但是麥明詩是就讀於女拔萃中學的，可想而知，教育界中人其實對學校之間也有其等次先後之分，連教育中最前線的老師都有追逐這些熱門學校的心態，其他家長以同樣心態為子女找學校，其實是無可厚非的。
以上的觀察，令我感到教育界的最前線老師，是最明白本地的教育現況和問題，亦最懂得為他們的子女着想。所以，當我發現某些學校的校長或老師，就是讓自己的子女於自己任教的學校就讀，我便會對這間學校另眼相看。女兒就讀的蔡繼有學校，便是其中的一間了。
女兒入讀蔡繼有學校不久，我便發現校長的孫子孫女也是在蔡繼有學校就讀，之後，我更發現有其他老師也是讓他們的子女在蔡繼有學校就讀，更有老師為了讓子女於蔡繼有學校就讀，而轉職至蔡繼有學校任教。由此可知，如果這些老師不是對自己的學校有信心，不是覺得自己的子女在這裏走動是最大的利益，他們不會這樣做的，單單是這一點，便令我對學校更加有信心。
「老師，你有孩子嗎？我認識不少老師和校長，發現他們的孩子並不會於他們任教的學校就讀，這不是有點不合常理嗎？當然，有些會說，我這樣不是有點不方便嗎？想一想，孩子能在父母工作的地點就讀，父母對子女的照顧不是更全面嗎？
如果有的話，你的孩子在這間學校就讀嗎？」
既然這不是單一事件，這些老師校長我心裏所想，必定覺得自己的子女在其他學校就讀，比在自己工作的學校就讀更有益處，那麼有那些東西比照顧自己的子女更重要呢？我可以想到的，除了孩子的將來，或直接便是孩子的學業之外，我想不到有其他的原因，令他們放棄了方便照顧這個原因。
看看這些老師為子女所安排的學校，例如港姐麥明詩的父親於林護中學任教，但是麥明詩是就讀於女拔萃中學的，可想而知，教育界中人其實對學校之間也有其等次先後之分，連教育中最前線的老師都有追逐這些熱門學校的心態，其他家長以同樣心態為子女找學校，其實是無可厚非的。
以上的觀察，令我感到教育界的最前線老師，是最明白本地的教育現況和問題，亦最懂得為他們的子女着想。所以，當我發現某些學校的校長或老師，就是讓自己的子女於自己任教的學校就讀，我便會對這間學校另眼相看。女兒就讀的蔡繼有學校，便是其中的一間了。
女兒入讀蔡繼有學校不久，我便發現校長的孫子孫女也是在蔡繼有學校就讀，之後，我更發現有其他老師也是讓他們的子女在蔡繼有學校就讀，更有老師為了讓子女於蔡繼有學校就讀，而轉職至蔡繼有學校任教。由此可知，如果這些老師不是對自己的學校有信心，不是覺得自己的子女在這裏走動是最大的利益，他們不會這樣做的，單單是這一點，便令我對學校更加有信心。
Sunday, June 11, 2017
過於的重視英語
早前看報紙，看到一個專欄作者轉述很多投資銀行的外籍高層，都希望子女能學好中文，反而很多本地家長卻只重視子女的英語能力；這令我反思其實很多本地家長都有這樣的迷思。
香港是一個很奇怪的地方，很多人都覺得能說一口流利英語的都是高人一等，至少，大部份香港人會讚賞一個能說出一口不太標準廣東話的外國人，但是卻會取笑說英語時發音不標準或文法有錯的香港人？事實是，跨國企業的高層和政府的高官，大都能說出一口流利的英語，再者，本地的大學理應是以英文為教學語言的，所以本地家長都對英語有偏好，這也是可以理解的。因此，我們不難看到社會上有很多家長，就算他們的英語不甚流利，有些更文法不通，發音不正確，但跟子女的溝通卻選擇以英語為主。
但是，當子女進入小學和中學階段，相信越來越多家長發現子女的中文水平不高，我曾聽過有孩子說討厭中文，他們看的書大都以英文為主，和同學們溝通也是英文為主，我曾聽過有孩子能說出一口標準的普通話，不是因為他們中文水準高，而是因為中文字的旁邊都有羅馬音標而已。
無可否認，英語是重要的，但是作為家長，也要提醒自己，不要讓孩子過於偏好英語，進而討厭中文，尤其父母本身不是以英文為母語的家長，更不必過於堅持以英語跟孩子溝通，只要孩子所參與的活動當中，有部份是以純英語作溝通的，便已經足夠，最重要的是，孩子不會抗拒英語，如果能以簡單英語和其他人溝通，便已經足夠，鼓勵孩子平衡閱讀英語和中文的閱物，擴闊孩子的閱讀範圍。
香港是一個很奇怪的地方，很多人都覺得能說一口流利英語的都是高人一等，至少，大部份香港人會讚賞一個能說出一口不太標準廣東話的外國人，但是卻會取笑說英語時發音不標準或文法有錯的香港人？事實是，跨國企業的高層和政府的高官，大都能說出一口流利的英語，再者，本地的大學理應是以英文為教學語言的，所以本地家長都對英語有偏好，這也是可以理解的。因此，我們不難看到社會上有很多家長，就算他們的英語不甚流利，有些更文法不通，發音不正確，但跟子女的溝通卻選擇以英語為主。
但是，當子女進入小學和中學階段，相信越來越多家長發現子女的中文水平不高，我曾聽過有孩子說討厭中文，他們看的書大都以英文為主，和同學們溝通也是英文為主，我曾聽過有孩子能說出一口標準的普通話，不是因為他們中文水準高，而是因為中文字的旁邊都有羅馬音標而已。
無可否認，英語是重要的，但是作為家長，也要提醒自己，不要讓孩子過於偏好英語，進而討厭中文，尤其父母本身不是以英文為母語的家長，更不必過於堅持以英語跟孩子溝通，只要孩子所參與的活動當中，有部份是以純英語作溝通的，便已經足夠，最重要的是，孩子不會抗拒英語，如果能以簡單英語和其他人溝通，便已經足夠，鼓勵孩子平衡閱讀英語和中文的閱物，擴闊孩子的閱讀範圍。
Saturday, April 01, 2017
再談取消TSA
近日城中熱話，必定是本地的行政長官選舉，各候選人談論教育的時候，全部都建議取消現時的小三TSA考試。似乎各候選人都順應民意，為了減低學生的學習壓力，避免學生參與不必要的操練，所以全都提出要取消這個評核。究竟取消TSA是否一件正確？對家長來說，這又是否一件好事呢？
歸根究底，建議取消TSA的原意是減輕學生的學習壓力，讓學生有一個較平衡的童年生活，發展他們各自的專長。所以首先要考慮的是，取消了是否表達到這個目的呢？
我在這裏曾多次指出， TSA的成績並不是用於升中派位之上的，但是小學似乎都在有意無意之間，誤導家長覺得這個評核對升中派位是有影響的，所以學校便以TSA為籍口，向學童進行操練，更現實的是，學校便把校內考試改為和TSA評核相似，好讓學生在操練TSA的同時，也等於為校內考試而操練，家長為了讓子女能在校內名列前茅，沒有選擇地只好讓子女參與這些操練了。
試想想，如果TSA真的取消了，學生在小三或以前不再需要參與操練，那麼到學生需要以小五小六校內成績參與升高派位時，學生又是從那時開始積極準備呢，實際點說，即是從何時開始為升中派位操練呢，小五？還是小四呢？
家長可以想一想，如果子女不參加操練，有信心孩子的校內成績足以讓他們考入心儀中學（即大部分為第一組別的中學）嗎？相信對於大部份的家長來說，他們都沒有絕對的信心，或至少想能更有把握，換句話說，他們必定會想辦法改善子女派位到心儀中學的機會，操練便是最明顯最直接的方法了；如果這是事實的話，當大部份家長還是要讓子女去操練的時候，為了進一步增加成功升讀心儀中學的機會，提早操練似乎便是順理成章的做法了，如果當這種提前操練的時間推前到小三或甚至小二時，跟現時為小三TSA又有什麼分別呢？由此可見，只要升中派位仍是以小學生的學術成績為準則，家長必定以改善學生成績為首要目的，而操練便不可避免了。換句話說，取消了TSA，學生還是要操練，操練文化不會變。
再者，假設TSA真的取消了，學校會有什麼對策呢？第一個做法是，學後真的取消了所有操練，課堂內亦真的教導原本課程設計而適合學生程度的課程，到考試的時候，學校又有兩個選擇，第一是根據課程而設的試題，另一個做法是考試的題目是根據本地其他名校的程度而出的，亦即是教得淺考得深，如果是教得淺考得淺，很大機會出現的結果，便是學生到升中派位時，成績給其他學校比下去，最終變成了派位結果不理想，另一方面，如果學校是教得淺考得深，家長看到這個現象，他們的反應可能是不願意孩子應付這樣的考試，便為孩子轉校去了，又或是家長看到孩子的成績未如理想，他們便自行找坊間的補習社來幫助，自行操練去，對於中產或以上的家庭，他們可以自行負擔這些費用，但是對於草根階層的學生，學校再沒有額外的補課和操練，這些學生的成績反而給比下去了，即是愈有資源的學生，成績便愈好，草根階層的學生，反而沒有學校的操練，亦沒有經濟能力找到課外改善成績的途徑，最終成績便更加追不上了，換句話說，教育當中的貧富懸殊情況只會越來越明顯了。
家長可以撫心自問，是否覺得理想中的小學，是學生不必操練、課程簡單、功課量少，少默書、測驗、考試，但是卻可以升讀心儀的中學？當家長在初小階段時，如果看到子女每天回家，都只是一兩項功課，短時間內完成，課程又比其他學校同年級的小學為淺時，能否堅持數年覺得其子女能升中派位至心儀中學嗎？當家長看到子女被拒入讀某心儀中學，同時發現這心儀中學取錄了一些學術成績水平比自己子女為低，亦無任何特異功能的學生時，能心服口服嗎？家長在品評中小學時，首要準則是學術成績？升中、升大學結果？教育理念？還是其他呢？如果家長本身都以「萬般皆下品，唯有讀書高」時，也許便是反映了我們都是來自同一個世界，內心深處，最終還是以學術成績為先，這是本地家長對教育的理念和文化，要改變，談何容易？
本地的教育制度，多年來在各持份者的理想和現實之間的拖拖拉拉而變成了現在的模樣。要改變操練文化，要改變「求學就是求分數」的現象，不是教育當局出口術，期望家長的想法會改變，最重要做到的，是要令家長覺得，就算孩子在學術成績上不能取得優良的成績，仍然可以入讀師資優良、學習資源充裕的學校就讀，長遠來說，孩子將來仍可以在不同的範疇發揮專長，過一個有尊嚴和舒適的生活。如果教育當局可以做到這樣，家長便不會再只着眼於子女的學業成績之上，對於子女的專長不在學業之上的，家長可以為孩子轉校到一些不須作學術操練的學校去，學校也不必只重視孩子的學術成績，可以根據各自的教育理念，取錄和教導不同性格和專長的學生。到時，才不會再出現操練的文化了。
歸根究底，建議取消TSA的原意是減輕學生的學習壓力，讓學生有一個較平衡的童年生活，發展他們各自的專長。所以首先要考慮的是，取消了是否表達到這個目的呢？
我在這裏曾多次指出， TSA的成績並不是用於升中派位之上的，但是小學似乎都在有意無意之間，誤導家長覺得這個評核對升中派位是有影響的，所以學校便以TSA為籍口，向學童進行操練，更現實的是，學校便把校內考試改為和TSA評核相似，好讓學生在操練TSA的同時，也等於為校內考試而操練，家長為了讓子女能在校內名列前茅，沒有選擇地只好讓子女參與這些操練了。
試想想，如果TSA真的取消了，學生在小三或以前不再需要參與操練，那麼到學生需要以小五小六校內成績參與升高派位時，學生又是從那時開始積極準備呢，實際點說，即是從何時開始為升中派位操練呢，小五？還是小四呢？
家長可以想一想，如果子女不參加操練，有信心孩子的校內成績足以讓他們考入心儀中學（即大部分為第一組別的中學）嗎？相信對於大部份的家長來說，他們都沒有絕對的信心，或至少想能更有把握，換句話說，他們必定會想辦法改善子女派位到心儀中學的機會，操練便是最明顯最直接的方法了；如果這是事實的話，當大部份家長還是要讓子女去操練的時候，為了進一步增加成功升讀心儀中學的機會，提早操練似乎便是順理成章的做法了，如果當這種提前操練的時間推前到小三或甚至小二時，跟現時為小三TSA又有什麼分別呢？由此可見，只要升中派位仍是以小學生的學術成績為準則，家長必定以改善學生成績為首要目的，而操練便不可避免了。換句話說，取消了TSA，學生還是要操練，操練文化不會變。
再者，假設TSA真的取消了，學校會有什麼對策呢？第一個做法是，學後真的取消了所有操練，課堂內亦真的教導原本課程設計而適合學生程度的課程，到考試的時候，學校又有兩個選擇，第一是根據課程而設的試題，另一個做法是考試的題目是根據本地其他名校的程度而出的，亦即是教得淺考得深，如果是教得淺考得淺，很大機會出現的結果，便是學生到升中派位時，成績給其他學校比下去，最終變成了派位結果不理想，另一方面，如果學校是教得淺考得深，家長看到這個現象，他們的反應可能是不願意孩子應付這樣的考試，便為孩子轉校去了，又或是家長看到孩子的成績未如理想，他們便自行找坊間的補習社來幫助，自行操練去，對於中產或以上的家庭，他們可以自行負擔這些費用，但是對於草根階層的學生，學校再沒有額外的補課和操練，這些學生的成績反而給比下去了，即是愈有資源的學生，成績便愈好，草根階層的學生，反而沒有學校的操練，亦沒有經濟能力找到課外改善成績的途徑，最終成績便更加追不上了，換句話說，教育當中的貧富懸殊情況只會越來越明顯了。
家長可以撫心自問，是否覺得理想中的小學，是學生不必操練、課程簡單、功課量少，少默書、測驗、考試，但是卻可以升讀心儀的中學？當家長在初小階段時，如果看到子女每天回家，都只是一兩項功課，短時間內完成，課程又比其他學校同年級的小學為淺時，能否堅持數年覺得其子女能升中派位至心儀中學嗎？當家長看到子女被拒入讀某心儀中學，同時發現這心儀中學取錄了一些學術成績水平比自己子女為低，亦無任何特異功能的學生時，能心服口服嗎？家長在品評中小學時，首要準則是學術成績？升中、升大學結果？教育理念？還是其他呢？如果家長本身都以「萬般皆下品，唯有讀書高」時，也許便是反映了我們都是來自同一個世界，內心深處，最終還是以學術成績為先，這是本地家長對教育的理念和文化，要改變，談何容易？
本地的教育制度，多年來在各持份者的理想和現實之間的拖拖拉拉而變成了現在的模樣。要改變操練文化，要改變「求學就是求分數」的現象，不是教育當局出口術，期望家長的想法會改變，最重要做到的，是要令家長覺得，就算孩子在學術成績上不能取得優良的成績，仍然可以入讀師資優良、學習資源充裕的學校就讀，長遠來說，孩子將來仍可以在不同的範疇發揮專長，過一個有尊嚴和舒適的生活。如果教育當局可以做到這樣，家長便不會再只着眼於子女的學業成績之上，對於子女的專長不在學業之上的，家長可以為孩子轉校到一些不須作學術操練的學校去，學校也不必只重視孩子的學術成績，可以根據各自的教育理念，取錄和教導不同性格和專長的學生。到時，才不會再出現操練的文化了。
Thursday, March 16, 2017
轉為直資學校，本末倒置？
近日有新聞報道，港島華仁書院考慮由津貼學校轉為直資學校，究其原因，是因為學校將會由灣仔區搬到東區，如果學校維持是津貼學校，學校便只能取錄東區的學生，為了保持學校所取錄的學生的學術水平，便打算轉為直資學校來取回收生的自主權，另外還可以取錄全香港的學生，從而保證學生的水準。
學校這樣考慮轉為直資學校，是否是本末倒置呢？如果要解答這個問題，我們便先要考慮教育的本是什麼，末是什麼。
也許教育的本是去教育孩子，培養他們的思考能力，教導他們這個世界和做人的道理，好讓他們將來能成為一個獨立和能照顧自己的人，進而服務社會，改變這世界。從這個角度來看，只要學校仍然維持他們的教育理念，教育孩子，令他們成材，也不能說他們是本末倒置吧。
孔子說過「有教無類」，意思是不論在老師面前的是什麼類型的學生，老師也應該盡力去教導，就好像在班裏面有不同類型的學生，老師應該一視同仁，不會只教導他們喜好的學生。那麼學校轉為直資，又是否有違「有教無類」呢？這也可以是一個教育範疇的道德問題。當一個學生走到老師面前，如果老師不教導這個學生，令到這個學生接受不到教育，便是有違「有教無類」，沒有教育道德了。
那麼學校由津貼學校轉為直資學校，又是否有違「有教無類」呢？首先要考慮的，一間學校是否有責任教導任何類型的學生呢？也許在孔子的時候，只有小數人在辦學，所以任何走到孔子面前的學生，孔子也會教導，所以是有教無類；但是到了今天，所有青少年都有接受教育的機會，把資質相同的學生分門別類，由不同的學校教導，從而得到更理想的教育效果，這似乎是無可厚非的。最重要的是，每一個學生仍然有接受教育的機會。因此，學校轉為直資也不可以說是有違有教無類的。
如果以上都是正論，既不違教育以及有教無類的本意，那似乎是無可指責的，但是總是覺得有點兒不妥，就如：
「轉為直資學校，是放棄沒有錢付學費的學生嗎？只是服務有錢人嗎？」想一想，設立直資學校制度時，為了避免學生因學費的問題而不能於直資學校就讀，直資學校要將部分學費收入資助低收入家庭的學生，所以只要考得入直資學校，理論上是不會出現因為不能付學費而被停學的學生。當然，實際上因為學生本身和其他家境較佳的學生比較而產生自卑感，或因為沒有錢而不能參加自費的活動，例如外出參觀甚或遊學，則不在學校助學金的範圍內。我知道有些直資學校會舉行籌款活動來資助學生，這則是學校本身的做法了。
「變成直資，對原有學生不公平！」原有學生，是指原區學生？是原本相關的小學部學生？對於原區學生，他們原本可以在升中派位的自行收生（以現時制度，學生可以報考任何兩間中學）以及派位部分都以這港島華仁書院為目標，以成績和其他學生競爭。如果學校變成直資，這類學生仍可以自行到港島華仁報考，也是以成績來競爭，但是全部的考生都是跨區的了，所有學額不會再留給派位了。對於原區的學生，報考同校區的津貼中學，機會的確是大些，最受影響的，是那些原本在本區「第一組別尾」的學生也有機會考入同區的第一組別中學，但是現在這些「第一組別尾」的學生，也許便沒有了機會了。
同樣，原本同區而且更是相關小學的學生，升上相關津貼中學的機會是較大的，現在卻因為要和其他區的學生競爭，部分原本在可升上中學部而成績稍遜的學生，現在便不會被取錄。由此可見，最大的影響是成績稍遜的學生，便會因競爭大的原因是不再被中學取錄，成績最好的一群學生，還是可以入讀。學校用成績來選擇學生，似乎是無可厚非，只是令原區以及原相關小學的學生入讀機會減少了，尤其是「第一組別尾」的學生。老實說，這便是這學校轉成直資的原因和他們期望的效果吧。對部份現時家長來說，也許他們有個合理期望是小學部升到中學部的機會，是比其他小學為高吧，現在則有點意料之外，所以中學部如果想安撫這類家長，也可以在轉為直資的首數年為這類學生在取錄時加點分，或甚至以一個特定的學額來取錄他們，但變成直資之後，家長為孩子報讀小學時，或搬入這校區時，便已知道不再是相關中學，中學到時便可以採取一視同仁的評核標準來取錄學生了。
無論如何，學校變成直資，最終還是清楚顯示出香港的教育制度，是求學便是求分數吧。說要改革教育，減低學生學習壓力，談何容易。
學校這樣考慮轉為直資學校，是否是本末倒置呢？如果要解答這個問題，我們便先要考慮教育的本是什麼，末是什麼。
也許教育的本是去教育孩子，培養他們的思考能力，教導他們這個世界和做人的道理，好讓他們將來能成為一個獨立和能照顧自己的人，進而服務社會，改變這世界。從這個角度來看，只要學校仍然維持他們的教育理念，教育孩子，令他們成材，也不能說他們是本末倒置吧。
孔子說過「有教無類」，意思是不論在老師面前的是什麼類型的學生，老師也應該盡力去教導，就好像在班裏面有不同類型的學生，老師應該一視同仁，不會只教導他們喜好的學生。那麼學校轉為直資，又是否有違「有教無類」呢？這也可以是一個教育範疇的道德問題。當一個學生走到老師面前，如果老師不教導這個學生，令到這個學生接受不到教育，便是有違「有教無類」，沒有教育道德了。
那麼學校由津貼學校轉為直資學校，又是否有違「有教無類」呢？首先要考慮的，一間學校是否有責任教導任何類型的學生呢？也許在孔子的時候，只有小數人在辦學，所以任何走到孔子面前的學生，孔子也會教導，所以是有教無類；但是到了今天，所有青少年都有接受教育的機會，把資質相同的學生分門別類，由不同的學校教導，從而得到更理想的教育效果，這似乎是無可厚非的。最重要的是，每一個學生仍然有接受教育的機會。因此，學校轉為直資也不可以說是有違有教無類的。
如果以上都是正論，既不違教育以及有教無類的本意，那似乎是無可指責的，但是總是覺得有點兒不妥，就如：
「轉為直資學校，是放棄沒有錢付學費的學生嗎？只是服務有錢人嗎？」想一想，設立直資學校制度時，為了避免學生因學費的問題而不能於直資學校就讀，直資學校要將部分學費收入資助低收入家庭的學生，所以只要考得入直資學校，理論上是不會出現因為不能付學費而被停學的學生。當然，實際上因為學生本身和其他家境較佳的學生比較而產生自卑感，或因為沒有錢而不能參加自費的活動，例如外出參觀甚或遊學，則不在學校助學金的範圍內。我知道有些直資學校會舉行籌款活動來資助學生，這則是學校本身的做法了。
「變成直資，對原有學生不公平！」原有學生，是指原區學生？是原本相關的小學部學生？對於原區學生，他們原本可以在升中派位的自行收生（以現時制度，學生可以報考任何兩間中學）以及派位部分都以這港島華仁書院為目標，以成績和其他學生競爭。如果學校變成直資，這類學生仍可以自行到港島華仁報考，也是以成績來競爭，但是全部的考生都是跨區的了，所有學額不會再留給派位了。對於原區的學生，報考同校區的津貼中學，機會的確是大些，最受影響的，是那些原本在本區「第一組別尾」的學生也有機會考入同區的第一組別中學，但是現在這些「第一組別尾」的學生，也許便沒有了機會了。
同樣，原本同區而且更是相關小學的學生，升上相關津貼中學的機會是較大的，現在卻因為要和其他區的學生競爭，部分原本在可升上中學部而成績稍遜的學生，現在便不會被取錄。由此可見，最大的影響是成績稍遜的學生，便會因競爭大的原因是不再被中學取錄，成績最好的一群學生，還是可以入讀。學校用成績來選擇學生，似乎是無可厚非，只是令原區以及原相關小學的學生入讀機會減少了，尤其是「第一組別尾」的學生。老實說，這便是這學校轉成直資的原因和他們期望的效果吧。對部份現時家長來說，也許他們有個合理期望是小學部升到中學部的機會，是比其他小學為高吧，現在則有點意料之外，所以中學部如果想安撫這類家長，也可以在轉為直資的首數年為這類學生在取錄時加點分，或甚至以一個特定的學額來取錄他們，但變成直資之後，家長為孩子報讀小學時，或搬入這校區時，便已知道不再是相關中學，中學到時便可以採取一視同仁的評核標準來取錄學生了。
無論如何，學校變成直資，最終還是清楚顯示出香港的教育制度，是求學便是求分數吧。說要改革教育，減低學生學習壓力，談何容易。
Tuesday, March 14, 2017
蔡繼有學校開放日2017
不知不覺，又到了蔡繼有學校一年一度的開放日，本年是創校十五周年，令今年的開放日更具義意。開放日只有一天，三月十八日（星期六），時間為上午十時左右到下午五時。根據以往情況，通往學校的大埔道車輛眾多，更多有交通警察到場指揮交通，非該區居民可能會被拒駕車進入郝德傑道，而附近郊野公園的公眾停車場，以及附近的大埔道馬路邊，都可能會泊滿車輛，所以建議希望到學校參觀開放日的公眾人士，盡量利用公共交通工具，例如乘坐巴士81號或72號，或由學校提供的免費穿梭巴士，來往九龍塘地鐵站和太子地鐡站，詳情可留意學校網站上有關開放日的公報。
Sunday, January 29, 2017
國際學校與傳統學校的分別
早前，立法局舉行了一次有關學童自殺報告的聽證會，雖然報告指出學童自殺與本地教育制度無關，但是與會公眾人士，大都以本地教育制度給予學生極大的學習壓力為控訴，其中一位與會者，是一位就讀於國際學校的女學生，她說她從前在傳統學校就讀，覺得有如監獄的感覺，所以經常哭，但後來轉口到國際學校就讀，功課壓力少了，雖然學校仍然有考試測驗默書，但是她覺得學習是開心的，雖然沒有不斷的操練，但她不會因為沒有操練而學不到東西，覺得這才是開心學習。最後，她問了教育局長一個問題，為什麼國際學校可以做到，傳統學校卻不能呢？
這個問題很有意思，我也不斷去思考這個問題，究竟分別在那裏，更重要的是，傳統的學校能否採用國際學校差不多的教育模式？
最後我得出的結論是，歸根究底，國際學校和傳統學校之間最大的分別，就是國際學校不用太在意學生畢業試的成績，而傳統學校則非常重視學生畢業試的成績以及升學結果。
本地的國際學校，絕大部份都是私立學校，學費高昂，所以入讀的學生大多來自中產以上家庭，如果父母是跨國公司的職員，子女很多時都會跟隨父母到不同國家生活，所以他們有心理準備會到不同的國際學校就讀，完成中學課程之後，他們可以入讀本地大學，或報考其他國家的大學，再加上國際學校大部份都是一條龍學校，中小學階段沒有升學派位的過程，所以升學問題較少是國際學生學習壓力的來源。另外，國際學校之間並沒有明顯的分別，不會像傳統學校那樣把學生以及間接把學校分成不同的組別，學生要盡力改善學術成績來爭取被派位到第一組別的學校。所以以上這些原因，令國際學校的學生，絕少會有因為升學而來的壓力和困擾，學校亦不須為要改善學生的升學情況而提早操練學生，真的可以採用他們心目中理想的教育模式來教導學生。
提早學習、多功課、多測驗考試默書、多操練、多補課，並不是傳統學校所期望的，不過在家長追求升中排位結果，而升中派位結果取決於學生的學術成績的情況下，傳統學校可以做的，便是不斷的找辦法改善學生的學術成績，而提早學習、多功課、多操練，便是最明顯直接的方法，因此，只要傳統學校當中有高低之分，令家長想盡辦法讓子女入讀心儀的學校，在傳統學校中學習的學生，相信難以改變要承受高學習壓力的命運了。
這個問題很有意思，我也不斷去思考這個問題，究竟分別在那裏，更重要的是，傳統的學校能否採用國際學校差不多的教育模式？
最後我得出的結論是，歸根究底，國際學校和傳統學校之間最大的分別，就是國際學校不用太在意學生畢業試的成績，而傳統學校則非常重視學生畢業試的成績以及升學結果。
本地的國際學校，絕大部份都是私立學校，學費高昂，所以入讀的學生大多來自中產以上家庭，如果父母是跨國公司的職員，子女很多時都會跟隨父母到不同國家生活，所以他們有心理準備會到不同的國際學校就讀，完成中學課程之後，他們可以入讀本地大學，或報考其他國家的大學，再加上國際學校大部份都是一條龍學校，中小學階段沒有升學派位的過程，所以升學問題較少是國際學生學習壓力的來源。另外，國際學校之間並沒有明顯的分別，不會像傳統學校那樣把學生以及間接把學校分成不同的組別，學生要盡力改善學術成績來爭取被派位到第一組別的學校。所以以上這些原因，令國際學校的學生，絕少會有因為升學而來的壓力和困擾，學校亦不須為要改善學生的升學情況而提早操練學生，真的可以採用他們心目中理想的教育模式來教導學生。
提早學習、多功課、多測驗考試默書、多操練、多補課，並不是傳統學校所期望的，不過在家長追求升中排位結果，而升中派位結果取決於學生的學術成績的情況下，傳統學校可以做的，便是不斷的找辦法改善學生的學術成績，而提早學習、多功課、多操練，便是最明顯直接的方法，因此，只要傳統學校當中有高低之分，令家長想盡辦法讓子女入讀心儀的學校，在傳統學校中學習的學生，相信難以改變要承受高學習壓力的命運了。
Sunday, January 08, 2017
女拔萃小學和蔡繼有學校
現在香港的家長，普遍都為子女投考多間心儀小學，而如果是女孩子的話，女拔萃小學和蔡繼有學校，很大機會便同時是很多家長的心頭好。如果只是其中一間取錄了女孩的話，也可以不需考慮，入讀這一間學校便是了。但是如果同時被這兩間學校取錄的話，對家長來說，的確是一件很難取捨的事情。
這數年來，我收過幾位家長的電郵，詢問如果同時間被這兩間學校取錄，我自己會怎樣做，亦給他們有什麼建議。既然如此，我便把我接的意見歸納起來，在此供大家參考。
首先先簡單講述我對這兩間學校的認識。女拔萃學校是一間直資小學，是本地的百年老店，在眾多學校排名中屢獲首名，名人輩出，女拔萃中學雖然不是小學的一條龍中學，但是家長的期望都是子女入讀女拔萃小學，便會升讀女拔萃中學。女拔萃小學以及女拔萃中學，本來就已經聚集了本港較優秀的女孩作為學生，自從由津貼學校轉為直資學校之後，坦白說，除非學生本身有「特異功能」，一般草根階層的女孩更加難考入女拔萃小學，可以這樣說，女拔萃學校已經變成了一間貴族學校了。
女拔萃中學，到現時為止，課程以本地的新高中文憑試（DSE）作為最終公開試，但是基於女拔萃學校的女孩普遍重英輕中，部份的女孩的中文程度，並不能達致新高中文憑升讀本地大學對中文科的要求，亦因着家長的社經地位，部份這些女孩便會在升讀中四的時候，跳船離開女拔萃中學，到本地國際學校，或到海外升學去，而空出來的學位，便會由本地其他學校成績優良的女孩填補，最終還是能保持女拔萃中學畢業生的良好學術成績。
女拔萃學校的學生，他們本身感受到是就讀於一間在香港首屈一指的學校，也許他們會覺得所有人都認為他們是最好的學生，這是一種推動力，但同時也是一種壓力，曾經在不同的體藝校際比賽中，看見女拔萃學校的學生，我直覺覺得他們有一種不能令女拔次於其他學校的潛意識和使命感，所以他們必定全力以赴。拿到冠軍，全隊學生都非常開心，但是如果稍為失準而不能奪冠，他們的反應很大，很失望，很傷心，可見他們對得失有多重視。
教學方面，女拔萃的排名多年名列榜首，究其原因，未必是因為學校有什麼特別的教學方法（我不相信有一些教學方法，只能是某一間學校多年採用，而其他學校是用不着的），反而是學校能在眾多考生當中，選擇天資聰穎、家長懂得管教女兒、家庭有良好的經濟條件投放在女兒的學習和帶女兒到不同地方增廣見聞，再加上整個中小學不斷汰弱留強，學生在背負不能讓學校蒙羞的壓力，必定在學習之上全力以赴，如果學生在學業上不能達標，家長便自然會找辦法改善女兒的成績，例如補習，如果最終真的不能改善成績，家長自然會為女兒轉校去了。這個學位，便會有其他傳統學校成績優良的學生取代，保持着學校的優良學術成績表現。記得曾聽過友人說過，她的女兒就讀於這名校，部份學生覺得回校上課並不能幫助她們應付公開試，所以學生選擇留在家中自修。學校的老師，變相是可有可無了。如此，又何以說這學校在教學方面有什麼專長呢？
至於蔡繼有學校，它是一間私立學校，最終十二年級以公開試IB的成績報考大學，小學部份，可以理解為一間英普小學，雙班主任制，一位英語以及一位普通話老師，沒有精英班，亦沒有名次，學生的成績表上所寫的是老師對學生在該科目的評價，所以對大部份學生來說，學習是沒有壓力的，因為功課量不多，學生真的可以善用他們自己的時間，例如發展他們的體藝興趣。另外，亦因着這個教育模式，學生之間的競爭氣氛不大，學生之間較容易建立友誼，同時家長亦變成一個良好的社交網絡。
作為一間年資淺的學校學生，學生並沒有任何的歷史包袱，所以學生對得失不太介懷，在公開的體藝比賽，勝出當然開心，輸了亦並無不可，下次再努力便是了。
因為是一間一條龍學校，小學部的學生必然可以升上中學，所以家長和學生亦沒有升中的煩惱，中學部份，學生慢慢由小學的教學模式過渡到為公開試而學習的模式，中學部開始專科專教，學生開始要為自己選擇他們選讀的科目，到這個時候，學生亦明白要為自己將來而努力。
在教學方面，校長經常強調學校的老師是需要教導學生的，而不是學生學不懂便自行到外面補習去，尤其是在十一年級和十二年級的時候，學校對學生的支援和教導，會直接影響學生在IB成績的表現，由此可見，學校的老師對學生是非常重要而且的確是幫助了學生應付IB考試。
學校的老師當中，因為要以英普作為和學生溝通的語言，所以學校有一個良好的語境，很多外藉老師來自海外，部分曾任教其他本地國際學校，這些老師可以給學生一個世界觀，像身處國際學校之中。學生較主動，較有創作力，表逹能力和語言能力也高。
總括來說，入讀女拔萃的學生，他們的學術成績主要是靠天資或家長額外的支援，入讀蔡繼有學校的學生，學習主要是靠學校的老師教導的。女拔萃學生背負着學校百年老店的歷史包袱，也有眾多出名校友的榮耀，所以大部分學生都有一點傲氣，以作為名校學生為榮，學生的鬥心也比較強，反觀蔡繼有學校的學生，他們沒有這樣的包袱，他們只是做好自己的本分，發展自己的興趣便是了，所以他們的學習比較輕鬆和開心，但沒有很大的鬥心。社交方面，名校學生因為要為名次和為能入讀精英班而競爭，所以學生較難和所有同學發展友誼，至於蔡繼有學校的學生（以及家長），因為沒有競爭，他們大都可以融洽相處，發展長久的友誼。
最後重申，以上的討論是宏觀整體來說，討論的是這兩間學生的普遍表現，請不要推論到每一個學生（包括女拔萃和蔡繼有學校），都必如我所提及一模一樣。
Saturday, December 10, 2016
科技與學習 - 學習模式
我於資訊科技界任職工作，記得一兩年前，看到我年青的同事在工作上需要到網上找資料，我看到他們所找的不是什麼技術文件，而是去YouTube看相關的片段，換句話說，現在的新一代已經不再習慣看文件、看文字，他們在是習慣了看活動的視頻了。
同樣，我們的新一代也同樣習慣了看視頻來獲得他們所需要的資訊，因此，我們的教育模式也需要轉變，例如教材不可以只是長篇大論，反而需要很多視覺方面和活動的教學資源。同樣，我們現在社會所需要的，不是單單能寫出一手好文章的人，而更重要的是表達能力高，懂得利用語言去影響別人的人，因為受眾同樣不喜歡看文字，喜歡看演說者的講解，一個動聽的演講就比一篇好文章能影響更多的人。
由此可見，演說的能力、製作網上資源的技術，例如拍攝視頻，製作演示等等，已經變成新一代不可或缺的能力了。如果我們作為家長，現在還是只懂得催谷子女的學術成績，而忽略了子女其他方面的發展，子女並不能跟隨時代的進步，可能有一天會發現，子女多年來辛辛苦苦所得來的學術成績，到進入職場時原來幫助不大，其實是一件很可悲的事。
同樣，我們的新一代也同樣習慣了看視頻來獲得他們所需要的資訊，因此，我們的教育模式也需要轉變，例如教材不可以只是長篇大論，反而需要很多視覺方面和活動的教學資源。同樣，我們現在社會所需要的，不是單單能寫出一手好文章的人，而更重要的是表達能力高，懂得利用語言去影響別人的人，因為受眾同樣不喜歡看文字，喜歡看演說者的講解，一個動聽的演講就比一篇好文章能影響更多的人。
由此可見，演說的能力、製作網上資源的技術，例如拍攝視頻，製作演示等等，已經變成新一代不可或缺的能力了。如果我們作為家長，現在還是只懂得催谷子女的學術成績，而忽略了子女其他方面的發展，子女並不能跟隨時代的進步，可能有一天會發現，子女多年來辛辛苦苦所得來的學術成績，到進入職場時原來幫助不大，其實是一件很可悲的事。
Sunday, November 13, 2016
科技與學習 - 職業的興衰
相信很多讀者和我一樣，在職場工作多年，到今天回看當時一同學習的同學的現況，便會看到各人今天的成就和當日在學校裏的成績並無絕對關係。記得已故金融評論人曹仁超曾經說過：「有智慧不如趁勢」。現在看來，覺得非常有理，有些同學雖然學術成績不太好，但是因為在某些新興行業裏工作，所以工作多年之後，他們便有不錯的成就了。既然如此，我們作為家長，我們必須去想想現今的科技在那些範疇將會有明顯的進步和發展，結果令某些行業式微，當然，亦會創造一些新的工種。我現在想到將會有重大發展的科技包括，人工智能、機械人、互聯網的普及而和速度、交通工具的速度、不同的檢測儀器和感應器。
現在我們很多專業人士，憑着他們多年來累積的經驗和專業知識，對某些問題作出研究，跟着做某一些決定，因着這個決定的重要性，這些專業都有他們行業內的認證或權威機構，來審定某些人擁有足夠的專業知識，來作出某些的決定，另一方面，這些專業機構亦變相保障這些專業人士的超然地位，這些需要經過多年來累積的專業知識，和相關的權威機構，限制了這個行業來專業人士的數目，因着供求關係，這些專業人士便可以賺取可觀的收入，這亦是很多父母之所以期望子女追求專業資格的原因。這些專業人士，包括各種醫務人員、律師、金融界的專才等等。
人工智能的發展，可以把某一個專業來的知識都儲存在電腦之內，更著根據輸入的數據，便可以作出相應的計算和決定。最明顯的例子，就是駕駛各樣交通工具的司機，還記得以前如果想去一個從前未去過的地方，我們會選擇乘搭的士，因為的士司機會懂得那個地方在哪裏，乘客只需要付出金錢即可，但是到了今天，電腦和手提電話中的地圖軟件，可以快速搜尋任何地點，找出最快捷的駕駛路線，比的士司機更快更準確，所以，地圖軟件的出現，令各樣交通工具司機的價值降低了。現在無人駕駛自動導航的汽車已經出現，在可見的將來，大部份的交通工具都不再需要司機來駕駛，這便是科技的進步令某些行業式微的其中一個例子。
當然，家長不是期望子女將來會去當任何交通工具的司機，但是電腦和人工智能的發展，今天可以取代司機，明天便可以取代一些需要更多專業知識，例如醫生、律師和金融專才。想一想，如果一個病人進入一間診所，有一個護士或甚至機械人為病人量度體溫和血壓，抽取血液來檢驗，有高清的攝錄機來攝錄病人的表徵，這些數據可以傳送到電腦裏，根據電腦內的數據庫作出診斷，開出藥單，之後，病人便可以拿著藥單去到一個自動化的藥房，拿取藥物，或是運用全自動的物流服務，將藥物送到病人的手上，到時醫生的重要性和價值便會降低了。
另外，交通工具的普及和進步，令我們可以更快和更便宜去到世界的任何一個角落，可能會出現的情況是，一個病人想到自己不能負擔本地醫生的費用，但是世界上另一個地方的醫療費用便宜得多，便可能會想到乘搭交通工具去到那裏看醫生，同樣，如果在本地購物，因為租金高昂而貨物的售價被提高了，顧客可以選擇在網上購買該產品，並以便宜的物流服務送回來，結果是，每一個人所面對的競爭對手是來自世界上所有地方，我們可以選擇在世界任何一個地方居住，提供服務給世界上任何一個地方，所以如果我們所居住的地方生活水準較低，便能提供更價廉物美的產品和服務。
最後，簡單來說，我們作為家長，必須去想想那些行業或專業，將會被人工智能機械人所取代，如果我們的子女還是對這些行業或專業有興趣，我們必須告訴他們，必定要成為該行業或專業來首屈一指的專業人才，才可以避免給淘汰。另外，那些教難費人工智能機械人取代的工種，便是那些需要創作力還需要人與人接觸的職業，例如不同的設計架或作家，社工，心理醫生、不同種類的經紀等等。我們明白，不是每一個小朋友都喜歡跟其他人接觸，所以，孩子們最值得我們培養的便是他們的獨立思考能力、好奇心、創作力等等了。
現在我們很多專業人士，憑着他們多年來累積的經驗和專業知識，對某些問題作出研究，跟着做某一些決定，因着這個決定的重要性，這些專業都有他們行業內的認證或權威機構，來審定某些人擁有足夠的專業知識，來作出某些的決定，另一方面，這些專業機構亦變相保障這些專業人士的超然地位，這些需要經過多年來累積的專業知識，和相關的權威機構，限制了這個行業來專業人士的數目，因着供求關係，這些專業人士便可以賺取可觀的收入，這亦是很多父母之所以期望子女追求專業資格的原因。這些專業人士，包括各種醫務人員、律師、金融界的專才等等。
人工智能的發展，可以把某一個專業來的知識都儲存在電腦之內，更著根據輸入的數據，便可以作出相應的計算和決定。最明顯的例子，就是駕駛各樣交通工具的司機，還記得以前如果想去一個從前未去過的地方，我們會選擇乘搭的士，因為的士司機會懂得那個地方在哪裏，乘客只需要付出金錢即可，但是到了今天，電腦和手提電話中的地圖軟件，可以快速搜尋任何地點，找出最快捷的駕駛路線，比的士司機更快更準確，所以，地圖軟件的出現，令各樣交通工具司機的價值降低了。現在無人駕駛自動導航的汽車已經出現，在可見的將來，大部份的交通工具都不再需要司機來駕駛，這便是科技的進步令某些行業式微的其中一個例子。
當然，家長不是期望子女將來會去當任何交通工具的司機，但是電腦和人工智能的發展，今天可以取代司機，明天便可以取代一些需要更多專業知識，例如醫生、律師和金融專才。想一想，如果一個病人進入一間診所，有一個護士或甚至機械人為病人量度體溫和血壓，抽取血液來檢驗，有高清的攝錄機來攝錄病人的表徵，這些數據可以傳送到電腦裏，根據電腦內的數據庫作出診斷，開出藥單，之後，病人便可以拿著藥單去到一個自動化的藥房，拿取藥物，或是運用全自動的物流服務，將藥物送到病人的手上，到時醫生的重要性和價值便會降低了。
另外，交通工具的普及和進步，令我們可以更快和更便宜去到世界的任何一個角落，可能會出現的情況是，一個病人想到自己不能負擔本地醫生的費用，但是世界上另一個地方的醫療費用便宜得多，便可能會想到乘搭交通工具去到那裏看醫生，同樣，如果在本地購物，因為租金高昂而貨物的售價被提高了，顧客可以選擇在網上購買該產品，並以便宜的物流服務送回來，結果是，每一個人所面對的競爭對手是來自世界上所有地方，我們可以選擇在世界任何一個地方居住，提供服務給世界上任何一個地方，所以如果我們所居住的地方生活水準較低，便能提供更價廉物美的產品和服務。
最後，簡單來說，我們作為家長，必須去想想那些行業或專業，將會被人工智能機械人所取代，如果我們的子女還是對這些行業或專業有興趣，我們必須告訴他們，必定要成為該行業或專業來首屈一指的專業人才，才可以避免給淘汰。另外，那些教難費人工智能機械人取代的工種，便是那些需要創作力還需要人與人接觸的職業，例如不同的設計架或作家，社工，心理醫生、不同種類的經紀等等。我們明白，不是每一個小朋友都喜歡跟其他人接觸，所以，孩子們最值得我們培養的便是他們的獨立思考能力、好奇心、創作力等等了。
Sunday, October 23, 2016
科技與學習—語言的學習
看着女兒的學習過程，雖然她只是作為高小和初中的學生，但是看到她的使用電腦來做功課的機會越來越多，亦即是說她拿着茟來寫字的比例越來越少，這印證近年看到有些西方的國家建議不再教導學生寫字，改為教導他們使用電腦鍵盤的報道，某個程度上是可以理解的。
再高一個層次來看，現在我們教導學生的課程，是不是有一些已經可以用電腦完全取代，如果現在我們還在放大量精神力氣去教導學生，而最後學生完全沒有實際作用，我們的教育是不是應該把重心放在其他地方，否則，我們只不過是浪費了學生的時間、家長的金錢去學習一些將來沒有用的東西，更遑論要去提前學習。
作為家長，我們明白學生必須懂得寫字，至少他們必須在應考的時候拿着筆寫字，但是同時我們也必須明白，當學生畢業後進入職場時，他們需要拿着筆來寫字的機會便少之有少。再進一步，現在電腦的語音辨識技術已發展得相當成熟，坦白說，現在我有很多文章都是利用語音辨識的技術寫出來的，只要我對着電腦的咪高風說話，電腦便會將我說出來的字寫出來，多年來我因著寫文章而練得的中文輸入法，現在只用以更改語音辨識認錯的文字，可以這樣說，現在我文章中超過九成五的文字，已不需要經過鍵盤以中文輸入法打出來。
中文字的同音字那麼多，以前的語音辨識技術，是會辨認出一些同音而不相干的文字，很多時候都需要作者自行去選擇或更改。但是我見到近年中文語音辨識的技術進步了很多，電腦懂得參考文章的內容去選擇辨認出的文字，所以準確性提高了很多。由於語音辨識技術主要由西方國家研發，可以想像，英文的語音辨識技術會被中文的語音辨識技術更先進、更準確，近年在YouTube看一些演講或訪問，短片中的字幕是隨着演講者的說話而已顯示，相信這些字幕就是透過語音辨識技術而產生，這些字幕的準確性，似乎已經超過九成，相信在可見的將來，準確性必定會不斷提高，再加上電腦翻譯的準確性也不斷提高，換句話說，我們除了可以顯示出演講者的原文之外，更可以即時翻譯到其他語言，跟着再加上根據文字發聲的技術越來越成熟，聲音越來越接近我們的說話時，我們更可以選擇聽到演講的即時傳譯。
到時，我們可以觀看世界上任何一個電視台的所有節目，因為所有節目都有即時傳譯，已不須等待電視台找翻譯人員來翻譯，再由懂得輸入法的職員打成字幕。我們跟世界上任何一個人對話時，尤其是經過手機來對話，手提電話可以給我們即時傳譯，換句話說，我們可以跟操任何語言的人溝通，事先不需要學習那種語言。現在我們還是花很多時間作為打文章、回答電郵，相信不久的將來，我們回答電郵或打文章的時候，其實都是對着咪高峰來說話，電腦便會把我們的說話變成文字，我們看過沒有問題便可。
由此可見，我們的學生花了很多時間和精力學習語言，我們經常聽到有些學生在幼稚園的時候，便會學習一些很深的英文字，他們花了很多時間去學習，父母花了很多時間去幫他們默書，但是想深一層，使用這些艱深的英文字的機會其實是很小的，再者，他們只要對着手提電話或電腦說出這個字，電腦便會打這個字顯示出來，我們真的要花那麼多時間來學習這些字嗎？最重要的是，他們知道有這個字，知道它的發音，便已經相當足夠。
讀者可能會想，學生是不是以後也不需要學習語言呢？我的意見是，他們仍需要學習語言，包括他們的母語和和一種普及的外語，對我們來說，這種外語便是英文，母語是用來和他身邊的人溝通，而外語是方便他們在沒有輔助設備的時候，還可以和外界溝通。
另外，我們作為父母，必須明白現在有很多工作是因為語言的不同而產生的，因著電腦科技的發展，這些工作必定會趨向式微，包括不同語言的打字員，翻譯和配音員，如果子女想在大學裡就讀翻譯系，便要好好的跟他談一談了。
再高一個層次來看，現在我們教導學生的課程，是不是有一些已經可以用電腦完全取代，如果現在我們還在放大量精神力氣去教導學生，而最後學生完全沒有實際作用，我們的教育是不是應該把重心放在其他地方，否則，我們只不過是浪費了學生的時間、家長的金錢去學習一些將來沒有用的東西，更遑論要去提前學習。
作為家長，我們明白學生必須懂得寫字，至少他們必須在應考的時候拿着筆寫字，但是同時我們也必須明白，當學生畢業後進入職場時，他們需要拿着筆來寫字的機會便少之有少。再進一步，現在電腦的語音辨識技術已發展得相當成熟，坦白說，現在我有很多文章都是利用語音辨識的技術寫出來的，只要我對着電腦的咪高風說話，電腦便會將我說出來的字寫出來，多年來我因著寫文章而練得的中文輸入法，現在只用以更改語音辨識認錯的文字，可以這樣說，現在我文章中超過九成五的文字，已不需要經過鍵盤以中文輸入法打出來。
中文字的同音字那麼多，以前的語音辨識技術，是會辨認出一些同音而不相干的文字，很多時候都需要作者自行去選擇或更改。但是我見到近年中文語音辨識的技術進步了很多，電腦懂得參考文章的內容去選擇辨認出的文字，所以準確性提高了很多。由於語音辨識技術主要由西方國家研發，可以想像，英文的語音辨識技術會被中文的語音辨識技術更先進、更準確，近年在YouTube看一些演講或訪問，短片中的字幕是隨着演講者的說話而已顯示，相信這些字幕就是透過語音辨識技術而產生，這些字幕的準確性，似乎已經超過九成，相信在可見的將來，準確性必定會不斷提高，再加上電腦翻譯的準確性也不斷提高，換句話說，我們除了可以顯示出演講者的原文之外，更可以即時翻譯到其他語言，跟着再加上根據文字發聲的技術越來越成熟，聲音越來越接近我們的說話時，我們更可以選擇聽到演講的即時傳譯。
到時，我們可以觀看世界上任何一個電視台的所有節目，因為所有節目都有即時傳譯，已不須等待電視台找翻譯人員來翻譯，再由懂得輸入法的職員打成字幕。我們跟世界上任何一個人對話時，尤其是經過手機來對話，手提電話可以給我們即時傳譯，換句話說，我們可以跟操任何語言的人溝通，事先不需要學習那種語言。現在我們還是花很多時間作為打文章、回答電郵，相信不久的將來，我們回答電郵或打文章的時候，其實都是對着咪高峰來說話，電腦便會把我們的說話變成文字，我們看過沒有問題便可。
由此可見，我們的學生花了很多時間和精力學習語言，我們經常聽到有些學生在幼稚園的時候，便會學習一些很深的英文字，他們花了很多時間去學習，父母花了很多時間去幫他們默書，但是想深一層，使用這些艱深的英文字的機會其實是很小的，再者，他們只要對着手提電話或電腦說出這個字，電腦便會打這個字顯示出來，我們真的要花那麼多時間來學習這些字嗎？最重要的是，他們知道有這個字，知道它的發音，便已經相當足夠。
讀者可能會想，學生是不是以後也不需要學習語言呢？我的意見是，他們仍需要學習語言，包括他們的母語和和一種普及的外語，對我們來說，這種外語便是英文，母語是用來和他身邊的人溝通，而外語是方便他們在沒有輔助設備的時候，還可以和外界溝通。
另外，我們作為父母，必須明白現在有很多工作是因為語言的不同而產生的，因著電腦科技的發展，這些工作必定會趨向式微，包括不同語言的打字員，翻譯和配音員，如果子女想在大學裡就讀翻譯系，便要好好的跟他談一談了。
科技與學習
現今科技日新月異，大部份人只知道新科技可以改善我們的生活，但其實影響更深遠的，是他對我們下一代的影響，不論是學習階段，還是在他們離開學校進入職場之後的數十年。本篇以及以後數篇文章，我將會講講我認為科技將會如何影響我們下一代學習和就業。
就學習方面，現在的學習模式，已不再是坐在課室裏，面向黑板，默然無聲的聽着老師講解，電子書、網上教材等新科技的出現，讓學生可以在任何地方，以一個輕鬆活潑的方法學習，因此，學習的途徑和模式更多，學生可以因應自己的喜好，選擇最適合自己的學習方法。因此，教育界真的要想想，孩子到學校上課學習是否還是最適合他們，另外，是不是還是用同一套課程去教育所有學生。
也許從前的學校在教學資源方面，名校或背後有大型的辦學團體的學校，會比一些中小型的學校為多，但是到了今天，很多教育資源都可以在網上找到，而且很多都是免費的，因此，就讀於非名校的學生，其實能接觸到的教學資源，跟名校學生的相比，差別已越來越少，換句話說，草根家庭的學生不必怕因為教學資源的問題給比下去，他們應該善用網上的教學資源，如果家中沒有電腦，也可以善用圖書館內的公眾電腦。
例如，草根家庭的學生，未必能接觸一些以英語為母語的老師，學習標準的英文發音，但是現在他們可以在網上輕易找到不同的網上字典，並且有真人發聲的讀音示範；又例如如果學生不清楚自己的發音是否標準，現今的電腦，甚至手提電話，容許使用者對着咪高風說出單字或整句句子，如果電腦或手提電話顯示出來的句子，和學生所說出的是一樣，學生便較有信心他們所說出的句子是沒有錯的。
因着電腦和互聯網的流行，現在我們可以輕易在網上找到很多英文的視頻，當中很多更有中文或英文的節目，我們可以選擇是否顯示字幕，或顯示那一個語言的字幕，因此，學生可以從這些視頻中，找到很多名人的演說，和很多外語的電視劇和電影，從中學到很多生活化的英語。
從前，也許只有家境富裕的家庭，才可以接觸到最新的消息，包括新聞以及新科技，更重要的是社會將來的發展方向，但是到了今天，所有資訊都已經在網上可以找到，只要肯去找尋，便可以得到所需要的資訊；從前某些特別的人物，例如公司的負責人，政府裏的高官，新聞裏的名人，便要有特殊的人脈關係才可以接觸得到，但是到了今天，也許發一個電郵便可以接觸到想接觸的人，跟他們交流，因着互聯網的流行和普及，學生其實是可以做到很多以前做不到的事情。
由此可見，現時作為父母，所要做的，不只是想盡辦法為子女提供更多資源，而且，我們應該想想如何去善用科技，以及教導子女如何在網上找到所需的資訊，擴闊他們的眼界，認識更多的人。
就學習方面，現在的學習模式，已不再是坐在課室裏，面向黑板，默然無聲的聽着老師講解，電子書、網上教材等新科技的出現，讓學生可以在任何地方，以一個輕鬆活潑的方法學習，因此，學習的途徑和模式更多，學生可以因應自己的喜好，選擇最適合自己的學習方法。因此，教育界真的要想想，孩子到學校上課學習是否還是最適合他們，另外，是不是還是用同一套課程去教育所有學生。
也許從前的學校在教學資源方面，名校或背後有大型的辦學團體的學校，會比一些中小型的學校為多，但是到了今天，很多教育資源都可以在網上找到，而且很多都是免費的，因此，就讀於非名校的學生，其實能接觸到的教學資源，跟名校學生的相比，差別已越來越少，換句話說，草根家庭的學生不必怕因為教學資源的問題給比下去，他們應該善用網上的教學資源，如果家中沒有電腦，也可以善用圖書館內的公眾電腦。
例如，草根家庭的學生，未必能接觸一些以英語為母語的老師，學習標準的英文發音，但是現在他們可以在網上輕易找到不同的網上字典，並且有真人發聲的讀音示範；又例如如果學生不清楚自己的發音是否標準，現今的電腦，甚至手提電話，容許使用者對着咪高風說出單字或整句句子，如果電腦或手提電話顯示出來的句子，和學生所說出的是一樣，學生便較有信心他們所說出的句子是沒有錯的。
因着電腦和互聯網的流行，現在我們可以輕易在網上找到很多英文的視頻，當中很多更有中文或英文的節目，我們可以選擇是否顯示字幕，或顯示那一個語言的字幕，因此，學生可以從這些視頻中，找到很多名人的演說，和很多外語的電視劇和電影，從中學到很多生活化的英語。
從前，也許只有家境富裕的家庭，才可以接觸到最新的消息，包括新聞以及新科技，更重要的是社會將來的發展方向，但是到了今天，所有資訊都已經在網上可以找到，只要肯去找尋，便可以得到所需要的資訊；從前某些特別的人物，例如公司的負責人，政府裏的高官，新聞裏的名人，便要有特殊的人脈關係才可以接觸得到，但是到了今天，也許發一個電郵便可以接觸到想接觸的人，跟他們交流，因着互聯網的流行和普及，學生其實是可以做到很多以前做不到的事情。
由此可見，現時作為父母，所要做的，不只是想盡辦法為子女提供更多資源，而且，我們應該想想如何去善用科技，以及教導子女如何在網上找到所需的資訊，擴闊他們的眼界，認識更多的人。
Sunday, October 09, 2016
大學內的貧富懸殊
最近有報道指出本地競爭最大的三間大學，港大、中大以及科技大學，申請助學金的比例比本地其他大學為少，換句話說，家境富裕的學生，較容易進入本地首三間大學，而較草根的學生，便多考入本地其他大學，這是什麼原因呢？
首先，現在本地學生投考本地大學的唯一途徑，便是以中學文憑DSE的成績，根據學生的報考志願而排位，亦即是學業成績愈好的學生，便能考入本地首三間大學，再想想現在的教育生態，除了某些天資過人的學生，能以自己的能力考取優良的成績，其他的學生，某個程度上都是受惠於父母額外的支援，例如補習，另外，有經濟能力的家庭，更可以為子女找尋另類的升學途徑，例如國際學校或報考其他國際的公開試，經過非聯招考入本地大學。因此，家庭背景愈好的學生，便更加容易考入本地首三間大學。
再想深一層，本地草根的學生，大學學位是他們上流的唯一機會，因此，他們必定會選擇一些專業的學系作為投考大學的志願，如果考不入首三大學的該學系，他們傾向選擇其他大學的相同系系。相反，中產或以上家庭的學生，也許是受父母的影響，覺得大學教育只是一個學習的鍛鍊，擴闊生活圈子的機會而已，所以他們傾向選擇大學多於選擇學系，為了進入心儀的大學，他們反而接受選擇一些門檻較低而較冷門的學系，換句話說，本地首三間大學，中產家庭的學生，本身外在條件已經比草根的好，再加上他們可以選擇的學系較多，他們考入本地首三間大學的機會以及比例便較高了。
首先，現在本地學生投考本地大學的唯一途徑，便是以中學文憑DSE的成績，根據學生的報考志願而排位，亦即是學業成績愈好的學生，便能考入本地首三間大學，再想想現在的教育生態，除了某些天資過人的學生，能以自己的能力考取優良的成績，其他的學生，某個程度上都是受惠於父母額外的支援，例如補習，另外，有經濟能力的家庭，更可以為子女找尋另類的升學途徑，例如國際學校或報考其他國際的公開試，經過非聯招考入本地大學。因此，家庭背景愈好的學生，便更加容易考入本地首三間大學。
再想深一層，本地草根的學生，大學學位是他們上流的唯一機會，因此，他們必定會選擇一些專業的學系作為投考大學的志願，如果考不入首三大學的該學系，他們傾向選擇其他大學的相同系系。相反，中產或以上家庭的學生，也許是受父母的影響，覺得大學教育只是一個學習的鍛鍊，擴闊生活圈子的機會而已，所以他們傾向選擇大學多於選擇學系，為了進入心儀的大學，他們反而接受選擇一些門檻較低而較冷門的學系，換句話說，本地首三間大學，中產家庭的學生，本身外在條件已經比草根的好，再加上他們可以選擇的學系較多，他們考入本地首三間大學的機會以及比例便較高了。
Monday, September 12, 2016
與蔡繼有學校新生家長互勉之
新學年開始，新一批一年級的同學們加入了我們蔡繼有學校的大家庭，所以想在這個時候，跟新生家長打個招呼、分享一下作為蔡繼有學校家長的點滴。
相信大部分的新生，都會報考很多不同的小學，而蔡繼有學校，只是眾多學校之中的其中一間，最終家長在眾多小學的取錄通知之中，選擇了蔡繼有學校，必定是認同蔡繼有學校以及劉總校長由來不變的教育理念，接受現在蔡繼有學校現在的教學模式。明白各家長和新生由出生至今，過五關、斬六將，最後甚至在傳統名校和蔡繼有學校之間選擇了蔡繼有學校，便更應認識、接受和認同蔡繼有學校的教育理念了。
也許最初各家長留意到蔡繼有學校的亮點，是相比傳統小學，學習壓力比較小，功課量較少，學生較喜歡看書，有空間發展自己的專長，家長和學生都有選擇。因此，希望新生家長毋忘初衷，不要把對於傳統學校或傳統名校的期望，放到蔡繼有學校去，否則，在家長的期望和壓力下，蔡繼有學校會慢慢變成了另一間傳統名校，失去了蔡繼有學校的原有色彩，蔡繼有學校也不再是本地教育界的一個典範，將來本地的學童，便會失去了如蔡繼有學校這樣的一個選擇。如此，為了自己和別人的孩子，我真的建議這些家長為子女轉校到他們期望的學習模式的傳統學校或名校去吧。
那麼，什麼是傳統學校或名校家長對學校的想法？相信便是：課程要深、功課要多、每份功課、默書、測驗、考試都要高分（或全對、甚或滿分）、學生要學懂老師所教的所有課程、跟其他同學鬥高分、鬥名次，如果子女不明白老師所教的，家長便要去找補習給子女讀、和其他家長保持敵我關係、不重視或不參與任何不能提高學術成績的活動、學校和老師是服務提供者，有什麼不滿便向學校投訴等等。
我想，既然子女入讀蔡繼有學校，便應珍惜蔡繼有學校在傳統學校和名校之外的另類學校理念，正如學校的教育理念：In this school, every child is good at something.由此可見，學校對學生的期望只是對「某方面」有突出表現，而不是在所有方面都有突出表現，所以在蔡繼有學校，尤其是小學部，在這個階段最重要的是要培養好語言能力，（透過學生本身的專長）建立自信心，亦藉此階段和父母建立良好的親子關係，所以，家長先不要要求子女在每個科目都要有出色的表現，接受子女只在某些科目成績過人，而對某些科目興趣不大而成績普通，最明顯的是數學科。
某些新生在幼稚園階段於某些重視學術成績的幼稚園就讀，更會修讀某些學術課程（如公民式），所以他們自小便練就高速數學運算的能力，所以在初小階段的數學「小挑戰」（或QuickMath）中，這些學生便能在限時內完成所有題目，準確程度高，而那些沒有這樣緞練的學生，便不能完成所有題目，更遑論高分，如果這些沒有接受經年緞練的學生，拿著做不完的答案紙回家，家長便會覺得，學校出這樣的題目，便是學校所要求的水準，亦即所有學生都必須逹到，跟著便急急為子女找補習。
對於傳統學校或名校的家長，這想法和做法是無可厚非，對於蔡繼有的家長來說，他們當然也可以這樣做，但是如果認同學校的理念，其實可接受孩子未必在每一科都有良好的表現，可先跟子女討論一下，例如他們看到這樣的成績、再加上看到其他同學可能拿到滿分之後，他們有什麼感想，如果他們很失望，滿有挫敗感，可跟他們解釋這是因為其他同學自小有緞練，所以在運算方面的表現便很好，但是到高小開始，已不再講求運算速度時，孩子和這類學生在數學上的表現便會拉近了，最重要是孩子是盡力去做便可。再問問子女是否想改善表現，如果想的話，便跟他們說只要他們多做練習，也可以做到，這時便可以考慮自行做一些類似題目讓子女練習，當他們做多了，他們便會看到自己也真的運算快了，所以他們不比其他同學差，只要子女不會因此便認定自己是「數學白癡」，不會失了自信心便可以了。
如果家長發現功課裡有些「古靈精怪」的題目，連家長都不能理解，又或有些題目，明顯超出了孩子的學習能力，即孩子不能理解或作答是應該的，家長便不須太在意，尤其不要在意有否其他同學能夠做到，反正的確可能在同級中的確有天資過人或在這方面有天分的同學能做到，不必緊張去教導孩子去理解甚或代做，便著孩子回校告訴老師他們不明白，做不到，當老師發現大部分同學都做不到的時候，老師便會知道這些題目不太適合學生，跟著修改課程以及所出的功課題目。如家長太在意要孩子「逹標」而要花大量時間去教導孩子時，而最終孩子真的能做到題目，拿著完美的答案紙回校，其實在家長額外的「助力」之下，已經扭曲了孩子原來的學習能力，長此下去的幾年學習，也許老師也會以為學生有這樣「過人」的學習能力，如果大部分的學生都這樣做，老師便會以為課程過淺，急於把課程加深，惡性循環，原本以學生學習為本的教育模式便不復再了。
可能有家長會覺得，難道我便讓我的孩子「hea」讀下去？將來怎能入讀心儀大學？首先，在小學階段，家長可以留意孩子在課餘時間是否有其喜好，把精力花在那些地方（也許對大部分家長來說，打機除外），而且有過人的表現，甚或可以代表學校參加校際比賽，或至少是孩子自信心的來源，學習方面，孩子只要能滿足學校每一科的最低要求，能升級上去，語言、個人素質以及一眾「軟能力」（例如社交或創作能力等等）都不斷改善，便可以了。當然，如果發現孩子表現出過人之處，可以有更大的發揮，家長可以在旁多鼓勵，多點投入支援，在孩子無壓力的情況下，不斷的發展他們的專長，如果孩子在多個科目，在不須多加壓力的情況下，已有出色表現，便再鼓勵孩子訂立更高的目標，如爭取獎學金之類。順著孩子的能力和喜好，在旁多鼓勵支持，孩子在小學階段便能有更大的發揮了。
只要孩子在小學階段能打好語言的基礎，能有自信心面對任何挑戰，在課室內能專注留心上堂，放學後能自動自覺做功課溫習，家長便不須擔心孩子升上中學階段後，在學習上會遇到很大的困難，而到了十年級和十一、十二年級的公開試時，他們學習和作息習慣已成，可自己去面對這些公開試了。
最後，希望蔡繼有學校的新生家長，真的珍惜蔡繼有學校這間「滄海遺珠」的學校，孩子既入讀了，應重視親子關係、孩子個人的成長和發展，讓孩子在無壓力空間裡發揮所長。到他們升中時，他們自會明白要開始為升大學而打拼，家長不必比孩子更緊張，只要孩子找到了方向，找到了目標，便會發奮圖強，追求自己的夢想。
新生家長，當孩子在小學部這五年當中，可好好享受和孩子在課餘相處的每一分鐘，每個學校提供給家長的親子活動機會，建立更好的親子關係，不要錯過了。
相信大部分的新生，都會報考很多不同的小學，而蔡繼有學校，只是眾多學校之中的其中一間，最終家長在眾多小學的取錄通知之中，選擇了蔡繼有學校，必定是認同蔡繼有學校以及劉總校長由來不變的教育理念，接受現在蔡繼有學校現在的教學模式。明白各家長和新生由出生至今，過五關、斬六將，最後甚至在傳統名校和蔡繼有學校之間選擇了蔡繼有學校，便更應認識、接受和認同蔡繼有學校的教育理念了。
也許最初各家長留意到蔡繼有學校的亮點，是相比傳統小學，學習壓力比較小，功課量較少，學生較喜歡看書，有空間發展自己的專長，家長和學生都有選擇。因此，希望新生家長毋忘初衷，不要把對於傳統學校或傳統名校的期望，放到蔡繼有學校去，否則，在家長的期望和壓力下，蔡繼有學校會慢慢變成了另一間傳統名校，失去了蔡繼有學校的原有色彩，蔡繼有學校也不再是本地教育界的一個典範，將來本地的學童，便會失去了如蔡繼有學校這樣的一個選擇。如此，為了自己和別人的孩子，我真的建議這些家長為子女轉校到他們期望的學習模式的傳統學校或名校去吧。
那麼，什麼是傳統學校或名校家長對學校的想法？相信便是：課程要深、功課要多、每份功課、默書、測驗、考試都要高分（或全對、甚或滿分）、學生要學懂老師所教的所有課程、跟其他同學鬥高分、鬥名次，如果子女不明白老師所教的，家長便要去找補習給子女讀、和其他家長保持敵我關係、不重視或不參與任何不能提高學術成績的活動、學校和老師是服務提供者，有什麼不滿便向學校投訴等等。
我想，既然子女入讀蔡繼有學校，便應珍惜蔡繼有學校在傳統學校和名校之外的另類學校理念，正如學校的教育理念：In this school, every child is good at something.由此可見，學校對學生的期望只是對「某方面」有突出表現，而不是在所有方面都有突出表現，所以在蔡繼有學校，尤其是小學部，在這個階段最重要的是要培養好語言能力，（透過學生本身的專長）建立自信心，亦藉此階段和父母建立良好的親子關係，所以，家長先不要要求子女在每個科目都要有出色的表現，接受子女只在某些科目成績過人，而對某些科目興趣不大而成績普通，最明顯的是數學科。
某些新生在幼稚園階段於某些重視學術成績的幼稚園就讀，更會修讀某些學術課程（如公民式），所以他們自小便練就高速數學運算的能力，所以在初小階段的數學「小挑戰」（或QuickMath）中，這些學生便能在限時內完成所有題目，準確程度高，而那些沒有這樣緞練的學生，便不能完成所有題目，更遑論高分，如果這些沒有接受經年緞練的學生，拿著做不完的答案紙回家，家長便會覺得，學校出這樣的題目，便是學校所要求的水準，亦即所有學生都必須逹到，跟著便急急為子女找補習。
對於傳統學校或名校的家長，這想法和做法是無可厚非，對於蔡繼有的家長來說，他們當然也可以這樣做，但是如果認同學校的理念，其實可接受孩子未必在每一科都有良好的表現，可先跟子女討論一下，例如他們看到這樣的成績、再加上看到其他同學可能拿到滿分之後，他們有什麼感想，如果他們很失望，滿有挫敗感，可跟他們解釋這是因為其他同學自小有緞練，所以在運算方面的表現便很好，但是到高小開始，已不再講求運算速度時，孩子和這類學生在數學上的表現便會拉近了，最重要是孩子是盡力去做便可。再問問子女是否想改善表現，如果想的話，便跟他們說只要他們多做練習，也可以做到，這時便可以考慮自行做一些類似題目讓子女練習，當他們做多了，他們便會看到自己也真的運算快了，所以他們不比其他同學差，只要子女不會因此便認定自己是「數學白癡」，不會失了自信心便可以了。
如果家長發現功課裡有些「古靈精怪」的題目，連家長都不能理解，又或有些題目，明顯超出了孩子的學習能力，即孩子不能理解或作答是應該的，家長便不須太在意，尤其不要在意有否其他同學能夠做到，反正的確可能在同級中的確有天資過人或在這方面有天分的同學能做到，不必緊張去教導孩子去理解甚或代做，便著孩子回校告訴老師他們不明白，做不到，當老師發現大部分同學都做不到的時候，老師便會知道這些題目不太適合學生，跟著修改課程以及所出的功課題目。如家長太在意要孩子「逹標」而要花大量時間去教導孩子時，而最終孩子真的能做到題目，拿著完美的答案紙回校，其實在家長額外的「助力」之下，已經扭曲了孩子原來的學習能力，長此下去的幾年學習，也許老師也會以為學生有這樣「過人」的學習能力，如果大部分的學生都這樣做，老師便會以為課程過淺，急於把課程加深，惡性循環，原本以學生學習為本的教育模式便不復再了。
可能有家長會覺得，難道我便讓我的孩子「hea」讀下去？將來怎能入讀心儀大學？首先，在小學階段，家長可以留意孩子在課餘時間是否有其喜好，把精力花在那些地方（也許對大部分家長來說，打機除外），而且有過人的表現，甚或可以代表學校參加校際比賽，或至少是孩子自信心的來源，學習方面，孩子只要能滿足學校每一科的最低要求，能升級上去，語言、個人素質以及一眾「軟能力」（例如社交或創作能力等等）都不斷改善，便可以了。當然，如果發現孩子表現出過人之處，可以有更大的發揮，家長可以在旁多鼓勵，多點投入支援，在孩子無壓力的情況下，不斷的發展他們的專長，如果孩子在多個科目，在不須多加壓力的情況下，已有出色表現，便再鼓勵孩子訂立更高的目標，如爭取獎學金之類。順著孩子的能力和喜好，在旁多鼓勵支持，孩子在小學階段便能有更大的發揮了。
只要孩子在小學階段能打好語言的基礎，能有自信心面對任何挑戰，在課室內能專注留心上堂，放學後能自動自覺做功課溫習，家長便不須擔心孩子升上中學階段後，在學習上會遇到很大的困難，而到了十年級和十一、十二年級的公開試時，他們學習和作息習慣已成，可自己去面對這些公開試了。
最後，希望蔡繼有學校的新生家長，真的珍惜蔡繼有學校這間「滄海遺珠」的學校，孩子既入讀了，應重視親子關係、孩子個人的成長和發展，讓孩子在無壓力空間裡發揮所長。到他們升中時，他們自會明白要開始為升大學而打拼，家長不必比孩子更緊張，只要孩子找到了方向，找到了目標，便會發奮圖強，追求自己的夢想。
新生家長，當孩子在小學部這五年當中，可好好享受和孩子在課餘相處的每一分鐘，每個學校提供給家長的親子活動機會，建立更好的親子關係，不要錯過了。
Monday, August 22, 2016
我看《沒有起跑線》
近來人氣電視節目《沒有起跑線》以真人秀模式介紹了數個本地家庭，如何去為子女的成長和學習而奮鬥，而當中廣為人討論的，是節目中港媽所說的「贏在子宮裡」和「贏在射精前」，把學生之間的競爭推前到他們成形之前。本地父母，當然感同身受，而沒有子女的夫婦，也許便會覺得很恐怖，很可悲，又或因此而打消了生兒育女的念頭。
題外話，說起「起跑線」，有不少曾閱讀由我網誌文章篇集而成的「贏在起跑線」一書的讀者，向我求解為什麼我既不是那些每每想著要其他家庭競爭的「怪獸家長」，何以書會以「贏在起跑線」而命名，我想我也趁此機會講解一下。
當日出版社接觸我說以我網誌的文章成書，當我跟出版社負責人談合約時，便透露會以「贏在起跑線」為名，那時我覺得這是我的作品首次面世成書，由出版社負責編輯並投資發行，我則只負責提供文章，並可以因應賣書數量收取稿費，既是新人，不熟識出版書籍的行情，而出版社投資出書，我也得尊重他們的經驗，對我來說，文章放在網誌上，從來便沒有想過要收到任何回報，所以我因出版書藉的得益多少，對我不太重要，但是出版社是一項投資，我便得讓他們決定一些他們覺得會影響到賣書情況的事情，所以他們決定以「贏在起跑線」為書名時，我沒有反對。
那時我想，書以「贏在起跑線」命名，我的理解是，因為書記載了我為女兒報考小學的過程，而書以我女兒得蔡繼有學校取錄為止，所以對我女兒來說，可以考入蔡繼有學校，相比其他同齡的學生，她可以在一個優良的學習環境之內，輕鬆而愉日快地學習，她真的是贏在了她的起跑線了。
到了今天，女兒也入讀了中學，回看這些年來的所見所聞，如果今天我再有另一個年幼的孩子，我會否這樣「怪獸」嗎？我又會怎樣做呢？期望的「求學之路」又會是怎樣呢？
這幾年來觀察不同學校和不同孩子成長，以及思考孩子成長之後、進入職場所需的條件和個人素質，令我覺得孩子終極的個人素質不是學歷，而是他們的態度、人脈和世界觀。要建立這些素質，不是要孩子在中、小學階段都必要名列前茅，而是孩子的自學能力和待人接物的能力，再加上孩子的人脈關係。
所以，孩子要在中、小學階段，在一間程度和質素中上的學校學習，最重要的不是學校能否令學生有優良的學術成績，最重要的是這學校能聚集一班背境相近的家庭，既然學業不是最重要，所以學生的學習壓力不會太大，如果孩子天資過人，可以考得好成績，便讓他自行學習、鼓勵他設立目標來學習，如果孩子的專長不在學術之上，便讓他跟著學校的課程，只要孩子學習態度良好，跟得上課程便可以了，只要孩子有良好的態度，他們必然會為自己找到自己生存之道，家長不必過慮。
所以，現今父母只要為子女鋪路，進入一間未必是最頂尖、但校風良好以及能聚集相同背境的小學，便已經足夠，之後重視親子關係，保持他們的好奇心、學習能力以及對自己有要求，他們有天必能靠他們自己的能力以及人脈而自立。
題外話，說起「起跑線」，有不少曾閱讀由我網誌文章篇集而成的「贏在起跑線」一書的讀者，向我求解為什麼我既不是那些每每想著要其他家庭競爭的「怪獸家長」，何以書會以「贏在起跑線」而命名，我想我也趁此機會講解一下。
當日出版社接觸我說以我網誌的文章成書，當我跟出版社負責人談合約時，便透露會以「贏在起跑線」為名，那時我覺得這是我的作品首次面世成書，由出版社負責編輯並投資發行，我則只負責提供文章，並可以因應賣書數量收取稿費，既是新人，不熟識出版書籍的行情，而出版社投資出書，我也得尊重他們的經驗，對我來說，文章放在網誌上，從來便沒有想過要收到任何回報，所以我因出版書藉的得益多少，對我不太重要，但是出版社是一項投資，我便得讓他們決定一些他們覺得會影響到賣書情況的事情，所以他們決定以「贏在起跑線」為書名時，我沒有反對。
那時我想，書以「贏在起跑線」命名，我的理解是，因為書記載了我為女兒報考小學的過程，而書以我女兒得蔡繼有學校取錄為止，所以對我女兒來說，可以考入蔡繼有學校，相比其他同齡的學生，她可以在一個優良的學習環境之內，輕鬆而愉日快地學習，她真的是贏在了她的起跑線了。
到了今天，女兒也入讀了中學，回看這些年來的所見所聞，如果今天我再有另一個年幼的孩子，我會否這樣「怪獸」嗎？我又會怎樣做呢？期望的「求學之路」又會是怎樣呢？
這幾年來觀察不同學校和不同孩子成長，以及思考孩子成長之後、進入職場所需的條件和個人素質，令我覺得孩子終極的個人素質不是學歷，而是他們的態度、人脈和世界觀。要建立這些素質，不是要孩子在中、小學階段都必要名列前茅，而是孩子的自學能力和待人接物的能力，再加上孩子的人脈關係。
所以，孩子要在中、小學階段，在一間程度和質素中上的學校學習，最重要的不是學校能否令學生有優良的學術成績，最重要的是這學校能聚集一班背境相近的家庭，既然學業不是最重要，所以學生的學習壓力不會太大，如果孩子天資過人，可以考得好成績，便讓他自行學習、鼓勵他設立目標來學習，如果孩子的專長不在學術之上，便讓他跟著學校的課程，只要孩子學習態度良好，跟得上課程便可以了，只要孩子有良好的態度，他們必然會為自己找到自己生存之道，家長不必過慮。
所以，現今父母只要為子女鋪路，進入一間未必是最頂尖、但校風良好以及能聚集相同背境的小學，便已經足夠，之後重視親子關係，保持他們的好奇心、學習能力以及對自己有要求，他們有天必能靠他們自己的能力以及人脈而自立。
Friday, August 19, 2016
我看本年升中派位
本年的升中派位結果在早前已經公佈了，以下是根據新聞報導所得：
升中人數：45,544 (2016) 47,958 (2015) 50,069 (2014)
首志願：65% (2016) 63% (2015)
首三志願：87% (2016) 84% (2015)
觀察所得，升中人數近年不斷減少，而成功升讀「心儀」中學則愈來愈高。由朋友臉書中看到，他們升中子女的結果大都不錯，都入讀了心儀的第一組別中學。（也許，派位不甚理想的家長，便會低調默然，所以臉書看到的，都是報喜不報憂。）另外，朋友間有一個有趣的個案，便是他的分屬第二組別的子女，能入讀第一組別的中學，詳問之下，這學校是升中派位表上的尾二志願，是區內第一組別中學之中比較低調的一間中學。之後，再在報上看到有部分中學的老師，化身「經紀」到派位中心「拉客」。究竟怎樣解讀這些事件呢？
首先，以我理解，升中派位先由學生填寫志願，再根據學生以校內成績經調整所得的組別，再由第一組別開始，把組別學生隨機排序，之後逐一學生依他們的志願派位，直到第三組別的學生派位完成為止。學生的組別，是由學生所屬校區內人數而定每組人數，例如一個三百個小六畢業生的校區，三個組別的人數分別為一百人，再以調整後的校內成績排序，把首一百名學生分為第一組別，第101名到第200名學生為第二組別，其餘的便是第三組別。
試想想，如果某校區只得9個學位，而剛好只得9個學生（即每個組別為3個學生），而所有學生不理會自己的組別，全部都填寫同一次序的志願。結果是9個學生當中成績最好的3個學生便可以入讀志願表的首3個學生，第二組別學生便會入讀另外3個學位，成績最後的3個學生便會入讀最後的3個學位。（久而久之，這便形成了所謂第一組別到第三組別中學了。）如此，能入讀首3志願的成功率便是33%了。
如果升中環境相同，但9個學生的志願表，全依自己所屬組別而選擇首三志願，即首3位學生只選某3個學位為首3志願，而另外3個學生又選另外3個學位為首3志願，而最後的3個學生便選擇餘下的學位為首3志願。可以想到，派位結果相同，但所有學生都可以入讀首3志願的學校，即入讀首3志願的成功率為100%。由此可見，報導中的首三志願成功率大概為八成多，表示很多學生都會依自己的組別而安排其志願次序。大部分學生和家長之所以都能依其組別選擇志願，相信主要是聽從小學的老師的意見吧。
我不知道教育當局有否給小學校長所有學生在其校區以及全校的排名次序，或至少是每位學生的組別，好讓小學能知道每年校內的小六學生，全級排名某些部分是第一到第三組別，就算沒有這樣的報告，也許小學也能根據歷年來小六畢業生的入讀中學名單比較，大概便知道大概全部排名的某部分學生，可以入讀某部分中學。（我曾聽過中學校長跟我說，其學校所取錄的中一學生全是第一組別學生，由此可見，中學便必定知道學生的組別，既然中學校長能取得這樣的資料，所為教育這些學生多年，學生由他們而出的小學，也應該得到教育當局提供畢業生組別的資料。）因此，小學老師到學生要填寫升中志願時，便可以依據學生當時的全級排名而作出建議，讓他們能入讀相稱的中學。
對大部分學生而言，老師給他們的建議應是相當合適的，但是對於某些兩個組別之間灰色地帶的學生，例如所謂的第一組別尾、第二組別頭的學生，老師便不能準確給予選擇升中志願的建議，原因是，填寫志願時，必定在學生年終考試之前，即是說，學生在校內全級的排名還未定案，老師可能會說，如果學生在餘下的考試表現好一點，在全級排名提前一點，便有機會被歸類為第一組別，否則便會停留在第二組別。但是給第一組別學生的建議，便和第二組別學生的建議完全不同，如果開始時進取一點，希望排名改善而被歸類為第一組別，但最終卻只是第二組別，派位時因為先派位給第一組別，到派位給第二組別時，而如果學生所選的全是第一組別而全都已滿，可能最終便被派位至第三組別學校。
今年的首三志願成功率提高了，即是老師給同學的建議更準確了，而之所以更準確，其中一個可能的原因，是因為升中人數減少了。可以想像，小學的老師不論是那一年，不論升中人數多少，對於校內某一組別的學生，都是給予差不多的學校選擇建議，首三志願也不差多是那三間中學，因為這三間中學的學額不變，而派位而選擇這三間中學的人減少了，結果就是成功率提高了。
至於友人的子女分屬第二組別但能入讀尾二志願的第一組別中學，我曾以此求教於在教育局工作的朋友，回覆是：「好運。」我想了很久，好運在那裡呢？最後，我想出了一個可以解釋的原因：派位為尾二志願，即之前所有的志願學校都額滿了，即所有第二組別的學校都滿了，亦即這孩子在第二組別的隨機排位次序很後，到派位給他時，其他第二組別的學校都滿了，但是奇怪的是，當依他的學校志願來排時，前面所有第二組別學校都滿了，但是尾二這間第一組別的學校還未額滿，所以便派了這學校給他了，換句話說，通常取錄第一組別的中學，經過派位給第一組別的學生之後，還有剩餘學額，即是這些中學的學額比報考這些中學的學生為多，原因是整體派位的人數減少，部分第一組別的學生錯誤或過於保守而選擇了第二組別的中學。
換句話說，友人的孩子雖然是第二組別，他的「好運」在於他的隨機次序在後，第二組別中學額滿，反而跳過他所有第二組別中學的志願，反而到尾二志願時，這間第一組別但不太熱門的中學因為派位人數減少，還有餘額，所以便可以排位到這間學校去了。
由此，我想到填寫志願時，無論如何，都應該盡量填滿所有志願，尤其是第二、第三組別的學生，否則，派位結果可能是一間「意想不到」的中學。
最後，最重要的是學生和學校要配合。塞翁失馬，焉知非福？塞翁得馬，焉知非禍？不要單想盡量要子女升讀更高組別的學校，因為入讀了，的確學術水平高的中學，要求高，同學水準中，可能會激起學生的鬥志，提高學習成效，但是也可以是學生本身覺得自己跟不上其他同學，給比下去，失去自信心，和學校格格不入，沒有歸屬感。所以，不論派位結果如何，家長都要給子女正確的心態，不以不能入讀心儀中學為憾，不以入讀更高組別中學而得失敗感。
升中人數：45,544 (2016) 47,958 (2015) 50,069 (2014)
首志願：65% (2016) 63% (2015)
首三志願：87% (2016) 84% (2015)
觀察所得，升中人數近年不斷減少，而成功升讀「心儀」中學則愈來愈高。由朋友臉書中看到，他們升中子女的結果大都不錯，都入讀了心儀的第一組別中學。（也許，派位不甚理想的家長，便會低調默然，所以臉書看到的，都是報喜不報憂。）另外，朋友間有一個有趣的個案，便是他的分屬第二組別的子女，能入讀第一組別的中學，詳問之下，這學校是升中派位表上的尾二志願，是區內第一組別中學之中比較低調的一間中學。之後，再在報上看到有部分中學的老師，化身「經紀」到派位中心「拉客」。究竟怎樣解讀這些事件呢？
首先，以我理解，升中派位先由學生填寫志願，再根據學生以校內成績經調整所得的組別，再由第一組別開始，把組別學生隨機排序，之後逐一學生依他們的志願派位，直到第三組別的學生派位完成為止。學生的組別，是由學生所屬校區內人數而定每組人數，例如一個三百個小六畢業生的校區，三個組別的人數分別為一百人，再以調整後的校內成績排序，把首一百名學生分為第一組別，第101名到第200名學生為第二組別，其餘的便是第三組別。
試想想，如果某校區只得9個學位，而剛好只得9個學生（即每個組別為3個學生），而所有學生不理會自己的組別，全部都填寫同一次序的志願。結果是9個學生當中成績最好的3個學生便可以入讀志願表的首3個學生，第二組別學生便會入讀另外3個學位，成績最後的3個學生便會入讀最後的3個學位。（久而久之，這便形成了所謂第一組別到第三組別中學了。）如此，能入讀首3志願的成功率便是33%了。
如果升中環境相同，但9個學生的志願表，全依自己所屬組別而選擇首三志願，即首3位學生只選某3個學位為首3志願，而另外3個學生又選另外3個學位為首3志願，而最後的3個學生便選擇餘下的學位為首3志願。可以想到，派位結果相同，但所有學生都可以入讀首3志願的學校，即入讀首3志願的成功率為100%。由此可見，報導中的首三志願成功率大概為八成多，表示很多學生都會依自己的組別而安排其志願次序。大部分學生和家長之所以都能依其組別選擇志願，相信主要是聽從小學的老師的意見吧。
我不知道教育當局有否給小學校長所有學生在其校區以及全校的排名次序，或至少是每位學生的組別，好讓小學能知道每年校內的小六學生，全級排名某些部分是第一到第三組別，就算沒有這樣的報告，也許小學也能根據歷年來小六畢業生的入讀中學名單比較，大概便知道大概全部排名的某部分學生，可以入讀某部分中學。（我曾聽過中學校長跟我說，其學校所取錄的中一學生全是第一組別學生，由此可見，中學便必定知道學生的組別，既然中學校長能取得這樣的資料，所為教育這些學生多年，學生由他們而出的小學，也應該得到教育當局提供畢業生組別的資料。）因此，小學老師到學生要填寫升中志願時，便可以依據學生當時的全級排名而作出建議，讓他們能入讀相稱的中學。
對大部分學生而言，老師給他們的建議應是相當合適的，但是對於某些兩個組別之間灰色地帶的學生，例如所謂的第一組別尾、第二組別頭的學生，老師便不能準確給予選擇升中志願的建議，原因是，填寫志願時，必定在學生年終考試之前，即是說，學生在校內全級的排名還未定案，老師可能會說，如果學生在餘下的考試表現好一點，在全級排名提前一點，便有機會被歸類為第一組別，否則便會停留在第二組別。但是給第一組別學生的建議，便和第二組別學生的建議完全不同，如果開始時進取一點，希望排名改善而被歸類為第一組別，但最終卻只是第二組別，派位時因為先派位給第一組別，到派位給第二組別時，而如果學生所選的全是第一組別而全都已滿，可能最終便被派位至第三組別學校。
今年的首三志願成功率提高了，即是老師給同學的建議更準確了，而之所以更準確，其中一個可能的原因，是因為升中人數減少了。可以想像，小學的老師不論是那一年，不論升中人數多少，對於校內某一組別的學生，都是給予差不多的學校選擇建議，首三志願也不差多是那三間中學，因為這三間中學的學額不變，而派位而選擇這三間中學的人減少了，結果就是成功率提高了。
至於友人的子女分屬第二組別但能入讀尾二志願的第一組別中學，我曾以此求教於在教育局工作的朋友，回覆是：「好運。」我想了很久，好運在那裡呢？最後，我想出了一個可以解釋的原因：派位為尾二志願，即之前所有的志願學校都額滿了，即所有第二組別的學校都滿了，亦即這孩子在第二組別的隨機排位次序很後，到派位給他時，其他第二組別的學校都滿了，但是奇怪的是，當依他的學校志願來排時，前面所有第二組別學校都滿了，但是尾二這間第一組別的學校還未額滿，所以便派了這學校給他了，換句話說，通常取錄第一組別的中學，經過派位給第一組別的學生之後，還有剩餘學額，即是這些中學的學額比報考這些中學的學生為多，原因是整體派位的人數減少，部分第一組別的學生錯誤或過於保守而選擇了第二組別的中學。
換句話說，友人的孩子雖然是第二組別，他的「好運」在於他的隨機次序在後，第二組別中學額滿，反而跳過他所有第二組別中學的志願，反而到尾二志願時，這間第一組別但不太熱門的中學因為派位人數減少，還有餘額，所以便可以排位到這間學校去了。
由此，我想到填寫志願時，無論如何，都應該盡量填滿所有志願，尤其是第二、第三組別的學生，否則，派位結果可能是一間「意想不到」的中學。
最後，最重要的是學生和學校要配合。塞翁失馬，焉知非福？塞翁得馬，焉知非禍？不要單想盡量要子女升讀更高組別的學校，因為入讀了，的確學術水平高的中學，要求高，同學水準中，可能會激起學生的鬥志，提高學習成效，但是也可以是學生本身覺得自己跟不上其他同學，給比下去，失去自信心，和學校格格不入，沒有歸屬感。所以，不論派位結果如何，家長都要給子女正確的心態，不以不能入讀心儀中學為憾，不以入讀更高組別中學而得失敗感。
Wednesday, May 04, 2016
寧停課，不遲到
日前天文台因應天雨發出黃色暴雨警告，但部分地區的家長認為雨勢之大，不發出紅色暴雨警告令教育當局作出停學決定是不合理的，教聯更在接到四十多位家長的電話投訴後，譴責天文台不適時發出紅色暴雨警告。這件事給了我們不少值得思考的地方，也給予我們不少啟示。
看到天氣不穩，即時的反應是交通有機會比正常情況下混亂，所需的時間也比平日多，所以我們會想到有機會遲到，預知的話會早點出門，否則會想到如何處理遲到的情況。但是現實世界裡，部分家長想到的是為何學校不停課，甚至是去投訴。天氣不好，在途中有危險，不宜外出，相信每個成年人，當然包括家長，也懂得作出評估，決定是否安全以及適宜出發。家長埋怨不停學，暗示家長本身是覺得孩子上學的途中是有危險的，不宜出發，但是卻不願意在別人上學的情況下，自己的孩子遲到或缺席，換句話說，家長對於不同結果對孩子的影響，由小到大的次序是，停學、冒險上學、遲到或缺席。
家長寧願子女停學，也不希望子女遲到或缺席，從照顧子女方面來想，可能是停學一天，父母可以放心將子女帶到某親友家中代為照顧，跟著自己可以上班去；但是如果到天氣轉好時子女須要上學，父母則已經上班去了，又或親友不能代為在稍後時間送子女上學，因此遲到反而比停學更不便。想深一層，既然因為天氣如此，如果不能上課，便留在家中吧，但似乎這也不是家長所想的。
至於學習方面，家長自行選擇遲到、缺席，和因某個天氣警告而停學的分別，是學校在發生某天氣警告之前，其活動便須繼續，如果活動涉及其他機構、團體或公司，如果家長自行選擇遲到或缺席，活動繼續但子女不能參與，已付出的金錢也不能取回，更重要的是子女錯過了這次活動的機會，另外，如果活動是關於不同種類的測驗考試，子女已準備好應試，如果缺席的話，便要再次備試，分數又可能被評低，而如果遲到的話，表現失準，對「求學就是求分數」的香港教育環境下，家長當然對遲到缺席非常抗拒。反過來說，如果是「一刀切」的停課，對所有學生都一樣，這樣便公平了，至少不會對自己子女不利。也許，這便是大部分家長所想的。
在惡劣天氣下，決定停學與否的是教育當局，而教育當局便是跟據其他部門所提供的資料來決定需否停課，或整體所有學校應如何應對；教育當局決定停課與否的依據，最明顯是天文台所提供的天氣報告和預測，另外，警察所提供即時的交通情況也應是考慮之列。這些提供資料的部門，其責任只是如實報告或預測，最終決定是否停學的，還是教育當局。香港的商業運作是否停頓、學校是否停課，這不是天文台的責任，天文台極其量要做的，便是和各需要根據天氣現況或預測來決定的部門，商討提供這些報告預測的方法、內容和指標，好讓這些部門能更客觀作出決定。當這些報告內容和指標決定了之後，天文台在執行上便只是按這些準則來做。
天文台是一個純科學的部門，如果他們要加上個人的主觀決定，必定有持相反主觀感覺的人來反對天文台的主觀決定。因此，天文台做好其本份，根據既定的準則來發出天氣警告便是，其他人可以對天文台所執行的準則作評論或建議，但是說因為他們不依某主觀感覺而發出他們期望的天氣警告而譴責他們，這想法是本未倒置，要一個純講科學、講制度的部門引入人治，以主觀感覺作決定，是不合理的。
看到天氣不穩，即時的反應是交通有機會比正常情況下混亂，所需的時間也比平日多，所以我們會想到有機會遲到，預知的話會早點出門，否則會想到如何處理遲到的情況。但是現實世界裡，部分家長想到的是為何學校不停課，甚至是去投訴。天氣不好，在途中有危險，不宜外出，相信每個成年人，當然包括家長，也懂得作出評估，決定是否安全以及適宜出發。家長埋怨不停學，暗示家長本身是覺得孩子上學的途中是有危險的，不宜出發，但是卻不願意在別人上學的情況下，自己的孩子遲到或缺席，換句話說，家長對於不同結果對孩子的影響，由小到大的次序是，停學、冒險上學、遲到或缺席。
家長寧願子女停學，也不希望子女遲到或缺席，從照顧子女方面來想，可能是停學一天，父母可以放心將子女帶到某親友家中代為照顧，跟著自己可以上班去；但是如果到天氣轉好時子女須要上學，父母則已經上班去了，又或親友不能代為在稍後時間送子女上學，因此遲到反而比停學更不便。想深一層，既然因為天氣如此，如果不能上課，便留在家中吧，但似乎這也不是家長所想的。
至於學習方面，家長自行選擇遲到、缺席，和因某個天氣警告而停學的分別，是學校在發生某天氣警告之前，其活動便須繼續，如果活動涉及其他機構、團體或公司，如果家長自行選擇遲到或缺席，活動繼續但子女不能參與，已付出的金錢也不能取回，更重要的是子女錯過了這次活動的機會，另外，如果活動是關於不同種類的測驗考試，子女已準備好應試，如果缺席的話，便要再次備試，分數又可能被評低，而如果遲到的話，表現失準，對「求學就是求分數」的香港教育環境下，家長當然對遲到缺席非常抗拒。反過來說，如果是「一刀切」的停課，對所有學生都一樣，這樣便公平了，至少不會對自己子女不利。也許，這便是大部分家長所想的。
在惡劣天氣下，決定停學與否的是教育當局，而教育當局便是跟據其他部門所提供的資料來決定需否停課，或整體所有學校應如何應對；教育當局決定停課與否的依據，最明顯是天文台所提供的天氣報告和預測，另外，警察所提供即時的交通情況也應是考慮之列。這些提供資料的部門，其責任只是如實報告或預測，最終決定是否停學的，還是教育當局。香港的商業運作是否停頓、學校是否停課，這不是天文台的責任，天文台極其量要做的，便是和各需要根據天氣現況或預測來決定的部門，商討提供這些報告預測的方法、內容和指標，好讓這些部門能更客觀作出決定。當這些報告內容和指標決定了之後，天文台在執行上便只是按這些準則來做。
天文台是一個純科學的部門，如果他們要加上個人的主觀決定，必定有持相反主觀感覺的人來反對天文台的主觀決定。因此，天文台做好其本份，根據既定的準則來發出天氣警告便是，其他人可以對天文台所執行的準則作評論或建議，但是說因為他們不依某主觀感覺而發出他們期望的天氣警告而譴責他們，這想法是本未倒置，要一個純講科學、講制度的部門引入人治，以主觀感覺作決定，是不合理的。
Monday, April 04, 2016
我看《學童自殺》
本學年由上年九月至今，已經有超過二十個學生自殺身亡。自己也身為父母，感到非常痛心。
教育局長對此的反應和回覆，非常劣拙；他口中說自殺成因有很多個，是合理的，但是年青人以及兒童階段中，對他們影響最大最深的，就以他們清醒時的時間分配來衡量，必定是以學校、補習社和不同的體藝課外班為主的學習時間，之後才是在學校和其他同學相處，最後便是在家中和家人相處，所以學生階段時學生面對最大的問題和挑戰，大都是由學習而來。因此，我相信全港的家長都未必期望教育局長能解決所有引致學童自殺的原因和問題，但至少在學童所面對的學習方面，他能做一些令家長信服能舒緩學童自殺的成因。在這裡，我也想談談學生由學業而來的壓力。
學生的學習壓力，微觀來看，便是學生的成績分數，而宏觀來看，便是因成績而影響的升班、編班、升學選校、能否入讀心儀大學學系、能否成為專業人仕、能否過理想的生活等等。孩子的成長過程，本應是開開心心的去探究這個世界，父母和子女有足夠的親子時間，相信絕大部分家長都是這樣想，奈何很多家長的認知和反應，是在學要讀名校，校內要讀精英班，大學要讀專業而將來賺大錢的學系，簡單來說，就是要成績好，否則，將來便可能要做個乞丐。這種不成功，便成仁的心態，才是父母的夢魘，孩子的壓力。因此，當孩子感到自己的表現不好，有負家人的期望，亦對將來失去信心時，他們便會產生尋死的念頭。由此可見，學生的壓力，以上所提及的學習和家庭，合起來便給予了孩子最多的壓力。
現在的評論大都集中在減低學生在年幼時由考試測驗帶來的壓力，尤其是全港性系統評核（TSA）最為人詬病，客觀來看，孩子由出生開始便有不同的評核和比併，例如中小學、幼稚園的面試，不同的體藝比賽，但是，學生所面對的壓力，主要是來自有關學習方面的比併，我沒發現有學生因為體藝比賽的得失而自尋短見，由此可見，學生的壓力不是因為評核本身，而是來看學生面對這些評核的態度。那麼再想深一層，學生之所以對這些不同的評核比賽有不同的認知和態度，其實是由他們身邊的人所教導或感染他們的，尤其是家庭中的家長為甚。當然，家長之所以對不同的評核有不同的反應，是因為家長的認知是這些評核的結果有不同的重要性和對之後的影響有大小之分，家長對孩子面對這些不同的評核有不同的表現時，亦暗地裡把這些評核的重要性教導給孩子。
所以，我會建議父母把學習的重點，由成績分數轉為子女面對這些評核的態度，不論某一個評核或比賽是什麼，最重要是全力以赴，重視過程，重視子女面對這些評核比賽的態度；最終結果或名次，受很多外在因素影響，所以不應過於在意，只要看到子女已盡全力，不論成績如何，父母都應該嘉許。當然，父母不能不理會編班、升學等等，最終還是以成績比較，但是如果父母明白子女已盡力，便應接受子女的表現，之後便盡力以子女的表現，為子女升學等等事宜找到最好的安排便是了。例如子女已在主流傳統學校盡力學習，但是成績還是不太理想，父母便應去想是否子女不太適合現時的教育模式，為子女轉校至較重視個人發展，或學術成績要求稍低的學校去。如果父母沒有能力做為子女轉校，便要跟子女談談，改變他們對成績或將來的期望，帶領子女走上一條不以學術成績來發展的成長學習路之上。
正如我早前所寫的文章，提及現時社會某些藍領工種的收入，便比很多大學畢業生的薪金還高，所以父母應明白，「天生我才必有用」，子女如不能以學歷晉身專業階層，其實他們可以發展其本身專長，尤其是某些體藝才能，只要孩子態度好、認真、肯為自己的將來思考打算，他們必定可以找到他們的一片天，雖然未必是大富大貴，但是至少可以運用自己的喜好專長養活自己，開開心心的過每一天，父母不用要擔心，夫復可求。再進一步，行行出狀元，只要子女能專注把自己的專長做好，再加上學習如何把專長商業化，變成他們的事業，成就可能更高於某些專業人仕。
總括來說，父母重視子女的學業以及學業成績，是無可厚非，但只要子女已盡力，便要接受子女的表現，不要對於子女的學業的反應過大，思考他們的專長，嘗試引導他們發展他們的專長，便已大大減低子女由學習而來的壓力了。
教育局長對此的反應和回覆，非常劣拙；他口中說自殺成因有很多個，是合理的，但是年青人以及兒童階段中，對他們影響最大最深的，就以他們清醒時的時間分配來衡量，必定是以學校、補習社和不同的體藝課外班為主的學習時間，之後才是在學校和其他同學相處，最後便是在家中和家人相處，所以學生階段時學生面對最大的問題和挑戰，大都是由學習而來。因此，我相信全港的家長都未必期望教育局長能解決所有引致學童自殺的原因和問題，但至少在學童所面對的學習方面，他能做一些令家長信服能舒緩學童自殺的成因。在這裡，我也想談談學生由學業而來的壓力。
學生的學習壓力，微觀來看，便是學生的成績分數，而宏觀來看，便是因成績而影響的升班、編班、升學選校、能否入讀心儀大學學系、能否成為專業人仕、能否過理想的生活等等。孩子的成長過程，本應是開開心心的去探究這個世界，父母和子女有足夠的親子時間，相信絕大部分家長都是這樣想，奈何很多家長的認知和反應，是在學要讀名校，校內要讀精英班，大學要讀專業而將來賺大錢的學系，簡單來說，就是要成績好，否則，將來便可能要做個乞丐。這種不成功，便成仁的心態，才是父母的夢魘，孩子的壓力。因此，當孩子感到自己的表現不好，有負家人的期望，亦對將來失去信心時，他們便會產生尋死的念頭。由此可見，學生的壓力，以上所提及的學習和家庭，合起來便給予了孩子最多的壓力。
現在的評論大都集中在減低學生在年幼時由考試測驗帶來的壓力，尤其是全港性系統評核（TSA）最為人詬病，客觀來看，孩子由出生開始便有不同的評核和比併，例如中小學、幼稚園的面試，不同的體藝比賽，但是，學生所面對的壓力，主要是來自有關學習方面的比併，我沒發現有學生因為體藝比賽的得失而自尋短見，由此可見，學生的壓力不是因為評核本身，而是來看學生面對這些評核的態度。那麼再想深一層，學生之所以對這些不同的評核比賽有不同的認知和態度，其實是由他們身邊的人所教導或感染他們的，尤其是家庭中的家長為甚。當然，家長之所以對不同的評核有不同的反應，是因為家長的認知是這些評核的結果有不同的重要性和對之後的影響有大小之分，家長對孩子面對這些不同的評核有不同的表現時，亦暗地裡把這些評核的重要性教導給孩子。
所以，我會建議父母把學習的重點，由成績分數轉為子女面對這些評核的態度，不論某一個評核或比賽是什麼，最重要是全力以赴，重視過程，重視子女面對這些評核比賽的態度；最終結果或名次，受很多外在因素影響，所以不應過於在意，只要看到子女已盡全力，不論成績如何，父母都應該嘉許。當然，父母不能不理會編班、升學等等，最終還是以成績比較，但是如果父母明白子女已盡力，便應接受子女的表現，之後便盡力以子女的表現，為子女升學等等事宜找到最好的安排便是了。例如子女已在主流傳統學校盡力學習，但是成績還是不太理想，父母便應去想是否子女不太適合現時的教育模式，為子女轉校至較重視個人發展，或學術成績要求稍低的學校去。如果父母沒有能力做為子女轉校，便要跟子女談談，改變他們對成績或將來的期望，帶領子女走上一條不以學術成績來發展的成長學習路之上。
正如我早前所寫的文章，提及現時社會某些藍領工種的收入，便比很多大學畢業生的薪金還高，所以父母應明白，「天生我才必有用」，子女如不能以學歷晉身專業階層，其實他們可以發展其本身專長，尤其是某些體藝才能，只要孩子態度好、認真、肯為自己的將來思考打算，他們必定可以找到他們的一片天，雖然未必是大富大貴，但是至少可以運用自己的喜好專長養活自己，開開心心的過每一天，父母不用要擔心，夫復可求。再進一步，行行出狀元，只要子女能專注把自己的專長做好，再加上學習如何把專長商業化，變成他們的事業，成就可能更高於某些專業人仕。
總括來說，父母重視子女的學業以及學業成績，是無可厚非，但只要子女已盡力，便要接受子女的表現，不要對於子女的學業的反應過大，思考他們的專長，嘗試引導他們發展他們的專長，便已大大減低子女由學習而來的壓力了。
Tuesday, March 01, 2016
蔡繼有學校開放日，又來了
時間過得真快，蔡繼有學校的開放日轉眼又到了，日期為本月十九日（星期六），時間由上午十時到下午五時，根據過往數年的開放日安排，當天有表演、攤位遊戲等等，校方會安排穿梭巴士往返校園和太子和九龍塘港鐵站，詳情請留意校方網頁。
Monday, February 15, 2016
點解要操練？
近來社會上討論的的是小三TSA應否取消，以免孩子要操練，但其實TSA還有小六和中三兩次，但是卻沒有家長提出要取消，似乎在說小六和中三階段需要操練是合理的。有些家長，尤其是中產或以上家庭的，不滿這種操練的文化，盡力去找另類的教育途徑讓子女就讀，有些則覺得外國的學習環境比本地好，讓子女放洋到海外就讀或甚至舉家移民到外國去。跟著心想，為什麼主要是東方國家那麼重視學業，而部分歐、美、澳等等國家則沒有這樣的操練文化呢？
父母心態
很多家長都以全力培育子女為己任，差不多可以說，可以付出的，可以找到的資源，也會投放在子女身上，否則，父母便會自覺是失職的，反觀部分外國的家長，他們就算家境如何，他們可能覺得學習是子女的事，由他們自己面對，另外覺得自己培養子女到某年紀，例如十五歲，便會覺得自己的責任已了，也不會把財產全部留給子女，子女的將來便得由他們自己來爭取了。所以這類父母並不會施壓在子女身上，當然也不會操練子女，任由子女學習和發展。
貧富懸殊
想想香港的現況，在不同方面都出現了貧富懸殊的現象。同是中學或小學，不同的學校的師資、配套、環境和校力的分別大得很，例如一間位於公共屋村內的一間中學，和位於九龍塘的瑪利諾和喇沙同是官津學校，同樣都是免學費的，但校力和環境的分別可說是懸殊得很了，而升中的準則主要是小學的排名和學生本身的校內排名，要成功考入第一組別中學，當然要在校內任何評核都取得好成績，至於直資私校中學，這類學校當然亦以考生的學術成績作為其中一個重要的取錄學生標準。所以除非學生本身是天資過人，否則在小學階段操練，當然是改善學業成績成效最明顯的方法。可以想想，如果每個小學生升中時，不論成績如何，都可以入讀一間既就近住址的中學，而且校舍廣大、資源充足、校風優良、每班皆有外藉老師教授英語，絕大部分的畢業生都可以升上大學，還有家長會在子女小學階段時，額外付出補習費，犧牲子女的課外活動、運動、休息和親子時間來參加補習班或參加學校的補堂操練？相信不多了。因此，中學之間的貧富懸殊，令家長不願看到子女入讀他們心目中的次等中學，學校方面在公在私也不想學生的升中派位成績欠佳，所以在整個大環境便出現了操練文化了。
根據以上的論點，可以看到操練是表徵，父母重視升中結果（簡接是學業成績）的心態才是核心。如果要改變操練文化，一是改變父母的心態，但改變父母心態談何容易，二是升中制度改變或中學之間的區別收窄，令父母不再擔心學業成績對中學學習環境有很多影響，操練的文化才有機會改變。現在看到教育當局對TSA所做的所謂改革，似乎只是流於口號式勸喻，治標不治本了。
父母心態
很多家長都以全力培育子女為己任，差不多可以說，可以付出的，可以找到的資源，也會投放在子女身上，否則，父母便會自覺是失職的，反觀部分外國的家長，他們就算家境如何，他們可能覺得學習是子女的事，由他們自己面對，另外覺得自己培養子女到某年紀，例如十五歲，便會覺得自己的責任已了，也不會把財產全部留給子女，子女的將來便得由他們自己來爭取了。所以這類父母並不會施壓在子女身上，當然也不會操練子女，任由子女學習和發展。
貧富懸殊
想想香港的現況，在不同方面都出現了貧富懸殊的現象。同是中學或小學，不同的學校的師資、配套、環境和校力的分別大得很，例如一間位於公共屋村內的一間中學，和位於九龍塘的瑪利諾和喇沙同是官津學校，同樣都是免學費的，但校力和環境的分別可說是懸殊得很了，而升中的準則主要是小學的排名和學生本身的校內排名，要成功考入第一組別中學，當然要在校內任何評核都取得好成績，至於直資私校中學，這類學校當然亦以考生的學術成績作為其中一個重要的取錄學生標準。所以除非學生本身是天資過人，否則在小學階段操練，當然是改善學業成績成效最明顯的方法。可以想想，如果每個小學生升中時，不論成績如何，都可以入讀一間既就近住址的中學，而且校舍廣大、資源充足、校風優良、每班皆有外藉老師教授英語，絕大部分的畢業生都可以升上大學，還有家長會在子女小學階段時，額外付出補習費，犧牲子女的課外活動、運動、休息和親子時間來參加補習班或參加學校的補堂操練？相信不多了。因此，中學之間的貧富懸殊，令家長不願看到子女入讀他們心目中的次等中學，學校方面在公在私也不想學生的升中派位成績欠佳，所以在整個大環境便出現了操練文化了。
根據以上的論點，可以看到操練是表徵，父母重視升中結果（簡接是學業成績）的心態才是核心。如果要改變操練文化，一是改變父母的心態，但改變父母心態談何容易，二是升中制度改變或中學之間的區別收窄，令父母不再擔心學業成績對中學學習環境有很多影響，操練的文化才有機會改變。現在看到教育當局對TSA所做的所謂改革，似乎只是流於口號式勸喻，治標不治本了。
Sunday, January 31, 2016
單一化的香港教育
香港在變，香港的教育也在變。看著女兒，不自覺地便會去比較當日自已在學時和她現在的教育環境。相比自己在學當時，我覺得最大的分別是，現在的教育單一化了，同樣家長對教育的主流想法和期望也單一化了。
回想那時，幼稚園可以選擇不去就讀（現在理論上是可以的，但實際上卻不能），當時學生是可以因應本身的能力和喜好等等，於小六、中三、中五、中七、文憑、高級文憑、學位、碩士以及博士等等，選擇離開學校的出口，舉例說，自小便被認為不是讀書材料的學生（其實部分是我們現在懂得分別出來有讀寫障礙的學生），可以選擇中五或更早於小六、中三便離校到職場工作，可以「跟師」學一門手藝，包括水電、裝修、廚師、航海等等，所以我對我父親當時對我說的一句話印象很深，便是「如果想將來舒舒服服在冷氣房工作，今天便要努力讀書了」。而中學當中也有分工業學校和職業先修學校，讓學生選擇；中六、中七這兩年預科課程，部分課程其實等同大學的首年課程，所以預科畢業後，便很清楚自己是否適合和有能力入讀當時本地的兩間大學，能入讀本地大學的，當然便是精英，因此當時的大學畢業生的出路不錯。
到了今天，香港的教育經過了不斷的教育改革，最重要的便是中學、大學模式變成了三三四模式，而有更多私人大學和理工學院變成了大學，再加上社區學院所提供的副學士課程，大學教育普及化了。社會方面，我們這類於基層成長的一代，慢慢變成了今天的中產家庭，對子女的教育有期望，主流意願都是子女能掌握某些專業技能和資格，好讓他們能在踏入職場時更易找到工作，以及他們的生活有保障。因此，現在的學生，除非是無心向學或有讀寫障礙等先天不足之外，不會像二三十年前我還在學或更早的時代，要為了生計而放棄學業，他們必定會完成十二年免費教育於中六畢業，所以現時已沒有中五、中三因為學業跟不上而踏入職場。到了子女中六畢業時，學業成績好的學生會升讀大學，對於不能以成績入讀本地大學的學生，部分有經濟能力的家庭，會支持子女放洋海外升讀大學，沒有經濟能力的，會讓子女入讀本地的文憑、高級文憑和副學士，再加上外國大學在香港所提供的大學課程，讓子女以政府的貸款來繼續學業，直至能取得學士學位為止。由此可見，現時父母主流意見是大學畢業是進入職場的最低要求，所以無論如何也要令子女能完成大學課程。
當年青一代身負學士學位時，他們便不想也不會去做那些藍領工作。隨著社會愈來愈進步，其實這些藍領職業是人手不足的，而在香港禁止輸入外勞的政策下（輸入外勞是另外一個話題，在此不作評論），明顯是地盤嚴重人手不足，技師（例如水電、門鎖）、裝修師傅的取費高昂。因此，部分看通現況的家長，便會讓子女投身這些行業，例如早前電視節目「新聞透視」（註一）便報導有父母讓大學畢業的兒子加入建築業，另外，亦有專欄作者在報上發表名為「想揀好老公 要嫁水電工」的文章（註二），可見一班。
對於那些適合以主流學習模式在學校就讀，而且成績良好的，專心學習，預期他們能直到最後考得專業資歷的子女，便讓他們在學校專心上學，對於那些有學習能力，但不適合主流教育的子女，如果父母有經濟能力，可以選擇一些另類的學校，例如國際學校，讓他們發揮他們的所長，對於那些因先天或性格不合課堂學習模式的子女，在不斷嘗試之後（包括自行協助學習、找補習老師、轉校等等），學業未見起色，如果他們本身有某些體藝專長，便讓他們在那方向發展好了，而如果沒有特別專長，藍領工作也是一個好出路。
從經濟效益來看子女學習就業問題，如果一個本身無心向學，DSE成績並不亮麗，除非他對某一範疇或行業有特別的能力或喜好，但苦於成績不能入讀本地大學，父母便值得付出金錢，子女付出時間，經由另類途徑（例如副學士）取得相關資歷，否則，父母繼續付出學費，或由子女向政府貸款支付學費生活費，最終大學畢業，之後投身職場所得的收入，其實不比中六畢業便投身社會為高，反而因為已有大學學歷，反而有「高不成、低不就」的困局，可能找不到工作，無論如何，畢業後的收入和期間所付出的金錢和時間，其實並不成正比。反過來看，如果某年青人中六畢業後，便即報讀建造業訓練，到他同期的同學大學畢業時，他們工作了四年，只要不是「大花筒」，從工作中所儲得的薪金，便已足夠買樓的首期（我同意，買樓並不是一個好的成就指標，但在這裡談論經濟效益時，姑且用來作為討論之用），相比之下，同屆同學畢業時，可能便身負數十萬債務，功利來說，要以這學歷工作，清還了大學貸款之後再儲首期買樓，可說是遙遙無期。再看看各國移民政策，藍領的分數便不比大學學歷為低，有些國家更預留名額給藍領從業員。
總括來說，香港的教育制度是單一化了，但是其實出路和選擇不少，問題只是不是家長主流的「那杯茶」。能想得通，能放下身段，能放下期望的家長，似乎不多了。
備註：
一，「新聞透視」《「築」襟見肘》，二零一五年十二月九日。
二，「信報」高天佑《想揀好老公 要嫁水電工》，二零一五年八月二十日。
回想那時，幼稚園可以選擇不去就讀（現在理論上是可以的，但實際上卻不能），當時學生是可以因應本身的能力和喜好等等，於小六、中三、中五、中七、文憑、高級文憑、學位、碩士以及博士等等，選擇離開學校的出口，舉例說，自小便被認為不是讀書材料的學生（其實部分是我們現在懂得分別出來有讀寫障礙的學生），可以選擇中五或更早於小六、中三便離校到職場工作，可以「跟師」學一門手藝，包括水電、裝修、廚師、航海等等，所以我對我父親當時對我說的一句話印象很深，便是「如果想將來舒舒服服在冷氣房工作，今天便要努力讀書了」。而中學當中也有分工業學校和職業先修學校，讓學生選擇；中六、中七這兩年預科課程，部分課程其實等同大學的首年課程，所以預科畢業後，便很清楚自己是否適合和有能力入讀當時本地的兩間大學，能入讀本地大學的，當然便是精英，因此當時的大學畢業生的出路不錯。
到了今天，香港的教育經過了不斷的教育改革，最重要的便是中學、大學模式變成了三三四模式，而有更多私人大學和理工學院變成了大學，再加上社區學院所提供的副學士課程，大學教育普及化了。社會方面，我們這類於基層成長的一代，慢慢變成了今天的中產家庭，對子女的教育有期望，主流意願都是子女能掌握某些專業技能和資格，好讓他們能在踏入職場時更易找到工作，以及他們的生活有保障。因此，現在的學生，除非是無心向學或有讀寫障礙等先天不足之外，不會像二三十年前我還在學或更早的時代，要為了生計而放棄學業，他們必定會完成十二年免費教育於中六畢業，所以現時已沒有中五、中三因為學業跟不上而踏入職場。到了子女中六畢業時，學業成績好的學生會升讀大學，對於不能以成績入讀本地大學的學生，部分有經濟能力的家庭，會支持子女放洋海外升讀大學，沒有經濟能力的，會讓子女入讀本地的文憑、高級文憑和副學士，再加上外國大學在香港所提供的大學課程，讓子女以政府的貸款來繼續學業，直至能取得學士學位為止。由此可見，現時父母主流意見是大學畢業是進入職場的最低要求，所以無論如何也要令子女能完成大學課程。
當年青一代身負學士學位時，他們便不想也不會去做那些藍領工作。隨著社會愈來愈進步，其實這些藍領職業是人手不足的，而在香港禁止輸入外勞的政策下（輸入外勞是另外一個話題，在此不作評論），明顯是地盤嚴重人手不足，技師（例如水電、門鎖）、裝修師傅的取費高昂。因此，部分看通現況的家長，便會讓子女投身這些行業，例如早前電視節目「新聞透視」（註一）便報導有父母讓大學畢業的兒子加入建築業，另外，亦有專欄作者在報上發表名為「想揀好老公 要嫁水電工」的文章（註二），可見一班。
對於那些適合以主流學習模式在學校就讀，而且成績良好的，專心學習，預期他們能直到最後考得專業資歷的子女，便讓他們在學校專心上學，對於那些有學習能力，但不適合主流教育的子女，如果父母有經濟能力，可以選擇一些另類的學校，例如國際學校，讓他們發揮他們的所長，對於那些因先天或性格不合課堂學習模式的子女，在不斷嘗試之後（包括自行協助學習、找補習老師、轉校等等），學業未見起色，如果他們本身有某些體藝專長，便讓他們在那方向發展好了，而如果沒有特別專長，藍領工作也是一個好出路。
從經濟效益來看子女學習就業問題，如果一個本身無心向學，DSE成績並不亮麗，除非他對某一範疇或行業有特別的能力或喜好，但苦於成績不能入讀本地大學，父母便值得付出金錢，子女付出時間，經由另類途徑（例如副學士）取得相關資歷，否則，父母繼續付出學費，或由子女向政府貸款支付學費生活費，最終大學畢業，之後投身職場所得的收入，其實不比中六畢業便投身社會為高，反而因為已有大學學歷，反而有「高不成、低不就」的困局，可能找不到工作，無論如何，畢業後的收入和期間所付出的金錢和時間，其實並不成正比。反過來看，如果某年青人中六畢業後，便即報讀建造業訓練，到他同期的同學大學畢業時，他們工作了四年，只要不是「大花筒」，從工作中所儲得的薪金，便已足夠買樓的首期（我同意，買樓並不是一個好的成就指標，但在這裡談論經濟效益時，姑且用來作為討論之用），相比之下，同屆同學畢業時，可能便身負數十萬債務，功利來說，要以這學歷工作，清還了大學貸款之後再儲首期買樓，可說是遙遙無期。再看看各國移民政策，藍領的分數便不比大學學歷為低，有些國家更預留名額給藍領從業員。
總括來說，香港的教育制度是單一化了，但是其實出路和選擇不少，問題只是不是家長主流的「那杯茶」。能想得通，能放下身段，能放下期望的家長，似乎不多了。
備註：
一，「新聞透視」《「築」襟見肘》，二零一五年十二月九日。
二，「信報」高天佑《想揀好老公 要嫁水電工》，二零一五年八月二十日。
Sunday, January 10, 2016
沒有TSA的世界
近日討論TSA的聲音稍為緩和了，姑勿論小三的TSA最終是否取消了，或在何時取消，在TSA還存在的今天，我想便要去思考在沒有TSA這評核之後，本地的教育生態和環境會變成怎樣，各持分者將會有什麼對應和變化。
歸根究底，TSA的作用是給學校得知學生的學習情況，再說白一點，便是某一學校的學生的學術成績，而因應歴年學生在各方持分者的操練下不斷改善的表現，TSA的深度便不斷提升。想深一層，當TSA試題加深了，表示是某部分學生是應付得來的，尤其是部分名小學或以學術深出名的學校學生，對於其餘大部分學生來說，試題當然是艱深。無論學生的表現如何，只要教育當局或學校把全港整體表現的某一水準或分數作為標準，當然便會有學校的學生（在某些方面）是超標、剛剛逹標，或不逹標，這原是非常合理的。
對於不逹標的學校，各方持分者（也許除了學生本身之外）都會希望改善學生的學術表現，他們不會接受自己的學生不達標，例如學校怕被標籤爲次等學校，家長怕自己的子女是第二或第三組別的學生。有學校和家長接受不達標，而安於學生現情況嗎？相信不多了。TSA的出現，給各持分者一個科學的方法來評核，得知自己的學生和全港所有學生比較之下是否達標，如果不達標便可以適時補救，原是合理的，而學生能力不同，表現不同，部分學校教授能力表現較好的學生，亦有學校教授學習能力較差而學術表現較差的學力，因材施教，專注教授能力相近的學生，其實對各方持分者都是一件好事，但事實上，又有誰肯接受自己子女的學校和子女的成績是次等的呢？既不接受，學校和家長當然會想盡辦法吧。
沒有了TSA，短期內小三學生似乎便不需要繼續不必要的操練和補堂，各持分者不再有一個全港性的評核，不知道自己的學生是否達標，有兩個可能的反應，一是既然不知道是否達標，便輕鬆教學，正常功課量；另一反應是，不理會是否達標，也自行找方法改善學術成績，總之學生的學術成績好了，升中的結果亮麗便是。前者不作任何準備，很大機會成績便會「退下來」，回到「正常」的表現，跟著看到後者成績高企，更明顯的是升中的成績優異時，前者的各持分者都有壓力，最終以目標為本為原則，還是會變成後者，自行找辦法改善成績，例如家長自行找補習老師，再操練由名校或高水準學校的校內試題，為求自己的子女不被比下去，在學校方面，最終最有成效的方法，還是走上補課、操練之路。
如果以上所講的不幸言中，有否TSA並不是做成功課量大和壓力大的主因，而是各持分者的心態。更可悲的後果是，既然沒有了一個通行而範圍、模式明確的TSA，各方持分者只會變得更迷失，抱著有做多、無做少的心態，結果是學生所做的操練和壓力更大，分別只是，操練的目的不是TSA而已。
還原基本步，本地家長的主流心態，是子女入讀名校或第一組別學校，子女的學術成績才有保障，跟著才能順利入讀心儀中學、大學，之後得到專業資格，成為專業人士，到社會工作才能找到理想工作，得到理想待遇等等。畢業之後的事，只有學生本身才能決定，但是在學期間的學習環境，才是家長最重視的，因此各家長所爭取的是心儀中學和大學，而以本地升中升大學根據成績的派位制度而言，為求考得心儀中學、大學而盡力改善學術成績，再繼而增加學生的操練來改善學術成績，實在是無可厚非。
所以要真正打破這個為成績而操練的現象，必定要打破，多操練、好成績、派位好、畢業好、就業好，這個邏輯。意思是，能否不操練也可以成績好？能否成績不好也可以派位好？能否派位不好也可以畢業好？能否畢業不好也可以就業好？如果想深一層，這些問題都是有可能的，到各持分者可以想得通時，本地學生才有免於操練的一天。
歸根究底，TSA的作用是給學校得知學生的學習情況，再說白一點，便是某一學校的學生的學術成績，而因應歴年學生在各方持分者的操練下不斷改善的表現，TSA的深度便不斷提升。想深一層，當TSA試題加深了，表示是某部分學生是應付得來的，尤其是部分名小學或以學術深出名的學校學生，對於其餘大部分學生來說，試題當然是艱深。無論學生的表現如何，只要教育當局或學校把全港整體表現的某一水準或分數作為標準，當然便會有學校的學生（在某些方面）是超標、剛剛逹標，或不逹標，這原是非常合理的。
對於不逹標的學校，各方持分者（也許除了學生本身之外）都會希望改善學生的學術表現，他們不會接受自己的學生不達標，例如學校怕被標籤爲次等學校，家長怕自己的子女是第二或第三組別的學生。有學校和家長接受不達標，而安於學生現情況嗎？相信不多了。TSA的出現，給各持分者一個科學的方法來評核，得知自己的學生和全港所有學生比較之下是否達標，如果不達標便可以適時補救，原是合理的，而學生能力不同，表現不同，部分學校教授能力表現較好的學生，亦有學校教授學習能力較差而學術表現較差的學力，因材施教，專注教授能力相近的學生，其實對各方持分者都是一件好事，但事實上，又有誰肯接受自己子女的學校和子女的成績是次等的呢？既不接受，學校和家長當然會想盡辦法吧。
沒有了TSA，短期內小三學生似乎便不需要繼續不必要的操練和補堂，各持分者不再有一個全港性的評核，不知道自己的學生是否達標，有兩個可能的反應，一是既然不知道是否達標，便輕鬆教學，正常功課量；另一反應是，不理會是否達標，也自行找方法改善學術成績，總之學生的學術成績好了，升中的結果亮麗便是。前者不作任何準備，很大機會成績便會「退下來」，回到「正常」的表現，跟著看到後者成績高企，更明顯的是升中的成績優異時，前者的各持分者都有壓力，最終以目標為本為原則，還是會變成後者，自行找辦法改善成績，例如家長自行找補習老師，再操練由名校或高水準學校的校內試題，為求自己的子女不被比下去，在學校方面，最終最有成效的方法，還是走上補課、操練之路。
如果以上所講的不幸言中，有否TSA並不是做成功課量大和壓力大的主因，而是各持分者的心態。更可悲的後果是，既然沒有了一個通行而範圍、模式明確的TSA，各方持分者只會變得更迷失，抱著有做多、無做少的心態，結果是學生所做的操練和壓力更大，分別只是，操練的目的不是TSA而已。
還原基本步，本地家長的主流心態，是子女入讀名校或第一組別學校，子女的學術成績才有保障，跟著才能順利入讀心儀中學、大學，之後得到專業資格，成為專業人士，到社會工作才能找到理想工作，得到理想待遇等等。畢業之後的事，只有學生本身才能決定，但是在學期間的學習環境，才是家長最重視的，因此各家長所爭取的是心儀中學和大學，而以本地升中升大學根據成績的派位制度而言，為求考得心儀中學、大學而盡力改善學術成績，再繼而增加學生的操練來改善學術成績，實在是無可厚非。
所以要真正打破這個為成績而操練的現象，必定要打破，多操練、好成績、派位好、畢業好、就業好，這個邏輯。意思是，能否不操練也可以成績好？能否成績不好也可以派位好？能否派位不好也可以畢業好？能否畢業不好也可以就業好？如果想深一層，這些問題都是有可能的，到各持分者可以想得通時，本地學生才有免於操練的一天。
Sunday, November 15, 2015
為幼稚園、幼兒院面試準備
近日友人向我請教如何為她的孩子參加兩歲班面試作準備，我想我所給的意見可以整理歸納在此跟網友交流。
想一想一個不足兩歲的孩子參與兩歲面試班，學校和老師可以憑什麼去決定是否取錄這個孩子？試試從校方和老師的角度去想想，也許便可以想到。因本地所有幼稚園都是私立的，所以除了那些附在同辦學團體的幼稚園之外，學校的㡳線是要收到足夠的學生，以保障學校所有的職員的「飯碗」，當職員的工作「有著落」之後，與其是想像學校希望取錄什麼學生，反過來想便是學校最不想取錄的學生，先把不受歡迎的學生拒諸門外之後，還有很多學生可以選擇，便再去選擇對學校最有利的學生，包括能改善校譽的學生。
對於申請人數少學校學位數目或兩者相約的幼稚園，申請入讀的學生當然來者不拒。但當申請入讀的人數已高於學位數目，學校便有權去選擇學生，或從另一個角度，便是拒絕申請者。可以想像，學校最不希望取錄的，便是那些有特殊需要或有特殊表現的學生，因為如果學校取錄了這些學生，便會加重了校方和老師的負擔，所以過度活躍、反應遲鈍、脾氣暴燥，影響其他同學的孩子，就孩子本身，學校已經不想取錄，跟著再想想學校除了要照顧學生之外，還要應付學生的家長，所以如果家長給老師的印象是諸多要求、他們對子女學習的期望和校方不附、甚至是「雞蛋裡挑骨頭」的，取錄了他們的孩子，將來便有機會收到他們投訴電話，甚或親自到校要求見校長老師等等，家長推已及人，從學校角度想想，不去取錄這類的孩子是無可厚非的。
如果家長覺得這樣把以上所述的學生拒諸門外，是有違「有教無類」，校長老師應該對教育孩子有其理想云云，家長有這樣的想法是合理的，但是想想老師首次任職幼稚園老師，對教育有抱負，教導什麼孩子也沒有所謂，但是當她們接觸愈來愈多學生和家長，便會發現某些學生是比較容易照顧和教導，而另一類學生和家長便每每給她們更多工作和壓力，她們慢慢便會開始體會到某些學生和家長是可免則免的。另外，取錄學生是「易請難送」的，即是取錄了某學生，除了學校有升班淘汰機制，否則是不能開除的，所以學校不想取錄某些學生是可以理解的。
當學校可以避免取錄那些不受歡迎的學生之後，學生人數還是比學席為多時，便會從這些學生之中選擇最想取錄的學生，那麼要想想，老師最想教導的學生是哪些呢？在幼稚園階段，孩子最好是自顧能力高、獨立、醒醒目目、聰明、主動、有禮等等，孩子的成長除了天資之外，他成長的環境和家庭背境的影響也很大，所以老師會考慮考生的家庭背景，尤其是家長的育兒理念和是否懂得教養子女，還有父或母其中一方是否全職照顧子女，父母的學歷等等，因此，家長普遍覺得如果考生有哥哥姊姊已在該校就讀，取錄的機會便會高，這除了是因為學校要給現有學生一點優先外，還有是因為家長為子女報讀同哥哥姊姊一間學校，是表示家長認同學校的教學理念，學校亦更清楚考生的家庭背境和父母是怎樣的人。另外，別以為家境富裕的孩子便比中產或以下的孩子更易獲得取錄，學校和老師最怕財大氣粗、自以為是的家長，而且富有而麻煩的家長，便比中產而麻煩的家長更難應付，所以有報導富家子弟報讀這些名校，並沒有什麼優勢，也要和其他家長一同參加面試的。
家長看到這裡，可能會有點迷失，似乎能左右教考幼稚園的因素很多，那家長便更加無所適從，究竟家長應該怎樣做呢？我的建議是，讓孩子成為一個正常的孩子便是。那麼怎樣的孩子才是正常呢？又要有怎樣的環境才能培養出一個正常的孩子呢？
孩子自顧能力、情緒智商、溝通能力、自信心等等，最好便是自小由父或母親自來教導，而環顧本地的孩子，父母都是雙職的，很多孩子都是由傭工或家中的長者來照顧，孩子舉手投足間，傭工或長者都已經為孩子辦好事情，所以沒有機會練習自顧能力、溝通能力和禮貌，跟著因為傭工和長者凡事都以孩子為中心，所以孩子定會較自我中心，跟著不用理會身邊其他人，而孩子的決定，身邊的人便必定會應允，再加上物質豐富，而且都是他們所擁有，所以他們不懂得和別人相處，不懂得和別人分享東西。再加上傭工和長者大都不懂得教導哭鬧中撒野或無理要求的孩子，所以這些孩子動輒便會大吵大鬧，最終必定要逹到目的才止息，如果再加上是家中獨子，長時間只有照顧者陪伴，他們只須稍為離開大人便會大哭大叫。由此可見，由傭工或長者照顧的孩子，很大機會是自顧能力低、沒禮貌、不懂和其他一同面試的孩子相處，在面試中看中了一件玩具，便哭著要取得那件玩具為止，動不動便大吵大鬧，可想而知，不論孩子參加了多少興趣班、學會什麼琴棋書畫、體藝音樂等等，也是枉然。當然，如果父母本身和以上所講的傭工或長者都是這樣照顧孩子，結果也是一樣。
如果父母沒有當中一人成為照顧者，可以做到的，便是自孩子小的時候，盡量減低傭工或長者對孩子的壞影響，爭取和子女相處和教養的時間，自行教導子女，週未週日盡量多陪伴和自行照顧子女，有需要時，也可以考慮讓子女在學前於日間交由托嬰院全日照顧。
當家長為孩子報讀面試班時，其實大部分時間都只是在培養以上的個人素質，如果只在參加面試前才由面試班教導，也許也不能改善太多。因此，如果客觀條件許可，能有父或母親自照顧教導（當然是懂得教導才成），孩子的表現和給別人的感覺已有很大的分別。再者，如果學校知道父或母是全職照顧子女的，他們亦會覺得這些孩子在父母的照顧下的學習成長比較好，所以學校亦樂於取錄這類孩子。
對於孩子的語言方面，雖然香港是一個華人為主的地方，但現實是大部分家長心目中熱門的幼稚園都是國際或英普幼稚園，面試時亦多會有外藉老師參與，所以很多家長在子女學前便已為孩子報讀語言班，或一些價錢昂貴的外語唱遊班，亦有很多家長自少便和子女以外語溝通。如果父或母其中一方能操流利標準的英語，的確可以選擇一方以華語（尤其是廣東話）和子女溝通，而另一位則以英語溝通，有說這樣的孩子因為同時要學習雙語而發展較遲，但是亦有說這樣是孩子是可以應付的，對我來說，我較傾向後者，孩子是有能力同時學習雙語，亦懂得以適當的語言和別人溝通。對於父母的母語都不是外語的，不能以標準英語溝通的，其實不用太刻意用英文和子女溝通，但可以多和子女參加一些以英文為主要溝通語言的活動，目的不是要學什麼英文，而是要令子女明白某些人是會說外語的，不用害怕退縮，可以的話，能掌握一些簡單的英文對話便更好了。
在孩子的體藝方面，坊間有很多不同的課程可以參與，但對於兩歲三歲的孩子，如果孩子要在父母的壓力下參予，他們必定不會合作，效果亦不會好。所以父母最初可以讓子女嘗試不同的體藝活動，從中觀察子女的表現，看看孩子會否對某些活動有特別的天資或興趣，如果有的，便讓孩子參加，否則，對於父母覺得對子女有用有幫助的，便要令子女覺得這只是一個遊戲活動，不要要求子女必需逹到某個水準。如果到面試時真的有些特別的體藝表現，便寫到申請表上，否則也不必強求。
相信大部分孩子參加幼稚園面試，父母也定必會一同參與，幼稚園多要求父或母其中一方陪伴子女參加面試，面試孩子的同時，也同時會評核父母。父母和子女的互動，父母對學校的認識，和是否認同學校的理念，甚至父母的學歷或職業也是學校的考慮因素。所以參與面試的父或母，必定要令幼稚園感到父母是懂得教養子女，肯花心機在教養子女之上。
很多新手家長都會考慮是否讓子女報讀面試班，想一想，面試班其實都是指出孩子在個人素質上的問題，教導孩子改善，循不同的途徑獲知各幼稚園最新的面試形式和內容，提供預習彩排班讓孩子先行嘗試面試等等。由此可知，大部分面試班的內容，其實父母也可以做到，至於預習彩排，相熟家長也可以自行互相面試對方的孩子，並作出建議。最後，幼稚園的面試形式，家長也許不能得知最新的形式內容，但是過往的面試形式，也許可以在坊間的面試天書或在網上找到。因此，面試班未必是必需的，但是我的建議是，如果父或母甚至父母雙方都覺得怕孩子不參加面試班而給其他孩子比下去，怕之後會後悔，而且亦接受這些面試班的學費，便把面試班當作是孩子的一項遊戲活動，不要施予任何壓力，讓子女輕輕鬆鬆參加便是。
最後，最重要是不要把面試看得太重，不要令子女有壓力，跟孩子說每次面試都是一次唱遊班便是，另外，亦不要在面試之後，便急於詢問子女的表現，如果稍有發現子女的表現不佳，便黑面痛罵，面試既成事實，無論如何也不能推翻，倒不如收拾心情，檢討利弊，為下一間學校的面試作準備好了。
我不敢肯定根據這文章的做法，必定可以讓子女入讀心儀學校，但至少給家長一點參考，檢討和思考怎樣去部處準備子女報考幼稚園。
想一想一個不足兩歲的孩子參與兩歲面試班，學校和老師可以憑什麼去決定是否取錄這個孩子？試試從校方和老師的角度去想想，也許便可以想到。因本地所有幼稚園都是私立的，所以除了那些附在同辦學團體的幼稚園之外，學校的㡳線是要收到足夠的學生，以保障學校所有的職員的「飯碗」，當職員的工作「有著落」之後，與其是想像學校希望取錄什麼學生，反過來想便是學校最不想取錄的學生，先把不受歡迎的學生拒諸門外之後，還有很多學生可以選擇，便再去選擇對學校最有利的學生，包括能改善校譽的學生。
對於申請人數少學校學位數目或兩者相約的幼稚園，申請入讀的學生當然來者不拒。但當申請入讀的人數已高於學位數目，學校便有權去選擇學生，或從另一個角度，便是拒絕申請者。可以想像，學校最不希望取錄的，便是那些有特殊需要或有特殊表現的學生，因為如果學校取錄了這些學生，便會加重了校方和老師的負擔，所以過度活躍、反應遲鈍、脾氣暴燥，影響其他同學的孩子，就孩子本身，學校已經不想取錄，跟著再想想學校除了要照顧學生之外，還要應付學生的家長，所以如果家長給老師的印象是諸多要求、他們對子女學習的期望和校方不附、甚至是「雞蛋裡挑骨頭」的，取錄了他們的孩子，將來便有機會收到他們投訴電話，甚或親自到校要求見校長老師等等，家長推已及人，從學校角度想想，不去取錄這類的孩子是無可厚非的。
如果家長覺得這樣把以上所述的學生拒諸門外，是有違「有教無類」，校長老師應該對教育孩子有其理想云云，家長有這樣的想法是合理的，但是想想老師首次任職幼稚園老師，對教育有抱負，教導什麼孩子也沒有所謂，但是當她們接觸愈來愈多學生和家長，便會發現某些學生是比較容易照顧和教導，而另一類學生和家長便每每給她們更多工作和壓力，她們慢慢便會開始體會到某些學生和家長是可免則免的。另外，取錄學生是「易請難送」的，即是取錄了某學生，除了學校有升班淘汰機制，否則是不能開除的，所以學校不想取錄某些學生是可以理解的。
當學校可以避免取錄那些不受歡迎的學生之後，學生人數還是比學席為多時，便會從這些學生之中選擇最想取錄的學生，那麼要想想，老師最想教導的學生是哪些呢？在幼稚園階段，孩子最好是自顧能力高、獨立、醒醒目目、聰明、主動、有禮等等，孩子的成長除了天資之外，他成長的環境和家庭背境的影響也很大，所以老師會考慮考生的家庭背景，尤其是家長的育兒理念和是否懂得教養子女，還有父或母其中一方是否全職照顧子女，父母的學歷等等，因此，家長普遍覺得如果考生有哥哥姊姊已在該校就讀，取錄的機會便會高，這除了是因為學校要給現有學生一點優先外，還有是因為家長為子女報讀同哥哥姊姊一間學校，是表示家長認同學校的教學理念，學校亦更清楚考生的家庭背境和父母是怎樣的人。另外，別以為家境富裕的孩子便比中產或以下的孩子更易獲得取錄，學校和老師最怕財大氣粗、自以為是的家長，而且富有而麻煩的家長，便比中產而麻煩的家長更難應付，所以有報導富家子弟報讀這些名校，並沒有什麼優勢，也要和其他家長一同參加面試的。
家長看到這裡，可能會有點迷失，似乎能左右教考幼稚園的因素很多，那家長便更加無所適從，究竟家長應該怎樣做呢？我的建議是，讓孩子成為一個正常的孩子便是。那麼怎樣的孩子才是正常呢？又要有怎樣的環境才能培養出一個正常的孩子呢？
孩子自顧能力、情緒智商、溝通能力、自信心等等，最好便是自小由父或母親自來教導，而環顧本地的孩子，父母都是雙職的，很多孩子都是由傭工或家中的長者來照顧，孩子舉手投足間，傭工或長者都已經為孩子辦好事情，所以沒有機會練習自顧能力、溝通能力和禮貌，跟著因為傭工和長者凡事都以孩子為中心，所以孩子定會較自我中心，跟著不用理會身邊其他人，而孩子的決定，身邊的人便必定會應允，再加上物質豐富，而且都是他們所擁有，所以他們不懂得和別人相處，不懂得和別人分享東西。再加上傭工和長者大都不懂得教導哭鬧中撒野或無理要求的孩子，所以這些孩子動輒便會大吵大鬧，最終必定要逹到目的才止息，如果再加上是家中獨子，長時間只有照顧者陪伴，他們只須稍為離開大人便會大哭大叫。由此可見，由傭工或長者照顧的孩子，很大機會是自顧能力低、沒禮貌、不懂和其他一同面試的孩子相處，在面試中看中了一件玩具，便哭著要取得那件玩具為止，動不動便大吵大鬧，可想而知，不論孩子參加了多少興趣班、學會什麼琴棋書畫、體藝音樂等等，也是枉然。當然，如果父母本身和以上所講的傭工或長者都是這樣照顧孩子，結果也是一樣。
如果父母沒有當中一人成為照顧者，可以做到的，便是自孩子小的時候，盡量減低傭工或長者對孩子的壞影響，爭取和子女相處和教養的時間，自行教導子女，週未週日盡量多陪伴和自行照顧子女，有需要時，也可以考慮讓子女在學前於日間交由托嬰院全日照顧。
當家長為孩子報讀面試班時，其實大部分時間都只是在培養以上的個人素質，如果只在參加面試前才由面試班教導，也許也不能改善太多。因此，如果客觀條件許可，能有父或母親自照顧教導（當然是懂得教導才成），孩子的表現和給別人的感覺已有很大的分別。再者，如果學校知道父或母是全職照顧子女的，他們亦會覺得這些孩子在父母的照顧下的學習成長比較好，所以學校亦樂於取錄這類孩子。
對於孩子的語言方面，雖然香港是一個華人為主的地方，但現實是大部分家長心目中熱門的幼稚園都是國際或英普幼稚園，面試時亦多會有外藉老師參與，所以很多家長在子女學前便已為孩子報讀語言班，或一些價錢昂貴的外語唱遊班，亦有很多家長自少便和子女以外語溝通。如果父或母其中一方能操流利標準的英語，的確可以選擇一方以華語（尤其是廣東話）和子女溝通，而另一位則以英語溝通，有說這樣的孩子因為同時要學習雙語而發展較遲，但是亦有說這樣是孩子是可以應付的，對我來說，我較傾向後者，孩子是有能力同時學習雙語，亦懂得以適當的語言和別人溝通。對於父母的母語都不是外語的，不能以標準英語溝通的，其實不用太刻意用英文和子女溝通，但可以多和子女參加一些以英文為主要溝通語言的活動，目的不是要學什麼英文，而是要令子女明白某些人是會說外語的，不用害怕退縮，可以的話，能掌握一些簡單的英文對話便更好了。
在孩子的體藝方面，坊間有很多不同的課程可以參與，但對於兩歲三歲的孩子，如果孩子要在父母的壓力下參予，他們必定不會合作，效果亦不會好。所以父母最初可以讓子女嘗試不同的體藝活動，從中觀察子女的表現，看看孩子會否對某些活動有特別的天資或興趣，如果有的，便讓孩子參加，否則，對於父母覺得對子女有用有幫助的，便要令子女覺得這只是一個遊戲活動，不要要求子女必需逹到某個水準。如果到面試時真的有些特別的體藝表現，便寫到申請表上，否則也不必強求。
相信大部分孩子參加幼稚園面試，父母也定必會一同參與，幼稚園多要求父或母其中一方陪伴子女參加面試，面試孩子的同時，也同時會評核父母。父母和子女的互動，父母對學校的認識，和是否認同學校的理念，甚至父母的學歷或職業也是學校的考慮因素。所以參與面試的父或母，必定要令幼稚園感到父母是懂得教養子女，肯花心機在教養子女之上。
很多新手家長都會考慮是否讓子女報讀面試班，想一想，面試班其實都是指出孩子在個人素質上的問題，教導孩子改善，循不同的途徑獲知各幼稚園最新的面試形式和內容，提供預習彩排班讓孩子先行嘗試面試等等。由此可知，大部分面試班的內容，其實父母也可以做到，至於預習彩排，相熟家長也可以自行互相面試對方的孩子，並作出建議。最後，幼稚園的面試形式，家長也許不能得知最新的形式內容，但是過往的面試形式，也許可以在坊間的面試天書或在網上找到。因此，面試班未必是必需的，但是我的建議是，如果父或母甚至父母雙方都覺得怕孩子不參加面試班而給其他孩子比下去，怕之後會後悔，而且亦接受這些面試班的學費，便把面試班當作是孩子的一項遊戲活動，不要施予任何壓力，讓子女輕輕鬆鬆參加便是。
最後，最重要是不要把面試看得太重，不要令子女有壓力，跟孩子說每次面試都是一次唱遊班便是，另外，亦不要在面試之後，便急於詢問子女的表現，如果稍有發現子女的表現不佳，便黑面痛罵，面試既成事實，無論如何也不能推翻，倒不如收拾心情，檢討利弊，為下一間學校的面試作準備好了。
我不敢肯定根據這文章的做法，必定可以讓子女入讀心儀學校，但至少給家長一點參考，檢討和思考怎樣去部處準備子女報考幼稚園。
Saturday, October 31, 2015
談全港性系統評估(TSA)
近來網上有家長號召爭取取消小三的全港性系統評估(TSA)，先翻看報上的報導：
「金怡寧（註：發起人）指，爭取取消小三的TSA，是因他發現小一起學生的功課及補習竟已循著TSA方向走，令學童剛升小學就失去全方位學習、吸收知識的機會，經常只為TSA而練習，失去課餘遊玩時間，十分可惜。」《蘋果日報》(2015-10-17)《註一》
從這件事看到，家長只是爭取取消小三的TSA，並不反對於小六以及中三的TSA所舉行的TSA，換句話說，家長只是覺得小一到小三這個階段，TSA對學生的學習有不良的影響，既然家長方面不滿學生偏重操練TSA，那麼在背後推動著學生操練的，令家長接受甚至主動為子女操練TSA的，便是校方了，但從校方角度來看，老師由小一開始為學生操練TSA，其實老師的工作時間和工作量是提高了的，所以校方如果有所選擇，他們也不會這樣早早便開始操練、補堂等等的工作。由此可見，家長不願意學生操練，學校和老師也要付出代價來為學生操練，那麼究竟這個全港性系統評估出了什麼問題？以我的理解，整件事都源於本地升中派位的制度，跟著上有政策，下有對策，慢慢變成的。
回顧香港近數十年來教育的轉變，根據維基上的資料，1950年到1978年的升中派位主要是以香港中學入學考試(俗稱升中試)，學生須參加一個公開試，考得成績後便到中學報名。由1979年到2000年，香港改為香港學業能力測驗(俗稱學能測驗)，這個時代的派位制度，是以學生校內成績，再以學生參加學能測驗的整體成績來調整學校之間成績的優劣，簡單來說，每個學生都會一個校內成績，如果便以每一間小學學生的同級排名的首三分一便被分類為第一組別，跟著三分一便是第二組別，而最後三分一便是第三組別，跟著每間學校的同組別學生都得到同樣的派位優先次序，這樣並不公平，最極端的例子是某一間排名最後的學生的學習能力，比另一間學校的全級排名第一的學生還要好，但是前者的三個組別，便要和後者三個組別的學生以同優先次序派位，對前者並不公平，因此便要加入一個統一的學能測驗來「標準化」或調整學校的成績。每個學生的校內成績或名次，加上每間學校的整體學能測驗成績來調整，便可以把所有學校的學生的學習能力排名，再進而派位。教育當局為了令學生不用為學能測驗而操練，所以所考的都是一些學術以外但可以評核學生學習能力的問題，而且試題保密，減少學生能操練學能測驗的可能性。但是最終坊間還是出現了學能測驗的練習，而因為學能測驗成績會影響所有學生升中派位的結果，所以學校也開始為學生操練。
到了2001年，教育當局再次改革，取消了學能測驗，但是升中派位制度不變，還是以校內成績來排名，再加上以1997年到1999年的學能測驗成績來調整不同學校的學生的學習能力或成績。到2007年，便採用了中一入學前香港學科測驗(俗稱PreS1)，做法是學生在得到派位結果後，到中一入學前參加一個統一公開試，用以調整其母校(小學)的整體成績。換句話說，以前學能測驗的整體成績，是用以決定該屆各學校的調整情況，但是自從引入PreS1之後，便是由畢業後的師兄師姐來為師弟師妹爭取整體學校的調整情況，而為了給學生有誘因努力應試，個別學生的PreS1的成績便會用作在中一編班的依據。以下是教育當局在《中學學位分配辦法簡介，二零一四/二零一六年度》《註二》有這樣的內容：
「派位組別
- 學生的校內成績將會用作計算學生的派位組別及其他與教育有關的用途。
- 電腦首先將學生在小五下學期及小六上、下學期的校內成績標準化，再以學校 二○一二及二○一四年「中一入學前香港學科測驗」抽樣成績的平均成績調整學生的校內成績。由於「中一入學前香港學科測驗」的成績不會直接影響學生的派位結果，小學及家長毋須為此操練學生。」
- 學生的校內成績將會用作計算學生的派位組別及其他與教育有關的用途。
- 電腦首先將學生在小五下學期及小六上、下學期的校內成績標準化，再以學校 二○一二及二○一四年「中一入學前香港學科測驗」抽樣成績的平均成績調整學生的校內成績。由於「中一入學前香港學科測驗」的成績不會直接影響學生的派位結果，小學及家長毋須為此操練學生。」
再看看香港考試及評核局網站上的《常見問題》：
「學校是否需要提供額外操練以應付全港性系統評估？
不需要。基本能力只是課程的一部分。學校只需按照課程要求及校本需要規劃課程，而不必單為了應付全港性系統評估而改變教學及評估方法。過度的操練不單削弱學生的學習興趣，更影響師生的作息時間，帶來不必要的壓力。長遠而言，更令學生失去學習動機，影響他們下一階段的學習。」《註三》
不需要。基本能力只是課程的一部分。學校只需按照課程要求及校本需要規劃課程，而不必單為了應付全港性系統評估而改變教學及評估方法。過度的操練不單削弱學生的學習興趣，更影響師生的作息時間，帶來不必要的壓力。長遠而言，更令學生失去學習動機，影響他們下一階段的學習。」《註三》
由此可見，香港的升中派位安排，因公開試壓力大，轉為依據校內評分而以一個另類的考試(學能測驗)來調整，再變成以中一入學前的編班試來調整，以免學生為一個學習課程以外的考試而操練，又因為到學生考PreS1的時候，學生已經派了位，PreS1的結果最多只影響編班，不影響學生本身的升中派位，所以學生也沒有必要去操練PreS1，這個安排維持到今天。想深一層，整個升中派位制度，根本不涉及TSA，TSA的結果只給校長和校方得知學生的學習情況作優化教學之用，不影響個別學生評核和升中派位，不同的資料都是在說不用為TSA操練，為什麼學校、家長、學生、任何人都只說要操練TSA，坊間亦只有操練TSA的練習，而從來沒有聽到有人說要操練真正會影響升中派位的PreS1呢？
看看近日另一則有關TSA的報導：
「公開大學教育及語文學院院長張國華在一個電台節目中表示，TSA原意是讓學校知道學生在中英數科目的強項弱項，並在小四至小六提供針對性的改善課程，令學生有足夠時間追上進度。他指TSA本應是一個低風險、無壓力的測試，但有部分校長可能因學校的達標率欠佳，擔心結果可能影響中一派位，致過分操練學生，有違評估原意。」節錄自《東方日報》(2015-10-30)《註四》
以上那一句「部分校長可能因學校的達標率欠佳，擔心結果可能影響中一派位，致過分操練學生」，是簡化了的事實，詳細地說明是：小學校長看到學生的TSA逹標率欠佳，即學生的學術成績相比標準為差，亦間接相比其他學校的學生的學習能力為差，不論PreS1的形式和內容和TSA是否大致相約，這些學生在應考PreS1時的成績亦很大機會差，被其他學生的成績比下去，這些畢業生的PreS1成績直接影響了畢業生所來自的小學在小學之間的排名或調整數據，簡接影響了畢業生那屆之後還在校內就讀的學生的升中派位結果。
學生畢業離校了，到了升中派位結果公佈之後才應考的PreS1，對畢業生來說最多只影響編班，畢業生的PreS1成績會影響其小學的排名和調整數據，但是對畢業生來說亳無義意，只是對於他們的師弟師妹卻有絕對的影響。因此，學校明知畢業學生的PreS1會影響師弟師妹升中派位，難道升中派位後才召集畢業生回校惡補PreS1？短時間的操練難有明顯改善，再加上升中派位結果已成事實，學校已沒有誘因要求或期望家長和學生去操練PreS1，為的只為師弟師妹的升中派位結果而拼搏？校長會想到，畢業生放軟手腳應考PreS1，影響了師弟師妹升中派位時的學校排名和調整數據，師弟師妹的升中派位結果便會變差(另一個準則來看便是師弟師妹的三個組別的比例，第一組別的比例變少，第二第三組別的比例變多)，師弟師妹的升中派位結果變差，這個現象變成了惡性循環，學校的整體表現便會愈來愈差了。
升中派位便是一個基於分數的制度，學生的校內排名(或分數)和學校的調整數據就是這個用以派位的分數的基礎，如果學生要有好的學術成績，多花時間和專注在學術上，其實是不二法門，學校要怎樣做，才能迫使學生多做練習，多花時間在學習之上？學校既不能操練學生的PreS1考試，但看到學生TSA的表現似乎和PreS1的成績有某個程度上的關係，如TSA成績愈好，PreS1的成績便會愈好，所以便把學校的校內試模式轉為TSA模式，學習的範圍也只TSA作藍圖，既然學生的校內排名將會影響該學生的升中派位結果，所以學生操練TSA便等同可以考得較好的升中派位結果，既然全香港的小學都在操練TSA，等同為校內試操練，坊間便看到家長期望子女多做類似TSA模式的練習，便出版了更多TSA練習材料，整體氣氛便是學生為了校內成績以及升中派位，便要操練TSA。換句話說，學校希望學生的升中派位結果好，最直接的方法便是學生多花時間操練，便找來TSA作操練對象，結果亦真是學生愈多操練TSA，他們的升中結果便愈好，就是這麼簡單了。
從另一個角度來看，還原基本步，回到那一個大部分小學還是半日，父母都雙職忙於工作亦沒有知識和沒有時間教育子女的時代，學生們的學習主要靠學校教授，私人補習並不流行，大部分小學的課程都是淺的，科目少，功課少，學生課餘後的時間便是和街坊的小朋友玩耍。到某一刻，某些學校想改善學生的學術成績和升中派位結果，便把高年級的課程加深和增加學生的操練，學術成績和升中派位都有改善，其他學校看到了，便爭相加入，同樣把高年級的課程加深和增加學生的操練，當大部分學校都是這樣做，便有些學校想到把這個做法推向低年級，亦即愈早教深的課程和增加操練，學生的學術表現和升中結果便會改善，跟著其他學校又相繼這樣做。最終結果是把教得深和多操練的教學模式向小學低年級，甚至幼稚園那三年推去，變成了今天的教育現況。現在家長爭取取消小三的TSA考試，只是剛巧在小三時有這樣的一個公開試而已，沒有了這個小三的TSA，只要學校想採用操練的模式來改善學生成績，學校本身也可以自行為校內試設計操練的練習，讓學生來操練。因此，取消了小三TSA考試，不等於學校在小三時便不會為學生操練，學生的學習環境還是沒有變的。
近日另一則新聞是澳門今年九月要求全澳門幼稚園3至4歲幼初班無需再訓練學童寫字，改為遊戲學習，所有家長便明白子女在3至4歲不學習寫字是不會影響他們之後的競爭能力的，所有孩子才能在3至4歲免於學習寫字。由此可見，政府怎樣說理，怎樣勸導學校和家長不要去催谷學生是沒有效用的，只要有學校或家長能自行決定催谷學生，其他學校和家長便只會爭相跟隨，政府的遊說只會是無功而還。如果要真正把孩子從學習壓力釋放出來，政府便得拿出決心，改革評核模式，甚至立例禁止某些損害學生的學習興趣或動力的活動，令所有學校和家長一同跟隨，才有望改變現在的境況。
註：
《一》發起人擬發動罷考 教育局：取消會被視為倒退 (http://hk.apple.nextmedia.com/realtime/news/20151017/54325690)
《二》中學學位分配辦法簡介，二零一四/二零一六年度 (http://www.edb.gov.hk/attachment/tc/edu-system/primary-secondary/spa-systems/secondary-spa/general-info/Leaflet_SSPA1416_TC.pdf)
《三》香港考試及評核局網站《常見問題》(http://www.bca.hkeaa.edu.hk/web/TSA/zh/Faq.html)
《四》憂TSA影響升中派位 致部分校長狂操學生 (http://hk.on.cc/hk/bkn/cnt/news/20151030/bkn-20151030092632326-1030_00822_001.html)
《一》發起人擬發動罷考 教育局：取消會被視為倒退 (http://hk.apple.nextmedia.com/realtime/news/20151017/54325690)
《二》中學學位分配辦法簡介，二零一四/二零一六年度 (http://www.edb.gov.hk/attachment/tc/edu-system/primary-secondary/spa-systems/secondary-spa/general-info/Leaflet_SSPA1416_TC.pdf)
《三》香港考試及評核局網站《常見問題》(http://www.bca.hkeaa.edu.hk/web/TSA/zh/Faq.html)
《四》憂TSA影響升中派位 致部分校長狂操學生 (http://hk.on.cc/hk/bkn/cnt/news/20151030/bkn-20151030092632326-1030_00822_001.html)
Sunday, October 04, 2015
從家教會退下來
差不多兩年前的今天，獲選成為家教會委員。兩年過去，任期差不多完結，改選的時候臨近，所以在今天前的半年前左右，便想著會否參選競逐連任，一方面能為學校和家長服務，是一件開心樂意的事，但另一方面看到自己工作上的負擔，抽空回校開會和參與活動愈來愈困難，尤其是近半年在平日於校內的活動都不能抽空參與，亦因要於女兒放學後照顧女兒，到女兒安頓之後才能回到學校參與家教會的會議，所以近半的會議我也不能準時到達。有見及此，自問就算自己有幸能得家長支持連任，但本身已沒有條件繼續參與家教會成為委員，所以沒有參與遴選，但是到學校有什麼地方需要幫忙而自己可以幫上時，自當義不容辭的參與。這兩年任期，讓我親身體驗女兒學校家教會是怎樣運作，以及家教會和學校的互動關係。
首先，女兒學校的家長教師會，顧名思義，是由家長和老師所組成，家長和老師的比例相約，學期間大概兩三個月於平日晚上開會一次，會議多由總校長報告學校近況開始，之後主要討論由家教會籌辦的活動。除了部分全職照顧子女的家長之外，老師和家長都是工作完一整天之後才來開會，大家都歸心似箭，爭議的事項不多，所以會議進度很快，會議完成之後各自便匆匆回家去。
家長教師會獨立於學校的架構之外，極其量是一個資詢組識以及是學校與家長之間的非官方溝通途徑，它亦可說是一個半官方的組織，但不受辦學團體的制約，所以某些活動由家教會來舉辦，受制較少而因此靈活性大得多。家教會既不能左右校政，學校的施政亦不需要家教會支持，家教會中的家長委員，並沒有任何特權，如果真的要說特權，便是有權參與家教會會議跟校長以及其他老師一同開會，因此，以我所見，所有參與家教會的家長委員，都是全心全意為學校和家長服務，不求什麼回報。
如要說對家教會有什麼期望和意見，我會想到的是希望校內的家長對家教會的工作和籌辦的活動認識再多，踴躍加入家教會並參加家教會舉辦的活動，而家教會則建立更清晰的聯絡方法，讓家長們能更容易接觸到家教會的委員來詢問或反映意見，另外，家教會中委員，可以在會議室之外有更多的溝通機會，令委員不會覺得參與家教會便純粹只是工作。
最後，藉此感謝所有一同參與家教會的家長和老師委員，能跟各位共事、一同為學校和家長服務是一件開心的事，祝願各位身體健康，生活愉快，子女孝順，學有所成；同時亦祝願來屆家教會委員工作順利，樂在其中。
首先，女兒學校的家長教師會，顧名思義，是由家長和老師所組成，家長和老師的比例相約，學期間大概兩三個月於平日晚上開會一次，會議多由總校長報告學校近況開始，之後主要討論由家教會籌辦的活動。除了部分全職照顧子女的家長之外，老師和家長都是工作完一整天之後才來開會，大家都歸心似箭，爭議的事項不多，所以會議進度很快，會議完成之後各自便匆匆回家去。
家長教師會獨立於學校的架構之外，極其量是一個資詢組識以及是學校與家長之間的非官方溝通途徑，它亦可說是一個半官方的組織，但不受辦學團體的制約，所以某些活動由家教會來舉辦，受制較少而因此靈活性大得多。家教會既不能左右校政，學校的施政亦不需要家教會支持，家教會中的家長委員，並沒有任何特權，如果真的要說特權，便是有權參與家教會會議跟校長以及其他老師一同開會，因此，以我所見，所有參與家教會的家長委員，都是全心全意為學校和家長服務，不求什麼回報。
如要說對家教會有什麼期望和意見，我會想到的是希望校內的家長對家教會的工作和籌辦的活動認識再多，踴躍加入家教會並參加家教會舉辦的活動，而家教會則建立更清晰的聯絡方法，讓家長們能更容易接觸到家教會的委員來詢問或反映意見，另外，家教會中委員，可以在會議室之外有更多的溝通機會，令委員不會覺得參與家教會便純粹只是工作。
最後，藉此感謝所有一同參與家教會的家長和老師委員，能跟各位共事、一同為學校和家長服務是一件開心的事，祝願各位身體健康，生活愉快，子女孝順，學有所成；同時亦祝願來屆家教會委員工作順利，樂在其中。
Wednesday, September 02, 2015
女兒小學畢業了
不經不覺，女兒完成了她的小學階段，他下學年便會升六年級，是蔡繼有學校的中學部的首年。回望這個由女兒進入幼稚園開始的網誌，感覺時間過得真快。在女兒完成了小學之後，終可以對她的小學階段作總結。
學習過程
最初讓女兒入讀蔡繼有學校的原因，便是因為學校是一間一條龍的中小學校，所以在小學期間，我沒有為任何原因，尤其是升中派位，而要催谷女兒的學業，只是順著她的能力和興趣發展便是，她除了在小四或之前，每星期到普通話中心那裡讓普通話老師跟進她的普通話發音之外，沒有參加過任何補習班，在這五年的小學中，她的功課量不多，課餘完成功課之後，大都用以看課外書和參加不同的運動興趣班以及運動校隊的練習，平日上課的日子，她通常都在十時多睡覺，七時多才起床，所以大都可以有八至九小時的睡眠時間。
她在藝術方面，對繪畫的興趣和表現都較好，所以在長假期裡，也會找一些繪畫班讓她參加，我亦沒有對她繪畫的作品有什麼要求，沒有要求她把作品參加任何比賽，在畫室中輕輕鬆鬆的畫畫便是。女兒喜愛運動，也許是參加了很多種類的運動，運動的表現不錯，參加不數個運動校隊，也得了不少運動上的獎項。
學習成果
沒有補習，沒有催谷，在數年中間中也會得到一些科目的獎，但從沒得過任何獎學金。數年下來，也曾在班主任跟我說女兒其實潛質不錯，只要肯努力，學術上的表現定會更出色。不知是對或錯，我只要對她說她要對自己的學業有要求，但從沒有施加任何壓力在她身上，也沒有為她的功課把關，把她所有的錯處找出來要她更改，有錯，便由老師找出來吧，分數評分當然不會接近完美，但是功課的表現大致可以反映她的能力。
跟我最初的期望差不多，她在這幾年裡，語言能力，至少是聽和講，在普通話和英語方面都不錯，當然她的表現只是和其他同學差不多，同學走在一起，他們不自覺便會轉到英文台或普通話台，也可以隨時走出來以英或普從容的展示數分鐘。閱讀能力方面也和不少她的同學相若，喜愛看書，雖然偏向英文書，但是中文書也是會看的，主要是取決於書本身是否有趣。寫作方面，也許因她看得小說多，她也喜歡寫小故事，內容有趣，也曾得到老師讚賞。
個人發展
記得有次在校內遇上劉校長，校長詢問我女兒學習情況怎樣，我回答說她沒有補習但是在學業上都算跟得上，校長便說孩子在小學階段最重要是享受和喜愛學習，到中學時才發力吧。我也是抱著這心態，女兒也是沿著這條路和方向發展。看到女兒能在沒壓力的情況下愉快地學習，喜歡看書，語言能力和表逹能力也有不錯的進步，在不同的運動項目中得獎，既開心也建立了她的自信心，同學間也沒有任何明爭暗鬥，所以同學間的關係不錯，女兒數年下來也有不少好友。又因女兒多運動，所以體格不錯，性格亦開朗。
小學能如此經過，夫復何求？
展望將來
進入中學，學習模式的確和小學有很大分別，最明顯的是「專科專教」，即不再是由班主任教授大部分科目，而是由個別老師專教授某單一科目，所以轉堂也等同轉老師，另外科目的數量多了很多，所以真的不再兒戲，我也跟女兒說她不再是小學生，要認真學習了，對自己也要有期望。這三年（六年級到八年級）是讓她由不計較成績的小學部，過渡到要為公開試成績而努力的了。
時間過得很快，轉眼五年小學過程便過去，希望女兒開始多為將來打算，對整個世界的認識更多，準備好再過渡到終極IDBP課程去吧。
學習過程
最初讓女兒入讀蔡繼有學校的原因，便是因為學校是一間一條龍的中小學校，所以在小學期間，我沒有為任何原因，尤其是升中派位，而要催谷女兒的學業，只是順著她的能力和興趣發展便是，她除了在小四或之前，每星期到普通話中心那裡讓普通話老師跟進她的普通話發音之外，沒有參加過任何補習班，在這五年的小學中，她的功課量不多，課餘完成功課之後，大都用以看課外書和參加不同的運動興趣班以及運動校隊的練習，平日上課的日子，她通常都在十時多睡覺，七時多才起床，所以大都可以有八至九小時的睡眠時間。
她在藝術方面，對繪畫的興趣和表現都較好，所以在長假期裡，也會找一些繪畫班讓她參加，我亦沒有對她繪畫的作品有什麼要求，沒有要求她把作品參加任何比賽，在畫室中輕輕鬆鬆的畫畫便是。女兒喜愛運動，也許是參加了很多種類的運動，運動的表現不錯，參加不數個運動校隊，也得了不少運動上的獎項。
學習成果
沒有補習，沒有催谷，在數年中間中也會得到一些科目的獎，但從沒得過任何獎學金。數年下來，也曾在班主任跟我說女兒其實潛質不錯，只要肯努力，學術上的表現定會更出色。不知是對或錯，我只要對她說她要對自己的學業有要求，但從沒有施加任何壓力在她身上，也沒有為她的功課把關，把她所有的錯處找出來要她更改，有錯，便由老師找出來吧，分數評分當然不會接近完美，但是功課的表現大致可以反映她的能力。
跟我最初的期望差不多，她在這幾年裡，語言能力，至少是聽和講，在普通話和英語方面都不錯，當然她的表現只是和其他同學差不多，同學走在一起，他們不自覺便會轉到英文台或普通話台，也可以隨時走出來以英或普從容的展示數分鐘。閱讀能力方面也和不少她的同學相若，喜愛看書，雖然偏向英文書，但是中文書也是會看的，主要是取決於書本身是否有趣。寫作方面，也許因她看得小說多，她也喜歡寫小故事，內容有趣，也曾得到老師讚賞。
個人發展
記得有次在校內遇上劉校長，校長詢問我女兒學習情況怎樣，我回答說她沒有補習但是在學業上都算跟得上，校長便說孩子在小學階段最重要是享受和喜愛學習，到中學時才發力吧。我也是抱著這心態，女兒也是沿著這條路和方向發展。看到女兒能在沒壓力的情況下愉快地學習，喜歡看書，語言能力和表逹能力也有不錯的進步，在不同的運動項目中得獎，既開心也建立了她的自信心，同學間也沒有任何明爭暗鬥，所以同學間的關係不錯，女兒數年下來也有不少好友。又因女兒多運動，所以體格不錯，性格亦開朗。
小學能如此經過，夫復何求？
展望將來
進入中學，學習模式的確和小學有很大分別，最明顯的是「專科專教」，即不再是由班主任教授大部分科目，而是由個別老師專教授某單一科目，所以轉堂也等同轉老師，另外科目的數量多了很多，所以真的不再兒戲，我也跟女兒說她不再是小學生，要認真學習了，對自己也要有期望。這三年（六年級到八年級）是讓她由不計較成績的小學部，過渡到要為公開試成績而努力的了。
時間過得很快，轉眼五年小學過程便過去，希望女兒開始多為將來打算，對整個世界的認識更多，準備好再過渡到終極IDBP課程去吧。
Monday, July 06, 2015
何謂催谷？
我在這個網誌中，近年漸多談論現時教育的現象，而間中亦會提及家長的怪獸現象，包括了家長盡力以不同的方法催谷子女的學業成績，有網友提及我沒有好好的定義何謂催谷，網友的意見令我反思當時我只是簡單主觀地說是催谷子女學業，而沒有客觀的定義，我思考過後，嘗試去清楚定義我心目中的催谷。
在定義何謂催谷之前，我想首先定義一些我心目中的概念，自然課程和自然學習智商。
自然課程
學生在學校所學習的某一科目，在某一個年級所教導的課程內容和深度，是大部分對應年紀學生（例95%）能在沒有外加的協助下能附合該課程的最低要求。實際點說，自然課程在某一年級的內容，是大部分對應年紀的學生能在沒有課堂以外的協助下，在評核時能考獲合格的分數。舉例說，大部分一年級的學生能掌握個位數字的加減數，但如果在幼稚園高班教導學生個位的加減數，大部分學生都不能領會，所以個位加減數是小學一年級的自然課程內容，而不是幼稚園高班的自然課程內容。
值得留意的是，自然課程是以整體學生宏觀而定義，不以個別學生表現而定，再想想學生的學習能力有異，所以可能有小部分學生能理解普遍同齡學生不能理解的課程內容，但這些課程內容，便不在自然課程內容之內。例如有小學生能理解數學上的微積分，但微積分不是小學自然課程的內容。另外，自然課程是指沒有外加協助而言的，所以大部分學生可能在外加協助之下能理解一些原本沒有自身能力去理解的課程內容。
自然學習智商
對於每一個學生在某一年紀而言，他在沒有外加協助的情況下學習，如能夠附合該年紀的自然課程最低要求，他對於該科目的自然課程的自然學習智商便是0，如果某學生能在沒有外加協助下學習，能附合比他高一年級的自然課程最低要求，他對該科目的自然課程的自然學習智商便是+1，反之如果在沒有外加協助下理解低一年級的自然課程時，又或要在年長一歲後才能明白，自然學習智商便是-1。用口語的方法來說，自然學習智商是某一學生對某一科目的自然課程內容的學習能力是合適的（0），高一班的（+1）還是低一級的（-1）。例如某一學生在六歲時，就讀一年級，能理解一年級的自然課程，如個位加減數，他在數學的自然學習智商為0。
自然學習智商是對學生在某一個年紀對的每一科目而言，所以每一個學生對每一科目可能都會有不同的自然學習智商，例如男孩子對於理科的科目的自然學習智商外是大於零，但文科的科目卻是負數，反之女孩子的對於文科的科目的自然學習智商是大於零，而理科科目的自然學習智商則是負數。自然學習智商會隨著學生的成長而調節，例如某一學生在某一年紀對某一科目的自然課程的自然學習智商為-1，他的自然學習智商對同一課程而言每年便會+1，即是說在一年後，這學生對同一課程的自然智商為0，即可以在下一年在沒有外加協助下附合該課程的最低要求。
實際應用
基於自然課程和自然學習智商，我們便可以理解現時學生的學習現況。
首先是如果所有學校都是在某一年級教導對應的自然課程內容，大部分學生都可以沒有外加協助的情況下在大部分科目附合其最低要求，在學年完成時升級。對於小部分學生在大部分科目都不能在沒有外加協助的情況下附合最低要求，即大部分的自然學習智商都是負數，這些學生便要留班，理論上這些學生在下學年的自然學習智商便會增加，到時大部分的自然學習智商為0，即可以附合大部分科目的最低要求，因此便可以在留班一年之後而升班。另一個例子是，如果某一個學生對大部分的科目的自然學習智商為+1，理論上這學生便有能力跳升一級，例如某一學生在一年級時，對所有科目的自然學習智商為+1，即他根本有能力理解當時大部分二年級的課程，所以在完成一年級之後，便可以選擇直升三年級了。
對於現時香港的教育環境來說，所有學校，包括幼稚園以及中、小學，大都會教導比自然課程深一、兩級的課程，簡單來說，這些科目對學生的自然學習智商的要求為+1或+2，所以對於大部分學生來說，因為他們的自然學習智商原本只可以在沒有外加協助下附合自然課程的最低要求，所以既然學校教深一兩級，除了那些本身在每一科目的自然學習智商為+1或以上（即天資較好）的學生外，其他學生都要有外加的協助才能附合課程的最低要求，如果大部分科目的自然學習智商為+1，只有小部分為0，便只需要在這些天資「正常」的科目提供協助，也算可以附合要求升班去也。
至此，我想可以定義何謂我心目中何謂催谷。
何謂催谷
如果某學生在大部分科目的自然學習智商，和他就讀的學校所教導的課程所需的自然學習智商，相差1或以上，而家長期望用外加協助令這學生能在大部分科目都附合最低要求或更好成績，尤其是這些外加協助阻礙了這學生其他方面（例如，體、藝、健康、親子關係，心理健康）的發展時，便可以定義為催谷了。
舉例說，一個普通學生，在各科的自然學習智商為0，即是正常地能在沒有任何外加協助下附合所有採用自然課程的科目的最低要求，但是如果學校在大部分科目都教深一級，即這學生理應在下一年才來就讀，但是實際上父母便外加協助，如全科補習，期望他能附合所有科目的最低要求而升級，而父母為了令這學生接受這些外加協助，要求學生放棄了某些原先可以保留的發展，甚至因為提供外加協助，破壞了親子感情。
由此可見，同一間學校，同一個課程，對某些天資好的學生來說，是合適的，是不用父母外加協助，更遑論是什麼催谷，例如一些名校，他們可以經過面試甚或筆試來選擇天資好的學生，又或經過派位制度，取錄天資較好的學生，所以這些名校教導深一兩級課程，大部分家長都不用外加協助，但是對於在這些名校的「正常」學生而言，父母非提供外加協助不可，協助的情度視父母的期望或子女能承受的程度而，如果已影響到子女其他方面的發展，便算是催谷了，如果捱不下去，部分家長會選擇讓子女轉校到另一間課程較淺的學校，即子女的自然學習智商和學校課程所需自然學習智商的相差較細，家長便不用再提供外在協助，而子女則可以附合最低要求了。
最後，催谷與否，首先是學生的學習能力和學校所教導的課程深度的差別，另外便取決於父母對子女的期望，以及會否因此而採取的行動，和最後是有否影響子女的成長。
在定義何謂催谷之前，我想首先定義一些我心目中的概念，自然課程和自然學習智商。
自然課程
學生在學校所學習的某一科目，在某一個年級所教導的課程內容和深度，是大部分對應年紀學生（例95%）能在沒有外加的協助下能附合該課程的最低要求。實際點說，自然課程在某一年級的內容，是大部分對應年紀的學生能在沒有課堂以外的協助下，在評核時能考獲合格的分數。舉例說，大部分一年級的學生能掌握個位數字的加減數，但如果在幼稚園高班教導學生個位的加減數，大部分學生都不能領會，所以個位加減數是小學一年級的自然課程內容，而不是幼稚園高班的自然課程內容。
值得留意的是，自然課程是以整體學生宏觀而定義，不以個別學生表現而定，再想想學生的學習能力有異，所以可能有小部分學生能理解普遍同齡學生不能理解的課程內容，但這些課程內容，便不在自然課程內容之內。例如有小學生能理解數學上的微積分，但微積分不是小學自然課程的內容。另外，自然課程是指沒有外加協助而言的，所以大部分學生可能在外加協助之下能理解一些原本沒有自身能力去理解的課程內容。
自然學習智商
對於每一個學生在某一年紀而言，他在沒有外加協助的情況下學習，如能夠附合該年紀的自然課程最低要求，他對於該科目的自然課程的自然學習智商便是0，如果某學生能在沒有外加協助下學習，能附合比他高一年級的自然課程最低要求，他對該科目的自然課程的自然學習智商便是+1，反之如果在沒有外加協助下理解低一年級的自然課程時，又或要在年長一歲後才能明白，自然學習智商便是-1。用口語的方法來說，自然學習智商是某一學生對某一科目的自然課程內容的學習能力是合適的（0），高一班的（+1）還是低一級的（-1）。例如某一學生在六歲時，就讀一年級，能理解一年級的自然課程，如個位加減數，他在數學的自然學習智商為0。
自然學習智商是對學生在某一個年紀對的每一科目而言，所以每一個學生對每一科目可能都會有不同的自然學習智商，例如男孩子對於理科的科目的自然學習智商外是大於零，但文科的科目卻是負數，反之女孩子的對於文科的科目的自然學習智商是大於零，而理科科目的自然學習智商則是負數。自然學習智商會隨著學生的成長而調節，例如某一學生在某一年紀對某一科目的自然課程的自然學習智商為-1，他的自然學習智商對同一課程而言每年便會+1，即是說在一年後，這學生對同一課程的自然智商為0，即可以在下一年在沒有外加協助下附合該課程的最低要求。
實際應用
基於自然課程和自然學習智商，我們便可以理解現時學生的學習現況。
首先是如果所有學校都是在某一年級教導對應的自然課程內容，大部分學生都可以沒有外加協助的情況下在大部分科目附合其最低要求，在學年完成時升級。對於小部分學生在大部分科目都不能在沒有外加協助的情況下附合最低要求，即大部分的自然學習智商都是負數，這些學生便要留班，理論上這些學生在下學年的自然學習智商便會增加，到時大部分的自然學習智商為0，即可以附合大部分科目的最低要求，因此便可以在留班一年之後而升班。另一個例子是，如果某一個學生對大部分的科目的自然學習智商為+1，理論上這學生便有能力跳升一級，例如某一學生在一年級時，對所有科目的自然學習智商為+1，即他根本有能力理解當時大部分二年級的課程，所以在完成一年級之後，便可以選擇直升三年級了。
對於現時香港的教育環境來說，所有學校，包括幼稚園以及中、小學，大都會教導比自然課程深一、兩級的課程，簡單來說，這些科目對學生的自然學習智商的要求為+1或+2，所以對於大部分學生來說，因為他們的自然學習智商原本只可以在沒有外加協助下附合自然課程的最低要求，所以既然學校教深一兩級，除了那些本身在每一科目的自然學習智商為+1或以上（即天資較好）的學生外，其他學生都要有外加的協助才能附合課程的最低要求，如果大部分科目的自然學習智商為+1，只有小部分為0，便只需要在這些天資「正常」的科目提供協助，也算可以附合要求升班去也。
至此，我想可以定義何謂我心目中何謂催谷。
何謂催谷
如果某學生在大部分科目的自然學習智商，和他就讀的學校所教導的課程所需的自然學習智商，相差1或以上，而家長期望用外加協助令這學生能在大部分科目都附合最低要求或更好成績，尤其是這些外加協助阻礙了這學生其他方面（例如，體、藝、健康、親子關係，心理健康）的發展時，便可以定義為催谷了。
舉例說，一個普通學生，在各科的自然學習智商為0，即是正常地能在沒有任何外加協助下附合所有採用自然課程的科目的最低要求，但是如果學校在大部分科目都教深一級，即這學生理應在下一年才來就讀，但是實際上父母便外加協助，如全科補習，期望他能附合所有科目的最低要求而升級，而父母為了令這學生接受這些外加協助，要求學生放棄了某些原先可以保留的發展，甚至因為提供外加協助，破壞了親子感情。
由此可見，同一間學校，同一個課程，對某些天資好的學生來說，是合適的，是不用父母外加協助，更遑論是什麼催谷，例如一些名校，他們可以經過面試甚或筆試來選擇天資好的學生，又或經過派位制度，取錄天資較好的學生，所以這些名校教導深一兩級課程，大部分家長都不用外加協助，但是對於在這些名校的「正常」學生而言，父母非提供外加協助不可，協助的情度視父母的期望或子女能承受的程度而，如果已影響到子女其他方面的發展，便算是催谷了，如果捱不下去，部分家長會選擇讓子女轉校到另一間課程較淺的學校，即子女的自然學習智商和學校課程所需自然學習智商的相差較細，家長便不用再提供外在協助，而子女則可以附合最低要求了。
最後，催谷與否，首先是學生的學習能力和學校所教導的課程深度的差別，另外便取決於父母對子女的期望，以及會否因此而採取的行動，和最後是有否影響子女的成長。
Sunday, March 29, 2015
升中困局
近日和友人閒談間，談到他女兒到在於傳統小學就讀五年班，換句話說，他一家已經歷了四年多的傳統教育，本學年的下學期開始，他女兒的校內成績便開始要呈分到教育當局，涉及升中派位了。這四年來，他女兒在傳統官立小學就讀，本以為女兒不在名校就讀，女兒和其他大部分本地學生一般學習便可，而且不用付出學費。但這四年多來的經歷，清楚的體會到，就算孩子是就讀傳統官津小學，原來也免不了催谷和競爭，學費是免費的，但是實際上每個月花在女兒身上的補習和課外興趣體藝支出加起來，原來也是一個不小的金額。他為女兒找來補習老師，各科通常都有八十多分，但是公報名次時，卻發現女兒的全級排名在六成左右（即是有六成的同級同學的學業成績比她好）。
聽到這樣的情況，我詢問他，他的女兒有否特異功能？例如有否在全港性的體藝比賽中名列前茅？回覆是他女兒在體藝沒有特出表現，成績也只是在全級排名在六成學生之後。跟著我坦白的告訴他，以他女兒的學業表現，如果他女兒學校是學業表現較好的小學，他女兒大概是第二組別的學生，換句話說，學校的老師將會建議他女兒選擇第二組別的中學為志願；他想為女兒博一博，試以第一組別的中學為首志願，我唯有清楚的告訴他，除了個別體藝方面有出色表現的學生，被各大名校羅致之外，升中派位是純以學業成績來安排的，說穿了，如果是第二組別的學生選第一組別中學為志頊，因為派位會先安排中學學位於第一志願的學生，所以當教育當局處理第二組別學生派位時，大部分的第一志願中學的學位都已經派完了，等同第二組別學生放棄了首幾志願來派位，教育當局處理第二組別學生時，便會先處理第二組別學生選擇了第二組別中學的派位，最後才回頭處理這些不設實際的第二組別學生，最終他女兒只會被派到第三組別的中學去。
友人感到已經花錢為女兒補習，但是不見效，不能令女兒升到第一組別去，他女兒的小學沒有任何直屬或聯繫中學，所以必定要和其他學校的學生競爭。友人既不想女兒入讀第二組別，甚至是第三組別的學校，國際學校又未必適合，但又似乎沒有出路。很多家長為了避免在子女升中時經歷這個困局，所以便在子女升小學時選擇一條龍中小學，但是從學校的角度來看，他們又反而希望以升中派位來汰弱留強，結果是很多就算是相同辦學團體的同名中小學，都不是一條龍中小學，部分只是直屬或聯繫中小學而已。
對於友人，所能給的建議是盡力為他女兒多爭取證書或公開比賽成績，在小五時開始留意直資和私立中學，適時帶女兒去報考直資私校，同時留意同校區內校風好的第二組別中學，無論如何，升中時希望是一間校風好的中學，如果幸運地有心儀的直資私校取錄，便再選擇這些學校吧。
聽到這樣的情況，我詢問他，他的女兒有否特異功能？例如有否在全港性的體藝比賽中名列前茅？回覆是他女兒在體藝沒有特出表現，成績也只是在全級排名在六成學生之後。跟著我坦白的告訴他，以他女兒的學業表現，如果他女兒學校是學業表現較好的小學，他女兒大概是第二組別的學生，換句話說，學校的老師將會建議他女兒選擇第二組別的中學為志願；他想為女兒博一博，試以第一組別的中學為首志願，我唯有清楚的告訴他，除了個別體藝方面有出色表現的學生，被各大名校羅致之外，升中派位是純以學業成績來安排的，說穿了，如果是第二組別的學生選第一組別中學為志頊，因為派位會先安排中學學位於第一志願的學生，所以當教育當局處理第二組別學生派位時，大部分的第一志願中學的學位都已經派完了，等同第二組別學生放棄了首幾志願來派位，教育當局處理第二組別學生時，便會先處理第二組別學生選擇了第二組別中學的派位，最後才回頭處理這些不設實際的第二組別學生，最終他女兒只會被派到第三組別的中學去。
友人感到已經花錢為女兒補習，但是不見效，不能令女兒升到第一組別去，他女兒的小學沒有任何直屬或聯繫中學，所以必定要和其他學校的學生競爭。友人既不想女兒入讀第二組別，甚至是第三組別的學校，國際學校又未必適合，但又似乎沒有出路。很多家長為了避免在子女升中時經歷這個困局，所以便在子女升小學時選擇一條龍中小學，但是從學校的角度來看，他們又反而希望以升中派位來汰弱留強，結果是很多就算是相同辦學團體的同名中小學，都不是一條龍中小學，部分只是直屬或聯繫中小學而已。
對於友人，所能給的建議是盡力為他女兒多爭取證書或公開比賽成績，在小五時開始留意直資和私立中學，適時帶女兒去報考直資私校，同時留意同校區內校風好的第二組別中學，無論如何，升中時希望是一間校風好的中學，如果幸運地有心儀的直資私校取錄，便再選擇這些學校吧。
Sunday, March 15, 2015
更多開放日資訊
本學年的蔡繼有學校開放日，正如之前文章提及，在本月二十一日舉行。學校在網上登出了當天的程序表，有興趣當日參加開放日的朋友，可先行看看校內有什麼活動，安排當天的行程。
對於有興趣讓子女入讀蔡繼有學校的家長，我覺得十一時半到十二時半在演奏廳舉行的IB講座是很值得參與的。這講座由學校負責IB的顧問作講者，講解IB以及學校如何實行IB課程，另外，亦有畢業後入讀本地大學的校友回校分享。
至於交通方面，學校在校內通告內提及穿梭巴士由早上九時十分到下午四時十分，在以下兩個穿梭巴士站免費接載訪客到蔡繼有學校：
九龍塘站穿梭巴士站位置（九龍塘港鐵站D出口）
太子站穿梭巴士站位置（太子港鐡站D出口）
開放日於下午五時閉幕，而最後一班接載訪客到九龍塘以及太子港鐵站的穿梭巴士於校園內五時五十分開出。
對於有興趣讓子女入讀蔡繼有學校的家長，我覺得十一時半到十二時半在演奏廳舉行的IB講座是很值得參與的。這講座由學校負責IB的顧問作講者，講解IB以及學校如何實行IB課程，另外，亦有畢業後入讀本地大學的校友回校分享。
至於交通方面，學校在校內通告內提及穿梭巴士由早上九時十分到下午四時十分，在以下兩個穿梭巴士站免費接載訪客到蔡繼有學校：
九龍塘站穿梭巴士站位置（九龍塘港鐵站D出口）
太子站穿梭巴士站位置（太子港鐡站D出口）
開放日於下午五時閉幕，而最後一班接載訪客到九龍塘以及太子港鐵站的穿梭巴士於校園內五時五十分開出。
Sunday, February 22, 2015
十三周年開放日
今年蔡繼有學校會於三月廿一日舉行十三周年開放日，海報已在學校網站刊登，細節則未有透露。
根據以往慣例，學校會安排免費穿梭巴士接載學生、家長和訪客，往年的接載地點為九龍塘和太子地鐵站，最好不要自行駕車前往，這類日子可能會驚動警方調派警員維持交通，除郝德傑道住戶或能停在學校內之外，其他車輛可能不能駛進郝德傑道，郝德傑道外的大埔道往沙田方向有使用泊車咪表的公眾停車場，近的一個停車場步行到學校需時十五分鐘左右，而遠的那一個則要花近廿五分鐘，除非「摶抄牌」，否則必須不時來回學校和停車場，對家長來說也不方便，而訪客如果不是提早泊入，更很可能找不到泊車位。總括來說，使用學校提供的穿梭巴士是最方便了。
離開學校時，除了乘坐穿梭巴士外，也可以選擇步行離開。走上大埔道往深水埗方向行，經過巴士站和翠竹苑後，便看到指示「黃大仙祠」，沿途一直往下行，再經過跨過呈祥道的行人天橋，便會到達明愛醫院，需時大概二十分鐘，再行十分鐘左右，便可以到達荔枝角港鐡站。
對於首次來到蔡繼有學校的訪客，硬件方面，最值得參觀的是演奏廳、室內泳池、圖書館和將會在開放日前剛啟用的室內運動場。
軟件方面，通常在十一時左右，在露天操場會有一二年級學生的早操表演，演奏廳整日都有不同的表演，由不同的學校樂團演出，有蓋操場則有各班由老師、家長和學生所籌辦的遊戲攤位，另有校內學會的攤位，所以訪客在參與攤位遊戲時，便可以和老師、家長和學生互動。室內泳池有班際游泳比賽。
訪客亦可以當參觀開放日為一家大小的家庭活動，當天在活動室會教導製作小手工，攤位遊戲可寓為善於娛樂，為蔡繼有學校籌款，往年亦有收費大型玩意等等。如果時間許可，亦可在參觀開放日前後，步行十五分鐘到金山郊野公園郊遊，看看馬騮仔。
至於飲食方法，聽說當天有薄餅、杯麵、魚蛋、綿花糖等小食，當然亦可以自行攜帶食物，開放日當天的所有費用須以現金先行購買的代用券，家長到埗後可先到學校的代用券購買攤位換購代用券，在旁通常便是紀念品售賣處，有紀念價值的產品出售。
對於有興趣認識蔡繼有學校的家長，這是一個不可錯過的機會，家長宜密切留意學校網站的公佈。
根據以往慣例，學校會安排免費穿梭巴士接載學生、家長和訪客，往年的接載地點為九龍塘和太子地鐵站，最好不要自行駕車前往，這類日子可能會驚動警方調派警員維持交通，除郝德傑道住戶或能停在學校內之外，其他車輛可能不能駛進郝德傑道，郝德傑道外的大埔道往沙田方向有使用泊車咪表的公眾停車場，近的一個停車場步行到學校需時十五分鐘左右，而遠的那一個則要花近廿五分鐘，除非「摶抄牌」，否則必須不時來回學校和停車場，對家長來說也不方便，而訪客如果不是提早泊入，更很可能找不到泊車位。總括來說，使用學校提供的穿梭巴士是最方便了。
離開學校時，除了乘坐穿梭巴士外，也可以選擇步行離開。走上大埔道往深水埗方向行，經過巴士站和翠竹苑後，便看到指示「黃大仙祠」，沿途一直往下行，再經過跨過呈祥道的行人天橋，便會到達明愛醫院，需時大概二十分鐘，再行十分鐘左右，便可以到達荔枝角港鐡站。
對於首次來到蔡繼有學校的訪客，硬件方面，最值得參觀的是演奏廳、室內泳池、圖書館和將會在開放日前剛啟用的室內運動場。
軟件方面，通常在十一時左右，在露天操場會有一二年級學生的早操表演，演奏廳整日都有不同的表演，由不同的學校樂團演出，有蓋操場則有各班由老師、家長和學生所籌辦的遊戲攤位，另有校內學會的攤位，所以訪客在參與攤位遊戲時，便可以和老師、家長和學生互動。室內泳池有班際游泳比賽。
訪客亦可以當參觀開放日為一家大小的家庭活動，當天在活動室會教導製作小手工，攤位遊戲可寓為善於娛樂，為蔡繼有學校籌款，往年亦有收費大型玩意等等。如果時間許可，亦可在參觀開放日前後，步行十五分鐘到金山郊野公園郊遊，看看馬騮仔。
至於飲食方法，聽說當天有薄餅、杯麵、魚蛋、綿花糖等小食，當然亦可以自行攜帶食物，開放日當天的所有費用須以現金先行購買的代用券，家長到埗後可先到學校的代用券購買攤位換購代用券，在旁通常便是紀念品售賣處，有紀念價值的產品出售。
對於有興趣認識蔡繼有學校的家長，這是一個不可錯過的機會，家長宜密切留意學校網站的公佈。
Thursday, February 19, 2015
點解名校係名校
由最初為女兒開始研究本地教育制度到今天，有一個問題經常在我腦中浮現，令我不斷不斷的思考的，便是為什麼有些公認的名校是名校，當然，家長明白名校便等同熱門、競爭大，又或歷年來作育英才無數，前者是入學前的情況，後者是學生畢業後的結果；那麼，為什麼這些名校，尤其是歷史悠久的傳統名校，最初會變成現在我們現在公認的名校？根據多年來的觀察和分析，得出以下的看法。
我們現今的名校，可以簡單分為兩類，首類是本地的傳統名校，最明顯的便是「香港補助學校議會」的二十二間成員學校，另一類名校是近年興起的名校，但多數為直資、私校。
對於「香港補助學校議會」的二十二間成員學校，全部都是教會學校，由當時的海外的教會人士到香港創辦，根據網上(尤其是維基)所找到這些學校的資料，可以看到大部分這些學校早期的校長，大都是由外國人所擔任，當中很多學校，根據歷代校長的名字來推斷，到七十年代，甚至到九十年代，這些學校的校長才漸漸由本地華人取代。
這些學校早期因為由外國教會人士創辦，香港當時亦是英國殖民地，所以，理論上外藉的教會人士更能容易和當時的政府甚至海外機構爭取各方面的資源，在教學方面，教職員中至少校長是外國人，亦可能有其他外藉教會人士，他們可以把西方的科技新知，社會現況，發展機會，海外升學途徑等資訊帶給學生，另外，學生亦可以在課堂和日常學校生活學到純正的外語，能操得一口流利外語的學生亦把當時由本地老師教導的學生比下去。早期的學生能在社會中出人頭地，成為學校的另一個資源，回到學校教導師弟妹，給他們畢業後升學和就業的指引和幫助，校友的成就越大，在香港的社經地位越高，在人力物力回饋學校的能力便越大，換句話說，對師弟妹的幫助便更大，師弟妹看著名成利就的校友，更容易建立目標，亦鼓勵了自己加倍努力。另外，這些學校創校時香港的人口不多，很多土地亦未開發，所以這些學校在當時較偏遠的地方創校，可以佔用更多土地，但是到今天，這些傳統學校的位置已不再偏遠，但卻仍佔據同樣的面積，形成同樣是中學或小學，校舍便比新校舍或政府所興建的標準校舍大得多了，例如男拔萃便佔用了整個旺角的山頭，喇沙中小學的校舍便設有標準的運動場和泳池，能在寬大的校舍學習，在自己的運動場地練習，當然更容易在學術上和校際比賽中得到更好的成績。
至於近年新興的名校，主要是那些直資、私立學校，因為他他創立時有其獨特的教學理念和模式，得到中產家長支持，學校取錄學生時亦可以自主決定取錄學生的準則，在考生人數比學位多時，學校便可以選擇條件較好的學生，家長既為中產，亦可以給子女提供更多資源，當學校能聚集資質高的學生，和有良好經濟能力的父母作後援時，學校整體教學表現亦比其他普通主流學校為好，到學生畢業時，學校家長的社經圈子便能為學生升學和就業提供良好的人脈關係。
以上兩類的混合體，即是那些由傳統名校轉為直資的學校，包括了英華、聖保羅、聖保祿、拔萃女、拔萃男、聖保羅男女和協恩，便集合了以上兩類的長處，即有大量名校友，校舍寬廣，能自行決定收生，學校經費來自政府(因為是直資學校)以及家長的學費，學生大都來自有社經地位的家庭，畢業後能運用校友和家長的人脈發展事業，這些學校當然成為熱門中的熱門。
當學校變成名校之後，學校聘請教職員時應有較多的求職者，因為既然同為老師，在名校任教似乎在教育界中有較高的江湖地位，亦不會有因為學校收生不足而有殺校的危機，實際上在名校教授多為中產家庭的子女便比在普通學校教授多為草根家庭的子女為優，因為前者能投入額外資源，所以整體效果更好，老師也應更輕鬆，既然多老師寧願到名校任教，所以校方可以選擇資歷高或經驗好的老師，所以名校能聘請到較好的老師是合理的；在學生方面，因為名校可以向其他學校在學術上或體藝的學生招手，轉校到名校去，所以名校又可以聚集學術和體藝各方面有出色表現的學生。
以上各項原因，互為因果，所以名校繼續是名校。
Friday, January 16, 2015
全日性的服務
日前特首發表新一份施政報告，當中提及會鼓勵全日性的服務，有網友向我詢問對這政策的意見，自問不是什麼時事評論員，只能從作為本地家長的角度，來談談這政策。
翻查施政報告全文，提及全日性的服務出現在以下兩段：
首先看看137段，它清楚指出是想釋放原本要留在家中照顧孩子的父母的勞動力，政府的做法是「增加3歲以下幼童的全日制託兒服務名額，增加幼兒中心及幼稚園暨幼兒中心的延長時間服務資助名額至6200多個」，對於前者所提及的3歲以下幼童，施政報告並沒有指出有多少個名額，後者所提及的，細心看清楚，不是託兒服務，而是「延長時間服務」，記得我女兒在就讀幼稚園期間，我也曾帶女兒到有提供「延長時間服務」的幼稚園日託，時間為早上八時或九時到下午六時，如果家長並未能在六時前前來接放學，便可享用「延長時間服務」，家長可以到八時前來接放學，收費則以延長託兒的時間計算。全日制託兒名額，的確可以令部分原本留在家中照顧子女的父母外出工作，而「延長時間服務」的對象，本身便已是雙職父母，極其量是那些怕工作上有突發事件而趕不及來接放學的父母，但有多少個為此而放棄工作的父母呢？我沒有任何數據，但是為數應該不多，再者，它指出增加了四倍名額到6200個，即是由現在大概1200個，增加5000個名額到6200個。
從另一個角度，享用這些由政府資助的幼兒中心和幼稚園服務的家長，主要來自較草根階增的家庭，因為中產父母多對子女的教育有要求，不會讓子女入讀這些政府資助的幼兒中心或幼稚園，他們自會找兩間半日制的幼稚園來讓子女就讀，便可以選擇子女的學習課程內容，另外，如果中產父母要解決託兒的問題，他們多花三四千元，便可以聘請海外傭工來照顧子女。所以根據137段，全日性的服務並非改善教育的政策，只是釋放了一些低收入家庭的勞動力而已。再實際一點看，部分低收入家庭，如果享用了日託服務而外出工作，增加了收入，反而可能令他們的收入超過了某些社會福利的底線，尤其是公共房屋的申請資格，這些誘因便足以令這些低收入家庭放棄外出工作。
所以整體來看，137段所提及的全日性的服務，純是為釋放勞動力為目的，對子女的成長學習並無任何得益。
至於151段，沒有指出全日性的服務是什麼，如果只是託兒服務，便和137段並無分別，151段兩次提及資功，分別是「向有需要的家庭提供資助的全日及長全日服務」和「委員會認為政府只應資助直接與學生學習及營辦學校有關的基本開支」，前者只是託兒服務，而後者才涉及資助學生學習。所以151段所提及的全日性服務，很視乎政府資助的是什麼有關學生學習的項目，以能享用學券的幼稚園和其他幼稚園相比，最明顯分別便是後者是採用非本地課程，再加上多以外藉老師任教，所以如果政府能資助這些享用學券的半日制幼稚園，聘請外藉老師來辦另半日的課程，或資助幼稚園舉辦那些中產家長才會提供子女的體藝課程，才是真正的幫助了低收入家長，對於中產或以上的父母，他們期望的另半日課程，自有他們的選擇，除非政府的資助極吸引，否則他們也不會因為政府的施政而改變。
總括來說，施政報告中所提及的全日性的服務，極其量是釋放了小數低收入父母的勞動力，至於能否改善學生學習，則要視乎政府會資助幼稚園辦什麼有關學習的全日性的服務。
以上是從政策上、從釋放勞動力的角度來討論施政報告所提及的全日性的服務。但是想深一層，從個別家庭的角度來看，為什麼政府要鼓勵全職父母親返回職場，放棄親自照顧子女的機會，令更多家庭變成雙職父母的家庭呢？所以從家庭的角度來看，我反而覺得政府應以減少市民的生活和經濟壓力為目標，令父或母其中一方至少可以親自照顧學前階段的子女，而不需要享用這些全日性的服務，到子女入讀小學之後，絕大部分小學已是全日制學校，至此，全職父母可以視乎其實際情況和期望而選擇會否返回職場，子女的成長有父母在旁，理論上可以減少問題兒童或青少年的出現，亦能幫助子女學習，這樣才是一個讓子女健康成長學習的地方，現在的香港，病了。
翻查施政報告全文，提及全日性的服務出現在以下兩段：
- (六)優化人口創建未來
釋放本地勞動潛力
137(2)：加強託兒服務，更好地支援有意就業的婦女。除增加3歲以下幼童的全日制託兒服務名額外，政府會於2015-16年度起逐步增加幼兒中心及幼稚園暨幼兒中心的延長時間服務資助名額至6200多個，增幅高達四倍。免費幼稚園教育委員會正積極考慮鼓勵幼稚園提供更多全日性的服務，並為有需要的家庭提供額外資助； - (七)青少年教育和發展
教育
151：在保留幼稚園靈活多元特色的原則下，免費幼稚園教育委員會已經深入研究應否為合資格學童提供半日制學額的基本資助，以及是否訂定強制性的教師薪級表等議題。委員會亦會研究如何鼓勵幼稚園提供更多全日性的服務，以及向有需要的家庭提供資助的全日及長全日服務，並會在今年年中提出建議。為確保公共資源用得其所，委員會認為政府只應資助直接與學生學習及營辦學校有關的基本開支。
首先看看137段，它清楚指出是想釋放原本要留在家中照顧孩子的父母的勞動力，政府的做法是「增加3歲以下幼童的全日制託兒服務名額，增加幼兒中心及幼稚園暨幼兒中心的延長時間服務資助名額至6200多個」，對於前者所提及的3歲以下幼童，施政報告並沒有指出有多少個名額，後者所提及的，細心看清楚，不是託兒服務，而是「延長時間服務」，記得我女兒在就讀幼稚園期間，我也曾帶女兒到有提供「延長時間服務」的幼稚園日託，時間為早上八時或九時到下午六時，如果家長並未能在六時前前來接放學，便可享用「延長時間服務」，家長可以到八時前來接放學，收費則以延長託兒的時間計算。全日制託兒名額，的確可以令部分原本留在家中照顧子女的父母外出工作，而「延長時間服務」的對象，本身便已是雙職父母，極其量是那些怕工作上有突發事件而趕不及來接放學的父母，但有多少個為此而放棄工作的父母呢？我沒有任何數據，但是為數應該不多，再者，它指出增加了四倍名額到6200個，即是由現在大概1200個，增加5000個名額到6200個。
從另一個角度，享用這些由政府資助的幼兒中心和幼稚園服務的家長，主要來自較草根階增的家庭，因為中產父母多對子女的教育有要求，不會讓子女入讀這些政府資助的幼兒中心或幼稚園，他們自會找兩間半日制的幼稚園來讓子女就讀，便可以選擇子女的學習課程內容，另外，如果中產父母要解決託兒的問題，他們多花三四千元，便可以聘請海外傭工來照顧子女。所以根據137段，全日性的服務並非改善教育的政策，只是釋放了一些低收入家庭的勞動力而已。再實際一點看，部分低收入家庭，如果享用了日託服務而外出工作，增加了收入，反而可能令他們的收入超過了某些社會福利的底線，尤其是公共房屋的申請資格，這些誘因便足以令這些低收入家庭放棄外出工作。
所以整體來看，137段所提及的全日性的服務，純是為釋放勞動力為目的，對子女的成長學習並無任何得益。
至於151段，沒有指出全日性的服務是什麼，如果只是託兒服務，便和137段並無分別，151段兩次提及資功，分別是「向有需要的家庭提供資助的全日及長全日服務」和「委員會認為政府只應資助直接與學生學習及營辦學校有關的基本開支」，前者只是託兒服務，而後者才涉及資助學生學習。所以151段所提及的全日性服務，很視乎政府資助的是什麼有關學生學習的項目，以能享用學券的幼稚園和其他幼稚園相比，最明顯分別便是後者是採用非本地課程，再加上多以外藉老師任教，所以如果政府能資助這些享用學券的半日制幼稚園，聘請外藉老師來辦另半日的課程，或資助幼稚園舉辦那些中產家長才會提供子女的體藝課程，才是真正的幫助了低收入家長，對於中產或以上的父母，他們期望的另半日課程，自有他們的選擇，除非政府的資助極吸引，否則他們也不會因為政府的施政而改變。
總括來說，施政報告中所提及的全日性的服務，極其量是釋放了小數低收入父母的勞動力，至於能否改善學生學習，則要視乎政府會資助幼稚園辦什麼有關學習的全日性的服務。
以上是從政策上、從釋放勞動力的角度來討論施政報告所提及的全日性的服務。但是想深一層，從個別家庭的角度來看，為什麼政府要鼓勵全職父母親返回職場，放棄親自照顧子女的機會，令更多家庭變成雙職父母的家庭呢？所以從家庭的角度來看，我反而覺得政府應以減少市民的生活和經濟壓力為目標，令父或母其中一方至少可以親自照顧學前階段的子女，而不需要享用這些全日性的服務，到子女入讀小學之後，絕大部分小學已是全日制學校，至此，全職父母可以視乎其實際情況和期望而選擇會否返回職場，子女的成長有父母在旁，理論上可以減少問題兒童或青少年的出現，亦能幫助子女學習，這樣才是一個讓子女健康成長學習的地方，現在的香港，病了。
Monday, December 15, 2014
三談「普教中」
記得今年年頭的時候，和一間中學校長談「普教中」成效之後，寫了第一篇有關「普教中」的文章，剛巧電視台的時事節目便是討論「普教中」，相信製作人員在網上找資料，便找到我這個網誌，找了我和女兒訪問，看完該輯節目之後，我又再次寫了一篇文章，討論節目中的內容。再之後又有《蘋果日報》和《東方日報》的記者來訪問我和女兒有關「普教中」的問題，看完他們的報導之後，已想再寫一篇有關的文章，但近月工作忙，終於到今天可以再次談一談。
電視台時事節目的內容，訪問了兩位校長對「普教中」的看法，一正一中立，而訪問我和女兒部分，便表達出作為家長，因著女兒日後在職場上的需要，所以明知女兒的粵語必定會比「廣教中」為差，亦因為女兒學校的課程設計，所以便讓女兒接受「普教中」的中文教育了。節目中也有提及女兒的粵語比普通話為差。到報紙的訪問時，記者們不約而同的測試女兒的粵語能力，尤其是女兒的粵語俗語，女兒當然不能全部懂得。跟著報紙的結論便是學好中文不一定以普通話來學。
經過這些討論之後，我對「普教中」也有更深刻的了解。
首先，我們首先要想想所涉及的「因」和「果」。就「普教中」的討論而言，似乎「因」便只是教學語言，而「果」則包括「中文語文能力」、「粵語能力」以及「普通話能力」，而「中文語文能力」，因「粵語」和「普通話」能力都是有關「聽」和「講」，所以「中文語文能力」便只指中文的「讀（或理解）」和「寫」的能力了。無可否認，以相同的教學時間來說，「粵教中」便會粵語好些，而「普教中」便會普通話好些。所以餘下來我們要去思考的，便是「粵教中」或是「普教中」對中文的「讀」和「寫」的影響了。再想深一層，「因」又豈只是「教學語言」？其實還有學生的母語和日常生活語境是「粵」還是「普」？父母會否為子女額外投入學「普通話」的資源？更重要的是，子女本身是否喜歡學習「中文」，以及喜歡閱讀中文書籍與否？
電視台時事節目中提及兩位校長的研究報告結果，分別說「普教中」對中文語文能力是正面影響以及無明顯數據證明「普教中」更為有效。但要明白一點，研究是宏觀去看一件事，對所有學生整體來說的影響，但是作為家長，重視的只是對自己子女的影響，所以就算研究結果是怎樣，也要想想在自己子女的實際情況。
「普教中」的重點是在中文科課堂上老師完全是「普通話」來教學。對於父或母來自「內地」或「台灣」的，學生的母語便是「普通話」，所以「普教中」當然沒有任何問題，但是對於以粵語為母語的學生，例如我女兒，如果他們上小學時便即時「普教中」，再加上父母沒有或不能投入額外資源的，子女上堂時便會聽不懂老師所說，對中文失去信心，亦跟不上課程，如果中文老師是本地香港人，當他們看到學生聽不懂，他們有可能會暫時轉回粵語，讓學生可以慢慢適應，否則，如果老師的母語便是普通話，便沒有任何補救辦法了。（幸好女兒學校小一是「廣教中」，到小二才是「普教中」，所以女兒也能適應。）由此可見，學生本身的母語是否普通話，父母能否投入額外資源，便已能影響到「普教中」的成效。
另外，學生本身對中文，尤其對閱讀中文書籍有否興趣，便更能影響到他本身的中文能力。如果單以「讀」和「寫」的能力，學生多看中文書，多思考，理解中文文章的能力、所懂得用字和成語等等，以及到他自己寫作中文的能力，便和用什麼教學語言的關係不大。反觀現在很多中產父母從小便和子女在日常生活中以英文對答，買英文書籍給他們看，帶他們參加全英語環境的唱遊班，自小上英語拼音課程，當孩子對英語認識多了，見英文字便懂得發音，到他們學中文時，便會發現中文認字難，又要記筆順，又要記讀音，近似的中文字亦多，中文的書藉又不比英文書籍精美，他們便不會重視中文，不看中文書籍，甚至討厭中文。對於這些不喜歡中文的學生，教學語言是什麼，根本也不再重要，更遑論教學語言對中文能力的影響。
總括而言，我從家長角度來看「普教中」的意見是，草根階層的家長，因只會參加統一派位，所以子女便只會就讀官津學校，而這些官津學校必定要跟從教育當局的政策並運用由政府而來的資金來辦學，所以是否「普教中」，似乎根本沒有話事權。對於中產或以上的父母，如果選擇直資私校，也許會先考慮學校的教育理念，教學語言方面亦會先考慮學校投放在英語語境的資源，以及升中升大學的情況，最後才會考慮是否「普教中」，「普教中」又是否由母語是普通話的老師來教。由此可見，「普教中」與否，從來都不是家長最重視的問題。
從另一個角度，如果父母想子女的中文能力好，學校是否「普教中」的影響其實並不明顯，反而是父母自小和子女看中文書，讀中文故事給他們聽，買中文繪本、漫書（如老夫子）以及中文書籍給他們看，多和他們以中文（不論是粵語或普通話）傾談或討論，最終子女喜歡看中文書，以及以中文寫作，這對子女中文能力的正面影響，便比跟什麼研究的結果為明顯得多。
我有感家長多重視子女的英語，但我想強調一點，學中文其實比學英文難得多，如果子女自小不平衡中英雙語的發展，例如偏向英語，到他們到小學階段，要學好中文便比學好英語更難，如果父母期望子女在本地經報考DSE途徑升大學，中文科便曾令很多名校高材生在本地大學面前止步，除非父母已為子女留有後著，否則不得不重視中文科多一點了。
電視台時事節目的內容，訪問了兩位校長對「普教中」的看法，一正一中立，而訪問我和女兒部分，便表達出作為家長，因著女兒日後在職場上的需要，所以明知女兒的粵語必定會比「廣教中」為差，亦因為女兒學校的課程設計，所以便讓女兒接受「普教中」的中文教育了。節目中也有提及女兒的粵語比普通話為差。到報紙的訪問時，記者們不約而同的測試女兒的粵語能力，尤其是女兒的粵語俗語，女兒當然不能全部懂得。跟著報紙的結論便是學好中文不一定以普通話來學。
經過這些討論之後，我對「普教中」也有更深刻的了解。
首先，我們首先要想想所涉及的「因」和「果」。就「普教中」的討論而言，似乎「因」便只是教學語言，而「果」則包括「中文語文能力」、「粵語能力」以及「普通話能力」，而「中文語文能力」，因「粵語」和「普通話」能力都是有關「聽」和「講」，所以「中文語文能力」便只指中文的「讀（或理解）」和「寫」的能力了。無可否認，以相同的教學時間來說，「粵教中」便會粵語好些，而「普教中」便會普通話好些。所以餘下來我們要去思考的，便是「粵教中」或是「普教中」對中文的「讀」和「寫」的影響了。再想深一層，「因」又豈只是「教學語言」？其實還有學生的母語和日常生活語境是「粵」還是「普」？父母會否為子女額外投入學「普通話」的資源？更重要的是，子女本身是否喜歡學習「中文」，以及喜歡閱讀中文書籍與否？
電視台時事節目中提及兩位校長的研究報告結果，分別說「普教中」對中文語文能力是正面影響以及無明顯數據證明「普教中」更為有效。但要明白一點，研究是宏觀去看一件事，對所有學生整體來說的影響，但是作為家長，重視的只是對自己子女的影響，所以就算研究結果是怎樣，也要想想在自己子女的實際情況。
「普教中」的重點是在中文科課堂上老師完全是「普通話」來教學。對於父或母來自「內地」或「台灣」的，學生的母語便是「普通話」，所以「普教中」當然沒有任何問題，但是對於以粵語為母語的學生，例如我女兒，如果他們上小學時便即時「普教中」，再加上父母沒有或不能投入額外資源的，子女上堂時便會聽不懂老師所說，對中文失去信心，亦跟不上課程，如果中文老師是本地香港人，當他們看到學生聽不懂，他們有可能會暫時轉回粵語，讓學生可以慢慢適應，否則，如果老師的母語便是普通話，便沒有任何補救辦法了。（幸好女兒學校小一是「廣教中」，到小二才是「普教中」，所以女兒也能適應。）由此可見，學生本身的母語是否普通話，父母能否投入額外資源，便已能影響到「普教中」的成效。
另外，學生本身對中文，尤其對閱讀中文書籍有否興趣，便更能影響到他本身的中文能力。如果單以「讀」和「寫」的能力，學生多看中文書，多思考，理解中文文章的能力、所懂得用字和成語等等，以及到他自己寫作中文的能力，便和用什麼教學語言的關係不大。反觀現在很多中產父母從小便和子女在日常生活中以英文對答，買英文書籍給他們看，帶他們參加全英語環境的唱遊班，自小上英語拼音課程，當孩子對英語認識多了，見英文字便懂得發音，到他們學中文時，便會發現中文認字難，又要記筆順，又要記讀音，近似的中文字亦多，中文的書藉又不比英文書籍精美，他們便不會重視中文，不看中文書籍，甚至討厭中文。對於這些不喜歡中文的學生，教學語言是什麼，根本也不再重要，更遑論教學語言對中文能力的影響。
總括而言，我從家長角度來看「普教中」的意見是，草根階層的家長，因只會參加統一派位，所以子女便只會就讀官津學校，而這些官津學校必定要跟從教育當局的政策並運用由政府而來的資金來辦學，所以是否「普教中」，似乎根本沒有話事權。對於中產或以上的父母，如果選擇直資私校，也許會先考慮學校的教育理念，教學語言方面亦會先考慮學校投放在英語語境的資源，以及升中升大學的情況，最後才會考慮是否「普教中」，「普教中」又是否由母語是普通話的老師來教。由此可見，「普教中」與否，從來都不是家長最重視的問題。
從另一個角度，如果父母想子女的中文能力好，學校是否「普教中」的影響其實並不明顯，反而是父母自小和子女看中文書，讀中文故事給他們聽，買中文繪本、漫書（如老夫子）以及中文書籍給他們看，多和他們以中文（不論是粵語或普通話）傾談或討論，最終子女喜歡看中文書，以及以中文寫作，這對子女中文能力的正面影響，便比跟什麼研究的結果為明顯得多。
我有感家長多重視子女的英語，但我想強調一點，學中文其實比學英文難得多，如果子女自小不平衡中英雙語的發展，例如偏向英語，到他們到小學階段，要學好中文便比學好英語更難，如果父母期望子女在本地經報考DSE途徑升大學，中文科便曾令很多名校高材生在本地大學面前止步，除非父母已為子女留有後著，否則不得不重視中文科多一點了。
Saturday, December 13, 2014
最愛評估週
女兒這五年小學階段，令我覺得蔡繼有學校和其他學校最大的分別在於，她最愛評估週。
學校沒有所謂測驗週，因為平日在沒有通知之下便已經有很多不同形式的挑戰站，便等同普通學校的默書或測驗，很多時她回到家中拿出挑戰站的工作紙，我才知道她曾經參加過挑戰站，因為父母既不知道何時挑戰以及挑戰內容，學校的課程內容又和其他學校不同，所以家長不太可能為他們預先溫習，所以挑戰結果較能反映學生真正的能力，以及學生真正學到什麼。沒有了預先張揚的點書測驗，更令學生必須靠平日上課留心學習，家長亦不必擔驚受怕、勞心勞力的為子女溫習，學生的學習壓力便因此比其他學校為低。當然，學習壓力低亦有其利弊，但我覺得學海除了無涯，亦漫長，小學階段，便讓女兒享受和喜歡學習，找尋自已的所長，這比每天埋首於大量功課和溫習好得多。不同家長有不同的想法，但我自已則是這樣想的。
至於考試，學校美其名為評估，而整個星期的評估便稱為評估週。評估週這一個星期，上課時間只有半天，同時校內的課外活動也暫停了，很多家長亦同時暫停子女在外界參加的課外活動，所以評估週這一個星期，學生是真正的休息。因為評估的內容都是平日曾經做週的練習，家長亦難以自行準備溫習的材料，所以真正為評估而做的準備不多。從前學校禁止學生帶教材回家，連溫習也沒有材料，所以聽說以前的家長，在評估週的下午便會趁機帶子女到處去，例如海洋公園等等，現在在星期一到星期四，已較少聽到有家長帶子女外出，但是到星期五放學後，家長間便已預先相約為子女安排活動，例如運動或聚會。既然壓力不大，預備亦不多，可以半天上課，星期五放學後多有聚會活動，所以女兒最喜歡評估週，她說：「最好一個星期上課，一個星期評估週。」
昨天是女兒五年級上學期的評估週，女兒放學的時候，當我如常到女兒學校時，學校外便已經有一條長長的私家車龍，直泊到街尾。放學時，看到有家長已安排了到會，讓廿多個同學在學校進午餐，之後便有數架私家車送他們去運動，看到孩子圍在外賣慶高采列的進食，之後雀躍地一同活動。女兒則要參加游泳訓練，之後我也帶了她和其他同學去吃豐富的下午茶，她也開心得很。心想，小學階段的孩子，不就是應該這樣開開心心的上學嗎？
感到近年入學學生的家長愈來愈緊張，更重視學術成績和公開試表現，簡接令學生的學習壓力提高了，希望女兒學校愉快學習的模式能維持下去，讓香港在眾多學習壓力極大的學校之外，還有一個另類的選擇。
學校沒有所謂測驗週，因為平日在沒有通知之下便已經有很多不同形式的挑戰站，便等同普通學校的默書或測驗，很多時她回到家中拿出挑戰站的工作紙，我才知道她曾經參加過挑戰站，因為父母既不知道何時挑戰以及挑戰內容，學校的課程內容又和其他學校不同，所以家長不太可能為他們預先溫習，所以挑戰結果較能反映學生真正的能力，以及學生真正學到什麼。沒有了預先張揚的點書測驗，更令學生必須靠平日上課留心學習，家長亦不必擔驚受怕、勞心勞力的為子女溫習，學生的學習壓力便因此比其他學校為低。當然，學習壓力低亦有其利弊，但我覺得學海除了無涯，亦漫長，小學階段，便讓女兒享受和喜歡學習，找尋自已的所長，這比每天埋首於大量功課和溫習好得多。不同家長有不同的想法，但我自已則是這樣想的。
至於考試，學校美其名為評估，而整個星期的評估便稱為評估週。評估週這一個星期，上課時間只有半天，同時校內的課外活動也暫停了，很多家長亦同時暫停子女在外界參加的課外活動，所以評估週這一個星期，學生是真正的休息。因為評估的內容都是平日曾經做週的練習，家長亦難以自行準備溫習的材料，所以真正為評估而做的準備不多。從前學校禁止學生帶教材回家，連溫習也沒有材料，所以聽說以前的家長，在評估週的下午便會趁機帶子女到處去，例如海洋公園等等，現在在星期一到星期四，已較少聽到有家長帶子女外出，但是到星期五放學後，家長間便已預先相約為子女安排活動，例如運動或聚會。既然壓力不大，預備亦不多，可以半天上課，星期五放學後多有聚會活動，所以女兒最喜歡評估週，她說：「最好一個星期上課，一個星期評估週。」
昨天是女兒五年級上學期的評估週，女兒放學的時候，當我如常到女兒學校時，學校外便已經有一條長長的私家車龍，直泊到街尾。放學時，看到有家長已安排了到會，讓廿多個同學在學校進午餐，之後便有數架私家車送他們去運動，看到孩子圍在外賣慶高采列的進食，之後雀躍地一同活動。女兒則要參加游泳訓練，之後我也帶了她和其他同學去吃豐富的下午茶，她也開心得很。心想，小學階段的孩子，不就是應該這樣開開心心的上學嗎？
感到近年入學學生的家長愈來愈緊張，更重視學術成績和公開試表現，簡接令學生的學習壓力提高了，希望女兒學校愉快學習的模式能維持下去，讓香港在眾多學習壓力極大的學校之外，還有一個另類的選擇。
Wednesday, November 19, 2014
流金歲月 - 本學年至今的所見所聞
這個網誌最初建立時，所記錄的是為女兒找幼稚園時候，跟著入讀幼稚園，再繼續為女兒找小學，到今天，女兒已是她小學生涯的最後一年，時間真的過得很快。
本學年開學至今，女兒學校也有很多轉變。首先最重要的，是學校由三位副校長當中，選擇了吳副校為候任校長，領導學校多年的劉總校長在本學年之後，會由前線退下來，但聽說她仍會留任學校的顧問，對女兒來說，她可以在劉總校長在任最後一年畢業，完成她的小學階段，也算是相當榮幸。我相信候任校長和劉總校長共事多年，已盡得劉總校長的真傳，多年來她默默耕耘，對學校建樹良多，期盼她能秉承蔡繼有學校堅持多年的教學理念，帶領學校更上一層樓。
近年所見，教育界的「貧富懸殊」現象愈來愈嚴重，中產或以上的父母，大都鍾情於直資、私立學校，蔡繼有學校亦成為他們的心儀學校之一。聽說今年報考小一入學的人數便多達三千多人，所有報考的孩子都可以參與首輪面試，從中便會選出八百多位進入第二輪面試，為了這兩輪面試，學校便要動用所有小學部老師，而小學部亦因此在小學面試日而放假。學校為了能更準確評核個別考生，所以便要進行多輪的面試，聽說今年的考生便要經歷四輸的面試，除了跟孩子面試外，學校亦會會見考生家長。
對於孩子面試，相信很多家長都已為子女報讀面試班，期望孩子能好好的應付面試。對於沒有讓子參加面試班的家長，如果向其他家長借面試班的教材來看，便會發現面試班所教的，不是什麼「特異功能」，其實只是教導孩子成為一個「正常」的小朋友而己，例如有禮貎、對身邊事物有好奇心、愛看書、能得體地和陌生人溝通、擁有他們年紀應有的常識等等，其實父母親自來教導定必勝任有餘，但是面試班中心有他們過人之處，便是為家長打聽每間學校的面試形式，甚至提供某些名校的模擬面試班，服務相當周到。另外，近年似乎多了學校在面試過程中，提問考生學術問題，包括讀書本，甚至數學運算，結果令很多幼稚園為了滿足家長的期望，另外亦真的為了孩子準備適當的學術能力來升小，令幼稚園課程教得更早、更深。這是大氣候，似乎沒有逆轉的原因，亦似乎沒有人能改變了。
以往蔡繼有學校在面試當中，亦會要求家長填寫問卷，期望得知家長對學校的期望，但是我感到現在的家長，為求子女能入讀某學校，便會事先詢問之前參加過面試的友人，想像學校對家長的期望，而預先準備「標準答案」，到最終手上有數間小學取錄時，便再考慮為子女選擇那一間小學。最令人概嘆的是，某些家長在面試期間的表現和對答，便是根據該學校的期望而為，到子女真的入讀之後，便露出原來的真面目，甚至經不同途徑嘗試改變學校的教學理念，課程安排等等。
明白家長在這個競爭激烈的升小過程中，為求能得到更多小學的取錄，無奈只得以「目標為本」把面試這件事做到最好，但是希望到蔡繼有學校面試的家長，能坦誠地和老師分享對孩子學業的期望，免得孩子真的入讀時，家長對課程和各樣安排諸多不滿，苦了孩子，家長亦要花時間來和校方溝通，到真正確認孩子不適合蔡繼有學校時，又再為子女另覓學校,學校亦浪費了一個能讓更適合的學生來就讀的機會。
八年班的英國遊學團現正舉行，劉總校長首段亦有同行，但她先行回港處理校務。今年是女兒小學的最後一年，期待著本年的台灣遊學團以及畢業論文的來臨。
本學年開學至今，女兒學校也有很多轉變。首先最重要的，是學校由三位副校長當中，選擇了吳副校為候任校長，領導學校多年的劉總校長在本學年之後，會由前線退下來，但聽說她仍會留任學校的顧問，對女兒來說，她可以在劉總校長在任最後一年畢業，完成她的小學階段，也算是相當榮幸。我相信候任校長和劉總校長共事多年，已盡得劉總校長的真傳，多年來她默默耕耘，對學校建樹良多，期盼她能秉承蔡繼有學校堅持多年的教學理念，帶領學校更上一層樓。
近年所見，教育界的「貧富懸殊」現象愈來愈嚴重，中產或以上的父母，大都鍾情於直資、私立學校，蔡繼有學校亦成為他們的心儀學校之一。聽說今年報考小一入學的人數便多達三千多人，所有報考的孩子都可以參與首輪面試，從中便會選出八百多位進入第二輪面試，為了這兩輪面試，學校便要動用所有小學部老師，而小學部亦因此在小學面試日而放假。學校為了能更準確評核個別考生，所以便要進行多輪的面試，聽說今年的考生便要經歷四輸的面試，除了跟孩子面試外，學校亦會會見考生家長。
對於孩子面試，相信很多家長都已為子女報讀面試班，期望孩子能好好的應付面試。對於沒有讓子參加面試班的家長，如果向其他家長借面試班的教材來看，便會發現面試班所教的，不是什麼「特異功能」，其實只是教導孩子成為一個「正常」的小朋友而己，例如有禮貎、對身邊事物有好奇心、愛看書、能得體地和陌生人溝通、擁有他們年紀應有的常識等等，其實父母親自來教導定必勝任有餘，但是面試班中心有他們過人之處，便是為家長打聽每間學校的面試形式，甚至提供某些名校的模擬面試班，服務相當周到。另外，近年似乎多了學校在面試過程中，提問考生學術問題，包括讀書本，甚至數學運算，結果令很多幼稚園為了滿足家長的期望，另外亦真的為了孩子準備適當的學術能力來升小，令幼稚園課程教得更早、更深。這是大氣候，似乎沒有逆轉的原因，亦似乎沒有人能改變了。
以往蔡繼有學校在面試當中，亦會要求家長填寫問卷，期望得知家長對學校的期望，但是我感到現在的家長，為求子女能入讀某學校，便會事先詢問之前參加過面試的友人，想像學校對家長的期望，而預先準備「標準答案」，到最終手上有數間小學取錄時，便再考慮為子女選擇那一間小學。最令人概嘆的是，某些家長在面試期間的表現和對答，便是根據該學校的期望而為，到子女真的入讀之後，便露出原來的真面目，甚至經不同途徑嘗試改變學校的教學理念，課程安排等等。
明白家長在這個競爭激烈的升小過程中，為求能得到更多小學的取錄，無奈只得以「目標為本」把面試這件事做到最好，但是希望到蔡繼有學校面試的家長，能坦誠地和老師分享對孩子學業的期望，免得孩子真的入讀時，家長對課程和各樣安排諸多不滿，苦了孩子，家長亦要花時間來和校方溝通，到真正確認孩子不適合蔡繼有學校時，又再為子女另覓學校,學校亦浪費了一個能讓更適合的學生來就讀的機會。
八年班的英國遊學團現正舉行，劉總校長首段亦有同行，但她先行回港處理校務。今年是女兒小學的最後一年，期待著本年的台灣遊學團以及畢業論文的來臨。
Saturday, November 15, 2014
語文能力和培養孩子的重點
想當年，自己整個學習階段，都是就讀於政府資助的學校，父母對教育制度以及學校之間的分別沒有認識，所以在選擇幼稚園、小學以及中學時，都是向鄰居打聽，亦優先選擇在家附近的學校，最後，慶幸終不負兩老所望，入讀並完成大學課程。現在回望檢討，學術上的成績，大都可以靠自己努力得來，中文的語言能力，是靠當年中學時代沉迷於金庸武俠小說，將所有小說看完後，不知不覺間中文的能力也增強了，但是英文能力，似乎中學時代沒有多大的進步，直到離開校園，在職場工作多年到今天，英文能力也沒有多大進步，雖有能力寫出四平八穏的英文論文，但是對於聽和講方面，始終不能達溝通無間的水平，看外語片時，始終要靠字幕才能完全明白對話。
在資訊科技界工作多年，曾任職跨國投資銀行，那時發現一個有趣的現象，便是身處部門的本地職員當中，大都分都不是本地大學畢業的，他們很多都是曾到海外留學，完成大學課程回港就業的，為什麼這部門沒有聘請本地大學畢業生呢？是本地大學生不想入職跨國投資銀行？還是投資銀行不想聘請本地大學生呢？這次任職投資銀行的經驗令我明白，跨國公司內有來自不同國家的職員，亦有很多同事在海外不同地方工作，有很多機會要和本地以及海外的同事一同合作項目，因此，語言能力便比真正的所需的資訊科技知識更重要。
跟著再想深一層，檢討一下自己的英語語文能力。自己在大學之前，從沒有一個英文的語境去學習英文，因為偏重用以報考大學的學術科目成績，所以反而沒有多花時間在英文之上，亦沒有自小養成閱讀英文書的習慣，那時的電視並不提供多語言播放，所以家中亦極小機會觀看英文台節目，最後因成績達入讀本地大學的要求，能入讀本地大學，在大學內，雖然也有來自不同國家的同學，但那時外地學生人數不多，也沒有把握機會和他們多交流，練習一下英語聽講能力。
反觀當時那些學術成績不足以令他們入讀大學的中學畢業生，他們既然不能入讀本地大學，有經濟能力的家庭，便會讓他們到海外就讀大學，因此，他們反而在一個較好的英語環境下生活了三四年，最後，他們同樣考得一張大學證書回港，卻同時緞練好他們的英語能力，以及學會了怎樣和外國人相處。所以，當本地大學生和留學生，分別在本地大學以及海外大學完成大學課程之外，能入讀本地的大學生本應是能力較好的，但到實際職場時，跨國公司反而因留學生的英語能力而聘請了他們，可謂塞翁失馬，焉知非福。
雖然香港回歸祖國多年，而人口當中又是以華人為多，但是香港人總是覺得能說得一口流利英文是高人一等，懂得莎士比亞的文學作品便比懂得四書五經好，亦因為香港是以華人為主，所以家長便用盡所有方法去令子女能操一口流利英語。
到今天，看到身邊的同事，尤其沒有大學學位的，他們的英語語言能力頗差，短短的一篇電郵卻有大量文法錯誤，詞不達意，最後還是要當面跟他談一談才能知道他在電郵內說什麼，常建議他們快快改善他們的英語語言能力，但是想深一層，真的是簡單的多上一個英語課程便可？如果要真正改善語言能力，不論是中文或是英語，其實都不外乎多看多寫多聽多講，所以如果他們沒有決心去改變生活模式，多看英文書和英文節目，他們的英語能力也不會有多大改善。
檢討自己和其他人學習語言的過程，進步得最快的便是小學階段，尤其是英語，到中學畢業時，除非之後放洋海外，否則語文能力已不會再有多大進步。因此，到自己成為父親時，我所重視的是女兒有否英語環境來適應和外藉人相處，能否放膽的和其他人以英語溝通，認字多少和文法有否錯誤並不重要，更遑論要考什麼英語證書，至於中文，則和她繼續以廣東話溝通，跟她看中文圖書，平衡她對中、英文的時間便是。
看到現時的孩子為了應付面試，父母不斷為他們「增值」，參加不同的課外活動，考取證書，爭取獎項，疲於奔命。如果我今天還有另一個孩子要準備升幼稚園、小學，跟其他孩子比較證書獎項多，「一山還有一山高」，鬥多是沒有意思的，因為當每個孩子都是十項全能時，倒不如看看孩子有什麼真正的興趣，讓他專注一兩項便可，大量普通獎項不如小量大獎項。所以，盡量花時間在親子溝通，培養對話閱讀能等語言能力之上，跟著的便是培養自信心、自顧能力等等，再有時間，才是花在其他增值興趣班之上。
在資訊科技界工作多年，曾任職跨國投資銀行，那時發現一個有趣的現象，便是身處部門的本地職員當中，大都分都不是本地大學畢業的，他們很多都是曾到海外留學，完成大學課程回港就業的，為什麼這部門沒有聘請本地大學畢業生呢？是本地大學生不想入職跨國投資銀行？還是投資銀行不想聘請本地大學生呢？這次任職投資銀行的經驗令我明白，跨國公司內有來自不同國家的職員，亦有很多同事在海外不同地方工作，有很多機會要和本地以及海外的同事一同合作項目，因此，語言能力便比真正的所需的資訊科技知識更重要。
跟著再想深一層，檢討一下自己的英語語文能力。自己在大學之前，從沒有一個英文的語境去學習英文，因為偏重用以報考大學的學術科目成績，所以反而沒有多花時間在英文之上，亦沒有自小養成閱讀英文書的習慣，那時的電視並不提供多語言播放，所以家中亦極小機會觀看英文台節目，最後因成績達入讀本地大學的要求，能入讀本地大學，在大學內，雖然也有來自不同國家的同學，但那時外地學生人數不多，也沒有把握機會和他們多交流，練習一下英語聽講能力。
反觀當時那些學術成績不足以令他們入讀大學的中學畢業生，他們既然不能入讀本地大學，有經濟能力的家庭，便會讓他們到海外就讀大學，因此，他們反而在一個較好的英語環境下生活了三四年，最後，他們同樣考得一張大學證書回港，卻同時緞練好他們的英語能力，以及學會了怎樣和外國人相處。所以，當本地大學生和留學生，分別在本地大學以及海外大學完成大學課程之外，能入讀本地的大學生本應是能力較好的，但到實際職場時，跨國公司反而因留學生的英語能力而聘請了他們，可謂塞翁失馬，焉知非福。
雖然香港回歸祖國多年，而人口當中又是以華人為多，但是香港人總是覺得能說得一口流利英文是高人一等，懂得莎士比亞的文學作品便比懂得四書五經好，亦因為香港是以華人為主，所以家長便用盡所有方法去令子女能操一口流利英語。
到今天，看到身邊的同事，尤其沒有大學學位的，他們的英語語言能力頗差，短短的一篇電郵卻有大量文法錯誤，詞不達意，最後還是要當面跟他談一談才能知道他在電郵內說什麼，常建議他們快快改善他們的英語語言能力，但是想深一層，真的是簡單的多上一個英語課程便可？如果要真正改善語言能力，不論是中文或是英語，其實都不外乎多看多寫多聽多講，所以如果他們沒有決心去改變生活模式，多看英文書和英文節目，他們的英語能力也不會有多大改善。
檢討自己和其他人學習語言的過程，進步得最快的便是小學階段，尤其是英語，到中學畢業時，除非之後放洋海外，否則語文能力已不會再有多大進步。因此，到自己成為父親時，我所重視的是女兒有否英語環境來適應和外藉人相處，能否放膽的和其他人以英語溝通，認字多少和文法有否錯誤並不重要，更遑論要考什麼英語證書，至於中文，則和她繼續以廣東話溝通，跟她看中文圖書，平衡她對中、英文的時間便是。
看到現時的孩子為了應付面試，父母不斷為他們「增值」，參加不同的課外活動，考取證書，爭取獎項，疲於奔命。如果我今天還有另一個孩子要準備升幼稚園、小學，跟其他孩子比較證書獎項多，「一山還有一山高」，鬥多是沒有意思的，因為當每個孩子都是十項全能時，倒不如看看孩子有什麼真正的興趣，讓他專注一兩項便可，大量普通獎項不如小量大獎項。所以，盡量花時間在親子溝通，培養對話閱讀能等語言能力之上，跟著的便是培養自信心、自顧能力等等，再有時間，才是花在其他增值興趣班之上。
Saturday, August 30, 2014
作為校董的所見所聞
四年多前，機緣巧合之下作了自己中學時代母校的校友校董，加入管理一間地區第一組別名校的校董會，每屆任期兩年，兩年多前連任了一次，在校董只能連任一次的規定下，現在已近尾聲，而所有與校董有關的工作也已完成，再沒有任何會議或校方活動要參與了。這四年來的經歷，令我對教育以及現今的教育生態有更深入的認識。
翻查資料，二零零四年的校本條例規定所中、小學均要在二零一零年前成立校董會。一間學校的校董會的職能是管理該學校，權力及至所有人事調動（包括校長）以及日常運作事項，所以校董會是一個有實權的組織。校董會的成員包括校監、辦學團體校董、家長校董、老師校董、校友校董、以及獨立校董，各自代表其所屬持分者，例如家長校董由家長互選出來，多和家教會有聯繫，而校友校董則由校友之間互選出來，也和校友會有密切關係，而辦學團體校董，則由辦學團體推薦，而獨立校董則由辦學團體推薦獨立人士作為校董，多為有相當社經地位人士。以我所知，所有校董都非受薪，亦要確認和所有為學校提供服務或有商業往來的公司沒有任何利害關係。因為校董會的權力很大，所以部分辦學團體反對校本條例，例如天主教便曾和教育當局對薄公堂，原因是校董會的確有權改變辦學團體原先定下的教育理念。
每次校董會會議，校監和校長必定會出席，校長負責校務報告，以及提出問題讓校董會討論以及議決，另外，校長亦會向校董會提出各樣的要求或協助。以我所見，一間資助學校的校董會的討論課題，主要都是和教學資源有關，簡單來說，便是學校的營運資金是如何運用。教育當局是以某統一標準來提供資助，例如有多少班，便會資助某數量的人力資源，如果學校想給學生更好的教學資源，例如小班教學便需要更多老師，噪音水平並不超過教育當局所定標準的學校的空調設備以及電費，教育當局的標準資助以外的資金便需要由其他途徑而來，例如辦學團體所提供的金錢、向某些教育基金申請資助、私人捐款、堂費以及教育當局所提供資助餘下的金錢。
校董會會議中的討論，告訴我原來教育當局對資助學校所提供的資助只能維持學校正常的運作，如果想提供更好的教學資源，便得自行找資源，對於直資、私校，他們的學費收入足以令校方從容地提供額外的教學資源，資助學校便得攪盡腦汁來找資源，例如有老師請病假，教育當局便會提供額外金錢來招請臨時老師來代課，但是如果由其他老師分擔了代課的工作，教育當局所提供的臨時老師資助便可以撥為學校營運資金，用作其他用途；又例如某個數量的老師，便有某個數量的高級老師，如果老師們選擇不升職，校方便可以凍結高級老師的數目，比標準多出來的高級老師職位的資助，亦可以撥入學校的營運資金。以我所見，除了校長以及個別有經驗的辦學團體校董之外，其他校董都不知道這些「財技」，所以校董只能信任校長所提供的資訊以及建議。
這些有關運作資金的討論，令我更深入明白資助、直資以及私校所能運用的金錢的分別。對於私校，他們的主要資金來源便是學費，只要家長能和肯付出，學校便可以運用那些金錢，如果想要提供更好的教學資源，需要更多金錢，便可以提高學費或設立某些項目要求家長付錢，只要教育當局首肯，再向家長提出，家長接受便可。至於直資學校，因為教育當局會以學校的人數，以和資助學校相等(或相若)的標準而撥款給學校，所以就算學校不收任何學費，基本上可以提供相等於資助學校所能提供的教育資源，可想而知，直資學校的確能提供較資助學校更好的教育質素。也許直資學校的家長大都不太在意學校把錢花到那裡去，但是如果想一想，其實直資學校所能運用的金錢可能遠超我們的想象，例如一些名直資學校，每年學費便高達四五萬，以一班三十個學生來說，每年每一班便可以有過百萬的資金可以運用，如果假設一位老師年薪約五十萬來計算，每班除了由政府資助而來的老師之外，所收取的費用便足以另外招請至少兩名老師了。曾聽校長說過，教育當局的標準是每班學生1.5位老師，所以如果這直資學校將所有學費來招請老師，每班便可以全時間有至少三位老師了。當然，實際上直資學校是可以招請這麼多老師，但每一班都不會多招請兩位老師，所以僱用額外老師餘下的金錢，直資學校便可以自行運用，例如他們便可以於主流教學之外辦非主流教育模式，尤其是IB課程。
在校董會會議的討論中，我得知原來地區第一組別資助學校，三分之一的學生是來自受著不同程度綜援的家庭。由此可知，就算是綜援家庭，他們的子女也可以以學習成績被派往第一組別的中學，而我在學校中看到所有老師都很認真盡責的教導學生，政府所提供的教學資源亦足以令學生們能在公開試中考得好成績，所以每年的升大學結果也相當理想。令我相信，在香港，只要肯努力，還是可以名列前茅，考入本地名地大學以及熱門學系的。
我在校董任內，曾有友人找我為他們的子女寫推薦信，甚至親手交給校長，當我拿著受托要交給校長的信或文件時，校長都會即時接收，還問我需否拍照作實，但當我詢問學校收生情況能否取錄該友人子女時，校長便會告訴我現況，因友人子女成績未達學校收生要求，或學額不足而不能取錄友人的子女，我亦只好如實的回覆友人。這令我明白，升中派位便是成績先決，逹不到學校收生要求，校長為善用學位，為該學生能力追不上，也是不會取錄的。
由我被選為校董開始和認識其他校董會成員開始，我便看到一個特別的現象，除了家長校董的子女必定是該校的學生外，其他校監、校董、甚至校長、老師的子女，都不是在自己管理的學校就讀的。表面來看，身為學校校董或其他成員，能清楚學校運作，不是更有信心讓自己的子女在這裡就讀嗎？行為比說話更清楚的告訴我，學校之間便是有高低之分，有江湖地位的區別，校監、校董或其他校方成員當然重視自己子女是在那些學校就讀，亦有能力為自己子女爭取進入那些更好的學校，所以便會有這樣的現象。雖然有點「局外人」管「局內事」，但我深信每位校監、校董以及校方成員都是為該校學生的成績以及將來而盡心盡力的。
這四年多以來，每當學校有特別的活動，例如滙演、聚餐、運動會以及畢業禮等等，我都盡量出席，希望能從中認識資助學校以及資助學校學生更多，尤其是在畢業禮當中。除了最近一次的畢業禮在公開試放榜之前舉行之外，之前的畢業禮都是在畢業生離校半年後，大概十一、十二月時才舉行的，為的是可以根據畢業生的公開試成績來決定奬學金和其他獎項。有次畢業禮中一位畢業生的致詞，令我感到他們心底裡都有一個念頭：「我們不是名校畢業生，但我會比名校學生更出色。」某程度上是反映了資助學校部分學生遇上名校學生時，潛意識中都會因不是名校學生而有點自卑感。相信這是一個不能改變的現實，只有把它化作鼓勵，推動學生本身努力奮鬥了。
另外，作為校董，我在任期內對我自己最有義意的事，便是有次有位理科的女老師懷孕，我便在日間回到學校作為她的電腦科代課老師，代她教導中一、中二的電腦科，令我有機會直接地接觸資助學校的學生。我看到學校的教料完備，我只要回到學校，拿著教材，走到課室或電腦室便可以授課。有趣的是課程內包括中文輸入法，但是因為學校是一間主要以英語作為教學語言的學校，所以便要用英語來教中文輸入法，上課時也要用英文來授課。
這些中一、中二的學生，給我最大的反思是他們的語文能力，尤其是英語能力。雖然這是一間地區第一組別的中學，換句話說，所取錄的學生都是區內學業成績首三分一的學生，但是他們的英語能力卻很參差，部分學生能明白老師以英語授課的內容，有些則不能完全明白，至於英語對話方面，也不是每一個學生可以以英語流利地表達自己。相比起我就讀四年級的女兒，她的語文能力在班中不算突出，但是我覺得她的語文能力已比大部分我所教導的中一、中二學生為好，令我想到，我女兒的語文能力，不是因為她特別聰明，而是因為她多看書，亦有充分的語境讓她練習和應用，對於資助學校，和其他需要參與升中派位的學校，除非學生的能力過人，否則他們要花大部分時間在主流學科之上，根本沒有剩餘空間去看書和練習中、英文。
今年年初，應學校之邀成為陸運會的閉幕主禮嘉賓，以下便是當日的演辭：
整體來說，做了四年多的校董，令我更清楚明白政府花在教育之上的支出是多麼巨大，作為香港人，應該慶幸我們的子女，就算是就讀免學費的資助學校，學習環境是非常好的，例如有優良的校園，專業的老師為學生的學業和將來勞心勞力。另外，亦給我認識本地教育制度，學生所處境況，老師的工作情況等等，有更深刻的認識，自覺對學校的頁獻不大，但作為校董的經驗卻令我獲益良多。
翻查資料，二零零四年的校本條例規定所中、小學均要在二零一零年前成立校董會。一間學校的校董會的職能是管理該學校，權力及至所有人事調動（包括校長）以及日常運作事項，所以校董會是一個有實權的組織。校董會的成員包括校監、辦學團體校董、家長校董、老師校董、校友校董、以及獨立校董，各自代表其所屬持分者，例如家長校董由家長互選出來，多和家教會有聯繫，而校友校董則由校友之間互選出來，也和校友會有密切關係，而辦學團體校董，則由辦學團體推薦，而獨立校董則由辦學團體推薦獨立人士作為校董，多為有相當社經地位人士。以我所知，所有校董都非受薪，亦要確認和所有為學校提供服務或有商業往來的公司沒有任何利害關係。因為校董會的權力很大，所以部分辦學團體反對校本條例，例如天主教便曾和教育當局對薄公堂，原因是校董會的確有權改變辦學團體原先定下的教育理念。
每次校董會會議，校監和校長必定會出席，校長負責校務報告，以及提出問題讓校董會討論以及議決，另外，校長亦會向校董會提出各樣的要求或協助。以我所見，一間資助學校的校董會的討論課題，主要都是和教學資源有關，簡單來說，便是學校的營運資金是如何運用。教育當局是以某統一標準來提供資助，例如有多少班，便會資助某數量的人力資源，如果學校想給學生更好的教學資源，例如小班教學便需要更多老師，噪音水平並不超過教育當局所定標準的學校的空調設備以及電費，教育當局的標準資助以外的資金便需要由其他途徑而來，例如辦學團體所提供的金錢、向某些教育基金申請資助、私人捐款、堂費以及教育當局所提供資助餘下的金錢。
校董會會議中的討論，告訴我原來教育當局對資助學校所提供的資助只能維持學校正常的運作，如果想提供更好的教學資源，便得自行找資源，對於直資、私校，他們的學費收入足以令校方從容地提供額外的教學資源，資助學校便得攪盡腦汁來找資源，例如有老師請病假，教育當局便會提供額外金錢來招請臨時老師來代課，但是如果由其他老師分擔了代課的工作，教育當局所提供的臨時老師資助便可以撥為學校營運資金，用作其他用途；又例如某個數量的老師，便有某個數量的高級老師，如果老師們選擇不升職，校方便可以凍結高級老師的數目，比標準多出來的高級老師職位的資助，亦可以撥入學校的營運資金。以我所見，除了校長以及個別有經驗的辦學團體校董之外，其他校董都不知道這些「財技」，所以校董只能信任校長所提供的資訊以及建議。
這些有關運作資金的討論，令我更深入明白資助、直資以及私校所能運用的金錢的分別。對於私校，他們的主要資金來源便是學費，只要家長能和肯付出，學校便可以運用那些金錢，如果想要提供更好的教學資源，需要更多金錢，便可以提高學費或設立某些項目要求家長付錢，只要教育當局首肯，再向家長提出，家長接受便可。至於直資學校，因為教育當局會以學校的人數，以和資助學校相等(或相若)的標準而撥款給學校，所以就算學校不收任何學費，基本上可以提供相等於資助學校所能提供的教育資源，可想而知，直資學校的確能提供較資助學校更好的教育質素。也許直資學校的家長大都不太在意學校把錢花到那裡去，但是如果想一想，其實直資學校所能運用的金錢可能遠超我們的想象，例如一些名直資學校，每年學費便高達四五萬，以一班三十個學生來說，每年每一班便可以有過百萬的資金可以運用，如果假設一位老師年薪約五十萬來計算，每班除了由政府資助而來的老師之外，所收取的費用便足以另外招請至少兩名老師了。曾聽校長說過，教育當局的標準是每班學生1.5位老師，所以如果這直資學校將所有學費來招請老師，每班便可以全時間有至少三位老師了。當然，實際上直資學校是可以招請這麼多老師，但每一班都不會多招請兩位老師，所以僱用額外老師餘下的金錢，直資學校便可以自行運用，例如他們便可以於主流教學之外辦非主流教育模式，尤其是IB課程。
在校董會會議的討論中，我得知原來地區第一組別資助學校，三分之一的學生是來自受著不同程度綜援的家庭。由此可知，就算是綜援家庭，他們的子女也可以以學習成績被派往第一組別的中學，而我在學校中看到所有老師都很認真盡責的教導學生，政府所提供的教學資源亦足以令學生們能在公開試中考得好成績，所以每年的升大學結果也相當理想。令我相信，在香港，只要肯努力，還是可以名列前茅，考入本地名地大學以及熱門學系的。
我在校董任內，曾有友人找我為他們的子女寫推薦信，甚至親手交給校長，當我拿著受托要交給校長的信或文件時，校長都會即時接收，還問我需否拍照作實，但當我詢問學校收生情況能否取錄該友人子女時，校長便會告訴我現況，因友人子女成績未達學校收生要求，或學額不足而不能取錄友人的子女，我亦只好如實的回覆友人。這令我明白，升中派位便是成績先決，逹不到學校收生要求，校長為善用學位，為該學生能力追不上，也是不會取錄的。
由我被選為校董開始和認識其他校董會成員開始，我便看到一個特別的現象，除了家長校董的子女必定是該校的學生外，其他校監、校董、甚至校長、老師的子女，都不是在自己管理的學校就讀的。表面來看，身為學校校董或其他成員，能清楚學校運作，不是更有信心讓自己的子女在這裡就讀嗎？行為比說話更清楚的告訴我，學校之間便是有高低之分，有江湖地位的區別，校監、校董或其他校方成員當然重視自己子女是在那些學校就讀，亦有能力為自己子女爭取進入那些更好的學校，所以便會有這樣的現象。雖然有點「局外人」管「局內事」，但我深信每位校監、校董以及校方成員都是為該校學生的成績以及將來而盡心盡力的。
這四年多以來，每當學校有特別的活動，例如滙演、聚餐、運動會以及畢業禮等等，我都盡量出席，希望能從中認識資助學校以及資助學校學生更多，尤其是在畢業禮當中。除了最近一次的畢業禮在公開試放榜之前舉行之外，之前的畢業禮都是在畢業生離校半年後，大概十一、十二月時才舉行的，為的是可以根據畢業生的公開試成績來決定奬學金和其他獎項。有次畢業禮中一位畢業生的致詞，令我感到他們心底裡都有一個念頭：「我們不是名校畢業生，但我會比名校學生更出色。」某程度上是反映了資助學校部分學生遇上名校學生時，潛意識中都會因不是名校學生而有點自卑感。相信這是一個不能改變的現實，只有把它化作鼓勵，推動學生本身努力奮鬥了。
另外，作為校董，我在任期內對我自己最有義意的事，便是有次有位理科的女老師懷孕，我便在日間回到學校作為她的電腦科代課老師，代她教導中一、中二的電腦科，令我有機會直接地接觸資助學校的學生。我看到學校的教料完備，我只要回到學校，拿著教材，走到課室或電腦室便可以授課。有趣的是課程內包括中文輸入法，但是因為學校是一間主要以英語作為教學語言的學校，所以便要用英語來教中文輸入法，上課時也要用英文來授課。
這些中一、中二的學生，給我最大的反思是他們的語文能力，尤其是英語能力。雖然這是一間地區第一組別的中學，換句話說，所取錄的學生都是區內學業成績首三分一的學生，但是他們的英語能力卻很參差，部分學生能明白老師以英語授課的內容，有些則不能完全明白，至於英語對話方面，也不是每一個學生可以以英語流利地表達自己。相比起我就讀四年級的女兒，她的語文能力在班中不算突出，但是我覺得她的語文能力已比大部分我所教導的中一、中二學生為好，令我想到，我女兒的語文能力，不是因為她特別聰明，而是因為她多看書，亦有充分的語境讓她練習和應用，對於資助學校，和其他需要參與升中派位的學校，除非學生的能力過人，否則他們要花大部分時間在主流學科之上，根本沒有剩餘空間去看書和練習中、英文。
今年年初，應學校之邀成為陸運會的閉幕主禮嘉賓，以下便是當日的演辭：
Principal, Vice-principal, teachers, parents and students,
I am glad that I can join the XXXXX sports day today. Everything here reminds me the days when I was a secondary student 30 years ago and I was in the House of Joshua. At that time, I was a fat boy. Of course, you know I am not a fat boy anymore. I am a fat man now. Up to now, I still cannot figure out why the House sport team chose me to join the 800 meters, which is equivalent to 2 cycles on the track. The natural consequence was, I was the last runner arrived at the goal. For the last 100 meters, I was the only runner on the track. Wow! All schoolmates from all houses were looking at me, clapping their hands, cheering me up. Of course, I survived the 800 meters, or you cannot see me here today.
Since then, I have got to know that the one who gains most applause, is not the champion, but the one who insists till the last moment. So, just try your best and do not regret. Another lesson that I learned from this is that no one, except myself, remember I was the last runner arrived at the goal. The Principal at that time remembered that there was such a student, but she did not know I was the one. Therefore, don’t be afraid of being failed. No one would remember you have failed. So, just try your best and you will eventually get your rewards. If they can really remember something, they remember that you are the one who insists.
I would like to say congratulations to all winners today. For those who cannot get any award today, it’s because someone is stronger than you are for particular event. However, I believe that, everyone of us is good at something. When I graduated from XXXXX, I started practising Judo when I joined the University of Hong Kong. I practised Judo twice a week. When I was a year three student, I was the champion in the inter-university Judo competition. Soon after I graduated from the University, I became a black belt.
Therefore, understand and believe in yourself, find your own strength, concentrate on it, work hard and insists, you will eventually get your own awards. I believe that it is applicable to sports, academic achievement, career development and so on.
Finally, I would like to take this opportunity to say, I wish you all a bright and happy new year.
Thank you.
整體來說，做了四年多的校董，令我更清楚明白政府花在教育之上的支出是多麼巨大，作為香港人，應該慶幸我們的子女，就算是就讀免學費的資助學校，學習環境是非常好的，例如有優良的校園，專業的老師為學生的學業和將來勞心勞力。另外，亦給我認識本地教育制度，學生所處境況，老師的工作情況等等，有更深刻的認識，自覺對學校的頁獻不大，但作為校董的經驗卻令我獲益良多。
Tuesday, August 05, 2014
點解要補習
有次跟家長閒談，被問到一個很簡單的問題，就是為什麼要現在那麼多孩子要補習，而我們這輩父母在學時又大都不需要補習，究竟是什麼原因，我想了想，回答：「是因為學校之間將課程鬥深的結果。」
首先想想，如果家長跟孩子一般到小學去上課，家長可想想自己會否需要補習呢？相信絕大部分的成年人也會覺得不需要。這是一個較極端的假設，其實帶出一個簡單的道理，便是學習能力會跟著年齡增加，所以成年人的學習能力可以應付小學的課程，在考慮學習能力和課程深度之後，不需要補習。換句話說，需要補習與否，決定於學生的學習能力和課程深度，而學習能力會隨著年齡增長的（但我不太相信靠某些飲食來增加學習能力），所以簡接來說，補習與否便是決定於學校教導某課程時，學生的學習能力是否已增長至應付得來。再簡單來說，學校教得愈早愈深，需要補習的孩子便愈多，其實不難想像。
聽到很多家長都反映學校教得很深，例如學生剛剛升上小學一年級，學校所選的教科書是二年級的，剛開學不久便開始有默書。從學校角度，把課程提早教，可謂百利而無一害，例如能應付課程的學生理應能在公開評核時有更好的成績，可以淘汰能力差的學生，滿足家長教得深便等同「名校」的期望，相反，如果學校的課程淺，家長怕自己子女會被其他學校學生比下去而向學校投訴。所以，學校把課程設計成可以多深便有多深。
歸根究底，家長便是怕子女輸給別人，所以當看到學校教得深，大都不會向學校投訴，既然看到其他同學「似乎」應付得來，當然會覺得應付得來是合理的，就算覺得課程深得「離譜」，既然有同學應付得來，家長如果接受自己子女是應付不了課程，又怕自己子女的自信心受損，將來又怎能在學業上追上來？所以家長便自願或被教師勸喻帶子女去找補習老師幫忙。結果是學生的學習能力，要在犧牲所有課後時間和有補習老師幫忙下才能應付日間學校的課程。當愈來愈多家長都是這樣做時，補習便愈來愈合理，亦變成了家長間的常態了。
所以想得通的人，包括老師和部份家長，便明白不必把課程提早來教授，怕令學生對學習失去興趣。當然，亦有抱另一種心態的家長，便是試試子女是否能接受在壓力下學習，追趕課程，我相信是有成功例子，但我同時相信是有失敗的例子。孩子在壓力和催促下學習，最終能名列前茅，家長當然覺得沒有做錯決定，但是只要在學習的過程中，孩子作出了反抗、甚至放棄學業或生命，家長到時回想從前，便會覺得是完全的錯失，由此看來，成敗只是一線之差。
當我愈想得多，便愈不敢評論別人的做法，畢竟最清楚自己想法理念，最清楚自己子女的，便是父母本身，更重要的是，不論決定最終是對是錯，承受決定的結果的，都是父母本身，如果我看到有什麼問題，我通常會跟該父母說一遍我的想法，之後再遇上也不會再說，因為最終決定還是在該父母身上，他們想清楚還是依自己想法做，他們理應根據自己對子女的認識來決定，後果也得由該父母來承擔吧。
首先想想，如果家長跟孩子一般到小學去上課，家長可想想自己會否需要補習呢？相信絕大部分的成年人也會覺得不需要。這是一個較極端的假設，其實帶出一個簡單的道理，便是學習能力會跟著年齡增加，所以成年人的學習能力可以應付小學的課程，在考慮學習能力和課程深度之後，不需要補習。換句話說，需要補習與否，決定於學生的學習能力和課程深度，而學習能力會隨著年齡增長的（但我不太相信靠某些飲食來增加學習能力），所以簡接來說，補習與否便是決定於學校教導某課程時，學生的學習能力是否已增長至應付得來。再簡單來說，學校教得愈早愈深，需要補習的孩子便愈多，其實不難想像。
聽到很多家長都反映學校教得很深，例如學生剛剛升上小學一年級，學校所選的教科書是二年級的，剛開學不久便開始有默書。從學校角度，把課程提早教，可謂百利而無一害，例如能應付課程的學生理應能在公開評核時有更好的成績，可以淘汰能力差的學生，滿足家長教得深便等同「名校」的期望，相反，如果學校的課程淺，家長怕自己子女會被其他學校學生比下去而向學校投訴。所以，學校把課程設計成可以多深便有多深。
歸根究底，家長便是怕子女輸給別人，所以當看到學校教得深，大都不會向學校投訴，既然看到其他同學「似乎」應付得來，當然會覺得應付得來是合理的，就算覺得課程深得「離譜」，既然有同學應付得來，家長如果接受自己子女是應付不了課程，又怕自己子女的自信心受損，將來又怎能在學業上追上來？所以家長便自願或被教師勸喻帶子女去找補習老師幫忙。結果是學生的學習能力，要在犧牲所有課後時間和有補習老師幫忙下才能應付日間學校的課程。當愈來愈多家長都是這樣做時，補習便愈來愈合理，亦變成了家長間的常態了。
所以想得通的人，包括老師和部份家長，便明白不必把課程提早來教授，怕令學生對學習失去興趣。當然，亦有抱另一種心態的家長，便是試試子女是否能接受在壓力下學習，追趕課程，我相信是有成功例子，但我同時相信是有失敗的例子。孩子在壓力和催促下學習，最終能名列前茅，家長當然覺得沒有做錯決定，但是只要在學習的過程中，孩子作出了反抗、甚至放棄學業或生命，家長到時回想從前，便會覺得是完全的錯失，由此看來，成敗只是一線之差。
當我愈想得多，便愈不敢評論別人的做法，畢竟最清楚自己想法理念，最清楚自己子女的，便是父母本身，更重要的是，不論決定最終是對是錯，承受決定的結果的，都是父母本身，如果我看到有什麼問題，我通常會跟該父母說一遍我的想法，之後再遇上也不會再說，因為最終決定還是在該父母身上，他們想清楚還是依自己想法做，他們理應根據自己對子女的認識來決定，後果也得由該父母來承擔吧。
Sunday, July 06, 2014
國際文憑成績公佈日
消息傳來，今天是國際文憑（IB）的成績公佈日子，蔡繼有學校便安排學生和家長回到學校領取成績。初步得到的消息，今年的成績有兩位學生得滿分，九位同學得四十分或以上，而二十二位同學得三十六分或以上。今年這屆畢業生，是由小一開始便在蔡繼有學校就讀，到現在可以得這樣好的成績，可算是回報劉校長多年來對其教育理念的堅持，以及向她致敬。
過往兩年的IB成績未如理想，在當時已有文章討論過，當時的問題，放洋或到其他名牌國際學校的人數多，應考IB試的人數少，今年這些問題已不再影響到整體成績，家長對學校有信心，讓子女留在蔡繼有學校應考IB，而不是在最後兩年為子女另找學校應考IB或到海外升學，所以資質好的學生留下來應考IB，這是家長對學校的教育質素有信心的表現。
以我所見，蔡繼有學校應考IB試的人數一年比一年多（即中途離開學校的學生人數越來越少），而每年申請小一入學的人數每年都創新高，相信學校便更有能力在眾多的應考小一的學生中找到更適合學校教育理念的學生入讀，因此我相信學校既能繼續堅持現有的教育理念，亦能令公開試成績越來越好。
最後不得不再次向帶領蔡繼有學校多年的劉總校長致敬。
過往兩年的IB成績未如理想，在當時已有文章討論過，當時的問題，放洋或到其他名牌國際學校的人數多，應考IB試的人數少，今年這些問題已不再影響到整體成績，家長對學校有信心，讓子女留在蔡繼有學校應考IB，而不是在最後兩年為子女另找學校應考IB或到海外升學，所以資質好的學生留下來應考IB，這是家長對學校的教育質素有信心的表現。
以我所見，蔡繼有學校應考IB試的人數一年比一年多（即中途離開學校的學生人數越來越少），而每年申請小一入學的人數每年都創新高，相信學校便更有能力在眾多的應考小一的學生中找到更適合學校教育理念的學生入讀，因此我相信學校既能繼續堅持現有的教育理念，亦能令公開試成績越來越好。
最後不得不再次向帶領蔡繼有學校多年的劉總校長致敬。
Monday, June 09, 2014
不要再迷信名幼稚園
看罷近日一輯報導幼稚園間争奪鋪位的《新聞透視》（註一）之後，深深覺得家長不應再迷信名幼稚園對子女入讀小學有絕對性的優勢。
節目中帶出以下實況：
對於家長追捧九龍塘名幼稚園，由家長在網上各討論區詢間各幼稚園現時家長他們的子女升那些小學，可見一班。家長主觀覺得子女讀某間幼稚園，升小學時便會和該幼稚園高年級差不多。所以，當家長聽到某某幼稚園的某數量畢業生升讀某名小學，便會覺得幼稚園有這個能力教導學生升讀該名小學，又或該名小學「喜歡」取錄這幼稚園的畢業生，所以讓子女就讀這名幼稚園便最有利。
以我觀察所得，其實之所以有某些名幼稚園升讀某名小學的人數比其他幼稚園多，原因並不是幼稚園和小學在教學上有什麼明顯關係，最重要的原因是家長本身。追捧九龍塘名幼稚園的家長，相信不會只讓子女就讀於九龍塘名校，必定會另外為子女提供額外的資源，例如參加不同的體藝班、語言班，甚至是會讓子女同時就讀兩間幼稚園，所以這類家長對每位子女所投入的金錢，單是名幼稚園已經三千多，加上校巴，其他額外課程等等，可高達七八千甚至多於萬元。可以負擔得起近萬元一位子女的經濟負擔，加上其他家庭支出，這些會讓子女在九龍塘名幼稚園就讀的家庭，相信大部份必定是中產或以上才能負擔得起。另外，這些家長既然重視幼稚園，必定認同學業是最重要的，因為良好的學業成績才是升名小學、升名中學，甚至升讀名大學的條件，所以小學取錄這類家長，可以肯定這些家長是重視子女學業，同時亦願意投入額外資源的家長，名小學當然會以這類家長的子女為理想學生，如果考生多於學位，便再想辦法找出學習能力較好（即更易教，以及有更機會考得好成績）的學生便是。所以用統計學的角度，單以升讀名小學人數的比例來評幼稚園，便會直覺覺得這些幼稚園定是有些過人之處，可以令畢業生升讀名小學。
到這些九龍塘名幼稚園的學生參加直資私立小學面試時，相信大部分都可以以英語和別人溝通，因多參加課外活動以及各類比賽，所以面試時不會害羞，能大方得體的老師溝通，如果能回答一些學術問題，老師便會覺得考生可能是天資過人，又或家長早已投入額外資源讓子女學習，至少老師明白將來這考生入學後，也能接受小學比其他學校提早教授的課程，到畢業時這些學生能有更好的成績的機會也會大得多。如果家長的想法便是這樣，也想給子女差不多的培訓，其實想深一層，不是只有九龍塘的名幼稚園才能做到，相信各區也有和九龍塘名幼稚園課程差不多的幼稚園供家長報考，實際上子女接受的教育差不多，但因為租金的差別，也許各區本身這類幼稚園的學費便會比九龍塘同類幼稚園為平，另外，我在平日早上看過有九龍塘名幼稚園的校巴接載學生，學生八時已在校巴上，想想平日的幼稚園大都九時開始到十二時，為時只有三小時，但學生花在交通上的時間便已是兩小時左右，實在太不值得，如果子女能在家附近找到差不多的幼稚園，就算不計較校巴的費用，這些花在交通上的時間可用於休息，參加其他興趣或增值課程，至少多點親子時間也是好的。
看到特首競選時立下政網說是實行十五年免費教育，但上任後只找來些社會人士研究，沒資源、沒決心、沒法定能力，相信什麼也做不到，到某一天他們走出來說有什麼難題不能在短期內達到，又或有其他更急切的問題先要解決，這個十五年免費教育也許便只會不了了之。再加上過境學童和雙非學童對學位的壓力，家長只能自求多福，多想清楚自身的處境，想辦法令子女在最少的折騰下得到最好的教育，到入到理想的幼稚園之後，再深思怎樣去為子女升小學計劃了。
註：
（一）新聞透視－自尋校舍，http://mytv.tvb.com/news/newsmagazine/178612
節目中帶出以下實況：
- 全香港所有的幼稚園都是私人營辦的，除了學券之外，政府沒有任何資助。
- 幼稚園和升小學是完全沒有關係，所以到九龍塘名幼稚園區就讀幼稚園能幫助子女升讀小學是一個美麗的誤會。
- 某些幼稚園的管理層，只把幼稚園作純商業考慮，尤以節目中那幼稚園的校長校監把鋪位改變用途後賣掉，最為明顯。
- 幼稚園的主要支出為老師薪金和租金，所以當租金上升，羊毛出自羊身上，只能向家長收取更高的學費，或舉辦更多課外活動，甚至巧立名目來收取費用。節目中介紹九龍塘的幼稚園月租高達數十萬，一間幼稚園上下午班也許只能取錄數百學生，可以計算每個學生的學費當中，一千元便是花在租金之上。
對於家長追捧九龍塘名幼稚園，由家長在網上各討論區詢間各幼稚園現時家長他們的子女升那些小學，可見一班。家長主觀覺得子女讀某間幼稚園，升小學時便會和該幼稚園高年級差不多。所以，當家長聽到某某幼稚園的某數量畢業生升讀某名小學，便會覺得幼稚園有這個能力教導學生升讀該名小學，又或該名小學「喜歡」取錄這幼稚園的畢業生，所以讓子女就讀這名幼稚園便最有利。
以我觀察所得，其實之所以有某些名幼稚園升讀某名小學的人數比其他幼稚園多，原因並不是幼稚園和小學在教學上有什麼明顯關係，最重要的原因是家長本身。追捧九龍塘名幼稚園的家長，相信不會只讓子女就讀於九龍塘名校，必定會另外為子女提供額外的資源，例如參加不同的體藝班、語言班，甚至是會讓子女同時就讀兩間幼稚園，所以這類家長對每位子女所投入的金錢，單是名幼稚園已經三千多，加上校巴，其他額外課程等等，可高達七八千甚至多於萬元。可以負擔得起近萬元一位子女的經濟負擔，加上其他家庭支出，這些會讓子女在九龍塘名幼稚園就讀的家庭，相信大部份必定是中產或以上才能負擔得起。另外，這些家長既然重視幼稚園，必定認同學業是最重要的，因為良好的學業成績才是升名小學、升名中學，甚至升讀名大學的條件，所以小學取錄這類家長，可以肯定這些家長是重視子女學業，同時亦願意投入額外資源的家長，名小學當然會以這類家長的子女為理想學生，如果考生多於學位，便再想辦法找出學習能力較好（即更易教，以及有更機會考得好成績）的學生便是。所以用統計學的角度，單以升讀名小學人數的比例來評幼稚園，便會直覺覺得這些幼稚園定是有些過人之處，可以令畢業生升讀名小學。
到這些九龍塘名幼稚園的學生參加直資私立小學面試時，相信大部分都可以以英語和別人溝通，因多參加課外活動以及各類比賽，所以面試時不會害羞，能大方得體的老師溝通，如果能回答一些學術問題，老師便會覺得考生可能是天資過人，又或家長早已投入額外資源讓子女學習，至少老師明白將來這考生入學後，也能接受小學比其他學校提早教授的課程，到畢業時這些學生能有更好的成績的機會也會大得多。如果家長的想法便是這樣，也想給子女差不多的培訓，其實想深一層，不是只有九龍塘的名幼稚園才能做到，相信各區也有和九龍塘名幼稚園課程差不多的幼稚園供家長報考，實際上子女接受的教育差不多，但因為租金的差別，也許各區本身這類幼稚園的學費便會比九龍塘同類幼稚園為平，另外，我在平日早上看過有九龍塘名幼稚園的校巴接載學生，學生八時已在校巴上，想想平日的幼稚園大都九時開始到十二時，為時只有三小時，但學生花在交通上的時間便已是兩小時左右，實在太不值得，如果子女能在家附近找到差不多的幼稚園，就算不計較校巴的費用，這些花在交通上的時間可用於休息，參加其他興趣或增值課程，至少多點親子時間也是好的。
看到特首競選時立下政網說是實行十五年免費教育，但上任後只找來些社會人士研究，沒資源、沒決心、沒法定能力，相信什麼也做不到，到某一天他們走出來說有什麼難題不能在短期內達到，又或有其他更急切的問題先要解決，這個十五年免費教育也許便只會不了了之。再加上過境學童和雙非學童對學位的壓力，家長只能自求多福，多想清楚自身的處境，想辦法令子女在最少的折騰下得到最好的教育，到入到理想的幼稚園之後，再深思怎樣去為子女升小學計劃了。
註：
（一）新聞透視－自尋校舍，http://mytv.tvb.com/news/newsmagazine/178612
Monday, June 02, 2014
北京遊學團（感想篇）
最後，也想談談自己這次遊學以及對遊學團的感想。
對於遊學團，很多人抱著不同的評價，尤其是覺得是否有意義、有必要和有價值。
首先，就學生整個學習過程而言，遊學團不是必要的，否則全港中小學也應要加入遊學這個項目，所以遊學團只是額外的學習活動，是錦上添花。至於是否有意義，只要學生能在遊學團中有所得著，有所體驗，已可以說是有意義，問題只是在於學生的得著是否能和遊學團的支出相對稱，這便和每個人的價值觀和金錢觀有關，見仁見智了。
我自己覺得，八九歲的四年級學生，他們已有相當的學習能力和觀察能力，所以他們在遊學期間，絕對不只是為遊學而遊學，或為到此一遊而去，每個學生都有不同的體驗，也未必一定可以用文字說話表達出來，所以很難把他們的得著量化而和遊學團的價錢比較，我只能主觀的說，女兒的遊學團對她來說是有得著，父母也因此有機會和女兒，以及她的同學、同學的家長一同渡過了一個難忘的旅程，各人之間的認識也多了，家長對於學校的教育理念也有更深刻的認識和體會，所以總括來說，今次我們付出的金錢，和我們自行到北京遊玩可能差不多，但我們卻可以和學校其他學生和家長同行，而女兒也真的在遊學團中有所得著，所以我會覺得我一家三口一同參加遊學團是值得的。
從遊學團回來之後，和其女兒就讀於津貼學校的友人談起遊學，他女兒也在差不多時間到台灣遊學去。他說他很羡慕我和太太可以跟著女兒到北京遊學，而他女兒的學校則不準許家長一起參加遊學。我便跟他解釋，這是因為津貼學校的家庭背景較為參差，由領取綜援的家庭到中產的家庭都有，草根家庭的學生參加遊學團，可以申請關愛基金資助，但是卻不會資助父母的遊學團費用，如果學校讓家長參加，父母兩人的遊學團費用對於草根家庭來說是相當大的，這樣便很容易突顯學生之間家境的分別，相信學校為了避免這樣的情況，便一刀切決定不讓父母參加。另外，因為關愛基金只會資助學生一次遊學，所以資助學校的遊學團，六年小學過程中只會為每個學生辦一次。
對於能負責得起每個月數千元學費的蔡繼有學校家長，相信遊學團的團費對他們來說並不是什麼負擔，除了有特別原因，差不多所有學生都會參加每年的遊學團，父母所考慮的問題，反而是家長本身是否有空，遊學團的地點是否適合他們子女(尤其是健康)而已。所以蔡繼有學校便可以為學生籌辦數年的遊學團，話說回來，也不是為遊學而遊學，而是學校所辦的遊學團對學生來說是有得著的，所體驗的事物只能在遊學團當地才能得到。所以既然學校有那麼好的安排，有那麼高的江湖地位去為學生在不同的地方安排學校交流，家長也樂於讓其子女參加。
參加遊學團另一個給我的感覺，是子女在蔡繼有學校就讀，不單是子女的事，也可以是整個家庭投入參與的事，投入並感受學校的教育理念，投入和見證子女的學習過程，是一件很值得，很有意義的事。女兒學校常規的遊學團由四年級開始到八年級，同行的家長便會愈來愈少，而學生也愈來愈想獨立，不想家長隨團，所以當我有機會可以和女兒一同參加遊學團，便要珍惜機會了。
對於遊學團，很多人抱著不同的評價，尤其是覺得是否有意義、有必要和有價值。
首先，就學生整個學習過程而言，遊學團不是必要的，否則全港中小學也應要加入遊學這個項目，所以遊學團只是額外的學習活動，是錦上添花。至於是否有意義，只要學生能在遊學團中有所得著，有所體驗，已可以說是有意義，問題只是在於學生的得著是否能和遊學團的支出相對稱，這便和每個人的價值觀和金錢觀有關，見仁見智了。
我自己覺得，八九歲的四年級學生，他們已有相當的學習能力和觀察能力，所以他們在遊學期間，絕對不只是為遊學而遊學，或為到此一遊而去，每個學生都有不同的體驗，也未必一定可以用文字說話表達出來，所以很難把他們的得著量化而和遊學團的價錢比較，我只能主觀的說，女兒的遊學團對她來說是有得著，父母也因此有機會和女兒，以及她的同學、同學的家長一同渡過了一個難忘的旅程，各人之間的認識也多了，家長對於學校的教育理念也有更深刻的認識和體會，所以總括來說，今次我們付出的金錢，和我們自行到北京遊玩可能差不多，但我們卻可以和學校其他學生和家長同行，而女兒也真的在遊學團中有所得著，所以我會覺得我一家三口一同參加遊學團是值得的。
從遊學團回來之後，和其女兒就讀於津貼學校的友人談起遊學，他女兒也在差不多時間到台灣遊學去。他說他很羡慕我和太太可以跟著女兒到北京遊學，而他女兒的學校則不準許家長一起參加遊學。我便跟他解釋，這是因為津貼學校的家庭背景較為參差，由領取綜援的家庭到中產的家庭都有，草根家庭的學生參加遊學團，可以申請關愛基金資助，但是卻不會資助父母的遊學團費用，如果學校讓家長參加，父母兩人的遊學團費用對於草根家庭來說是相當大的，這樣便很容易突顯學生之間家境的分別，相信學校為了避免這樣的情況，便一刀切決定不讓父母參加。另外，因為關愛基金只會資助學生一次遊學，所以資助學校的遊學團，六年小學過程中只會為每個學生辦一次。
對於能負責得起每個月數千元學費的蔡繼有學校家長，相信遊學團的團費對他們來說並不是什麼負擔，除了有特別原因，差不多所有學生都會參加每年的遊學團，父母所考慮的問題，反而是家長本身是否有空，遊學團的地點是否適合他們子女(尤其是健康)而已。所以蔡繼有學校便可以為學生籌辦數年的遊學團，話說回來，也不是為遊學而遊學，而是學校所辦的遊學團對學生來說是有得著的，所體驗的事物只能在遊學團當地才能得到。所以既然學校有那麼好的安排，有那麼高的江湖地位去為學生在不同的地方安排學校交流，家長也樂於讓其子女參加。
參加遊學團另一個給我的感覺，是子女在蔡繼有學校就讀，不單是子女的事，也可以是整個家庭投入參與的事，投入並感受學校的教育理念，投入和見證子女的學習過程，是一件很值得，很有意義的事。女兒學校常規的遊學團由四年級開始到八年級，同行的家長便會愈來愈少，而學生也愈來愈想獨立，不想家長隨團，所以當我有機會可以和女兒一同參加遊學團，便要珍惜機會了。
Monday, May 26, 2014
北京遊學團（人物篇）
遊學團，不論是籌辦的、參加的、交流的，都是由人所組成，所以很想講講由我角度所看到，參與了這次遊學團，不同崗位和身位的人。
校長
首先不能不先提及的，是學校的劉校長。看看學校之前的校內刊物「世界教室」，裡面每個遊學團，不論遠近長短，都可以看到校長的出現，每年學校籌辦數個遊學團，可見校長是多頻撲。聽說以往的遊學團，每個年級不同地點的遊學團的日期不會重疊，所以校長會參與每一個遊學團，由出發到回程為止；近年，學校將遊學團的舉辦日期刻意重疊，例如今年四年級的北京團和五年級的台灣團同期，而六年級的杭州團和七年級的新加坡團亦是同期，只有八年級的英國團是沒有和其他遊學團重疊的，所以校長可以參加了一個遊學團的一半，中途便乘飛機到另一個地點的遊學團繼續另一個遊學團。這可以減少了校長外出的時間，理論是較輕鬆的，但是遊學團期間，校長便更加辛苦了，例如校長得由杭州回到香港，再轉乘飛機到新加坡去。聽說，校長參加英國遊學團時，晚上回到酒店仍要工作，期間亦要為學校招聘外藉老師而親自面試求職者，所以學生到學校交流期間，她仍是忙於工作。
遊學團期間，校長是跟著學生們參加每一個行程，例如到長城，雖然她不會跟我們一同走到長城上的峰火台去，但是她也會隨旅遊巴士到長城去，跟學生家長合照。到學校交流時，校長也會到當地學校，參加一些禮儀式的項目，例如交換紀念品和合照等等，當學生在進行交流時，例如在今次籃球場和北京小學生交流時，校長整段時間都是留在場中，全神看著學生交流或和當地負責人傾談。
參加過遊學團，便更深刻體會到遊學團的理念，令我感到校長真的很有遠見，有決心把理念實踐出來，實行時亦身體力行的參與其中，親力親為，亦感到校長在國際教育界的「江湖地位」。校長的見識、魄力和親力親為的態度，令我不得不佩服得五體投地。
副校長、主任
除了校長之外，學校的其中一位副校長和其他主任也有隨團同行。這幾位副校長和主任都已經參與了遊學團多年，所以她們對整個遊學團都非常清楚，雖然景點依舊，相信對她們而言亦無任何新鮮感可言，但她們仍是隨著遊學團大隊走遍所有景點，如果有任何問題，她們可以即時處理，以及和旅行社職員協調，另外，她們的出現，亦令旅行社方面在所有事情上不敢怠慢。當校長離團到台灣繼續那邊的遊學團時，副校長便代替校長參與北京學校接待的禮儀項目。
班主任
學生遊學去，每班的兩位班主任當然同行，因學校是英普教學，所以兩位班主任便會分別以英語和普通話去帶領學生遊學。以英語授課的老師，大都不是由本地主流教育成長，部分更是外藉的，所以他們會以外國人的角度去看遊學團所到的每一個景點和交流項目，而普通話老師則有內地或台灣人來擔任，所以他們又會以另一個角度和認知去教導學生，這是一個相當不錯的安排，讓學生可以以不同的角度去看事物。
在遊學團期間，講解行程景點的責任應是由導遊來擔任，但在遊學團中所見，女兒班的班主任事事關心，照顧周到，遊覽完某一景點之後，她們都會在旅遊巴上跟學生回顧和討論剛剛完成的行程，令學生能在遊學團中學得更多。另外，班主任亦會教導學生在遊程中完成遊學手冊。在整個遊學團期間，班主任亦趁機緞練的學生自顧能力，教導學生如何待人接物等等。
在遊學團出發前，女兒已不斷為遊學準備，例如根據班主任指示，交不同的文件，證件以及家庭相片給班主任。在最後一晚的表演晚會上，看到班主任把所有學生交回的家庭照片，以及在遊學團期間拍攝的相片製成短片播放，另外亦要教導學生表演和彩排，她們在背後真的做了很多很多準備工作。也許班主任沒有什麼確實的職責範圍，但看到班主任凡事都為了學生著想，關心和教導他們，完全感到她們是盡心盡力，所做的都是發自內心的。
女兒的班主任，亦有挑皮一面。兩位班主任在遊學團期間也會捉弄小朋友們，所以女兒整個遊學團，因有這兩位班主任同行而既開心，又有得著。
家長
女兒學校的家長們，絕大部分的背景都差不多，所堅持的理念都差不多，所以才會在子女入讀小學時選擇了蔡繼有學校，到子女升級到現在四年級，必定是認同和支持學校的教育理念。就算學校不舉行遊學，相信很多家長們都經常在假日到海外旅行，所以北京遊學團的費用，並不構成學生以及家長們參加遊學團的因素，亦因四年級遊學是子女首次參加學校的遊學團，地點又是北京，所以除非家長有特別原因，例如工作或想子女多緞練自顧能力，否則都會參加遊學團。
家長參與遊學團有數個不同的模式，有父母缺席由子女獨自參與，有父或母獨自和子女參與（另一半可能因工作或要留在香港照顧其他子女），有父母同行的，有父母不能同行而由其他親友（例如祖父母）參加，有些父母在內地工作，在北京工作的每天早上和晚上到酒店和子女會面，亦有父母在內地其他城市工作，遊學團期間自行到北京會合，參與某部份行程，亦有家長選擇不跟從遊學團的航班，自行買機票往返北京，讓一家人可以留在北京久一點。
不論家長以什麼模式參與遊學團，他們大都很友善，很願意幫忙別人，而且學生到四年級前經歷了兩次分班，所以全級家長們都是「熟口熟面」的。有些獨自參與遊學團的學生，其家長會交托相熟的家長代為照顧，如果沒有相熟的家長，班主任也會代為找適合的家長在遊學團期間照顧某獨行的學生。另外，班主任還找了些家長作義工，家長當中有醫務人員，亦被邀請為醫療義工，家長們人才濟濟，各自以其專長去協助遊學團，幫忙教育學生們。
學校的遊學團，除了可以讓家長以較長的時間，觀察其子女和其他同學的互動和相處之外，亦給予家長們一個溝通的機會，互相認識，分享子女在學的經驗和想法，所以，很值得家長們參與的。
學生
遊學團的核心，就是學生。女兒自入讀蔡繼有學校，每年便會收到學校出版的「世界教室」，看著高年級同學集體到海外遊學，每個學生都面帶笑容，由一年級開始便期盼著參與學校的遊學團，最終可以參與首次遊學團了。
蔡繼有學校的學生，給別人的感覺是和其他本地學校學生的是不一樣的，他們是開朗的，不介意和任何陌生人交談，面上總帶著自信，對身邊事物充滿著好奇，言行不像傳統學校學生般嚴肅和拘謹。學生們走到的地方，總有些「街外人」覺得好奇，為什麼一群黑頭髮黃皮膚的小朋友會以英語交談，但是到要講普通話以及廣東話時，又是如此流利標準，所以在北京，有時也會有陌生人走上來詢問他們就讀的是什麼學校。
在遊學團期間，休息時間比日常上課日子少得多，也要完成很多作業和工作，但看到孩子們都興奮地去做，相信他們是相當享受這次遊學的。回到香港之後，我相信學生們開始為未來數年不同地點的遊學團而期盼了。
校長
首先不能不先提及的，是學校的劉校長。看看學校之前的校內刊物「世界教室」，裡面每個遊學團，不論遠近長短，都可以看到校長的出現，每年學校籌辦數個遊學團，可見校長是多頻撲。聽說以往的遊學團，每個年級不同地點的遊學團的日期不會重疊，所以校長會參與每一個遊學團，由出發到回程為止；近年，學校將遊學團的舉辦日期刻意重疊，例如今年四年級的北京團和五年級的台灣團同期，而六年級的杭州團和七年級的新加坡團亦是同期，只有八年級的英國團是沒有和其他遊學團重疊的，所以校長可以參加了一個遊學團的一半，中途便乘飛機到另一個地點的遊學團繼續另一個遊學團。這可以減少了校長外出的時間，理論是較輕鬆的，但是遊學團期間，校長便更加辛苦了，例如校長得由杭州回到香港，再轉乘飛機到新加坡去。聽說，校長參加英國遊學團時，晚上回到酒店仍要工作，期間亦要為學校招聘外藉老師而親自面試求職者，所以學生到學校交流期間，她仍是忙於工作。
遊學團期間，校長是跟著學生們參加每一個行程，例如到長城，雖然她不會跟我們一同走到長城上的峰火台去，但是她也會隨旅遊巴士到長城去，跟學生家長合照。到學校交流時，校長也會到當地學校，參加一些禮儀式的項目，例如交換紀念品和合照等等，當學生在進行交流時，例如在今次籃球場和北京小學生交流時，校長整段時間都是留在場中，全神看著學生交流或和當地負責人傾談。
參加過遊學團，便更深刻體會到遊學團的理念，令我感到校長真的很有遠見，有決心把理念實踐出來，實行時亦身體力行的參與其中，親力親為，亦感到校長在國際教育界的「江湖地位」。校長的見識、魄力和親力親為的態度，令我不得不佩服得五體投地。
副校長、主任
除了校長之外，學校的其中一位副校長和其他主任也有隨團同行。這幾位副校長和主任都已經參與了遊學團多年，所以她們對整個遊學團都非常清楚，雖然景點依舊，相信對她們而言亦無任何新鮮感可言，但她們仍是隨著遊學團大隊走遍所有景點，如果有任何問題，她們可以即時處理，以及和旅行社職員協調，另外，她們的出現，亦令旅行社方面在所有事情上不敢怠慢。當校長離團到台灣繼續那邊的遊學團時，副校長便代替校長參與北京學校接待的禮儀項目。
班主任
學生遊學去，每班的兩位班主任當然同行，因學校是英普教學，所以兩位班主任便會分別以英語和普通話去帶領學生遊學。以英語授課的老師，大都不是由本地主流教育成長，部分更是外藉的，所以他們會以外國人的角度去看遊學團所到的每一個景點和交流項目，而普通話老師則有內地或台灣人來擔任，所以他們又會以另一個角度和認知去教導學生，這是一個相當不錯的安排，讓學生可以以不同的角度去看事物。
在遊學團期間，講解行程景點的責任應是由導遊來擔任，但在遊學團中所見，女兒班的班主任事事關心，照顧周到，遊覽完某一景點之後，她們都會在旅遊巴上跟學生回顧和討論剛剛完成的行程，令學生能在遊學團中學得更多。另外，班主任亦會教導學生在遊程中完成遊學手冊。在整個遊學團期間，班主任亦趁機緞練的學生自顧能力，教導學生如何待人接物等等。
在遊學團出發前，女兒已不斷為遊學準備，例如根據班主任指示，交不同的文件，證件以及家庭相片給班主任。在最後一晚的表演晚會上，看到班主任把所有學生交回的家庭照片，以及在遊學團期間拍攝的相片製成短片播放，另外亦要教導學生表演和彩排，她們在背後真的做了很多很多準備工作。也許班主任沒有什麼確實的職責範圍，但看到班主任凡事都為了學生著想，關心和教導他們，完全感到她們是盡心盡力，所做的都是發自內心的。
女兒的班主任，亦有挑皮一面。兩位班主任在遊學團期間也會捉弄小朋友們，所以女兒整個遊學團，因有這兩位班主任同行而既開心，又有得著。
家長
女兒學校的家長們，絕大部分的背景都差不多，所堅持的理念都差不多，所以才會在子女入讀小學時選擇了蔡繼有學校，到子女升級到現在四年級，必定是認同和支持學校的教育理念。就算學校不舉行遊學，相信很多家長們都經常在假日到海外旅行，所以北京遊學團的費用，並不構成學生以及家長們參加遊學團的因素，亦因四年級遊學是子女首次參加學校的遊學團，地點又是北京，所以除非家長有特別原因，例如工作或想子女多緞練自顧能力，否則都會參加遊學團。
家長參與遊學團有數個不同的模式，有父母缺席由子女獨自參與，有父或母獨自和子女參與（另一半可能因工作或要留在香港照顧其他子女），有父母同行的，有父母不能同行而由其他親友（例如祖父母）參加，有些父母在內地工作，在北京工作的每天早上和晚上到酒店和子女會面，亦有父母在內地其他城市工作，遊學團期間自行到北京會合，參與某部份行程，亦有家長選擇不跟從遊學團的航班，自行買機票往返北京，讓一家人可以留在北京久一點。
不論家長以什麼模式參與遊學團，他們大都很友善，很願意幫忙別人，而且學生到四年級前經歷了兩次分班，所以全級家長們都是「熟口熟面」的。有些獨自參與遊學團的學生，其家長會交托相熟的家長代為照顧，如果沒有相熟的家長，班主任也會代為找適合的家長在遊學團期間照顧某獨行的學生。另外，班主任還找了些家長作義工，家長當中有醫務人員，亦被邀請為醫療義工，家長們人才濟濟，各自以其專長去協助遊學團，幫忙教育學生們。
學校的遊學團，除了可以讓家長以較長的時間，觀察其子女和其他同學的互動和相處之外，亦給予家長們一個溝通的機會，互相認識，分享子女在學的經驗和想法，所以，很值得家長們參與的。
學生
遊學團的核心，就是學生。女兒自入讀蔡繼有學校，每年便會收到學校出版的「世界教室」，看著高年級同學集體到海外遊學，每個學生都面帶笑容，由一年級開始便期盼著參與學校的遊學團，最終可以參與首次遊學團了。
蔡繼有學校的學生，給別人的感覺是和其他本地學校學生的是不一樣的，他們是開朗的，不介意和任何陌生人交談，面上總帶著自信，對身邊事物充滿著好奇，言行不像傳統學校學生般嚴肅和拘謹。學生們走到的地方，總有些「街外人」覺得好奇，為什麼一群黑頭髮黃皮膚的小朋友會以英語交談，但是到要講普通話以及廣東話時，又是如此流利標準，所以在北京，有時也會有陌生人走上來詢問他們就讀的是什麼學校。
在遊學團期間，休息時間比日常上課日子少得多，也要完成很多作業和工作，但看到孩子們都興奮地去做，相信他們是相當享受這次遊學的。回到香港之後，我相信學生們開始為未來數年不同地點的遊學團而期盼了。
Tuesday, April 22, 2014
北京遊學團（見聞篇）
在我心目中，整個北京遊學團的行程可簡單分為遊覽和交流。對於遊覽北京部分，相信和其他北京旅行團分別不大，所以在這裡所講的見聞，主要源於交流部分活動，而這次遊學團主要的交流活動是一次在運動場的籃球交流，和兩次到訪當地小學，我們的學生和那裡的學生一同上課。
在第二天於運動場的籃球交流，出席的當地人包括了北京宏廟小學的學生，以及一間體育大學的學生。跟我們四年級年紀相若的宏廟小學學生，是該校的籃球隊隊員，他們普遍個子比我們的孩子高大，大概是因為他們是北方人，也因為他們本身是籃球隊隊員的緣故。對於香港四年級的學生，也許除了部份體質過人之外，大部分學生的體力不足把籃球投進正規的籃球籃內，因此，當天的交流運動主要是類似競技的活動，例如二人合作持球、一個同學持球籃，而其他同學便投進去等等，無論如何，總算是讓兩地的學生一同活動，兩地學生可以一同合作參加，讓他們有機會透過活動溝通。
當兩地學生進行活動時，我回到觀眾席休息，期間在同行隔一個位，坐著一位老人家，髮雖白，精神飽滿，跟著我便和這老人家攀談了一會。原來這老人家是其中一位內地女學生的嫲嫲，她孫女是她獨子的獨女，由小便是由嫲嫲照顧，現就讀四年級。當天活動是宏廟小學籃球隊向隊員邀請，隊員自願參與的。她孫女報名自願參加，當天回到學校集合，乘校巴到運動場來，這嫲嫲便是乘其他家長的「順風車」而到達運動場。
宏廟小學是她所居住的那一區的一所名校，學費全免，她兒子於鐵路部工作，因此入住了該區，學校以籃球出名，所以她孫女也是因為籃球表現出色，得宏廟小學招手而轉校的，她亦希望孫女可以因為籃球的表現，升讀名中學，她孫女每天早上七時到七時半練習籃球，七時半開始上課，到下午三時多放學，再練習兩小時籃球，五天如是，有時星期六、日，或會額外增加籃球訓練的時間。至於學習方面，該小學的功課不多，每天大概花一小時便可以完成。所以她孫女每天練習籃球回到家中，已是六時左右，做功課，晚餐洗澡之後，大概九時多便睡覺休息了。他們同樣重視英文，每星期會在外自費上四小時英文堂，由當地學生教導，月花二百人民幣。
談到她孫女升學情況，她說希望孫女成績好，或因為籃球表現，可以升讀名中學，跟著再因就讀名中學而升讀名大學。她亦說如果有機會，會讓孫女放洋留學去，例如有獎學金或經濟能力所及的話，也會讓她到香港或海外升學去，最後到香港或海外工作也沒有問題。談到香港，她說現在她們很容易便可以到香港旅遊，在北京有旅行團到香港來旅遊，乘高鐡來回深圳，包觀光住宿，只是六百人民幣，比單單購買來回深圳高鐵的八百人民幣還便宜，旅行團有購物的行程，但只是自願購物。她一家來過香港兩次，對香港的印象是很清潔和很有制度，孫女很喜歡到海洋公園和迪士尼公園玩。
到了第三天，我們到北大附屬小學交流，而因作為家長義工可以留在學校參觀。當所有人在學校禮堂時，學校播放了一部介紹這小學的一部短片，可以看到這學校的教育理念很新，而因為是北大的附屬小學，所以也承傳了北大的精神「思想自由、兼容並包」，可見這學校的教育理念很新，以此教導學生也很適宜，讓他們可以擠身現今和將來的世界。
禮堂的儀式完結後，學生去了早操，我便走到教學樓去。去到一個班房，見有兩個學生留在課室內，我便和他們談起來。原來他們是因為身體不適，所以便留在課室內，免了到操場做早操。由他們口中，得知這學校是免學費的，但有學生可以因以另類途徑入學（我不敢追問是什麼途徑，可能是公開的另類途徑）而需要金錢上的付出。我在走廊看到有到加拿大冰球的交流海報，我便問學生有否外訪交流，他們告訴我，他們有很多外訪交流的機會，是自費的，亦不會是全級一起去的，例如其中一個女學生說，她今年七月會到加拿大交流，二十日左右費用三萬多人民幣。之後在走廊逛，也看到有其他外訪的目的地國家。可見對現在北京學生來說，外訪比從前容易很多，只要有錢，便可以成行。
課室的擺設方式是傳統全部枱都向黑板的模式，上課模式也是傳統的，到訪前以為課室內會有國家名人的相片，但實際上是沒有的，課室的黑板是可以移動，背後是一部可觸控的電腦大熒幕，設備比香港很多小學還要好。大部分課室的老師都容許家長入內觀課，我便在走廊從課室門上的玻璃向內觀看學生上課的情況。我看到我們的學生大都和當地學生同坐，老師也真的在教授課程。之後在小息時，我進了一個剛上完數學堂的課室，和老師談了一會。首先令我感到意外的是，這位年青的老師身穿牛仔褲，這樣的衣著在香港也不是所有學校接受，這老師很健談，她的教法很活，亦很接受學生以不同的方法找出答案。我又走到了電腦室去看女兒和當地學生一同上電腦課，學校所用的電腦，和我們所用的差不多，也是用微軟視窗。對於課程，大部份家長和學生的意見，是英文比香港的課程淺，但中文和數學便比我們的課程深。
北大除了有附屬小學之外，也有附屬中學，能升上附屬中學的，當然希望考入北大。附屬小學六年級有十二班，每班四十人，跟學生打聽是否直升附屬中學，回覆是每年只有數十人能升上附屬中學，可見直升中學的機會是少於兩成，競爭是多麼激烈，能最終升到北大的，可想而知是精英中的精英。
在這校園逛，看到有些學生的頸上帶著紅領巾，我找了個女學生，詢問為什麼有些學生帶紅領巾。那女學生很開朗，以普通話告訴我是什麼原因，但是我的普通話實在太普通，所以我跟女學生說可否她寫在紙上，簡體字我是看得懂的，她回來帶給我一張小紙條，寫著「據說是中國國旗的一部分，是用中國人民的血染成的。」所以帶紅領巾是愛國的表現。我問女學生可否將字條送給我，她欣然答應，謝謝。
在校園的操場邊掛著一份北京市中小學生守則：
學生在北京交流時間最長的便是在北京師範大學奧林匹克花園實驗小學，他們在學校交留一整天，也會留在學校進午餐。在我進入校園時，看到校園在禮堂附近便有一個圖書角，令我想到蔡繼有學校也在校園內也有很多閱讀的角落，校園很大、很新。這小學也是免學費的，所取錄的學生大都是住在同區。除了醫療義工可以留在學校內，所有家長也不能留在校園內，所以我也不能留在校園內參觀和跟當地學生和老師交流，可惜。
之後我上網找三間和我們交流的學校，發現在地產代理的網站上可以以學校名稱搜尋樓盤：
北京市宏廟小學：http://esf.soufun.com/school/15.htm
北京大學附屬小學：http://esf.soufun.com/school/1.htm
北京師範大學奧林匹克花園實驗小學：http://esf.soufun.com/school/1789.htm
由這些網頁所見，北大附小和實驗小學的教育模式較新，但都是公立學校，所以都是免學費的，學校亦有分「區重點」和「市重點」，而要考入這些小學，便得居住在那區之內，購買或租住房子，看看以上的三個網頁，便可以知道雖然學費全免，但是花在居住的金錢卻不少。
在遊學團最後的一天早上，邀約了女兒的班主任和女兒的同學和她媽媽，一同到天安門觀看升旗。當日日出時間是五時四十五分，也是升旗的時間。我們凌晨四時在酒店大堂集合，乘的士到天安門附近的橫街下車，大概是四時半左右，之後便向天安門走去。離遠看天安門，廣場上沒有市民，只有士兵站崗。我們詢問公安如何進入廣場，他說當時不能進入廣場，只能在廣場入口排隊，而且那時已經有很多人通宵排隊，現在才去排隊也不能走近旗桿看升旗，建議在天安門廣場馬路對面觀看。最後，我們在天安門東面隔馬路站著等。升旗前半小時左右，便看到市民開始進入廣場，湧向升旗的旗桿，看看他們給欄著的地方，離旗桿也有四五十分尺之多，和我們所站的位置好不了多少，記得我四五年前到天安門看升旗時，似乎市民和旗桿的距離便近得多，再回想我廿多年前來看升旗，市民便是圍著旗桿等升旗，現在感覺差得遠了。到升旗前不久，一班本地團的老人家也來到我們站著的地方，導遊跟他們說我們的位置是觀看升旗最佳的位置。
最後，升旗的時間到了，士兵由故宮那邊走過長安大街到天安門廣場，全場靜下來，國歌奏起，國旗徐徐升起。最後升旗禮完成，我們便走入附近的地鐵站，乘地鐡回酒店去，女兒班主任曾居倫敦多年，所以很容易理解北京地鐵地圖，要乘那個方向，要在那個站轉車，她能清清楚楚找出來。在地鐵內，看到很多市民和學生已經起來乘車上班上學，比我們香港早起和早開始工作。我們花了四十分鐘乘地鐵回到酒店去。這次看升旗對我來說，是一次不錯的經歷。
總括來說，我作為家長參加遊學團，其實也可以有很多不同的見聞，最重要的是小心觀察，大膽主動和當地人溝通。
在第二天於運動場的籃球交流，出席的當地人包括了北京宏廟小學的學生，以及一間體育大學的學生。跟我們四年級年紀相若的宏廟小學學生，是該校的籃球隊隊員，他們普遍個子比我們的孩子高大，大概是因為他們是北方人，也因為他們本身是籃球隊隊員的緣故。對於香港四年級的學生，也許除了部份體質過人之外，大部分學生的體力不足把籃球投進正規的籃球籃內，因此，當天的交流運動主要是類似競技的活動，例如二人合作持球、一個同學持球籃，而其他同學便投進去等等，無論如何，總算是讓兩地的學生一同活動，兩地學生可以一同合作參加，讓他們有機會透過活動溝通。
當兩地學生進行活動時，我回到觀眾席休息，期間在同行隔一個位，坐著一位老人家，髮雖白，精神飽滿，跟著我便和這老人家攀談了一會。原來這老人家是其中一位內地女學生的嫲嫲，她孫女是她獨子的獨女，由小便是由嫲嫲照顧，現就讀四年級。當天活動是宏廟小學籃球隊向隊員邀請，隊員自願參與的。她孫女報名自願參加，當天回到學校集合，乘校巴到運動場來，這嫲嫲便是乘其他家長的「順風車」而到達運動場。
宏廟小學是她所居住的那一區的一所名校，學費全免，她兒子於鐵路部工作，因此入住了該區，學校以籃球出名，所以她孫女也是因為籃球表現出色，得宏廟小學招手而轉校的，她亦希望孫女可以因為籃球的表現，升讀名中學，她孫女每天早上七時到七時半練習籃球，七時半開始上課，到下午三時多放學，再練習兩小時籃球，五天如是，有時星期六、日，或會額外增加籃球訓練的時間。至於學習方面，該小學的功課不多，每天大概花一小時便可以完成。所以她孫女每天練習籃球回到家中，已是六時左右，做功課，晚餐洗澡之後，大概九時多便睡覺休息了。他們同樣重視英文，每星期會在外自費上四小時英文堂，由當地學生教導，月花二百人民幣。
談到她孫女升學情況，她說希望孫女成績好，或因為籃球表現，可以升讀名中學，跟著再因就讀名中學而升讀名大學。她亦說如果有機會，會讓孫女放洋留學去，例如有獎學金或經濟能力所及的話，也會讓她到香港或海外升學去，最後到香港或海外工作也沒有問題。談到香港，她說現在她們很容易便可以到香港旅遊，在北京有旅行團到香港來旅遊，乘高鐡來回深圳，包觀光住宿，只是六百人民幣，比單單購買來回深圳高鐵的八百人民幣還便宜，旅行團有購物的行程，但只是自願購物。她一家來過香港兩次，對香港的印象是很清潔和很有制度，孫女很喜歡到海洋公園和迪士尼公園玩。
到了第三天，我們到北大附屬小學交流，而因作為家長義工可以留在學校參觀。當所有人在學校禮堂時，學校播放了一部介紹這小學的一部短片，可以看到這學校的教育理念很新，而因為是北大的附屬小學，所以也承傳了北大的精神「思想自由、兼容並包」，可見這學校的教育理念很新，以此教導學生也很適宜，讓他們可以擠身現今和將來的世界。
禮堂的儀式完結後，學生去了早操，我便走到教學樓去。去到一個班房，見有兩個學生留在課室內，我便和他們談起來。原來他們是因為身體不適，所以便留在課室內，免了到操場做早操。由他們口中，得知這學校是免學費的，但有學生可以因以另類途徑入學（我不敢追問是什麼途徑，可能是公開的另類途徑）而需要金錢上的付出。我在走廊看到有到加拿大冰球的交流海報，我便問學生有否外訪交流，他們告訴我，他們有很多外訪交流的機會，是自費的，亦不會是全級一起去的，例如其中一個女學生說，她今年七月會到加拿大交流，二十日左右費用三萬多人民幣。之後在走廊逛，也看到有其他外訪的目的地國家。可見對現在北京學生來說，外訪比從前容易很多，只要有錢，便可以成行。
課室的擺設方式是傳統全部枱都向黑板的模式，上課模式也是傳統的，到訪前以為課室內會有國家名人的相片，但實際上是沒有的，課室的黑板是可以移動，背後是一部可觸控的電腦大熒幕，設備比香港很多小學還要好。大部分課室的老師都容許家長入內觀課，我便在走廊從課室門上的玻璃向內觀看學生上課的情況。我看到我們的學生大都和當地學生同坐，老師也真的在教授課程。之後在小息時，我進了一個剛上完數學堂的課室，和老師談了一會。首先令我感到意外的是，這位年青的老師身穿牛仔褲，這樣的衣著在香港也不是所有學校接受，這老師很健談，她的教法很活，亦很接受學生以不同的方法找出答案。我又走到了電腦室去看女兒和當地學生一同上電腦課，學校所用的電腦，和我們所用的差不多，也是用微軟視窗。對於課程，大部份家長和學生的意見，是英文比香港的課程淺，但中文和數學便比我們的課程深。
北大除了有附屬小學之外，也有附屬中學，能升上附屬中學的，當然希望考入北大。附屬小學六年級有十二班，每班四十人，跟學生打聽是否直升附屬中學，回覆是每年只有數十人能升上附屬中學，可見直升中學的機會是少於兩成，競爭是多麼激烈，能最終升到北大的，可想而知是精英中的精英。
在這校園逛，看到有些學生的頸上帶著紅領巾，我找了個女學生，詢問為什麼有些學生帶紅領巾。那女學生很開朗，以普通話告訴我是什麼原因，但是我的普通話實在太普通，所以我跟女學生說可否她寫在紙上，簡體字我是看得懂的，她回來帶給我一張小紙條，寫著「據說是中國國旗的一部分，是用中國人民的血染成的。」所以帶紅領巾是愛國的表現。我問女學生可否將字條送給我，她欣然答應，謝謝。
在校園的操場邊掛著一份北京市中小學生守則：
- 熱愛祖國，熱愛人民，熱愛中國共產黨。
- 遵守法律法規，增強法律意識。遵守校規校紀，遵守社會公德。
- 熱愛科學，努力學習，勤思好問，欒於探究，積極參加社會實踐和有益的活動。
- 珍愛生命，注意安全，鍛煉身體，講究衛生。
- 自尊自愛，自信自強，生活習慣文明健康。
- 積極參加勞動，勤儉樸素，自己能做的事自己做。
- 考敬父母，尊敬師長，禮貎待人。
- 熱愛集體，團結同學，互相幫助，關心他人。
- 誠實守信，言行一致，知錯就改，有責任心。
- 熱愛大自然，愛護生活環境。
學生在北京交流時間最長的便是在北京師範大學奧林匹克花園實驗小學，他們在學校交留一整天，也會留在學校進午餐。在我進入校園時，看到校園在禮堂附近便有一個圖書角，令我想到蔡繼有學校也在校園內也有很多閱讀的角落，校園很大、很新。這小學也是免學費的，所取錄的學生大都是住在同區。除了醫療義工可以留在學校內，所有家長也不能留在校園內，所以我也不能留在校園內參觀和跟當地學生和老師交流，可惜。
之後我上網找三間和我們交流的學校，發現在地產代理的網站上可以以學校名稱搜尋樓盤：
北京市宏廟小學：http://esf.soufun.com/school/15.htm
北京大學附屬小學：http://esf.soufun.com/school/1.htm
北京師範大學奧林匹克花園實驗小學：http://esf.soufun.com/school/1789.htm
由這些網頁所見，北大附小和實驗小學的教育模式較新，但都是公立學校，所以都是免學費的，學校亦有分「區重點」和「市重點」，而要考入這些小學，便得居住在那區之內，購買或租住房子，看看以上的三個網頁，便可以知道雖然學費全免，但是花在居住的金錢卻不少。
在遊學團最後的一天早上，邀約了女兒的班主任和女兒的同學和她媽媽，一同到天安門觀看升旗。當日日出時間是五時四十五分，也是升旗的時間。我們凌晨四時在酒店大堂集合，乘的士到天安門附近的橫街下車，大概是四時半左右，之後便向天安門走去。離遠看天安門，廣場上沒有市民，只有士兵站崗。我們詢問公安如何進入廣場，他說當時不能進入廣場，只能在廣場入口排隊，而且那時已經有很多人通宵排隊，現在才去排隊也不能走近旗桿看升旗，建議在天安門廣場馬路對面觀看。最後，我們在天安門東面隔馬路站著等。升旗前半小時左右，便看到市民開始進入廣場，湧向升旗的旗桿，看看他們給欄著的地方，離旗桿也有四五十分尺之多，和我們所站的位置好不了多少，記得我四五年前到天安門看升旗時，似乎市民和旗桿的距離便近得多，再回想我廿多年前來看升旗，市民便是圍著旗桿等升旗，現在感覺差得遠了。到升旗前不久，一班本地團的老人家也來到我們站著的地方，導遊跟他們說我們的位置是觀看升旗最佳的位置。
最後，升旗的時間到了，士兵由故宮那邊走過長安大街到天安門廣場，全場靜下來，國歌奏起，國旗徐徐升起。最後升旗禮完成，我們便走入附近的地鐵站，乘地鐡回酒店去，女兒班主任曾居倫敦多年，所以很容易理解北京地鐵地圖，要乘那個方向，要在那個站轉車，她能清清楚楚找出來。在地鐵內，看到很多市民和學生已經起來乘車上班上學，比我們香港早起和早開始工作。我們花了四十分鐘乘地鐵回到酒店去。這次看升旗對我來說，是一次不錯的經歷。
總括來說，我作為家長參加遊學團，其實也可以有很多不同的見聞，最重要的是小心觀察，大膽主動和當地人溝通。
Monday, April 21, 2014
北京遊學團（行程篇）
遊學團是四月六日到四月十日，共五天。百多名學生，加上家長、老師和承辦的中國旅行社職員，便有三百多人之多，分五班航機到北京，最早一班機和最遲一班機便相差了數小時，在第五天離開北京時，最早一班機到北京的人也會以最早一班機離開北京，所以對絕大部分人來說，留在北京的時間是差不多的，分別只是首天和最後一天的行程有所不同。
我女兒那一班大部分同學都是乘最早一班機到北京，八時半起飛，因此我們便要六時前到達機場。我家早上四時半起床，五時十分左右便啟程，到達機場時便剛好是五時四十五分。到達機場的集合地點，老師、很多同班同學以及他們的家人也到達了，大部分的家長也是同行，有小部分的家長是送行的，有小數學生是獨自參加遊學團，也由家長陪同到達機場集合。
就和參加一般出境的旅行團一般，拿登機證，將行李寄倉，跟著吃了個匆匆的早餐，便回到集合地點，此時，校長、副校長和主任也到了機場，拍照之後，便由旅行社職員帶領進入禁區去。校長等因不是和我們同機，所以在機場稍等，另外，因當天也有五年級的台灣遊學團出發，相信校長等也會和他們在機場打個招呼，拍拍照，之後才乘她們的航班到北京來。時間緊迫，由進入禁區到登機，沒有什麼空閒時間，整個過程所有人都走在一起，最後總算準時登上港龍的航機，出發到北京去。
北京和香港沒有時差，到達北京時是十一時多。離開機場，看到晴朗的藍天，空氣也算清新，至少沒有任何怪味，空中飄著柳絮，就好像在香港看到木棉花紛飛的樣子，為這次遊學團準備了口罩，似乎有需要帶口罩的原因不是因為空氣污染，而是怕吸入柳絮。登上旅行預備的旅遊巴士，在晴朗的一天出發。
我們首站是到一間酒店進午餐，全班分成五枱進餐。北京的白米飯和我們在香港吃慣了的泰國米口感不同，飯粒較圓，較有飯味，餸菜方面，油炸的食物不少，但味道上似乎是遷就了我們香港人的口味，所以味道不太濃，不難適應。餐後有空閒時間，學生當然坐不定，在餐廳中有兩張枱面是一個橫盤的枱，他們便圍著枱或玩或觀棋。之後，我們便開始了我們的行程。
第一個景點是天壇公園。我們乘旅遊巴到天壇公園的入口，再由導遊和領隊帶領進入，遊客眾多，所以學生均與家長同行，而獨自參加遊學團的學生，則由在出發前交托的另一位家長陪同，另外，同行的兩位班主任也協助照顧學生。導遊沿途講解，雖然她能操流利廣東話，但因應學校要求，她全程以普通話講解。導遊介紹一會，跟著一段自由時間讓學生自行探索，拍拍照等。不走回頭路，由天壇公園的另一出入口離開。
之後我們便乘旅遊巴到將會在晚上進餐，位於前門附近的便宜坊烤鴨店，因時間尚早，所以我們便先到前門大街觀光。由烤鴨店到前門大街的一條小巷，沿途有很多檔攤售賣地道小食，包括羊串、尤魚，也有小朋友最愛大大的棉花糖，穿過了這小巷，便到達前門大街；這條街很長，一端是天安門廣場南端的前門城樓，另一端則看不到盡頭。街中有一條觀光火車，方便遊客遊覽。遊前門大街期間，看到其他航班的同學也相繼到達，也包括了校長和主任們。
遊覽完前門大街，便回到便宜坊去，這是全級同學在北京首次聚集的地方，之後除了最後一天的行程不同之外，期間三天的行程大都是全級同行的。晚餐時三十多圍，同校三百多人在香港以外聚首一堂，可算是壯舉。之後便回到酒店去，我們這四晚都會住在長城飯店。分配房間之後，各人便回到房間休息去了。
第二天的行程主要是遊長城、藍球交流和看功夫表演。早上收拾好行裝便到酒店進早餐，因我們遊學團人數眾多，所以酒店特地將一個會議大廳改為我們進早餐的地方，早餐以自助型式進行，分量和種類不少；當然不可和豪華旅遊團相比，但遊學團以交流學習為主而言，實無話可說。
早餐後，所有人包括校長、主任和老師等，乘旅遊巴到居庸關萬里長城去。下車進入居庸關範圍內，先是合照時間，之後便是個多小時的自由時間，讓家長和學生行長城去。有老師先行登上長城的某塔站崗，家長和學生各自量力而為，期間有些學生會購買刻有名字的紀念牌或其他工藝品作留念。遊覽完長城之後，再到了一間樓下是商店，一樓是餐廳的食肆進午餐。之後，便再乘車到了一個運動場參加籃球交流。
這個籃球交流活動所用的運動場，似乎是一個公眾的室內運動場，場地很大，牆邊圍著是觀眾席，交流活動租用了半個場地。跟我們學生交流的是北京市宏廟小學的籃球隊，根據網上資料，它有過百年歷史，籃球運動是這學校的長項。經過主持介紹，完成了一些交流禮儀之後，先由宏廟小學的籃球隊示範籃球操，之後他們分成六小隊分別和我們六班同學一同做一些有關籃球的運動和競技。最後也有北京一間體育學院的籃球隊作花式籃球示範。
時已近黃昏，乘旅遊巴到餐廳進晚餐之後，便匆匆到什剎海觀看熊猫功夫表演。這表演以兩隻熊猫想學功夫，到北京到處找武林高手學藝，過程中各高手都大展身手。基本上是我們遊學團包場，旁白是英語，有中英文字幕。最後由老師安排各班上旅遊巴回酒店休息。
第三天的行程主要是到小學交流、遊胡同和故宮。早餐後，家長、學生和老師，所有人都乘旅遊巴出發，交流的小學是北京大學附屬小學。到達小學附近，因不能在校門下車，所以下車後便要步行到學校入口，途經的街道是一條像村落的小街，和小學不太相襯。走了不久，便到達了門口，豁然開朗，是學校的操場，圍著的是六七層高的學校校舍。學生在前，家長隨後，整個遊學團便進入了學校的禮堂；這禮堂不小，有堂座和樓座，老師學生多坐在堂座，而隨後的家長多到了樓座安坐。學校的老師致歡迎詞，兩校校長交換紀念品，之後學校播出了一套歷時大概二十分鐘介紹學校的片段。最後，我們六班學生，便以六七人一組被分配到學校的三年級到五年級的班房去。
除了老師和家長義工外，所有家長便離開學校登旅遊巴，開始家長的行程，而我有幸作為家長義工，便留在學校之內。我走在校園之內到處逛，而兩校的學生也列隊回到課室去。學校容許家長義工在校園內參觀、拍照，也可以進入課室觀課，我們的學生在那裡上了兩節課。之後，我們的學生便再次集合，一同乘旅遊巴離開學校，和其他家長會合。校長因為要到台灣和五年級的遊學團同行下半部分，所以在這小學交流之後，便離團乘飛機到台灣去，北京的遊學團便由副校長和其他主任、老師帶領。
因胡同的接待客人的人數有限，不能整個遊學團同時間到胡同去，所以部分班別先遊胡同、後故宮，另一部分的班別便先遊故宮、後遊胡同。今天我們的是先遊胡同、後胡宮，午餐是在參觀胡同時在本地人家中進餐的。學生乘旅遊巴到荷花市場附近，和家長會合之後便乘三輪車遊胡同去。每架三輪車可載兩位乘客，魚貫到達我們要探訪的胡同去，被探訪的房子大小不一，我們所探訪的房子，可容納我們的那一班別的所有學生、家長和老師，由兩位六七十歲的老婆婆招呼我們，讓我們一嘗地道的北京人的午餐。之後，兩位婆婆便準備好材料，教導學生如何包餃子，因學生人數眾多，班中一位祖藉北方的家長也幫助教導包餃子。學習包餃子重學習過程，不重結果，所以學生所包出來的餃子也沒有真的煮來吃。之後，我們便再次乘三輪車離開胡同。
胡同和故宮相距不遠，所有人便步行到故宮去。當我們到逹故宮時，離開放時間完結時只有個多小時。也許因為是這個原因，故宮中遊人不多，導遊沿途講解，故宮的工作人員不斷的在後面「趕鴨仔」，我們走出一道門，後面的工作人員便閉上一道門。我們由午門進入故宮，用了個多小時便到達故宮的北面出口，乘旅遊巴離開，到餐廳進晚餐後便回到酒店。家長先行回到房中，而學生則留在酒店的會議廳等場地，分組分享和為明晚表演彩排。之後，老師便送學生回房間去。
第四天的行程，主要是到一間小學交流，和晚上在北京的一間餐廳內表演。 起床後如常的進早餐後，所有人便乘旅遊巴到一間名為北京師範大學奧林匹克花園實驗小學，這小學位於一個新社區，學校附近都是外貌差不多的洋房，門前還有地盤，塵土飛揚。在校園外望，校舍新而大，走進校園到禮堂去，學校的職員介紹該學校，在一些禮儀儀式之後，家長便離開了校園，上旅遊巴由導遊領隊帶領，繼續家長的參觀行程，亦有部分家長自行離團自遊行去，學生便留在學校交流一整天。
當天旁晚時候，家長們和學生再次聚集在中國皇家菜博物館。那裡有一個展廳介紹中國傳統和宮廷食物，服務員以宮女打扮，帶領遊客參觀。當晚在該博物館大廳進餐，有藝人扮皇帝大臣等表演，之後在進餐時有功夫和雜技等表演。餐後便由學生們分班表演，向家長老師致謝，亦頒發旅行期間表現突出的學生，最後老師們的表演將是當晚的高潮所在。之後，便乘旅遊巴回酒店去了。
在最後第五天的行程，因全級以五班航班回港，所以全級以航班分組，我們的行程主要是參觀奧運公園、頤和園。參觀奧運公園，主要是在奧運主運動場(鳥巢)外拍照，但沒時間到水立方那邊逛，便要繼續行程到頤和園。我們從頤和園東面的入口進入，以逆時鐘方向沿著湖邊行，導遊講解加上拍照時間，花了大概一小時到石坊。在石坊附近園內的餐廳進午餐後，便由北面出口離開，乘旅遊巴到機場去。我們的航班是四時半左右，所以我們二時多便到機場。我們安全地回到香港國際機場，已是八時多。我們的航班是最早一班回港的，最後的一班航機大概是數小時之後，所以相信他們要在凌晨時分才能回到香港了。當晚也有五年級台灣遊學團回港，所以在機場也遇上了來接五年級遊學團的家長。
北京遊學團至此總算完滿安全地結束了。
我女兒那一班大部分同學都是乘最早一班機到北京，八時半起飛，因此我們便要六時前到達機場。我家早上四時半起床，五時十分左右便啟程，到達機場時便剛好是五時四十五分。到達機場的集合地點，老師、很多同班同學以及他們的家人也到達了，大部分的家長也是同行，有小部分的家長是送行的，有小數學生是獨自參加遊學團，也由家長陪同到達機場集合。
就和參加一般出境的旅行團一般，拿登機證，將行李寄倉，跟著吃了個匆匆的早餐，便回到集合地點，此時，校長、副校長和主任也到了機場，拍照之後，便由旅行社職員帶領進入禁區去。校長等因不是和我們同機，所以在機場稍等，另外，因當天也有五年級的台灣遊學團出發，相信校長等也會和他們在機場打個招呼，拍拍照，之後才乘她們的航班到北京來。時間緊迫，由進入禁區到登機，沒有什麼空閒時間，整個過程所有人都走在一起，最後總算準時登上港龍的航機，出發到北京去。
北京和香港沒有時差，到達北京時是十一時多。離開機場，看到晴朗的藍天，空氣也算清新，至少沒有任何怪味，空中飄著柳絮，就好像在香港看到木棉花紛飛的樣子，為這次遊學團準備了口罩，似乎有需要帶口罩的原因不是因為空氣污染，而是怕吸入柳絮。登上旅行預備的旅遊巴士，在晴朗的一天出發。
我們首站是到一間酒店進午餐，全班分成五枱進餐。北京的白米飯和我們在香港吃慣了的泰國米口感不同，飯粒較圓，較有飯味，餸菜方面，油炸的食物不少，但味道上似乎是遷就了我們香港人的口味，所以味道不太濃，不難適應。餐後有空閒時間，學生當然坐不定，在餐廳中有兩張枱面是一個橫盤的枱，他們便圍著枱或玩或觀棋。之後，我們便開始了我們的行程。
第一個景點是天壇公園。我們乘旅遊巴到天壇公園的入口，再由導遊和領隊帶領進入，遊客眾多，所以學生均與家長同行，而獨自參加遊學團的學生，則由在出發前交托的另一位家長陪同，另外，同行的兩位班主任也協助照顧學生。導遊沿途講解，雖然她能操流利廣東話，但因應學校要求，她全程以普通話講解。導遊介紹一會，跟著一段自由時間讓學生自行探索，拍拍照等。不走回頭路，由天壇公園的另一出入口離開。
之後我們便乘旅遊巴到將會在晚上進餐，位於前門附近的便宜坊烤鴨店，因時間尚早，所以我們便先到前門大街觀光。由烤鴨店到前門大街的一條小巷，沿途有很多檔攤售賣地道小食，包括羊串、尤魚，也有小朋友最愛大大的棉花糖，穿過了這小巷，便到達前門大街；這條街很長，一端是天安門廣場南端的前門城樓，另一端則看不到盡頭。街中有一條觀光火車，方便遊客遊覽。遊前門大街期間，看到其他航班的同學也相繼到達，也包括了校長和主任們。
遊覽完前門大街，便回到便宜坊去，這是全級同學在北京首次聚集的地方，之後除了最後一天的行程不同之外，期間三天的行程大都是全級同行的。晚餐時三十多圍，同校三百多人在香港以外聚首一堂，可算是壯舉。之後便回到酒店去，我們這四晚都會住在長城飯店。分配房間之後，各人便回到房間休息去了。
第二天的行程主要是遊長城、藍球交流和看功夫表演。早上收拾好行裝便到酒店進早餐，因我們遊學團人數眾多，所以酒店特地將一個會議大廳改為我們進早餐的地方，早餐以自助型式進行，分量和種類不少；當然不可和豪華旅遊團相比，但遊學團以交流學習為主而言，實無話可說。
早餐後，所有人包括校長、主任和老師等，乘旅遊巴到居庸關萬里長城去。下車進入居庸關範圍內，先是合照時間，之後便是個多小時的自由時間，讓家長和學生行長城去。有老師先行登上長城的某塔站崗，家長和學生各自量力而為，期間有些學生會購買刻有名字的紀念牌或其他工藝品作留念。遊覽完長城之後，再到了一間樓下是商店，一樓是餐廳的食肆進午餐。之後，便再乘車到了一個運動場參加籃球交流。
這個籃球交流活動所用的運動場，似乎是一個公眾的室內運動場，場地很大，牆邊圍著是觀眾席，交流活動租用了半個場地。跟我們學生交流的是北京市宏廟小學的籃球隊，根據網上資料，它有過百年歷史，籃球運動是這學校的長項。經過主持介紹，完成了一些交流禮儀之後，先由宏廟小學的籃球隊示範籃球操，之後他們分成六小隊分別和我們六班同學一同做一些有關籃球的運動和競技。最後也有北京一間體育學院的籃球隊作花式籃球示範。
時已近黃昏，乘旅遊巴到餐廳進晚餐之後，便匆匆到什剎海觀看熊猫功夫表演。這表演以兩隻熊猫想學功夫，到北京到處找武林高手學藝，過程中各高手都大展身手。基本上是我們遊學團包場，旁白是英語，有中英文字幕。最後由老師安排各班上旅遊巴回酒店休息。
第三天的行程主要是到小學交流、遊胡同和故宮。早餐後，家長、學生和老師，所有人都乘旅遊巴出發，交流的小學是北京大學附屬小學。到達小學附近，因不能在校門下車，所以下車後便要步行到學校入口，途經的街道是一條像村落的小街，和小學不太相襯。走了不久，便到達了門口，豁然開朗，是學校的操場，圍著的是六七層高的學校校舍。學生在前，家長隨後，整個遊學團便進入了學校的禮堂；這禮堂不小，有堂座和樓座，老師學生多坐在堂座，而隨後的家長多到了樓座安坐。學校的老師致歡迎詞，兩校校長交換紀念品，之後學校播出了一套歷時大概二十分鐘介紹學校的片段。最後，我們六班學生，便以六七人一組被分配到學校的三年級到五年級的班房去。
除了老師和家長義工外，所有家長便離開學校登旅遊巴，開始家長的行程，而我有幸作為家長義工，便留在學校之內。我走在校園之內到處逛，而兩校的學生也列隊回到課室去。學校容許家長義工在校園內參觀、拍照，也可以進入課室觀課，我們的學生在那裡上了兩節課。之後，我們的學生便再次集合，一同乘旅遊巴離開學校，和其他家長會合。校長因為要到台灣和五年級的遊學團同行下半部分，所以在這小學交流之後，便離團乘飛機到台灣去，北京的遊學團便由副校長和其他主任、老師帶領。
因胡同的接待客人的人數有限，不能整個遊學團同時間到胡同去，所以部分班別先遊胡同、後故宮，另一部分的班別便先遊故宮、後遊胡同。今天我們的是先遊胡同、後胡宮，午餐是在參觀胡同時在本地人家中進餐的。學生乘旅遊巴到荷花市場附近，和家長會合之後便乘三輪車遊胡同去。每架三輪車可載兩位乘客，魚貫到達我們要探訪的胡同去，被探訪的房子大小不一，我們所探訪的房子，可容納我們的那一班別的所有學生、家長和老師，由兩位六七十歲的老婆婆招呼我們，讓我們一嘗地道的北京人的午餐。之後，兩位婆婆便準備好材料，教導學生如何包餃子，因學生人數眾多，班中一位祖藉北方的家長也幫助教導包餃子。學習包餃子重學習過程，不重結果，所以學生所包出來的餃子也沒有真的煮來吃。之後，我們便再次乘三輪車離開胡同。
胡同和故宮相距不遠，所有人便步行到故宮去。當我們到逹故宮時，離開放時間完結時只有個多小時。也許因為是這個原因，故宮中遊人不多，導遊沿途講解，故宮的工作人員不斷的在後面「趕鴨仔」，我們走出一道門，後面的工作人員便閉上一道門。我們由午門進入故宮，用了個多小時便到達故宮的北面出口，乘旅遊巴離開，到餐廳進晚餐後便回到酒店。家長先行回到房中，而學生則留在酒店的會議廳等場地，分組分享和為明晚表演彩排。之後，老師便送學生回房間去。
第四天的行程，主要是到一間小學交流，和晚上在北京的一間餐廳內表演。 起床後如常的進早餐後，所有人便乘旅遊巴到一間名為北京師範大學奧林匹克花園實驗小學，這小學位於一個新社區，學校附近都是外貌差不多的洋房，門前還有地盤，塵土飛揚。在校園外望，校舍新而大，走進校園到禮堂去，學校的職員介紹該學校，在一些禮儀儀式之後，家長便離開了校園，上旅遊巴由導遊領隊帶領，繼續家長的參觀行程，亦有部分家長自行離團自遊行去，學生便留在學校交流一整天。
當天旁晚時候，家長們和學生再次聚集在中國皇家菜博物館。那裡有一個展廳介紹中國傳統和宮廷食物，服務員以宮女打扮，帶領遊客參觀。當晚在該博物館大廳進餐，有藝人扮皇帝大臣等表演，之後在進餐時有功夫和雜技等表演。餐後便由學生們分班表演，向家長老師致謝，亦頒發旅行期間表現突出的學生，最後老師們的表演將是當晚的高潮所在。之後，便乘旅遊巴回酒店去了。
在最後第五天的行程，因全級以五班航班回港，所以全級以航班分組，我們的行程主要是參觀奧運公園、頤和園。參觀奧運公園，主要是在奧運主運動場(鳥巢)外拍照，但沒時間到水立方那邊逛，便要繼續行程到頤和園。我們從頤和園東面的入口進入，以逆時鐘方向沿著湖邊行，導遊講解加上拍照時間，花了大概一小時到石坊。在石坊附近園內的餐廳進午餐後，便由北面出口離開，乘旅遊巴到機場去。我們的航班是四時半左右，所以我們二時多便到機場。我們安全地回到香港國際機場，已是八時多。我們的航班是最早一班回港的，最後的一班航機大概是數小時之後，所以相信他們要在凌晨時分才能回到香港了。當晚也有五年級台灣遊學團回港，所以在機場也遇上了來接五年級遊學團的家長。
北京遊學團至此總算完滿安全地結束了。
Saturday, April 05, 2014
遊學團 x 愚人節
由第一天參加蔡繼有學校的家長講座，便已經知道學校由四年級開始，便會有遊學團的安排。女兒由一年級開始，便期待著參加學校的遊學團；等了這麼久，終於等到了今年四年級，可以參加北京的遊學團了。我們報了名，參加了遊學團的家長晚會，大家都準備好了。
聽女兒說，上星期有一天，外藉的班主任垂頭喪氣的走進課室，跟同學們說，因為北京下大雪，所以北京的遊學團要取消了。同學聽到之後，大都不開心，有些更哭出來，女兒跟我說，她也差不多哭出來了。不久之後，老師才告訴同學們，當天是愚人節，老師是跟他們開玩笑的，北京沒有下大雪，遊學團也如常的成行。
蔡繼有學校的風氣真的和主流傳統學校不同，我怎樣也不能想像在傳統學校會有這樣的事情發生，愚人節這玩意，也許只有外藉老師才會在學校裡跟學生開玩笑。這件事發生之後，不曾聽到班中有家長投訴，也許大家都明白，學校的作風由來都不是本地傳統學校，因老師多是由外地來的外藉老師，所以帶來了外國的文化，實在無可厚非。另外，由這件事可以看出，學生們有多緊張這次遊學，家長亦可以藉這件事看到當自己的子女面對問題或挫折時的的反應，可說是意外收獲。
明天就是女兒北京遊學團出發的日子，整個年級六班百多名學生，大部分學生都有一位或兩位家長同往，學生加上家長、老師，便有數百人之多，由旅行社安排行程，也要分五班機到北京，可謂「大陣象」。學校有多年舉辦遊學團經驗，加上有大量家長隨行照應，團中亦有任職醫生護士的家長作隨團醫療義工，實在比參加市面的遊行團更有保證，希望當地天氣和空氣良好，整個遊學團都可以順利和安全進行，學生從中增廣見聞，各人盡興而返。
聽女兒說，上星期有一天，外藉的班主任垂頭喪氣的走進課室，跟同學們說，因為北京下大雪，所以北京的遊學團要取消了。同學聽到之後，大都不開心，有些更哭出來，女兒跟我說，她也差不多哭出來了。不久之後，老師才告訴同學們，當天是愚人節，老師是跟他們開玩笑的，北京沒有下大雪，遊學團也如常的成行。
蔡繼有學校的風氣真的和主流傳統學校不同，我怎樣也不能想像在傳統學校會有這樣的事情發生，愚人節這玩意，也許只有外藉老師才會在學校裡跟學生開玩笑。這件事發生之後，不曾聽到班中有家長投訴，也許大家都明白，學校的作風由來都不是本地傳統學校，因老師多是由外地來的外藉老師，所以帶來了外國的文化，實在無可厚非。另外，由這件事可以看出，學生們有多緊張這次遊學，家長亦可以藉這件事看到當自己的子女面對問題或挫折時的的反應，可說是意外收獲。
明天就是女兒北京遊學團出發的日子，整個年級六班百多名學生，大部分學生都有一位或兩位家長同往，學生加上家長、老師，便有數百人之多，由旅行社安排行程，也要分五班機到北京，可謂「大陣象」。學校有多年舉辦遊學團經驗，加上有大量家長隨行照應，團中亦有任職醫生護士的家長作隨團醫療義工，實在比參加市面的遊行團更有保證，希望當地天氣和空氣良好，整個遊學團都可以順利和安全進行，學生從中增廣見聞，各人盡興而返。
Monday, March 17, 2014
再談「普教中」
「無心插柳柳成陰」，之前的一篇有關「普教中」的網文，被電視台新聞節目的製作人員找到，之後獲邀接受訪問，上星期六該時事節目「時事追擊」便播出了，在YouTube上也可以重溫。
節目中搜羅了很多資訊，訪問了很多校長，中文科老師，語常會委員，令我們對「普教中」有更全面的認識。
歸納整個節目的內容，首先「普教中」的成效可分為兩方面，普通話能力和中文能力。無可否認，以普通話來教中文普遍可以改善學生的普通話能力。至於中文能力，節目中提及兩個不同的研究，其中一位是蔡繼有學校的劉校長，而另一位則是聖公會聖雅各小學的張校長，兩個研究的得出不同的結論，劉校長的研究結果是「普教中」對原本能力中下的學生的中文能力有所改善，而張校長的研究是接受「普教中」的學生是普通話或中文能力較好的一班學生，在接受「普教中」之後，其整體表現和「粵教中」學生的中文成績的分別沒有明顯改變，所以研究結果不足支持「普教中」對學生的中文能力有明顯改善。
這兩個不同的研究結果，雖然結論不同，但並不互相矛盾。首先，劉校長的研究對象是蔡繼有學校的學生，而張校長的研究對象是一間主流資助學校，兩者的分別是
節目中搜羅了很多資訊，訪問了很多校長，中文科老師，語常會委員，令我們對「普教中」有更全面的認識。
歸納整個節目的內容，首先「普教中」的成效可分為兩方面，普通話能力和中文能力。無可否認，以普通話來教中文普遍可以改善學生的普通話能力。至於中文能力，節目中提及兩個不同的研究，其中一位是蔡繼有學校的劉校長，而另一位則是聖公會聖雅各小學的張校長，兩個研究的得出不同的結論，劉校長的研究結果是「普教中」對原本能力中下的學生的中文能力有所改善，而張校長的研究是接受「普教中」的學生是普通話或中文能力較好的一班學生，在接受「普教中」之後，其整體表現和「粵教中」學生的中文成績的分別沒有明顯改變，所以研究結果不足支持「普教中」對學生的中文能力有明顯改善。
這兩個不同的研究結果，雖然結論不同，但並不互相矛盾。首先，劉校長的研究對象是蔡繼有學校的學生，而張校長的研究對象是一間主流資助學校，兩者的分別是
- 蔡繼有學校以普通話為母語的老師任教中文科，而聖雅各小學則以本地母語為粵語的老師任教中文科。
- 蔡繼有學校是私校，全港學生可以報考，學生須經過面試入讀，反觀聖雅各小學為資助學校，學生來源為同區學生經統一派位，因此，整體來說，蔡繼有學校的學生資質和家庭背景(或能投放在學生身上的資源)便比資助學校為好。
因此，師資和學生質素(再加上家長的資源)的分別，便影響了「普教中」對學生學習中文的成效。「普教中」的學生質素高，成績本身便已較好，所以「普教中」便好「英中」給家長覺得必定是較好的學校，其實家長真的要看看自己子女能否適應「普教中」，否則可能會弄巧反拙。女兒的中文能力中上，她能以「普教中」或「粵教中」來學習中文，但既然「普教中」能給她一個普通話的語境來操練「普通話」，對她來說也是一件好事。
至於「普教中」對粵語是否有影響，正如我在節目中所說，粵語的重要性只會愈來愈低，這是不爭的現實，作為家長，希望子女能操一口流利普通話，是期望將來子女在職場不會因語言給比下去，亦希望子女流利的普通話能給他們更多機會，更大的發展空間。到今天，我們已不能抱「大香港」的心態，別人跟我們說普通話，我們可以「大條道理」的說「不懂得普通話」，否則，機會便會由有準備的人獲得。
看看今天我們所看的電視節目(尤其是劇集)，年青一輩所追捧的偶像，香港的出品愈來愈少，其他國家再加上內地的出品便愈來愈多，現在的香港觀眾，因和內地文化還有明顯分別，所以我們還是主要看本地的出品，但主要來源是由本地的一個電視台所製作，反觀內地出品，製作成本、質素和數量愈來愈高，到某一天會成為本地娛樂的主要來源，到時，因為有主要媒體的推動，在我們下一輩或再一下輩可能會出現全普通話的主流電視台，學生在學校以普通話學中文，回家看普通話電視，家長反而沒多時間和子女以粵語交談，到時粵語便好像從前的「台山話」、「潮州話」等方言，慢慢在香港中消失。作為以粵語為母語的本地家長，看到粵語的趨勢如此，只可以說這是世界的潮流，歷史的巨輪，我們能做的不多。
今天我們說要保衛粵語，但香港「五十年不變」只餘下三十三年，到時女兒年介中年，也許下一個要保衛的，是我們現在的文字「繁體字」了。
Sunday, March 02, 2014
蔡繼有學校開放日，快到了
今年三月廿二日(星期六)便是蔡繼有學校的開放日，學校、老師和學生們都在積極地籌備。根據以往數年的經驗，校園內有不同的攤位，小食部和大型遊戲讓校內校外人仕參與，另外，學校在不同的場地也有表演項目，例如演奏廳會有音樂和文藝表演，某些活動室會有展覽，操場在特定時間會有集體體操表演，詳細節目安排相信要在當天看看節目表了。所有攤位和食物都需購票參與和享用，賣票所得的金錢便是用於學校多方面的發展，包括學校的擴建項目。
在蔡繼有學校舉辦大型公開活動最大的問題通常都是交通的安排，校舍的公眾交通並不多，只有兩線巴士(81以及72)，雖然當天學校通常會安排穿梭巴士，但是很多家長仍選擇自行駕車前往，校園沒有公眾泊車的地方，令校園門前的郝德傑道通常都很擠塞，影響了附近居民駕車出入，所以近年警方通常會臨時限制非該處居民駕車駛入郝德傑道，車輛便要在郝德傑道和大埔道交界的迴旋處上落，但是因為駛入迴旋處的車輛不少，所以以往曾因此形成車龍，我記得曾出現北行的車龍長達大埔道嘉頓附近，至於公眾泊車方面，在大埔道由郝德傑道北行有三個公眾停車場，內設兩小時錶位，由這三個公眾停車場步行至校園，所需時間分別為十分鐘、二十分鐘和三十分鐘，所以最近的一個停車場通常會很滿，更會有駕駛者等位，至於第二個距離需二十分鐘步行時間的停車場，便通常會有空錶位。因此，不論校內校外人仕，最好便是選擇乘撘學校提供的穿梭巴士，以往的穿梭巴士站在九龍塘和太子，臨近開放日，學校通常會在學校網頁上刊登穿梭巴士的安排。
至於離開校園時，同樣可乘撘學校所提供的穿梭巴士和公共交通工具，也可以試試由校園步行下山，方法是由校門步行至大埔道路口右轉，直行不遠便有一住宅，再前行不遠，會有一路牌指示為黃大仙祠，由此一直往下走便是，由校門經黃大仙祠元清閣步行至南華中學所需時間約為半小時，由南蓽中學再步行五分鐘可到達青山道，十分鐘左右可到達長沙灣或荔枝角港鐵站。如果當天發現等候穿梭巴士人龍長，步行下山可能更慳時間。(同路線可以用以上山至校園，但所需體力便不是每個人可以應付，尤其是帶同年糼孩子的家長。)
對於當日到場的公眾人仕，除了參加各式其色的攤位遊戲之外，我覺得校園有些是很值得參觀的地方，例如演奏廳、圖書館、泳池、和不同的活動室。在演奏廳可以觀賞學生的表演，在圖書館可以看看學校有什麼藏書，尤其是學校每年所出版的刊物，包括學生論文集，藝術作品集，遊學團的遊歷等等，另外，圖書館也有一些有關IB課程的教學和參考書，家長可以看看。因為校園沒有限定到場人仕活動範圍，所以聽說以往有公眾人仕進入某些沒有展覽的課室，翻看學生的書本和作業，希望今年各公眾人仕到場，如果有房間或課室沒有展覽，亦沒有學生或職員當值，便不要進入了。
希望校外校內人仕都可以在當天渡過愉快的一天，而校外人仕更可以對散繼有學校有更深入的認識。
在蔡繼有學校舉辦大型公開活動最大的問題通常都是交通的安排，校舍的公眾交通並不多，只有兩線巴士(81以及72)，雖然當天學校通常會安排穿梭巴士，但是很多家長仍選擇自行駕車前往，校園沒有公眾泊車的地方，令校園門前的郝德傑道通常都很擠塞，影響了附近居民駕車出入，所以近年警方通常會臨時限制非該處居民駕車駛入郝德傑道，車輛便要在郝德傑道和大埔道交界的迴旋處上落，但是因為駛入迴旋處的車輛不少，所以以往曾因此形成車龍，我記得曾出現北行的車龍長達大埔道嘉頓附近，至於公眾泊車方面，在大埔道由郝德傑道北行有三個公眾停車場，內設兩小時錶位，由這三個公眾停車場步行至校園，所需時間分別為十分鐘、二十分鐘和三十分鐘，所以最近的一個停車場通常會很滿，更會有駕駛者等位，至於第二個距離需二十分鐘步行時間的停車場，便通常會有空錶位。因此，不論校內校外人仕，最好便是選擇乘撘學校提供的穿梭巴士，以往的穿梭巴士站在九龍塘和太子，臨近開放日，學校通常會在學校網頁上刊登穿梭巴士的安排。
至於離開校園時，同樣可乘撘學校所提供的穿梭巴士和公共交通工具，也可以試試由校園步行下山，方法是由校門步行至大埔道路口右轉，直行不遠便有一住宅，再前行不遠，會有一路牌指示為黃大仙祠，由此一直往下走便是，由校門經黃大仙祠元清閣步行至南華中學所需時間約為半小時，由南蓽中學再步行五分鐘可到達青山道，十分鐘左右可到達長沙灣或荔枝角港鐵站。如果當天發現等候穿梭巴士人龍長，步行下山可能更慳時間。(同路線可以用以上山至校園，但所需體力便不是每個人可以應付，尤其是帶同年糼孩子的家長。)
對於當日到場的公眾人仕，除了參加各式其色的攤位遊戲之外，我覺得校園有些是很值得參觀的地方，例如演奏廳、圖書館、泳池、和不同的活動室。在演奏廳可以觀賞學生的表演，在圖書館可以看看學校有什麼藏書，尤其是學校每年所出版的刊物，包括學生論文集，藝術作品集，遊學團的遊歷等等，另外，圖書館也有一些有關IB課程的教學和參考書，家長可以看看。因為校園沒有限定到場人仕活動範圍，所以聽說以往有公眾人仕進入某些沒有展覽的課室，翻看學生的書本和作業，希望今年各公眾人仕到場，如果有房間或課室沒有展覽，亦沒有學生或職員當值，便不要進入了。
希望校外校內人仕都可以在當天渡過愉快的一天，而校外人仕更可以對散繼有學校有更深入的認識。
Monday, February 24, 2014
談幼稚園學券制
直到今天為止，香港都只是實行十二年免費教育，即中學和小學，學前教育和大學教育，在現時的教育制度下，既不是免費，也不是強制性必讀的。但現實是，政府不斷以不同名目推出貸款計劃，讓中學畢業生能有足夠的經濟能力「自費」讀大學，最終取得一個大學學位；而對於學前教育而言，表面上是可讀可不讀，但當看到現在小一的課程，再加上考入直資私校面試時的要求，如果孩子不曾接受三四年學前教育，課程基本上是跟不上，直資私校也考不到，所以就現在來說，學前教育是必需的。
政府數年前推出學券計劃，資助孩子學前教育的學費，我女兒便是這個學券制度的得益者。但以我所知，很多家長和幼稚園都不願意享用學券，其背後原因是因為政府設下條件，只有非牟利和教授本地課程，而且學費在某一水平之下的幼稚園的學生才能享用學券。這表明政府對學前教育有其取向，但想深一層，似乎不太合理。
首先是幼稚園必定非牟利，以我所知，政府對非牟利幼稚園的收支有其要求，反之其他的幼稚園則可以自主他們的開支，也許政府覺得，非牟利幼稚園的收費主要用於教學相關方面之上，而其他幼稚園則便是學店，所以政府的資助不應落在商人的口袋。對於這一點，大部份就業的人都是為了維生，商業構構要生存便是要營利，最重要的是，雖然政府不想資助落在學店手中，但是既然在家長心目中這些便是心儀學校，又是私人商業機構，政府應要一視同仁，而不是為了資助不落在他們的口袋中，最後還是由父母的錢包中拿出來，這些幼稚園不會因此而倒閉或消失，所以政府要求學券必定是應用於非牟利幼稚園，不會令（中產或以上的）家長轉為子女選擇可應用學券的學校，實際上，只是「罰」了這些家長。
第二個條件是學校必定是教授本地化課程，也許教育當局覺得本地化課程才是「正路」，教授非本地化課程的學校不是教育當局所鼓勵，所以便不可以應用學券，以免家長以為這些非本地化課程幼稚園也是教育當局所接受的。但是實際上，我們看到一些本地家長熱門心儀的學校，尤其是直資私校，他們學生的來源便是這些教授非本地化課程的幼稚園，如果直資學校同是受資助的，同理也是教育當局所接納的，那麼為什麼要入讀一間教育當局接納的小學，便要先讀一間教育當局不被接納的幼稚園呢？這是學券制度的一個矛盾。
另外一個原因，便是現在報考直資或私立學校須要參加面試，而這些學的面試，有些會以英語對答，有些更會以學術問題，例如數學運算，來評核考生，如果學生於本地化課程的幼稚園就讀，他們根本沒有可能通過這些面試。再者，現在的小學，不論是資助、直資或私校，他們的課程愈來愈深，如果學生在就讀幼稚園時，只是學習本地化課程，他們便很難適應升讀小學時課程深度的差異了。這亦令家長對於教授本地化課程的幼稚園卻步，至少，如果他們的孩子就讀這些本地化課程幼稚園，他們也會為其子女投入額外資源在他們的學習之上。
最後一個條件是學費必定要在某個水平之下。其實想想幼稚園全是私人辦的，政府也不會建好校舍給辦學團體營運幼稚園，所以除了小部份幼稚園在自置物業內運作，否則收入（主要來源是學費）的其中一個主要的支出便是租金，所以，除了部份幼稚園在屋村或租金便宜的地方營運，學費本身便得根據租金來定，所以支出加起來，可能根本不會低於學券所定水平。可以想像，在某些租金貴（也是中產或以上家庭的集中地）的地方，可能租金便足以令學費不能低於學券要求，亦沒可能應用學券，變相這些地區的家庭，便沒有可以在家附近就讀可以應用學券的幼稚園了。
總括而言，當政府的綜援政策不會要求受助者要到某些「非牟利」商店，選擇政府所揀選「合理」而價錢在某水平之下的貨品或服務時，為什麼政府認為家長不懂得為自己的子女選擇最理想的學校，而要政府用行政手段來嘗試改變家長的選擇呢？如果想改變家長選校的決定，請政府以實際教學成效，以及家長可以放心循可享學券的幼稚園也有同樣機會入讀心儀小學，而不是只用「錢」來威迫利誘。在政府能拿出讀學券幼稚園的教育質素和不能享用學券的幼稚園沒有分別或學習上更適合學童前，希望政府取消學券制度的條件，讓所有孩子都可以享有學券的福利。
政府數年前推出學券計劃，資助孩子學前教育的學費，我女兒便是這個學券制度的得益者。但以我所知，很多家長和幼稚園都不願意享用學券，其背後原因是因為政府設下條件，只有非牟利和教授本地課程，而且學費在某一水平之下的幼稚園的學生才能享用學券。這表明政府對學前教育有其取向，但想深一層，似乎不太合理。
首先是幼稚園必定非牟利，以我所知，政府對非牟利幼稚園的收支有其要求，反之其他的幼稚園則可以自主他們的開支，也許政府覺得，非牟利幼稚園的收費主要用於教學相關方面之上，而其他幼稚園則便是學店，所以政府的資助不應落在商人的口袋。對於這一點，大部份就業的人都是為了維生，商業構構要生存便是要營利，最重要的是，雖然政府不想資助落在學店手中，但是既然在家長心目中這些便是心儀學校，又是私人商業機構，政府應要一視同仁，而不是為了資助不落在他們的口袋中，最後還是由父母的錢包中拿出來，這些幼稚園不會因此而倒閉或消失，所以政府要求學券必定是應用於非牟利幼稚園，不會令（中產或以上的）家長轉為子女選擇可應用學券的學校，實際上，只是「罰」了這些家長。
第二個條件是學校必定是教授本地化課程，也許教育當局覺得本地化課程才是「正路」，教授非本地化課程的學校不是教育當局所鼓勵，所以便不可以應用學券，以免家長以為這些非本地化課程幼稚園也是教育當局所接受的。但是實際上，我們看到一些本地家長熱門心儀的學校，尤其是直資私校，他們學生的來源便是這些教授非本地化課程的幼稚園，如果直資學校同是受資助的，同理也是教育當局所接納的，那麼為什麼要入讀一間教育當局接納的小學，便要先讀一間教育當局不被接納的幼稚園呢？這是學券制度的一個矛盾。
另外一個原因，便是現在報考直資或私立學校須要參加面試，而這些學的面試，有些會以英語對答，有些更會以學術問題，例如數學運算，來評核考生，如果學生於本地化課程的幼稚園就讀，他們根本沒有可能通過這些面試。再者，現在的小學，不論是資助、直資或私校，他們的課程愈來愈深，如果學生在就讀幼稚園時，只是學習本地化課程，他們便很難適應升讀小學時課程深度的差異了。這亦令家長對於教授本地化課程的幼稚園卻步，至少，如果他們的孩子就讀這些本地化課程幼稚園，他們也會為其子女投入額外資源在他們的學習之上。
最後一個條件是學費必定要在某個水平之下。其實想想幼稚園全是私人辦的，政府也不會建好校舍給辦學團體營運幼稚園，所以除了小部份幼稚園在自置物業內運作，否則收入（主要來源是學費）的其中一個主要的支出便是租金，所以，除了部份幼稚園在屋村或租金便宜的地方營運，學費本身便得根據租金來定，所以支出加起來，可能根本不會低於學券所定水平。可以想像，在某些租金貴（也是中產或以上家庭的集中地）的地方，可能租金便足以令學費不能低於學券要求，亦沒可能應用學券，變相這些地區的家庭，便沒有可以在家附近就讀可以應用學券的幼稚園了。
總括而言，當政府的綜援政策不會要求受助者要到某些「非牟利」商店，選擇政府所揀選「合理」而價錢在某水平之下的貨品或服務時，為什麼政府認為家長不懂得為自己的子女選擇最理想的學校，而要政府用行政手段來嘗試改變家長的選擇呢？如果想改變家長選校的決定，請政府以實際教學成效，以及家長可以放心循可享學券的幼稚園也有同樣機會入讀心儀小學，而不是只用「錢」來威迫利誘。在政府能拿出讀學券幼稚園的教育質素和不能享用學券的幼稚園沒有分別或學習上更適合學童前，希望政府取消學券制度的條件，讓所有孩子都可以享有學券的福利。
Saturday, February 15, 2014
名校是這樣鍊成的
這幾年來，和不同的家長談子女學業，有些學生就讀普通官津學校，也有些就讀名校，透過這些學生的經歷，讓我把名校是怎樣運作看得更清楚。
首先是名幼稚園。幼稚園能成為家長心目中的名校，最重要的不是什麼教育理念，最重要的是畢業生能升讀家長們心儀的小學，哪些官津學校可以申請純以居住地區決定，而報考直資私校須經過面試，部分這些心儀小學的課程很深，亦會以英文教授和面試，所以名幼稚園便會以外藉教師任教，讓學生能有更好的語文能力，部份名幼稚園亦會教導學生如何參加面試。另外，亦有部份名小學，尤其是國際小學，會直接取錄其相關幼稚園畢業生，這類幼稚園亦是部份早早決定子女就讀國際學校的家長的心頭好。
對於名小學，部份學校是直資私校，直資私校和官津學校的區別，學校可以直接向家長收取學費，直資學校更可以向政府按學生人數得到資助，所以這些學校是財雄勢力之外，最重要的是這些學校享有收生權，對象是全香港學生，亦可以決定用什麼方法來揀選學生，以現在愈來愈多(中產)家長不滿官津學校，再加上更多心儀學校由資助學校轉為直資學校，可以選擇的學校主要是本區小學，心儀的官津學校的數目便愈來愈少，所以家長擔心派位結果不理想，便為其子女報考不同的直資私校，尤其是中產的家長。試想想，本地大部份的中產或以上的孩子，到全港不同的直資私校報考，本地直資私校可以從全港中產或以上的孩子中選擇理想的學生，他們選擇學生的考慮點可以是家庭背景(代表了父母可以投放多少資源在學生學業)，孩子的表現(例如體藝表現)(代表孩子的天份，以及父母投入多少資源和孩子能否承受長時間緞練)，孩子的即時表現(代表孩子的外表、態度、語言、以及學習能力)，由此可見，全港的直資私校，便取錄了全港有最好資源、最好學習能力的學生。
對於名資助小學，就算大部份的學生都是來自派位，小一學生的能力很參差，學校將其課程加深，名小學課程深，似乎最合理不過，學習能力好的學生，便可以繼續在學校升學，而學習能力差的學生，家長自然會為其子女提供補習，如果成績還未能改善，再留班，之後都沒有改變，學校一是任由他們升級到畢業，一是他們已經被學校勸退了，成績不好的學生離校之後，學校便可以用這些學額，到其他學校取錄成績好(包括那些遲起步)的學生回來升學，在這個汰弱留強的制度之下，便能保證小六畢業生有良好的成績了。
要學生和家長緊張學業，最簡單直接的方法便是引入競爭，官津中學的升中派位模式便是純以成績為派位次序，本地一條龍中小學不多，就算是同機構同名稱，也不是一條龍，部份是直屬或聯繫關係，意思是中學只取錄其相關小學某部份成績好的學生。因此，如果學生想升讀同機構同名稱的中學，便不能放鬆，至少在小五小六呈分部份有優異的表現，至於名中學取錄了相關小學優異學生之外，便可以由其他學校取錄他們成績優良的學生，所以名官津中學便可以經升中派位，取錄成績優異的學生，亦避免取錄其相關小學疏於學業的學生。
對於名直資私立中學，他們跟小學一般，除了取錄其相關小學成績優異的學生，亦可以接受全香港所有學生報考，所以他們可以根據其要求取錄學生，例如學業，甚至是體藝表現。另外，這些名直資私立中學，因為他們有絕對的收生權，所以他們可以到某些名小學，在學生參加升中派位之前，取錄成績優異的學生，對學生來說，他們可以直接升讀心儀的名直資中學，不用參加升中派位，對於其就讀的名小學，他們亦可以告訴其他家長他們的學生升讀某某名中學，提高了這名小學的吸引力。當名中學可以保證其收生質素時，他們亦可以以課程深來汰弱留強，保證學生到中學畢業時可以有優異的公開試成績。
中小學之所以出名，除了成績好之外，他們的校際比賽表現也很突出，讓外界以為他們學生文武相全，又或學校有良好的培訓，雖然我相信名校的資源比較好(包括學校提供以及家長提供的)，部份學生真的文武相全，但是實際上他們可以用招攬的方法，取錄他們需要的學生，例如缺了樂團的某一個樂手，體育的某一項目沒有出色運動員，他們可以在校際比賽中找出其他學校出色的學生，接觸他們並提供學額，甚至是獎學金吸引他們轉校。對於學生來說，不論他們的學業如何，反正也是同樣參加校際比賽，代表名校便比代表非名校好，而且名校也可能有較好的配套或安排給他們，所以部份這類學生也樂於轉校至名校，這樣令名校的校際比賽更出色。
另外，整體來說，名校的家庭背景便比非名校好，所以其家長也較有能力提供其子女充足的支援，例如覺得學校所提供某體藝的培訓不足夠，他們可以自行在課餘在外找師資來輔助子女，培訓資源之外，某些體藝所涉及器材價值不菲，例如某些樂器，當普遍學生所用的樂器都是初學用的，名校的家長便有資源去購買價錢高昂的樂器，當整個樂團的樂器都比其他非名校優勝時，能夠有較好表現也是合理的。反觀非名校，尤其是官津中小學，學生家境不太好，所有培訓和器材的資源，也得由學校來負責，在有限的資源下，這些學校在校際比賽中便較難有出色表現。
名中小學，某一樂器可能便有多位學生同時練習，聽過有名校讓多於一位學生練習樂團內同一個樂器，這幾位學生要到演出時才知道誰是直正上台表演的那一位，所以他們平日必定要努力練習，務求表現比其他同學好，才能直正上台表演，否則便只得坐在台下看著同學演出。名校便是可以有這樣的條件，引入競爭來令整個樂團有更好的表現。
以上便是我所見所聞，名校之所以能爭取或保持成為名校的方法，也許還有其他的。無論如何，能成為名校，便可以有更好的資源(不論是校方本身或是學生的家長)，更容易引入競爭，令學校有更出色的表現(但未必不是個別學生)，從而進入良性循環，令名校繼續是名校。
首先是名幼稚園。幼稚園能成為家長心目中的名校，最重要的不是什麼教育理念，最重要的是畢業生能升讀家長們心儀的小學，哪些官津學校可以申請純以居住地區決定，而報考直資私校須經過面試，部分這些心儀小學的課程很深，亦會以英文教授和面試，所以名幼稚園便會以外藉教師任教，讓學生能有更好的語文能力，部份名幼稚園亦會教導學生如何參加面試。另外，亦有部份名小學，尤其是國際小學，會直接取錄其相關幼稚園畢業生，這類幼稚園亦是部份早早決定子女就讀國際學校的家長的心頭好。
對於名小學，部份學校是直資私校，直資私校和官津學校的區別，學校可以直接向家長收取學費，直資學校更可以向政府按學生人數得到資助，所以這些學校是財雄勢力之外，最重要的是這些學校享有收生權，對象是全香港學生，亦可以決定用什麼方法來揀選學生，以現在愈來愈多(中產)家長不滿官津學校，再加上更多心儀學校由資助學校轉為直資學校，可以選擇的學校主要是本區小學，心儀的官津學校的數目便愈來愈少，所以家長擔心派位結果不理想，便為其子女報考不同的直資私校，尤其是中產的家長。試想想，本地大部份的中產或以上的孩子，到全港不同的直資私校報考，本地直資私校可以從全港中產或以上的孩子中選擇理想的學生，他們選擇學生的考慮點可以是家庭背景(代表了父母可以投放多少資源在學生學業)，孩子的表現(例如體藝表現)(代表孩子的天份，以及父母投入多少資源和孩子能否承受長時間緞練)，孩子的即時表現(代表孩子的外表、態度、語言、以及學習能力)，由此可見，全港的直資私校，便取錄了全港有最好資源、最好學習能力的學生。
對於名資助小學，就算大部份的學生都是來自派位，小一學生的能力很參差，學校將其課程加深，名小學課程深，似乎最合理不過，學習能力好的學生，便可以繼續在學校升學，而學習能力差的學生，家長自然會為其子女提供補習，如果成績還未能改善，再留班，之後都沒有改變，學校一是任由他們升級到畢業，一是他們已經被學校勸退了，成績不好的學生離校之後，學校便可以用這些學額，到其他學校取錄成績好(包括那些遲起步)的學生回來升學，在這個汰弱留強的制度之下，便能保證小六畢業生有良好的成績了。
要學生和家長緊張學業，最簡單直接的方法便是引入競爭，官津中學的升中派位模式便是純以成績為派位次序，本地一條龍中小學不多，就算是同機構同名稱，也不是一條龍，部份是直屬或聯繫關係，意思是中學只取錄其相關小學某部份成績好的學生。因此，如果學生想升讀同機構同名稱的中學，便不能放鬆，至少在小五小六呈分部份有優異的表現，至於名中學取錄了相關小學優異學生之外，便可以由其他學校取錄他們成績優良的學生，所以名官津中學便可以經升中派位，取錄成績優異的學生，亦避免取錄其相關小學疏於學業的學生。
對於名直資私立中學，他們跟小學一般，除了取錄其相關小學成績優異的學生，亦可以接受全香港所有學生報考，所以他們可以根據其要求取錄學生，例如學業，甚至是體藝表現。另外，這些名直資私立中學，因為他們有絕對的收生權，所以他們可以到某些名小學，在學生參加升中派位之前，取錄成績優異的學生，對學生來說，他們可以直接升讀心儀的名直資中學，不用參加升中派位，對於其就讀的名小學，他們亦可以告訴其他家長他們的學生升讀某某名中學，提高了這名小學的吸引力。當名中學可以保證其收生質素時，他們亦可以以課程深來汰弱留強，保證學生到中學畢業時可以有優異的公開試成績。
中小學之所以出名，除了成績好之外，他們的校際比賽表現也很突出，讓外界以為他們學生文武相全，又或學校有良好的培訓，雖然我相信名校的資源比較好(包括學校提供以及家長提供的)，部份學生真的文武相全，但是實際上他們可以用招攬的方法，取錄他們需要的學生，例如缺了樂團的某一個樂手，體育的某一項目沒有出色運動員，他們可以在校際比賽中找出其他學校出色的學生，接觸他們並提供學額，甚至是獎學金吸引他們轉校。對於學生來說，不論他們的學業如何，反正也是同樣參加校際比賽，代表名校便比代表非名校好，而且名校也可能有較好的配套或安排給他們，所以部份這類學生也樂於轉校至名校，這樣令名校的校際比賽更出色。
另外，整體來說，名校的家庭背景便比非名校好，所以其家長也較有能力提供其子女充足的支援，例如覺得學校所提供某體藝的培訓不足夠，他們可以自行在課餘在外找師資來輔助子女，培訓資源之外，某些體藝所涉及器材價值不菲，例如某些樂器，當普遍學生所用的樂器都是初學用的，名校的家長便有資源去購買價錢高昂的樂器，當整個樂團的樂器都比其他非名校優勝時，能夠有較好表現也是合理的。反觀非名校，尤其是官津中小學，學生家境不太好，所有培訓和器材的資源，也得由學校來負責，在有限的資源下，這些學校在校際比賽中便較難有出色表現。
名中小學，某一樂器可能便有多位學生同時練習，聽過有名校讓多於一位學生練習樂團內同一個樂器，這幾位學生要到演出時才知道誰是直正上台表演的那一位，所以他們平日必定要努力練習，務求表現比其他同學好，才能直正上台表演，否則便只得坐在台下看著同學演出。名校便是可以有這樣的條件，引入競爭來令整個樂團有更好的表現。
以上便是我所見所聞，名校之所以能爭取或保持成為名校的方法，也許還有其他的。無論如何，能成為名校，便可以有更好的資源(不論是校方本身或是學生的家長)，更容易引入競爭，令學校有更出色的表現(但未必不是個別學生)，從而進入良性循環，令名校繼續是名校。
Tuesday, February 11, 2014
普教中，還是廣教中？
最近遇到一位中學校長，閒談教育事務，其間我向他請教究竟在香港學校教導中文，用廣東話教授好還是普通話教授好。我的女兒所就讀的學校就是用普通話教導中文，校長的意見令我對這個問題有更深入的認識。
也許我和大部分人都會覺得，我們以前以廣東話學習中文，所以部分學生在作文時便把很多口語寫到文章去，令文章只有香港人才能看得明；因此，我們都覺得如果我們的學生以普通話學習中文，他們便不會再把口語寫進文章去，因為我們理解，可以用普通話說得出來，便是可以寫出來，所以用普通話教中文便比用廣東話教優勝，亦令家長覺得這是學校其中一個吸引的地方。
校長跟我表示，以普通話教授中文實行了多年，但是到現在為止，沒有任何研究或文獻發表，來證實以普通話教授的學生的中文科表現比較好，這表示以普通話教導中文並沒有令學生的中文科表現更好。他並表示，數年前公開試的中文科有聆聽理解一卷，雖然學生上中文堂時是用普通話教授，但是當學生應試時，他們大部分還是選擇廣東話為語言，這表示學生在多年普通話教授中文之下，還是對廣東話更有把握。
更重要的是其實我們所重視的是中文科表現，而中文科表現則包括不同方面，例如閱讀理解，寫作時的文章的結構、用字和修飾，用普通話教導中文，並沒有令學生在這些方面有任何進步。因此，用普通話教導中文，其實不比用廣東話教中文為好，極其量是學生的普通話是好了一點，但是教育界用了那麼多資源來推普通話教中文，真正效果不大。
我從我女兒以普通話學習中文的情況中所見，的確用什麼話言來學中文，不會令她覺得中文變得更有興趣，但在口語方面，因為學普通話在中文旁邊是有拼音，所以學生較易知道每一個字是怎樣讀，反觀我們以廣東話學中文，學生只能從老師口中學到每個字的讀音(查字典是可以查到廣東話音，但是也許我們自小便沒有養成查字典的習慣)，因此，我看到女兒看文章時，她反而懂得普通話是怎樣讀，她不懂得某些中文字的廣東話音，感覺有點奇怪，更有趣的是，我曾聽過女兒的同學朗誦唐詩，讀得既準又好聽，但實際上她最不喜歡中文科，她能朗誦只是因為她看著拼音來讀而已。
所以在香港以普通話教授中文，其實只是「綽頭」。當然，如果我們的重點是學生能把普通話說好一點，用普通話教中文便比用廣東話教中文好而已。想深一層，要提高學生的中文水平，還得從基礎開始做起，多看中文書、多想、多寫等等。
也許我和大部分人都會覺得，我們以前以廣東話學習中文，所以部分學生在作文時便把很多口語寫到文章去，令文章只有香港人才能看得明；因此，我們都覺得如果我們的學生以普通話學習中文，他們便不會再把口語寫進文章去，因為我們理解，可以用普通話說得出來，便是可以寫出來，所以用普通話教中文便比用廣東話教優勝，亦令家長覺得這是學校其中一個吸引的地方。
校長跟我表示，以普通話教授中文實行了多年，但是到現在為止，沒有任何研究或文獻發表，來證實以普通話教授的學生的中文科表現比較好，這表示以普通話教導中文並沒有令學生的中文科表現更好。他並表示，數年前公開試的中文科有聆聽理解一卷，雖然學生上中文堂時是用普通話教授，但是當學生應試時，他們大部分還是選擇廣東話為語言，這表示學生在多年普通話教授中文之下，還是對廣東話更有把握。
更重要的是其實我們所重視的是中文科表現，而中文科表現則包括不同方面，例如閱讀理解，寫作時的文章的結構、用字和修飾，用普通話教導中文，並沒有令學生在這些方面有任何進步。因此，用普通話教導中文，其實不比用廣東話教中文為好，極其量是學生的普通話是好了一點，但是教育界用了那麼多資源來推普通話教中文，真正效果不大。
我從我女兒以普通話學習中文的情況中所見，的確用什麼話言來學中文，不會令她覺得中文變得更有興趣，但在口語方面，因為學普通話在中文旁邊是有拼音，所以學生較易知道每一個字是怎樣讀，反觀我們以廣東話學中文，學生只能從老師口中學到每個字的讀音(查字典是可以查到廣東話音，但是也許我們自小便沒有養成查字典的習慣)，因此，我看到女兒看文章時，她反而懂得普通話是怎樣讀，她不懂得某些中文字的廣東話音，感覺有點奇怪，更有趣的是，我曾聽過女兒的同學朗誦唐詩，讀得既準又好聽，但實際上她最不喜歡中文科，她能朗誦只是因為她看著拼音來讀而已。
所以在香港以普通話教授中文，其實只是「綽頭」。當然，如果我們的重點是學生能把普通話說好一點，用普通話教中文便比用廣東話教中文好而已。想深一層，要提高學生的中文水平，還得從基礎開始做起，多看中文書、多想、多寫等等。
Monday, January 20, 2014
成為家教會委員後感
由當選了女兒學校家教會至今，已兩個多月，期間開了兩次會議；到現在，可以說說當選之後至今對家教會委員的感覺。
蔡繼有學校的家教會，正如校長所說，是一群有心的家長來為學校，家長和學生服務，以我所見，家長會亦沒有任何實權，在學校的管理和行政架構上也沒有什麼地位，所以參與家教會作為委員的，並沒有任何私利可言，亦沒有什麼特權或優待，更遑論可以影響學校的教學理念或任何教學上的安排，各人都是本著回饋學校對其子女的教導而已。
在家教會的會議當中，校長會講述學校的近況和計劃，有時也會向家長委員收集意見，當然，家長的意見只作參考之用。各委員分擔了某些家教會的某些活動，在會議中匯報進度，以及和其他委員討論細節。看看校方的計劃和家長會將要舉行的活動，其背後理念都是希望學生有更好的學習環境和教學資源，最終學生能學得更好，最後能有更好的成績。
校長經常會出公開信給家長，並會放在學校網頁上，講述學校的近況和計劃，而一些策劃中的事項，則不宜在此公開發報，我還在想什麼途徑才是最有效的方法去讓學校的家長得知學校最新的動態，如果用網誌，所有人也能看到便太公開了，如果用Facebook，則要用群組來限制瀏覧的用戶，但所涉及的工序和人手不少，如果自行建立網站來做，所需人力便更大。我會繼續去思考這個問題，會盡快想個辦法來善用互聯網來向家長發報家教會的消息，如果最終也想不到辦法，也許Facebook是最後的選擇了。
蔡繼有學校的家教會，正如校長所說，是一群有心的家長來為學校，家長和學生服務，以我所見，家長會亦沒有任何實權，在學校的管理和行政架構上也沒有什麼地位，所以參與家教會作為委員的，並沒有任何私利可言，亦沒有什麼特權或優待，更遑論可以影響學校的教學理念或任何教學上的安排，各人都是本著回饋學校對其子女的教導而已。
在家教會的會議當中，校長會講述學校的近況和計劃，有時也會向家長委員收集意見，當然，家長的意見只作參考之用。各委員分擔了某些家教會的某些活動，在會議中匯報進度，以及和其他委員討論細節。看看校方的計劃和家長會將要舉行的活動，其背後理念都是希望學生有更好的學習環境和教學資源，最終學生能學得更好，最後能有更好的成績。
校長經常會出公開信給家長，並會放在學校網頁上，講述學校的近況和計劃，而一些策劃中的事項，則不宜在此公開發報，我還在想什麼途徑才是最有效的方法去讓學校的家長得知學校最新的動態，如果用網誌，所有人也能看到便太公開了，如果用Facebook，則要用群組來限制瀏覧的用戶，但所涉及的工序和人手不少，如果自行建立網站來做，所需人力便更大。我會繼續去思考這個問題，會盡快想個辦法來善用互聯網來向家長發報家教會的消息，如果最終也想不到辦法，也許Facebook是最後的選擇了。
Sunday, January 19, 2014
深？催谷？
看到讀者或網友在這個網誌的留言，不論是否認同這裡文章的內容，也得先要感謝各位對這個網誌的支持，願意花時間去看這裡的文章。近日的留言，感覺網友不太認同我文章的內容，亦提出我的文章不太客觀，尤其我在說某些學校課程深，或家長在子女的學業上催谷，質疑何謂深，何謂催谷。網友的意見是對的，當我提及深或催谷時，只是主觀並概括地這樣描述，沒有準確的定義，這令我反思這兩個家長間經常提及的用語，「深」和「催谷」，希望在這裡和各網友分享我的想法。
課程的「深淺」，可以以大部份學生應付該課程的情況來決定，例如:
要很科學的去評論課程越來越深，可以看看現在某一年級所教的，是之前高多少年級才教的。例如我女兒讀幼稚園時，低班(K2)時才劃線，高班(K3)時才學寫字，現在的K2時己學寫字，高班時已有默書，課程方面，從前小學一二年級才會學加減乘除，現在低班高班時已經學習，也是課程越來越深的現象。數年間，學生的學習能力不會有多大轉變，但是課程深了，引致更多學生要花更多課後的時間在學習之上，又或要加上補習，甚至要孩子重讀一年，以大一歲的學習能力去學那些知識，另一個轉變是家長心態的轉變，數年前大部份家長都覺得子女讀幼稚園放學後便應去「玩」，去接觸不同的事物，但是現在可能更多的家長覺得子女讀幼稚園放學後用一兩個小時來做功課和學習是合理的。所以現在有些家長覺得現時的課程不深，是因為他們期望子女應付課程的情況和他們心目中的情況相近，但是對於數年前大部份的家長(包括我自已己)來說，便覺得課程太深了。
我之前網文說心痛和無奈，是從前的大部份家長都覺得讀幼稚園放學後便應去玩和接觸新事物，但是現在大部份家長都覺得讀幼稚園放學後便應繼續花時間在學習之上，就算現在有家長覺得讀幼稚園放學後是不用花時間在學習之上，但基於大部份家長對應付學習的期望就是課程的深度所相應的應付方法便是放學後仍要繼續花時間在學習之上，所以那些家長也沒有選擇，只得跟著去做。另外，低年級的課程深了(即教授以前更高年級的知識)，高年級的課程也只得跟著加深下去。最後，因為所有年級的課程也加深了，學生在低年級應付課程的情況，可以預料這學生升上高年級時，應付課程的情況也是一樣，簡單來說，某一學生低年級不用補習，升上高年級也不需要，但另一學生低年級時需要補習，才能跟得上課程，可以預料升到高年級時也得補習，才能應付得來。我也聽聞有大學生跟不上大學的課程，也要找補習老師來補習。
至於「催谷」，我心目中的定義是學生大部份科目都要在父母額外資源，或用盡所有課後的時間下才能學會。因此，對於同一課程，有學生可以輕鬆面對，而另一些學生卻可以在「催谷」的情況下完成。也許現在大部份的家長心目中的理念是，孩子在某一年級學習，便應學會所有這年級所教的知識，如果學不會，家長便應投入資源或要子女用更多課後時間來完成，否則家長便是失職，也阻礙了子女的學習進度。其實家長有否想過，現在的課程，是基於大部份家長都肯投入額外資源來幫子女學習，所以學校便提前教高年級的知識，其實令更多學生不能只靠自己的能力學習，另一方面，家長便覺得大部份(在父母額外資源或用更多課後時間的)同級同學都能夠應付的課程便是合理的，如果看到子女跟不上課程，便會跟隨主流投入額外資源幫助子女學習，或接受子女用更多課後時間於學習之上。
我對「催谷」這個現象感到心痛和無奈的是，其實家長是面對一個學校基於大部份家長都接受投入額外資源和子女用更多課後時間來學習的大氣候下所加深了的課程(即提前在低年級教之前高年級的知識)，大部份家長都沒有了選擇，惡性循環的要投入額外資源或子女要用更多時間在學習之上，才能應付得來。對於來自草根家庭沒有額外資源的學生，除非天資過人或比普通學生花更多課後時間在學習之上，否則他們更難得到好成績，更難升讀同樣「加深」了的心儀中學去，所以現況是對草根家庭的學生更不利。
另外一點我感到心痛和無奈的是，現時家長對子女學習的應付方法，何謂適合已形成了大氣候，學校的課程只會越來越深，家長越來越接受孩子要在更低年級學之前高年級的知識，亦接受子女花更多的課後時間在學習之上，這現象是一個惡性循環，很難逆轉了。
課程的「深淺」，可以以大部份學生應付該課程的情況來決定，例如:
- 學生都可以在堂上學會所有課程
- 學生都需要放學後，在家長或補習老師少量的協助下學會所有知識，並可以維持所有興趣和相關活動
- 學生雖然放學後，要放棄大部份興趣班和相關活動，將所有時間用以在學習之上，才能學會所有知識
- 學生雖然用盡所有課餘時間，在父母和補習老師的協助下也不能學會所有知識
要很科學的去評論課程越來越深，可以看看現在某一年級所教的，是之前高多少年級才教的。例如我女兒讀幼稚園時，低班(K2)時才劃線，高班(K3)時才學寫字，現在的K2時己學寫字，高班時已有默書，課程方面，從前小學一二年級才會學加減乘除，現在低班高班時已經學習，也是課程越來越深的現象。數年間，學生的學習能力不會有多大轉變，但是課程深了，引致更多學生要花更多課後的時間在學習之上，又或要加上補習，甚至要孩子重讀一年，以大一歲的學習能力去學那些知識，另一個轉變是家長心態的轉變，數年前大部份家長都覺得子女讀幼稚園放學後便應去「玩」，去接觸不同的事物，但是現在可能更多的家長覺得子女讀幼稚園放學後用一兩個小時來做功課和學習是合理的。所以現在有些家長覺得現時的課程不深，是因為他們期望子女應付課程的情況和他們心目中的情況相近，但是對於數年前大部份的家長(包括我自已己)來說，便覺得課程太深了。
我之前網文說心痛和無奈，是從前的大部份家長都覺得讀幼稚園放學後便應去玩和接觸新事物，但是現在大部份家長都覺得讀幼稚園放學後便應繼續花時間在學習之上，就算現在有家長覺得讀幼稚園放學後是不用花時間在學習之上，但基於大部份家長對應付學習的期望就是課程的深度所相應的應付方法便是放學後仍要繼續花時間在學習之上，所以那些家長也沒有選擇，只得跟著去做。另外，低年級的課程深了(即教授以前更高年級的知識)，高年級的課程也只得跟著加深下去。最後，因為所有年級的課程也加深了，學生在低年級應付課程的情況，可以預料這學生升上高年級時，應付課程的情況也是一樣，簡單來說，某一學生低年級不用補習，升上高年級也不需要，但另一學生低年級時需要補習，才能跟得上課程，可以預料升到高年級時也得補習，才能應付得來。我也聽聞有大學生跟不上大學的課程，也要找補習老師來補習。
至於「催谷」，我心目中的定義是學生大部份科目都要在父母額外資源，或用盡所有課後的時間下才能學會。因此，對於同一課程，有學生可以輕鬆面對，而另一些學生卻可以在「催谷」的情況下完成。也許現在大部份的家長心目中的理念是，孩子在某一年級學習，便應學會所有這年級所教的知識，如果學不會，家長便應投入資源或要子女用更多課後時間來完成，否則家長便是失職，也阻礙了子女的學習進度。其實家長有否想過，現在的課程，是基於大部份家長都肯投入額外資源來幫子女學習，所以學校便提前教高年級的知識，其實令更多學生不能只靠自己的能力學習，另一方面，家長便覺得大部份(在父母額外資源或用更多課後時間的)同級同學都能夠應付的課程便是合理的，如果看到子女跟不上課程，便會跟隨主流投入額外資源幫助子女學習，或接受子女用更多課後時間於學習之上。
我對「催谷」這個現象感到心痛和無奈的是，其實家長是面對一個學校基於大部份家長都接受投入額外資源和子女用更多課後時間來學習的大氣候下所加深了的課程(即提前在低年級教之前高年級的知識)，大部份家長都沒有了選擇，惡性循環的要投入額外資源或子女要用更多時間在學習之上，才能應付得來。對於來自草根家庭沒有額外資源的學生，除非天資過人或比普通學生花更多課後時間在學習之上，否則他們更難得到好成績，更難升讀同樣「加深」了的心儀中學去，所以現況是對草根家庭的學生更不利。
另外一點我感到心痛和無奈的是，現時家長對子女學習的應付方法，何謂適合已形成了大氣候，學校的課程只會越來越深，家長越來越接受孩子要在更低年級學之前高年級的知識，亦接受子女花更多的課後時間在學習之上，這現象是一個惡性循環，很難逆轉了。
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